八月上旬，广西战事淡出了人们视线，随着桂林失陷，桂军几乎中止了所有军事行动。纵然刘震寰带领一支残部逃亡贺州，陆荣廷也出奇的大度容让了下来，并没有继续发兵追往贺州赶尽杀绝。人们关心的话题仍旧在《两党声明》与北洋政府对峙。最近进步党的突然分裂，让事态再次发生了变故，一时间舆论界混杂不堪，种种立场态度层出不穷。
汤化龙改组留京进步党为宪法案例研究会，响应北洋政府推行总统制，高调阐述“不党主义”、“国家至上”的主张。
梁启超在广州也没有闲杂，利用《广州民报》和上海《大公报》刊登文章，笔锋犀利的驳斥袁世凯新法与汤化龙的分裂行为。梁启超不愧是文化人，整篇文章火药味十分浓厚，字与字之间都是痛斥和控诉，条理清晰、面面俱到，当真有一股先声夺人的气势。
汤化龙同样不甘沉默，大挥笔毫回文反击。
短短几期报纸的功夫，南北双方已然形成了一场论战的局面。
如果国家大事能通过几篇文章来解决，对于平头老百姓们来说未尝不是一件好事。只可惜这场论战仅仅成为文治政客和文化界津津乐道的热议，最多也只是乡间夫子、私塾读书人彰显学识的论题，对整个南北变局不见得有任何改善。
就在八月九日这天傍晚，吴绍霆接到许崇智从漳州发来一封急电，福建督军李厚基已经向漳州下达最后通牒，解除漳州驻军武装，接受福建军政府改编。还没等吴绍霆做出回电，紧接着两天之后许崇智的参谋副官许新国接踵而至，以下属身份特意请求吴绍霆做出指示。
吴绍霆知道所谓的指示只是客套话，许崇智的本意是不想丢掉在漳州的地盘和权力。他甚至还猜测许崇智有后悔之意，当初选择站在革命的立场上，最终埋下了今日的祸患，要不然掌握一支军队安安稳稳控制漳州等待崛起的时机，比夹在南北双方之间要好得多。
在南厅会客室里，许新国翘首以盼等待着广东参谋总部的会商结果。
从上午到下午，吴绍霆已经连续召开了六个小时的会议，就连午饭都是在会场仓促解决。到了接近傍晚时分，会客室外的侍从官总算唱令起来：“荣武大将军到！”
许新国赶紧站起身来，肃然迎接吴绍霆的到来。
大步走进会客室，吴绍霆向许新国点了点头示意，平静的说道：“先坐吧。”
许新国等吴绍霆先落座，这才敢坐下来。论年龄，他要比吴绍霆大上十多岁，但不得不感叹时势造英雄，年纪轻轻的吴大督军已然是民国最瞩目的风云人物。
“漳州的情况参谋总部已经议定了结果，我广东的立场不用多说，大家都是有目共睹。袁世凯滥用职权，践踏民意，狼子野心昭然若揭，此事我广东军政府全体同仁与进步党有识之士必然*到底。许将军既然同是共进会同志，自然当属自家人，漳州有难，我广东不会坐视不理。”吴绍霆郑重其事的说道。
“吴将军大义，卑职敬佩万分！”许新国听到吴绍霆答应援手，顿时如释重负，继而又迫不及待的问道，“李厚基已经调集两旅八团的兵力，正集结于厦门、同安和龙岩，用不了多久就会向漳州发动进攻，请恕卑职冒昧，不知吴将军何日增兵漳州？”
“许参谋，漳州之事既然我答应帮忙，必然不会食言。不过在正式确定援助之前，我还需要知道你们许将军的决心和立场。毕竟这次袁世凯是以法令手段挑起事端，尽管共进会和进步党已经宣布*新法，但袁世凯一天法令没有废除或者更改，在名义上仍然是合法法令。我此番援助漳州承担的压力不小，甚至极有可能挑起更大的战争，相信许参谋你应该明白这一点。”吴绍霆凝色的说道。
“卑职明白，卑职明白，不过吴将军还有什么不清楚呢？我们镇守使大人向来都以吴将军马首是瞻，决心和立场必然是谨遵吴将军的意思，吴将军意欲*新法，我们镇守使大人一定全力支持；就算吴将军要讨伐袁世凯老贼，我们镇守使大人也甘为前驱。”许新国忙不迭的表露诚心。
“许参谋，恐怕你还没有理解我的意思。去年我广东援助许将军，是因为响应二次革命，大家属于同一阵线。如今漳州是外省属地，共进会只是政党团体，不是军事联盟。我广东有心援助漳州，也必须找到一个合理的出兵理由。”吴绍霆盛气凌人的盯着许新国，加强了语气的说道。
许新国微微一怔，他立刻意识到吴绍霆会有附带要求，虽然早有心里准备，可是这一刻又觉得有些突然，总有一种感觉吴绍霆会狮子大开口。不过话又说回来，漳州一个小城市，除了战略价值之外还能要求什么呢？
他沉了沉气，故作真诚的问道：“还请吴将军明示。”
吴绍霆并不拐弯抹角，直接说道：“先前许参谋也说过，许将军与我们广东的关系密切，这次我们两党联合*袁世凯新法，许将军同样是站在党内的立场上。如今南北局势已经到了非常紧张的地步，关乎到生死存亡和国家大义，因此我们必须进一步团结在一起，共同迎接大敌。如果许将军愿意公开宣布归属广东军政府指挥，建立一体化的军事编制，相信此举一定能壮大两方声势，我也可以以此为理由出兵捍卫漳州。”
许新国吞了一口口水，吴绍霆的要求说白了就是要吞并漳州，将镇守使和麾下的军队编在广东序列之中。他果然没有猜错，吴绍霆真的是狮子大开口，把漳州仅剩的大权都不放过。从目前的情势看来，他知道漳州没有其他选择的余地，要么向北洋军低头，解除兵权，空留一个镇守使的头衔，要么归属广东军政府，以部属的身份任凭指挥差遣。
不管怎么选，这两条路都对许崇智不利，不过前者是彻底丧失权力，后者尚且还有用武之地。再者目前漳州的军备经济，几乎有三分之二是仰仗广东军政府的支持，单凭漳州这个小城市是不可能养活五千人的部队。一旦吴绍霆中止援助，漳州的结果必然与桂林一样。
吴绍霆之所以要捅破这层窗户纸，名副其实的吞并许崇智，并不是要借许崇智的势力来壮大自己的势力。他看得很清楚，许崇智这点人马对广东来说无关痛痒，保留许崇智的独立地位尚且还能充充样子，显得人多势众。这次他之所以下定决心收编许崇智，正是要向北洋派发起挑战，让外界都知道广东有能力扩张势力。
他早就看出袁世凯的阴谋，借法令之手挑起南方各省的内讧，自以为只要北洋军不先开战，广东就拿北洋政府没辙。他只能暗笑袁世凯没有太小看自己，真把自己逼急了，就算丢掉所有伪装都要干到底。更何况在这个军阀割据的年代，为了利益可以放弃任何道德，说打你就打你，不需要任何开战理由。
许崇智只不过是一个跳板，利用这个跳板可以直接向福建延伸。既然袁世凯步步紧逼，非要让广东动手，吴绍霆自诩广东实力不弱，就算目前打不到北方去，在南方发动一场大战争还是不在话下的。
“吴将军，这......您这似乎.........”
“许参谋，我知道这件事让你很为难。不过你回去之后可以转告许将军，只要他愿意加入广东军政府麾下，我一定会保证他现在的地位和权威不动摇。对你们来说无非只是一个番号和名义罢了，对我而言则是出兵援漳的口实。”吴绍霆打断了许新国的话，认真的说道。
“卑职明白，卑职一定将吴将军的意思如实转告镇守使大人。”许新国擦了一下额头的汗珠，连连点头答应下来。好在吴绍霆是一个开明的人，还能给出一段考虑的时间，没有言辞激烈的强加威胁。
“许参谋，并非我不留你多歇几日，只是漳州大敌压境，怕是容不得再缓，只好有劳你马上动身返回漳州说服许将军。”吴绍霆又说道。
“是，是，卑职这就启程。”
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许新国赶回漳州时，李厚基的大军已经集结完毕，漳州大街小巷笼罩在恐慌之中，墙壁上到处张贴着镇守使府的紧急告令，大头兵的身影处处了见。
许崇智早在十天前就开始安排布防，在南靖县、长泰县、龙海县修筑防御工事。不过他手里的兵实在不多，尽管对外号称有五千多人，但这个数字实则还包括不少后勤编制和非战斗单位，真正能作战的几乎四千都不到。
李厚基这次调动了两个旅八个团，兵力差不多七千多人，但是在福州还在筹备福建第二师和第三十七混成旅的经费，一旦经费到位，这两支部队随时可以开赴前线。李厚基以福建督军的身份对付漳州，理所当然可以调动全福建的兵力来打击漳州一处。
漳州镇守使府的大厅，许新国把吴绍霆的话一五一十的告诉了许崇智。
听完许新国的话，许崇智脸色骤变，却沉得住底气没有惊呼出来。
“大人，现在我们该怎么办？”许新国忧心忡忡的问道。
“吴绍霆还真是趁火打劫呐！”许崇智叹了一口气，脸色犹如刀刻一般深沉。
“不如，我们派人去跟李厚基谈谈，说不定还能讨到更好的条件。”许新国小心翼翼试探的说道。
“如果去年没掺和二次革命的话，现在还有得一谈。看看孙道仁，看看徐镜清，我就是不想跟这些人落得一样的下场。李厚基如今是底气十足，就算肯跟我们谈那也是谈收编的事，倒头来还不如一样一无所有。”许崇智深叹一口气，拧着眉头说道。
“这么说来，咱们只能是跟广东站在一起了？”
“仔细想象，漳州能撑到今天还不是亏了广东的援助。不过不是我放不下这个架子，我只是担心吴绍霆的野心太大、心气太狠而已。”许崇智咬着牙说道。
“大人，您这话何解？”许新国疑惑的问道。
“若是吴绍霆只在南方小打小闹也就罢了，怕就怕这年轻人不知天高地厚，一定要跟袁大头较劲，到头来爆发大阵仗，教我们这些人置于何地步？”许崇智冷冷的说道。
他是一个很理智的人，知道自己有几斤几两，心里也怀着一份野望的理想。就目前他在漳州苦心经营的实力，还远远不能跟周围任何一方较量。他的计划正是希望天下太平，好让自己有机会积蓄更多的力量，一步一步走向强者的道路。
说到底还是要怪袁世凯这个老贼，好不容易天下太平了一年，就算因为广东成立了共进会，可毕竟还没急着争权夺利，袁世凯竟然这么快就按耐不住。
他越想心头越有怨念，再次叹了一口气。
许新国明白许崇智的心思，他也跟着无奈的叹了一口气，不过很快又打起精神说道：“大人，您好歹也是广东人，吴绍霆对待萧耀南、龙济光这些人都不薄，没理由会亏待大人您的。如今大敌当前，还是早做决定的好，要不然当断不断，到头来真正是一无所有了。”
许崇智沉默了一阵，良久之后才说道：“我们已经没时间考虑了，只能孤注一掷赌上一赌了。希望这一注不要押错。”
许新国无奈的点了点头，没有多说什么。