夜幕逐渐降临，燕军脱离战场。燕王考虑到兵马疲惫、伤亡严重，决定不再与平安纠缠，遂连夜拔营绕行至北方。直至半夜，大军才扎下了营地，烧水煮饭休整。
雪停了，白天的喧嚣已经消失，夜色中只剩下若有似无的伤兵呻|吟。
朱高煦走进中军，这时才有空与燕王说话。他先行军礼，抱拳道：“父王在东昌的消息传到北平，家里所有人都很担心。母妃最是忧心忡忡，一直唉声叹气，叫儿臣带兵前来协助父王，儿臣领命后马不停蹄，总算到了。”
燕王点点头，赞道：“高煦一战便击溃了吴杰部，为俺消除了一个大麻烦。”
朱高煦忙道：“官军步兵精锐都在盛庸和平安手里，吴杰麾下的兵不堪战。吴杰又没能事先准备好防备北面，被打了个措手不及，简直一触即溃！儿臣不过是讨了巧。”
燕王勉强地笑道：“兵不厌诈，吴杰自个不防备能怨谁？上回徐凯被抓了，还骂俺偷袭哩！”
旁边的武将们听罢都笑了起来，似乎是在嘲笑徐凯。
朱高煦道：“平安的人马便没那么好对付，儿臣先是见他右翼动荡，以为可以侧击打溃，不料依然没能助父王攻破大阵，生生让平安维持到了天黑。”
燕王道：“你说得对！官军先是尽丧精锐骑兵，现在步兵堪战者皆在二人手中；盛庸的步营更厉害，用步兵之术，也远远超过平安。但他们俩人手里的精兵不多，别的官军人马没那么勇悍善战。今后俺们只要不轻敌，依旧能够击败官军！”
刚不久前燕军才吃了大亏，这时燕王便又让诸将渐渐地重拾信心了。有些手段，朱高煦是很佩服父王的。
燕王回顾左右，目光炯炯，毫无沮丧丧气的表现，又鼓舞大伙儿道：“这阵子天气严寒，将士辛苦，俺们大军先回北平，待天儿稍暖，再南下击破官军！”
“王爷英明！”众将纷纷拜道。
说完话，各人回营稍稍歇息。只歇了三个时辰，次日天还没亮，燕军便拔营北归。
……正月里，元宵节还没到，过年的气息仍未远去。但张家却和别家不同，张家门上挂着白布，内外一片哀声，正在办白事。
灵堂上道士们吹弹敲击乐器，唱着词儿超度亡灵。拿着铜锸敲击的主唱念一会儿，便一边鞠躬一边告诉家眷：“拜！”
跪在蒲团上披麻戴孝的家眷们便跟着一起向灵位磕头。一群妇人哭得最凶，几欲昏厥。而跪在最前面的张辅却没出声，只是眼睛红红的，脸上有泪痕。
张辅伤心之余，突然感受到了另一种东西：责任。
父亲在时，在燕王府有重要的一席之地。无论外面还是家里的大事，都是父亲说了算，也是父亲在支撑着大梁。张辅只需要在光环庇护下，做好本分就行了。
但是现在，先父躺进了棺材，大堂上跪满了一大家子，多是妇孺。这一大家子人指靠谁？
张辅感到，自己站起来扛起整个家族兴亡的时候，突然就到来了！
他有些沉重，有些战战兢兢，但他在磕头之后，便跪在灵前挺起了胸膛。一种责无旁贷的心情涌上心头。
张辅的耳边听着道士咏唱、家眷的哭啼，一直没吭声。冗长的道场礼仪中，他想了很多……只借先父生前的功勋和积攒，偌大的家族是走不长的。他张辅必须要在先父打下的基础上，做更多的事。
道场做了一阵，道士们暂且休息。宾客便陆续进来了，对着张玉的棺材和灵位鞠躬执礼，又与张辅说一些话，宽慰其家眷。
朱能进来后，径直走到没盖上棺材板的棺材旁边，蹲在旁边看里面的张玉。众人纷纷侧目，见张辅没吭声，大伙儿也便没有上前干涉。张辅任凭朱能在里面嘀咕。
今天来的宾客非常多，张辅从这个场面，感受到张家的人脉还在的，一切并没有真的轰然坍塌。
“燕王到！”忽然有人喊道。
张辅顾不得许多，径直从蒲团上爬起来，迎到门外，一脸悲伤去迎接燕王。只见燕王和三个儿子都来了，他们穿着素净的袍服。
张辅哭出声来，正要跪拜。燕王一把托住，“张辅，节哀顺变。”
“爹未成之心愿，儿子定竭力而为……”张辅伤心地哭诉着。
“很好，有志气。”燕王点了一下头。他便走进灵堂，也径直来到棺材边上，看着里面的尸体道，“张玉啊，你走得太早了。你且放心闭眼，张家的家眷，只要有俺在，俺给你护着。”
张辅忙道：“先父泉下有知，定谢王爷之恩！”
燕王哀叹了几声，向棺材一拜，便转身过来，抓住张辅的手腕往外走，又回头对三个儿子道，“你们也去行礼。”
燕王将张辅拉到外面的屋檐下，说道：“王府诸将，俺与你先父是最亲近的。”
张辅躬身听着。
燕王继续道：“之前俺长媳提过那事儿，想让你妹做世子次妃，可你爹又……唉！”
“王爷说的是，末将等兄弟姊妹定要守孝的。”张辅道。
这事儿世子妃早就提过，以前张玉便不置可否，说要问燕王，燕王也一直没提。
其实照张辅的考虑，和父亲张玉不谋而合，内心里根本不愿意这么早和世子联姻！
妹妹是不是做正妃，他其实认为没关系的，只是觉得太早了……现在谁不知道燕王次子高阳王的功劳？世子虽是燕王嫡长子，但长得实在太胖，太没用了！以后的事儿，一时真说不清哩。
这时燕王又道：“俺本来就赞同了，正想找个机会和你爹说。现在只能过一阵子，你们先为张玉守孝。不过你且放心，你爹不在了，到时候俺替你们兄妹作主。”
张辅听到这口话，情知一切已成定局，自己那点观望的小心思没用了。
燕王都已拿定主意，他张辅还敢拒绝？燕王还在，张辅若想表现出选人的意思，那真是父亲一死、张家就要面临迟早一定玩完的局面！
张辅马上拜道：“一切但听王爷安排。”
（本章完）