“终于等到这一天了！”
拿起那份李东来刚派人送来的情报，他站起身来走了几步又坐回了自己的位子上，深吸了几口气，方才翻开。
其实这份送来的情报他不用看，也大概知道内容是什么了，因为早在一个月前他便把任务交给了情报司，如今眼看着安徽率先举起武装讨袁的大旗已经有了快一周，差不多也该到他来登场唱戏的时候了！
今天已经是8月2日，自上月末安徽柏文蔚一声怒吼，如今国内已有安徽、河南、江西、江苏、湖南、福建、广东以及上海等七省一地宣布独立，举起了武装讨袁的大旗。不得不说国民党的影响力在国内的确不一般，即便有各大势力约束着，省内也有不少省份如云南、浙江、山东等地小规模的爆发了个别县城跟地方势力响应国民党竖起独立大旗的风声。这其中虽然有一些地方势力不甘心如今局势，迫切希望国内政局重新洗牌的因素在里面，但是当甘肃、陕西甚至四川、湖北省内都有些地区传出了这些声音之后，李汉才认识到了这些，果断的派出军队逮捕了他所控制的区域内一些隐藏的很深的势力，并且借机强行驱散了一直在湖北以投资办厂名义，不断拉拢腐化他麾下将领跟官员的国父的未来岳父宋嘉树，并趁机将省内已经暴露的其他势力的眼睛一扫而空，如今，西部的军事调动重新得以隐藏进了暗幕之中。
“除了西藏的两个师不能动，这一次军政府可以动用七个师的武装力量...”
眼中闪过兴奋的光芒，他拿起那份情报看了起来。这是情报司在国内各处的眼线收集到的各省情况，其中军政府重点将注意力集中在了山西、河南跟湖南、江西、安徽五省内，因为这五个省份都是跟军政府现在的领土直接接壤的地方，也都在直接或间接的交火之中，最是容易诞生机会。
“8月1日下午四时，曹锟部第三师攻破河南陆军第一师师长蒋翊武一旅防势，攻入彰德府内。另一路山东烟台镇守使聂宪藩携山东第二混成旅已在一日前攻入归德府（今商丘）内，豫南白朗部也趁机发动突袭缠斗妄图领兵脱离战斗北上支援的豫督唐牺支亲率河南第二师主力，致使其行进速度大减，无法尽快支援两线！”
河南的情报被摆在了第一份，不大的一个河南省内，加上匪军中势力算是不错的白朗军，如今已经集结了将近五万兵力，其中仅仅北京政府便调集了第三师一万三千精锐加一个近七千五百人的混成旅，看来袁大总统是对河南势在必得。不过河南省这个国民党的北方桥头堡可不简单，省内有两个师兼一个旅，哪怕只是新建，训练了一年多少战斗力还是有一些的，应该可以坚持一段时间。
“安徽寿县籍将领胡万泰已秘密投靠袁世凯，安徽省内局势不日将大变...”
这份是从北京总统府内发过来的，最近半年来自总统府中传出来的第一份文件。为了免得暴露，情报司很少动用总统府那一条线，为的就是必要的时候能够起到总要作用。比如这样的机密情报，有了总统府内线的消息之后，已经可以确认的是，安徽很快将要有一场大败。
安徽...这个位置十分重要，且无论经济跟交通在国内都输一流的省份，要从北洋军手中抢过来，恐怕十分困难吧！王占元的第二师、倪嗣冲部四十营武装、安徽马联甲的一个师，都不是吃素的主。
手指不经意的在桌子上轻轻的敲击起来。
“江西李烈钧已重新掌握局势，欧阳武等众失势！”
袁世凯重金买通欧阳武等将领变节，至少不是没有一点效果的。最起码令江西援助安徽跟江苏的行动迟缓了几天，而这几天的时间足够改变很多事情。
“湖南国民党党员程潜主动交出兵权，谭延闿为了趁机理清湖南的局势，已经将不受掌握的两个旅打发到江西去了，那么，如今省内除了号称‘岳阳王’的岳阳镇守使的湖南第一师跟长沙谭延闿的一个旅了...”
眼睛眯了起来，“袁世凯在山西放了第四师又悄悄的增加了三个旅的兵力，未尝不是对我西部有所觊觎...也对，上海眼看着就要不支，河南在匪军跟北军的夹击下落败是早晚的事情，安徽分出胜负也在眼前，国民党的势力意外的不堪一击，恐怕那位吞并了几省之后，很有可能调转兵锋直指与我。在山西布置重兵只是其中之一，加上河南、安徽...嘶，原来不知不觉之间袁大总统已经为我织好了网子了，好家伙...北洋第二师、第三师、第四师三个国内最顶级的编制，各省5个新编混成旅，再加上地方势力武装，已经集结了近六七万人，这是摆明了车马要对付我...”
只有他一人的屋内，手指落在桌面上的声音份外的清晰...“这么就都解释的通了，先是同意划出西康省、借着又把青海省的军政大权全交给我，这是要用阳谋让我把兵力分散到各处去，以便日后各个击破。看来比起这位曾在历史上留下骂名的政客，我的手段还是差了许多。我早该从他强令张謇北上就职，跟任命被我羁押的汤化龙的弟弟汤芗铭为海军部次长，并领兵南下的时候就明白过来的...”
后背不自觉得被冷汗沾满，他摸了摸已经冷去的汗水，口中喃喃：“幸好，现在明白还不算太晚！”
拿起桌子上的电话，快速的拨通秘书室：“喂，王秘书吗，给我联军委会，让蒋校长、汪部长、李副官他们系数到我的办公室来，对...就按照前天的名单叫人，好...越快越好，叫他们放下手上的所有工作...对...”
挂上电话，拉开抽屉取出一支竹木飞镖，他眯着眼看向了对面墙壁上悬挂的巨大中国地图，突然一掷，飞镖落在了其中的一处，正是...湖南！
8月3日，袁世凯正式签订‘告问国势书’，就孙黄之流所发动的分裂国家的举动欲与谴责，同时袁世凯下令撤销孙中山筹办全国铁路的全权，并称黄兴、陈其美、柏文蔚为“叛徒”，对黄兴和陈其美还被悬赏10万和5万元加以捉拿。在此之前，黄兴的陆军上将衔也被剥夺，报纸上连番报道的不再是国民党人指责袁世凯暗杀宋教仁的新闻，而是举国各势力谴责国民党人阴谋分裂国家的激烈手段。
更让人感觉到讽刺的是，由那些信念最坚定的革命党人发起的这次革命，大部分的国人对此也都不予理解也不予支持。在辛亥革命后做记者的老同盟会员梁漱溟，他在安徽宣布独立的第一时间宣布脱离国民党，并在一次公开演讲中说：“此番南方又有动乱，孙黄空有元勋之身份，然如今看来却是更像造反派。现在很清楚摆在外面的，就是武人势力的局面。至于说到助长这种武人势力的原因，却不能不责备革命先辈，他们无论如何，不应用武力革命这种手段。安徽一乱拉开了一个十分恶劣的开端，倘若从此以后，地方各势力跟中央稍有不耐，便要再打一场，又跟造反有何差别。日后凡是要为政治活动的，总要去奔走武人的门下，武人的威权从此一步一步的增长，反过来又导致国家的不稳。”
梁漱溟的观点代表了国内绝大多数的国民党人跟普通平民以及中小势力的想法，因此除了各地的激进学生、青年党人军人为革命摇旗呐喊，更是喊出了‘二次革命’的口号，只是国内除了他们之外，多数都是冷眼旁观。
中央的‘告问国势书’仅仅发表一日，广东的局势转而有了变化。老谋深算的广西王陆荣廷接到袁世凯的暗示之后虽然心动，但是并没有第一时间出兵平反，然而，这时候，却有另外一位站了出来，主动打出了为维护中央权威，率兵平反...此人不是旁人，正是跟新任广东都督陈炯明十分不对路或者说有深仇大恨的龙济光！
辛亥革命前，任广东陆路提督兼警卫军副司令的龙济光拥有30个巡防营，拥兵一万六千多人，被称为“济军”。然而因为效忠对象乃是前朝，因此跟党人不对路的他虽说后来被命为广东安抚使，却依旧十分的敌视革命党人。因为他的势力扩张的太快，拥有两个师一个旅的他还在广东军政府之上，掌管广东军政大权的陈炯明自然视他为眼中钉，一直打压、掣肘他的发展。袁世凯上台后，龙济光立即投靠。袁世凯见龙济光与陈炯明势同水火，急忙将龙济光调往广西梧州，并给他补充了大量武器装备，使其实力大增。
这一次见到没能拉拢陈炯明投靠自己，加上老谋深算的陆荣廷也按兵不动，袁世凯立刻便想到了他。当下袁世凯撤去了陈炯明的广东都督和陆军中将暨上将衔，通电任命龙济光为广东宣抚使，命令他率兵讨伐陈炯明。广东在亮出了独立大旗沉寂了一段时间之后，终于迎来了大战。
武昌的炎热夏日，在这个肃杀冲天的时候似乎已经影响到了天气。尽管目前没有任何人跟势力敢主动跟手握七省众兵（李汉在得到袁世凯许诺成立青海的第一时间就把青海省长官的任命通电全国）的西部七省联合军政府寻衅，但是，即便是武昌城中的普通小民，都在最近两日内省内接连颁布的数十条平稳物价跟管制物资的政令中闻到了腥风血雨的味道。
现在的整个西部七省的气氛，同样也是杀气腾腾。李汉武昌巡检使总署里面，现在已经挤满了数十位领兵将领跟各方面派来的代表。
军政府内不少人都对如今已经秘密更名为西部国防军的军队动员颇有微词。在他们看来，外面爱怎么打就怎么打去，反正打死打残了都是袁大总统跟那些不安分的党人的势力。如今的西部的地方建设才刚刚铺开了一个根基，地方自治制度还亟待完善，监督制度也有很多的不妥。打仗哪有不死人的，这些还都不是关键，俗语说得好，大炮一响黄金万两。真要跟着掺和进去，大炮一旦开了膛，那要豁出去的金子银子可就不是万两了，那可都得用百万计。西部工业在国内看上去占了绝大的份额，然而新建的青海、西康两省一穷二白，西藏、甘肃、陕西也都给大战弄得百废待兴，便是湖北、四川缺钱的地方也不止一处两处，何必要把银子‘战争’这个吞金巨兽里面扔呢。
不得不说，如今一年多的安逸日子，不少人都忘记了战争的必要性跟重要性...面对下面的一股股微弱声音汇集起来的无声抗议，幸亏权力如今已经基本上集中在了他的手上，否则要按原来的样子，光是跟议会跟军政府各部的官员磨嘴皮子，就要花去他大半个月的功夫，哪里如现在这般几天内便完成了。
现在谁也搞不清楚，李汉是不是真的要准备大打出手，更担心他的拳头往哪里打。巡检总署已经加派了保护力量，女孩也被他关在了家里，最近不许她外出，以免遇到什么势力下黑手。8月3日，李汉在巡检总署内建设好了‘总战参谋处’，毫不理会外面的声音。他只是整天都在总战参谋处的作战室内，和那一帮已经兴奋的红了眼睛的参谋军官跟高层将领们，不断的推敲着作战方案，完成明面上的部队调动。
西藏留驻的两个师是甲等第一师跟乙等第九师将领分别是蒋肇鉴跟姚金镛，都是曾经参加过武昌起义的同盟会老人，后来转投他的麾下得到重用。除了西藏的两个不能动用的力量外，其余他能动用的力量还有七个师，包括四个甲等师跟三个乙等师。湖北、陕西将是可能爆发大战的主战地，目前七个师除了留守川南的一个旅跟驻守甘肃的一个旅外，已经全部抵达两省之内，被他分成了三个部分。
以甲等第二师、乙等第七师为组成的南线支队，面前已经经过了一个多月来的分散行军，秘密运抵了鄂南地区，两个师的统帅分别为季雨林跟何锡藩。以甲等第三师、乙等第六师一部驻守拱卫湖北的东线支队，负责对安徽、江西的武装力量进行威慑，免得一些不开眼的势力跳出来对湖北有想法！三师的师长王安澜，六师由他的老部下张炳乾负责。甲等第四师跟乙等第八师一部镇守鄂北、警惕来自河南跟安徽、山东的威胁。第四师师长为吴兆麟，不过他要随后回到重庆坐镇，因此暂时由刚刚改名的李济深跟王柏龄各率一旅，第八师则由马荣成率领。甲等第五师由熊秉坤负责，他们两个师兼一旅于鄂北跟陕西共同抵挡来自北线的压力。
已经完成了部署，局势如火一般地继续朝下发展着。
5日，李汉背着手站在办公室窗户前，外面的燥热跟蝉叫声无不证明了如今正是酷热的深夏。不过托军政府下面刚刚制成的电风扇之福，他已经感觉不比几十年后的夏天热多少了。总署内到处都是花香，去年有善于移植花草的工匠种下的桂花，现在已经能够闻到香味了，转眼间已经是一年过去了。自己已经走到了这个地步，只有义无反顾地继续朝前走了，未来等待自己的又是些什么呢？在这一刻，李汉竟然有些按剑四顾心茫然的感觉。
不过，很快的感受着来自一侧吹出来的凉风，令他的精神为之一爽。不错，电风扇虽然没有多困难，但是在后世的时候，国内还是有很多的家庭装备不上，而后世中国的第一台自产电风扇也产自一年中后期，真正大规模的生产要到建国几十年后的改革开放。而因为有了他，在1913年的夏天，民国拥有了第一个拥有日产十五台电风扇的工厂。
这就是我努力的结果！
一想到这里，他便感觉到了信心跟勇气重新回到了他的身上。
办公室的门被轻轻地推开，蔡庆站在门口，轻轻道：“巡检使，大家已经到齐了，在作战室里等候呢。”
李汉嗯了一声，关上了一旁的电风扇，整整自己身上的军服，大步跟着蔡庆朝作战室行去。那里已经是济济一堂，围着作战室的大沙盘桌已经坐满了西部的高级军官们。连重庆的吴兆麟这段时间都待在武昌，自从交了底之后，每个人都感觉到了即将到来的大战对于军政府的重要性，一步天王、一步灭亡。也许正如后世的一部电影中的台词一样。
看到李汉进来，大家刷地一下就起立敬礼，而李汉也认真地回礼，几步就走上了自己的位置。站在那里缓缓扫视了自己麾下的一众将领一眼，扬手道：“诸位请坐。”
随着整齐的落座声音，李汉沉声道：“大家这次参加这个会议，也很明白为的是什么！西部准备打仗了，为了把西部建设成我们的普鲁士，再俗一点说就是为了更强而扩张，顶住骂名跟指责的扩张。这一场仗不好打，因为我们的敌人不但有国民党人，有地方各势力，还有北方的那位袁大总统，有全国数亿畏惧战争的意志...但是，我们必须要打。根据情报司在欧美、日本收集到的情报，我们不难看出这两年无论日本国内还是欧美洋人国家，都是因为这样那样的掣肘，才没有能力大规模的干涉我们国内的局势。但是一旦给他们留出了时间，让他们反应过来之后，我们将要面临的是来自列强恐惧远东重新崛起一个强大国家的愤怒。所以，我们要跟洋人打一场争分夺秒的时间战，要在战争打响之前，为自己赢得足够的底牌！”
他讲话的时候从来不坐下，这次又在室内走来走去了：“也许外面有些人认为我们这一次两面都得罪的举动太过了，有些我们自己的同志也认为袁世凯有中央名分，而咱们不过是地方势力，打起来一定吃亏。说什么民国才刚建立，内战一开举国不宁。还有什么北方政府拥有十几万久经训练的新式军队，咱们西部国防军的成军历史勉强算是两年，认为咱们贸然开战，从方方面面都是不利的局面居多。却不知道咱们是抓住了最好的机会，如今袁世凯在跟国民党打，而且他的大借款才刚到手上，即便是转化为了军火，但是他没有自己的兵工厂来为他生产武器。我们折损了一杆枪，马上就可以获得补给，但是他却只能草草维修一下，大部分都不能使用了。即便拿钱再跟洋人购买，也不是短时间之内能送到手上的。一旦给他认识到了工业的重要性，咱们就没这么好的机会了！仗一打起来，我倒要看看坏一杆就少一把武器，没有饷械支撑的北军能坚持多久！”
“经过这么一次战役，我们西部就要一跃而成为全国最大的势力，将这个国家的意志跟影响力从北京那位已经老迈的耆老手中抢来，由我们这些更加年轻，更有雄心壮志，更有决心带领这个国家走向更好更强的领导者来负责！”
满座鸦雀无声！
蔡庆面上认真地听着李汉的话，自己的心思却转到了别处。
李汉的这次行动，无论从哪个方面来说，都是鲁莽不智的。自己的七省地盘还没有好好消化，国内各方面如今都因为国民党跟北方那位之争而越发的反战，然而他却在这个时候，要趟这一坛子的浑水，恐怕惹了一身的腥还很难得到实际的好处。现在国内民主党的一些议员，已经在报纸上连番呼吁独立的几省尽快结束战事了。来自平民阶级的声音也越发的对孙黄等人不利，表现为国民党党员自开战以来已经有将近三成党员组团退出国民党。而且对于国民党的指责之声不断，如今报纸上累累皆是骂名！
蔡庆跟随李汉一年多了，按照他对李汉的认识，他不是那种不知道天高地厚的人啊？难道这次大规模的动员，又是一场军事上面的讹诈？
以前他利用西部国防军已经推行过好多次这样的行动了。占据甘肃，获得陕西，甚至近期内的西康跟青海两省的出现。无一不是打得调子喊得高高，最后再轻轻放下。如果真是这样，北方还会吃他这一套吗？北方袁世凯看来已经是下了最大的决心了，不再向南方让步。他如今第一步收拾的就是国民党，接下来恐怕就是他李汉了...难道，他已经看出来了自己现在的危险了吗？还是，他还有什么底牌没有暴露出来，所以才对这一次可能的同时面对两方势力，表现出强大的自信？
想到这里，蔡庆一向灵活的头脑也有些转不过来。不过有一点他可以确定，那就是这一场仗如果李汉跟西部打赢了，他将一跃成为国内第一势力，即便是袁世凯的北京中央就算能够存在一段时间，但全国都知道未来将获取天下的就是他了，而失败的下场多半是从此一蹶不振，想要他经一役便万劫不复根本不可能，有西部他苦心经营的工业底子，除非敌视他的人能够完全摧毁他的工业，否则，想要一次便打倒他，基本上没那个可能！
蔡庆脸上若有所思！
“大总统到！”
随着总统府承启官的高声号令，位于大总统府内的一处临时开辟的指挥室内，成两排端坐的北洋高级军官们也是整齐地起立。每个人在这个场合中都穿着正式的军礼服，佩戴着指挥刀。随着一起立，这指挥刀都发出了叮当的碰撞声音。
北洋诸将好久没有到得这么整齐了，北洋之虎段祺瑞身着一身崭新的上将军服，坐在一排将领的首位，冯国璋已经被调往安徽坐镇平反。如今的他虽然又被袁世凯收去了内阁总理的权力，不过他的几个心腹将领都得到了很大的提升，尤其他的心腹靳云鹏更是得到了袁世凯的亲自点头，许他一省都督的权力，势力已经得到了大大的加强了！
皮鞋踩在石板上的响声响了好一阵，众人齐齐看向大门处就见袁世凯也是一身戎装，身穿一套崭新的雪白色大元帅服迈着大步走了出来。自达安徽宣布独立之后，一众北洋系将领重新发现了这位前段时间还因为‘宋案’而显得十分狼狈的枭雄，身上重新焕发了当年雄踞北洋大臣的威风，两只眸子闪闪发亮，印照出一种叫做野心的东西。看到他们主心骨越发的霸气，本来就在立正的北洋诸将们的胸脯就挺得更高了。
袁世凯走到主席的位置，轻轻抬手，示意大家坐下，一阵椅子响亮的声音。北洋诸将们落座完毕，眼睛都看着袁世凯。
他看向了一手侧空空如也的座位，叹了一口气。那个座位原本都是留给北洋三杰之首的王士珍的。不过这位北洋之龙至今都不愿意出山再次辅佐他，以至于他给留出的这个位子一年多来一直空着，连冯国璋、段祺瑞之流都不愿去坐。
旋即眼睛看向了其余几个空位子，脸上多了些笑容。
“今天我们很多人都没能赶来，不是因为咱们团结一心的北洋出了问题，而是因为他们如今正在前线，为了咱们老北洋的弟兄，为了我这个已经老迈的老人，在争取一份荣耀---统一全国！转眼间我坐在民国大总统的位子上也有一年了，这一年来咱们内部也有些矛盾，有些老兄弟还跟我袁某人生了气，闹了别扭，这我不怪你们，怨我...我一心的为了我百年之后打下的家业，能传到咱们老北洋兄弟的手中，由你们接过去。可能我忘了跟下面的老兄弟事先通个气，我在这里跟大家道个歉！”
老头子说得动了感情，眼睛略略有些湿润。
段祺瑞面上不变，但是下面的人都知道袁世凯说的人是他跟冯国璋，两人一个因为违抗他的命令被冷藏了大半年，另一个因为陆军总长四次没有参加北洋内部的会议。因此见他没有动作，都不敢为袁世凯拍手叫好。
好在袁世凯也不在意，继续道：“可是现在，孙大炮、黄克强却借事而起，对咱们中央步步紧逼。他孙大炮是做什么起家的，那可是造反忤逆！而黄克强等国民党人更是视国家军队为自己私人产业，公然在地方挑动对抗中央，已经天怒人怨！中央一再对党人的行为视以纵容，可叹党人仍不知足，如今更是闹出了公然分裂国家的举动，这是忤逆、叛国的大罪，必须得打...得治！”
段祺瑞点头附和：“大总统说得对，要狠狠的打！”
下面的北洋军各部将领们并不说话，冯国璋、王占元、李纯、靳云鹏等，早前北洋三杰的嫡系将领都接受了任务，往南方平反去了。说得难听一点，如今留下来的不是能力不足的便是中立派，或者王士珍当初的老部下又不愿投靠冯国璋跟段祺瑞的。他们到现在还没弄清楚袁世凯突然召集他们过来为了什么呢，正摸不着头脑呢！
段祺瑞似乎已经提前知道了些什么，转身看向袁世凯，见他点了点头，这才道：“大总统今天召集我等过来，想必是有要事，还请示下！”
“今天召集大家过来，主要有三件事。第一件事，河南遭遇一些麻烦，彰德府打得是昏天暗地，乱党蒋翊武倒也有才，曹锟的第三师打得十分艰难，原本计划的五日抵达开封城下的行动计划没能完成，除此外烟台镇守使聂宪藩的山东第二混成旅也因为遭遇伏击损失了一个团。虽说几人接连跟我保证五日内必开赴开封城下，但是我要在十天内结束河南战事，所以，我准备再调两个旅赶赴河南，这是第一件事。第二件事，东北最近前朝的那些遗老遗少又开始折腾起来了，我要往奉天调一旅，你们谁去？第三件事，李易之今天下午给我拍了一封电报，说是湖南谭延闿行独立之举公然分裂我国之疆土，其身为爱国之人士，愿意主动请缨往湖南剿乱。瞧瞧这话说得多动听，你们说，我该答应还是不答应呢！”
下面顿时议论开了，除了偶尔一两声议论李汉的声音外，其余都是在争抢去河南的两个名额。为什么去奉天？开玩笑，那帮前朝的遗老遗少一个个会折腾着呢。不小心抓了打了，指不定哪个背后还站着位地方都督、政府高层，再说了奉天可不是中央的势力范围，去了之后虽说背后有北洋这棵大树，下面也得好吃好喝的招呼着...但是，到底不如去河南转一圈跟着抢点战功，回来没准能够晋升个镇守使什么的，到时候天高皇帝远的，到哪里不是舒服！
袁世凯看着一众人的动乱，面上虽然微笑，心中却只是摇头。会把这些人留下就是因为这些比起外派的那些，多数都是捡剩下的歪瓜裂枣，除了争权夺势，每一个愿意主动站出来为他解忧的。
北洋老了，跟他的年纪一样。
只好将目光转向段祺瑞，段会意站了起来，凌厉的目光扫视了一下北洋诸将们，从公文夹中取出了几纸命令：“命王廷祯为天津镇守使...命田中玉携一旅支援河南...命施从滨携一旅支援河南...命邱正峩携一旅往奉天！”
额...
下面一阵附议，哪里还不知道这老头子虽说说得好听是议论，原来是早就安排了人，除了邱正峩今天来了，其余两个支援河南的都是第五师的人，哪有他们的戏唱。
“诸位来帮我议一议，该不该应允了李易之的要求，派他平定湖南乱局吧！”
可惜，袁世凯打算的是好，奈何北洋的这帮老油条各个是人精，瞧见没有好处捞了，哪里愿意主动开口，只有坐在角落的几个跟着站起来发表了一下意见，古怪的一半赞成、一半反对，让他们这些武将来议事，当真是袁世凯今天犯得一个错误。
他面上逐渐的有些不悦，开始有些想念被他打发去当西康民政长的陈宦跟现在正在湖北盯着李汉的杨度了。
摇了摇头，见指望这些武将议不出来什么他只好给段祺瑞使了个颜色，他点了点头，起身道：“命令就是这样，各人都回去切实掌握好部队，随时等待命令，现在散会！”
当下一众纷纷起身与他见礼后离开。
袁世凯坐在座位上也不起身，看着远去的一众将领，他的好心情逐渐的散去。如今的北洋，已经让他感觉到了不堪使用…可是，不指望他们，他还有谁可以用呢？
一时间，他倒是有些想念老兄弟王士珍了！
当全中国的视线都关注在河南、安徽、江苏双方加起来差不多十几万正打得昏天暗地的军队时，突然间又从西部传来了从今年初到现在一直表现的十分安静的西部开始总动员的消息。兵车往来，商贾让道。整个神州大地，像被安徽那一声独立的怒吼捅了马蜂窝一样乱纷纷，穿军装的全部动了起来。一场更大的战事，似乎已经是不可避免的了。
呼吁和平的调子已经又高叫了起来，国民党内的势力妥协的声音越来越多。上海仅仅坚持了十天便以上海都督陈其美外逃日本宣告独立结束，似乎这一短暂的坚持已经提前昭示了孙中山呼出的二次革命的悲惨下场。尤其位于湖北附近的安徽、河南、江西、湖南四省同时开始不安了起来，这四个齐齐加入了独立阵营之中的省份，如今满心惧怕的便是他突然兵锋指向一处，然后亮出车马打去。
果然，担心什么来什么。
8月7日，李汉公然打出了‘湖南谭公行独立之举分裂我国之疆土实为不智之举，李某身为民国之上将，有守土卫国之职责。往谭公尽快明清事理，主动回归中央！’
李汉没有指向安徽、河南、江西几省，却将兵锋直指湖南，加上他对湖南的‘兴趣’举国皆知，一时间除了谭延闿心中烦躁不安之外，安徽、江西松了一口气的同时，也开始操控两省报纸，劝说他不要助纣为虐。尤其黄兴更是从南京亲自发电，希望他能站在革命的行列之中。
对此西部联合军政府并没有做出任何回应，似乎他已经铁定了要拿下湖南，随后更是向湖南提出了三个条件，一是解除曾继梧的军职，将驻守岳阳的一师调往其他地方驻守，由武昌派遣军队代为驻守岳阳；二是由武昌安排官员进入湖南‘训导铁路建设跟工业建设’等，将‘粤汉铁路’修建权转交给西部联合军政府负责；三是谭延闿可继续任湖南都督，但必须让出民政长。如此赤果果的插手湖南事务，当下引起湖南省内及国民党一众要员大怒。
只是，开了枪之后，孙黄等人才知道了他们跟已经获得了大借款补充的袁世凯之间的差距有多大，如今已经完全陷入了被动的党人自然不愿意再得罪了他。一方面黄兴等下令安徽、江西、湖南、河南等临近省份对他小心戒备，以免遭他突然袭击。另一方面他们在心中谩骂的同时也不愿意放弃争取他，由黄兴、孙中山等几位国民党大佬轮番上阵亲自通电与他，希望能够劝说他放弃湖南，并加入倒袁的阵营中。最后孙黄更是许诺日后将那陆军总长之位拱手与他，可惜...这样的口头大饼，李汉才没兴趣去吃呢！
8月8日晚，借着夜色十几艘舰船驶出了湖北军港，消失在了夜色之中。
第二日凌晨时分，随着嘹亮的司号声，新堤对面一处建设十分隐蔽的军营中，顿时原本死寂一般的安静被打破，一盏盏明亮的煤油灯被点亮，一个团的士兵快速的完成了穿着、系紧鞋带带上武器，跑到了空旷的操场上集合！整个团是由两个步兵营一个重炮营跟一个机枪连组成，他们将是西部国防军往南方派出的先锋军，随后在他们的背后，还有将近两个师的武装力量做好了准备，等待着这一场大国游戏的简化版--大鱼吃小鱼！