进了腊月成都下了一场中雪，止住了李汉北上的安排，不过他倒也并不太过在意，四川的事情堆积了不少还没完全处理完，吴兆麟如今虽然常驻重庆，但是到底他是军人出身，民政上堆积了太多的事务了。最近几天李汉的日程安排有条不紊，上午批阅公文，中午去新兵营跟基层视察加吃饭，午休一个小时之后，这下午的时间或者摆放成都跟川北的一些名流、或者走访西北、四川几所中高院校考察成都教育建设，晚饭过后如果没有别的事情就带人去四川兵工厂转转，跟进一下成都工业发展。
李汉现在正在批阅的公文是总参从武昌发过来的电报，内容无非就是裁军。江苏算是落入了袁世凯之手后，他做的第一件事情便是强令徐绍桢进行江苏裁军。这徐绍桢倒也听话的贯彻了袁大总统的裁军令，自打年底就任苏督之后，一月内裁剪了黄兴好不容易保留下来的一个精锐师跟地方、苏北共计十四个旧营，其中骨干不是复兴军中的年轻革命党人，便是国民党党员，再不就是张勋跟其他势力的羽翼。此举果然得了袁大总统欣慰，下令晋升他为陆军部上将，获一等文虎兼一等嘉禾勋章。
江苏当地的势力当然不会愿意，只是此时正值大选之时，宋教仁亲自致电交涉袁世凯之后，最终选择了妥协。有了徐绍桢的带头作用，加上此时北洋六个师已经完全恢复了战斗力，并且其中新编的四个师也已经可堪大用。麾下十个师的兵力横握中原，因为李汉的带头作用，导致去年中几乎没起到多少作用的裁军方案又被袁世凯重新提了出来，并且矛头直指河南、安徽、江西、云贵以及李汉等势力。
很明显，大借款已经取得了突破性进展。联合军政府在江苏的人员打听到了，徐绍桢因为裁军有功得到了袁世凯的赏识，一张德华银行的十五万元本票已经送到了他的手上，而那徐绍桢自然也知道自己因为裁军的事情彻底得罪了党人，就任苏督之后除了招募旧部以外，转手就跟日本人购买了四千杆新枪装备下去，对此袁世凯也是睁一只眼闭一只眼，反倒一边督促朱瑞、李烈钧、柏文蔚、蔡锷、唐继尧等裁军，一边命令往直隶、山东、山西调集军队，一改往日态度十分强硬的督促河南跟李汉裁军。
老实说，军政府现在养着十万兵财政压力不小。就算是不打战的时候，正常情况下六个月的开销也在500万元上下，若不是李汉经常玩玩左手换右手，从铁路贷款跟收缴旗产的秘密金库中补给一些，光是这笔数字就能压垮军政府的财政。不过虽然财政部不需要负责军费等问题，但是他手上的秘密金库也是用一点少一点，多亏现在已经有了假钞的黑金，才能令他支撑起多大十万人的队伍。李汉的笔快速在公文上做出批示，袁世凯此次来势汹汹，对他是以威逼为主，主要的进攻对象却是河南，所以，他并不准备硬抗来自中央的这一次试探。可别忘了他手上掌握五省约莫民国三分之一的领土，除了多达十万人的正规编制外，各地还建立起保安部队，负责弹压地面，这其中的多数编制都存在一定的安全隐患，其中不乏收编的势力改造成的武装。正巧此次借着中央的裁军令，他完全可以一口气裁去其中的一半，约莫会有一万四千人左右。
李汉相信，只要他点头裁军，袁世凯那边不会揪着他裁的是正规军还是杂牌军这个问题不放的。他有这个自信，一来李汉顾忌中央，中央何不一样顾忌他手上的军队；二来，山西如今的兵力只有一师一旅，但是袁世凯却在直隶跟山东集结了四个师，其中已经有两个师移动到了河南省界了。目的很明显的便是先避开他解决了河南统一北方，将他的势力范围连成一片。
各地的大选并没有因为冬天的到来而变得沉寂下去，共和党已经用它头一个月来的不作为表明了李汉这个民国第二势力放弃了本届大选。因此现在站在舞台上主要斗法的就只剩下梁启超的民主党跟宋教仁的国民党了。至于其他一众党派，不过偶尔走个过场罢了，早就被两大势力压得喘不过气来。其实设身处地的为袁世凯想想，他这个民国总统当得也不轻松，不仅要面对外国公使的威逼，同时还必须面对国内反对势力的挑衅，表面看来北洋集团是他的臂助，可是如果国际国内形势发生剧烈变化的话，北洋集团未必不会去拆他的台。
没办法，国力贫弱、国民麻木，如今正值大变之世，稍微有点野心的都想登上舞台成为他万千瞩目的主角，谁愿意一直给人当个配角。民国看似平静的国内政局下隐藏着大危机，这个混乱时代的民国领袖本就不是谁都能够胜任的。历史已经证明袁世凯手段足够、智慧也是上上，然而野心太大、目光太短终究要倒在最高权力的宝座上，不可能带这个国家走向稳定与繁荣，那么，李汉就要多多努力，以便在袁世凯倒下时完成对这个国家的接管。
国家的前途掌握在自己手里，他可不敢有丝毫懈怠之心，这桌上那半尺多厚的公文就是他勤勉的象。
屋内的炭火依旧不间断的散发着热量，李汉还没将桌上积累的文件批阅完毕，屋外就传来一阵喧哗声，随后他的副官进来报告，说伍廷芳老先生来了。
“伍老，您来了怎么也不事先通知一声，来来来，快快进屋。都说雪落三天寒，这外面的风吹得刺脸的疼！”
因为成渝铁路至今也只在重庆跟成都附近铺了一段路轨，加上日本人的中途反悔，导致如今重庆跟成都之间的交通还是主要需要依靠畜力跟内河航运。加上腊月天里路上难走，不同于沿途换乘军马的李汉，伍廷芳晚了他一段时间才刚抵达成都。李汉听到副官呼唤之后，便立刻起了身，讲桌子上的公文稍稍处理了一些就往门外走去，亲迎伍廷芳。
瞧见伍廷芳带着一个年轻人一同前来，他多看了几人发现没什么印象，只当是他的随从或后辈子侄，倒也没有多在意。
“见过巡检使！”
伍廷芳抱拳客套一句，李汉在报纸上见过伍廷芳的照片，倒也没有不顾礼仪的打量他，毕竟两人之间有着年龄差距，一个后辈打量前辈是种不礼貌的行为。他是一眼扫过，不过第一次见到他的伍廷芳跟他带来的顾维钧倒是打量了他一阵，发现报纸上形容他其形伟秀果然不凡，尤其他那蹬着双厚底军靴，一米九上下的身高在如今的国内可是很少见到的高个，站在人群里没人能够忽视他的存在。
前段日子李汉离开了重庆，伍廷芳却被当地的一帮议员等困在当地一段时间，每天不是应酬便是接受拜访，若不是一直想要抽时间去看看报纸上宣传的重庆钢铁的模样，几人也不会耽搁这么久的时间才到成都。所幸李汉虽然为他请来了甘肃民政总长的位子，却没有强制要求他什么时候抵达地方。因此，如今他倒也乐得悠闲慢慢北上。
对着这位在近代史上书下了重重一笔的老人，李汉给予了足够的尊重。哪怕他这个共和党理事几乎从不过问也不回复，李汉也没有放弃将他拉拢到自己麾下，因为他手上掌握的人脉实在是太让他心动了，虽然，他打心里明白，伍廷芳背后的关系，最终大半都有可能跟自己走到对立面上成为敌人。
将两人请进屋，吩咐卫兵斟上香茶。伍廷芳这才指了指顾维钧道：“此乃我一本家子侄，今天带来叨扰巡检使，还望莫要见怪！少川，来给巡检使见礼！”
顾维钧会意，上前一步见礼，“见过巡检使！在下顾维钧！”
又是一个民国名人。
李汉多看了他一眼，笑着道：“原来是少川先生，我说怎么看着有些面熟呢。听闻少川曾经在美国哥伦比亚大学攻读国际法跟外交并获得博士学位，比起我这等武夫却要大才。呵呵，少川先生若不嫌弃，咱们西部现在正值大发展的时候，寻常跟洋人打交道的机会也多，外交部那边也缺少合格的人才，若是先生不嫌屈才，李某倒是希望少川先生能够考虑一下！”
两人微微有些惊讶，没想到这李汉贵为西部五省地区的最高领袖，又是民国仅次于袁世凯的实权人物，竟然对顾维钧这么一个在国内谈不上是什么人物的角色知道的那么清楚，虽然他的岳父乃是前任内阁总理唐绍仪。
“看来这巡检使也不简单！”
伍廷芳二人对视一眼，顿感李汉有些高深莫测起来。
顾维钧哪里敢受他的称赞，连忙起身念道惭愧，不过对于他的拉拢却回避不语，倒也没有驳了他的面子。
李汉也不见怪，继续道：“易之要多谢伍老不嫌弃我西部荒凉，咱们虽然有心建设，奈何国内人才虽众但多数眼睛都盯在东南跟南方富庶地区，却不知道长此下去必将导致我国之民南北、东西财富差距过大，导致北方之民贫于南方，西部百姓不如东部。要知道沿海、南方地区虽然占着天时地利，但是论起资源、矿产却比不得北方、西部、西北地区。易之有心带领我西部亿万百姓同求富裕，只是个人之力终究会有贫乏之时。多谢伍老不嫌弃甘肃贫穷，来我西部领任甘肃民政总长。”
伍廷芳眉头抽动了一下，对他话中的大帽却不在意。不过他来之时本来没有打定要担甘肃民政总长的意思。按照他的说法，不妨走一遭，看看李汉葫芦里卖的什么药。却是准备到了地方之后看看会不会受到掣肘，免得到时候要钱没钱要人每人，他还指什么去管理甘肃。
不过如今李汉这一句话下来，直接堵死了他走个过场的后路了。
伍廷芳不好直面拒绝，只好道：“多谢巡检使跟大总统厚爱，只是伍某才疏学浅，却还需要往甘肃走一遭看一看，才能确定接不接这个职务。巡检使有凌云之志，奈何我这身体老迈，思想也愈发不能跟上时代，就是恐怕到时候耽误了巡检使，耽误了甘肃千万黎庶。所以，请恕老头儿这里不敢明言接下甘肃民政总长之职，却还要往地方实际看一下，才敢确定我的能力是否足以！”
这伍廷芳也不简单，打太极跟拒绝的艺术已经炉火纯青，李汉脸上不见不悦，倒是十分随和的跟着点头，“这是自然...两位请稍等...”
他起身往自己的办公桌翻找了一阵，找到一份文件拿了出来，递给了伍廷芳，“伍老，甘肃虽然苦贫，一来乃是人祸，二来乃是因为数百年来政府不作为导致。人祸乃是汉回两族矛盾不可调和，这一点请伍老不必担心，立春之后我有两万大军将挥兵西进，一路为打通往新疆通道，另一路将平定青海乱局，为伍老扫平省内所有阻力。第二，民国既然新立，一切都需要新。我们需要擦干净眼睛多看看国外跟洋人的优点、长处，然后再来建设咱们的新民国。请看这里，沿着这里自西安到兰州甚至再往西，我们要建立一条大铁路，打通甘肃、陕西两省之间的交通。还有这边兰州往成都之间，还有一条铁路正在规划之中。再往西，等到军政府打下了青海跟新疆之后，我们还有延伸这两条铁路。李某不少爱说大话的人，关于铁路的修筑款项我们都已经筹备的七七八八，甚至一些地区已经开始铺设枕木了。甘肃临近青海、内蒙，两地拥有数百万牧民，每年因为寒冬的到来，要有高达百万牛羊死于寒冬，最终除了皮毛之外，连肉吃都吃不完，只好丢弃或为了豺狼，这无疑是一件十分浪费的事情。根据军政府下面的统计，每年因为寒冬，当地的牧民要损失的财产高达三四百万。军政府计划在这里跟这里修建两座大型的牛羊肉罐头加工厂，这里、这里、这里还有三家皮革跟制衣厂也已经完成了选址开始修建了。机器去年十月我们已经跟洋人订购完毕，若不是因为路上交通不便，也不会耽搁这么久的时间。不过请放心，这几批的机器预计四月就能送到甘肃，到时候仅仅这几个工厂，每年就能创造高达四五百万甚至更高的收入。”
若是不利用好陕西跟甘肃当地的特殊地理位置，李汉就妄为来到这个时代了。在所有人看来，甘肃、陕西苦贫，但是谁能够想到，这里挨着回族跟蒙古族两大牧业大族，却是次一级有利于发展畜牧业深加工的省份，李汉看得清楚明白，所以虽然暂时道路跟交通掣肘了当地的发展，但是只要他愿意迈出第一步，并且愿意再多走几步，金灿灿的成熟果实就在他的眼前摆着。
“这...”
伍廷芳顺着他的手指，在那份北上地图的文件上尽情的放开自己的思绪，即便是听到他对青海跟新疆的野心也只是微微一愣。许久之后才苦笑着抱拳，“巡检使大才...”
脸上却没有多少信心。
李汉知道这是因为甘肃等地的苦贫已经不是一年两年的事情了，导致外人都没有他的信心。
他笑着又走回办公桌前，打开了抽屉拿出一个铁皮罐头，来到了两人面前。
“两位，这东西不陌生吧？”
两人摇了摇头，看到上面机器压印出来的‘湖北罐头厂’几个大字，正是军政府的罐头厂制造的午餐肉罐头。
李汉笑了笑，走到暖炉上打开了水壶将它放了进去。里面的水温度不低，过了一阵之后他便将那罐头取了出来，吩咐下面取来餐刀、碟子跟筷子之后，将罐头取出来拉开，倒出里面已经热乎起来的午餐牛肉，顿时牛肉的香气芬香扑鼻。
“尝尝，味道很不错！”
他笑着夹了一块吃掉，因为有些时候加班会错过吃饭时间，所以他给自己准备了一些罐头，留待工作饿的时候吃的。
伍廷芳二人好奇，有样学样的夹起几块吃了起来，顿时眼睛亮起来了。
“好特殊的味道，似乎跟蒸煮的牛肉又有些区别，这...这真的是牛肉吗？”
伍廷芳有些不敢想象，也难怪了，这午餐肉要到二战时期才会出现，李汉为了发展治下的工业可谓是煞费苦心，几乎自己能够想到的点子都给用出来了，甚至连方便面军政府现在都已经进入了研制尾声，正在等待订购机器的到来。
“货真价实的牛肉...这就是我提到的罐头厂生产的主产品。现在因为机器的不足，我们主要用来生产的罐头，都是给军队的士兵补充高强度训练所需的营养。其实这种罐头，我招待了不少的富豪都吃得十分开心，甚至军政府还当做礼物送给了不少势力，都获得了交口称赞，甘肃工厂一旦机器抵达，湖北省内正在接受加紧生产培训的技工就能分出千余人来，完全可以满足几个工厂的所需。而且，这东西生产成本不高，销售却能够创造成本几倍甚至十几倍的利益。最主要的是，我们雇佣了不少的洋人试吃，发现他们更加对这种东西感兴趣，日后完全可以卖给洋人，不愁没有市场！我刚才跟伍老提到的一年后每年能够贡献四五百万利益只是初步估计，应该还要高一些。除此外在甘肃等地，我们也陆续发现了一些铜、金银矿还有其他的矿藏，都是日后要开发的。财政支持跟机器什么的，伍老不需要担心。这边我跟亲自跟洋人交涉弄来，我只希望伍老到了甘肃之后，能够好好约束省内的官员，监督省内不得存在贪污、腐.败的现象，因为一旦发现，军政府将从严从重处理，一个政权建立之初最需要警惕的敌人不是来自外部，而是内部的自己人，我们不能容忍革命还未完全成功，民国还未走向富强的时候，就毁在了自己人的手中，这是我的原则！“
他一个字一个词的说的很慢也很郑重，话说完了肃穆看向伍廷芳，好一阵这个老人才缓缓的点了点头，终于应下了就任甘肃民政总长。
送走了两人之后，午后李汉简单的用了些东西，就按照之前预定好的形成，在警卫的护送下往城北新建的‘成都拖拉机厂’赶去。
自古以来，有很多人试图以机械力代替人力和螺杆式冷水机畜力进行耕作。但直到19世纪欧洲进入蒸汽机时代后，才使动力型农业机械的诞生成为可能。
19世纪30年代，已有人开始研究用蒸汽车辆牵引农机具进行田间作业。但当时所能造出的蒸汽机牵引车辆（即蒸汽拖拉机的前身）犹如一个水火车头，它即使不陷在田里，也会把土压得很实，根本无法耕种。1851年，英国的法拉斯和史密斯首次用蒸汽机实现了农田机械耕作。
而最早的蒸汽动力拖拉机则分别是由法国人阿拉巴尔特和美国人帕尔文分别在1856年和1873年发明的。
拖拉机建立之初速度慢且笨重，完全不方便使用。然而随着科技的发展，这种情况也随着发生了根本的变化。1889年，美国芝加哥的查达发动机公司制造出了世界上第一台使用汽油内燃机农用拖拉机——“巴加”号拖拉机。随后的1901年美国的伦巴德发明出第一条实用效果较好的履带。3年后，美国工程师霍尔特应用伦巴德的发明，设计制造了“77”型蒸汽拖拉机。1904年11月24日，“77”型蒸汽拖拉机进行了首次试验，后来又投入批量生产。1906年，霍尔特创办的拖拉机制造公司又制造出世界上最早的以汽油内燃机为动力的履带式拖拉机。尽管从20世纪初，瑞典、德国、匈牙利和英国等工业农业大国几乎同时制造出以柴油内燃机为动力的拖拉机，但是因为这种机器的出现造成了大量的农民失业。虽然欧美各国的农场主跟贵族们希望大量的应用拖拉机以代替农民进行生产，但是因为各国政府考虑到农民的失业会导致社会陷入动荡之中，甚至有些国家明确立法限制拖拉机在农业中的使用，导致这几年间各国拖拉机的生产跟销售陷入困境之中。
李汉知道这段历史，也知道拖拉机的大发展要到一战中后期，随着战争的原因，劳动力不足和农产品价格上涨，最终才促进了农田拖拉机的发展。然而现在只是1913年，距离一战还有一年半，距离拖拉机的大发展时间还有两年多，一直都对坦克跟装甲车这些陆战利器眼馋久矣的他早在许久之前就开始布局‘坦克’的前身拖拉机生产线，并且如今已经取得飞跃式的进展。
1912年三月，当时还未跟德国达成协议的他派遣出了第一批人往美国招募技工跟人才，并且利用奥匈贷款，他在美国用了33万美元收购了制造出了世界上第一台使用汽油内燃机农用拖拉机的查达发动机公司，“巴加”号拖拉机的出现并没有为查达发动机公司带来高额的利益，随着越来越多的人将目光投向了个人汽车，查达发动机公司，已经陷入了破产边缘，最后便宜了李汉，整个工厂跟生产线加在一起只花去了33万，随后加上121名工人一起也不过多支出了17万美元，就让这些牛仔们下定决心往远东来淘金。