“隆隆隆……”无数的铁蹄踏出的声音已经混沌一片，就像连续不断的闷雷。
朱高煦返身迂回向东，正遇到插着青旗的右营回来，接应朱高煦部。
这时朱高煦已不敢恋战。那南军骑兵将领平安勇猛异常，单挑至少不输朱高煦！
平安麾下的铁骑也非常精锐，而且刚上来接战，养足了马力和体力；而朱高煦部先击溃了第一股南军骑兵，又侧击打崩步军方阵不知其数，人马之力消耗巨大……若要硬战平安，胜败尚且难料，但至少不能一时半会解决战斗！
“呼哧呼哧……”朱高煦座下的战马，刚刚冲刺了一阵，喘|息的声音非常大。他想起从京师逃奔回北平的经历，曾有一匹马被活生生累|死。现在这战斗，几乎全靠人和马的体力。
朱高煦判断：从西边原路退回，机会渺茫。平安的大股骑兵在后面，会把他的疲惫人马按在那边猛揍！
他带着亲兵和权勇队，又在向东边跑……此时此刻，大战在真定城北爆|发，朱高煦因为攻击南军大阵侧背，却反被合围了。
朱高煦部两千多骑兵面对的处境非常危急，在他的西面是平安骑兵大队！
北面是某步战高手组织的步兵方阵无数！
南面是真定城十米厚的城墙！
东边是南军的中军大阵，步骑大阵厚重，不知方阵布了几层！
朱高煦暗自大骂：南军只在西面一翼、便有如此多猛将勇士，实力似乎非常强大，燕王有胜算？他一边策马慢跑，一边观察北面，张武的千总营根本打不破正面的南军步阵！
张武部本来是应该向北进攻，现在来回奋战，却在步步后退。南军步军阵前面的长枪兵非常密，张武部只能来回奔走，以骑弓攻击，试探冲杀……张武营不断射杀南军士卒，但并不是朱高煦想要的目标，他想要张武营尽快击溃那边的全部方阵！
但看起来那是不可能完成的目标。
张武唯一的作用，是迟缓了南军步阵的推进速度，不然朱高煦等人很快就会失去驰骋空间，被一群步兵围死动弹不得！
如果骑兵没地方跑动了，站在原地是什么效果，朱高煦用脚趾头都想得出来！
他放眼望去，自己的人好像只剩一个气泡、淹没在汪洋大海之中，气泡随时可能破裂……
朱高煦此时恍惚若梦，直觉似乎要完蛋了！他提着脑袋在战场上出生入死，但多数时候精神紧张，只顾打仗，只有这个时候，恐惧感才悄然来袭。
人若忽然死掉，并不会害怕；最可怕的是慢慢等死……朱高煦前世了解过一种酷刑，便是把人绑在海滩上，等着涨潮淹死，据说非常之没有人性……
朱高煦暗骂：起码十倍的人马围攻老子，有这样打仗的？
若是现在投降朝廷，建文帝会不会看在亲戚的份上饶他一命……朱高煦都不用想象，马上就觉得似乎不太可能。
朱高煦一边跑马，一边忙着观察情况，希望能找到一点出路，然而……南军的步兵方阵，前后相邻的三个方阵就如同品字，想从方阵群的缝隙中拼死冲出，恐怕就像进了弯弯绕绕的迷宫，活命的可能性也不大。
……忽然，在某一个瞬间、在跑动中的某一个角度，灰尘漫天的空气中、似乎出现了一处尘雾稀薄的地方。朱高煦一瞥间，看到了更远处的
景象，虽然一闪而过，却也至少看到了！
一时间他马上把周围所有的一切都抛诸脑外，集中所有注意力回忆刚才那副画面。南军大阵之外，有大量燕军步骑，在猛烈进攻正面！
这里的正北面，似乎很胶着、没什么进展；而往东边一些，南军方阵似乎有混乱的迹象。
朱高煦骑着马，已跑到张武部以东。他看到南军中军的一部分方阵在转向！
南军步兵的朝向，本来全部是面对北边的……燕军大军就是自北而来。现在那边的方阵左转，明显是针对朱高煦，想把他彻底围死！
只是步兵方阵转直角比较困难；反而像这边的步阵，直接前后交换，只要指挥得当，转向百八十度更容易。于是南军中军一部，现在还没完全调整好阵法。
朱高煦忽然冒出一个大胆的想法！
既然进来了，就一条道走到黑，继续向前猛攻！？
朱高煦的脑海里短时间处理了大量信息，他只是通过模糊判断的直觉，可能向东还有一丝机会……但冷静略微一想，又觉得十分荒诞，几乎等于送死；忙乱之下，时间紧迫根本来不及仔细思考、那个直觉来源于什么地方。
可是，眼看阵线正在崩溃收缩，还有机会吗？
“他吗的！”朱高煦骂出声来。反正都欠了二十万元了，多欠十万元又怎样？老子梭|哈了！
他转头道：“传令，张武立刻率军跟着红旗向东进攻！右营且战且退，向我大部靠拢运动！”
“得令！”
朱高煦勒住战马，转身喊道：“弟兄们，咱们三面被围、一面是城墙，咱们马力不支无法向后突围，唯有向东猛击，寄希望于燕王接应，才有一线生机……
眼下，已到存亡之关头，若是战败，官军不会放过咱们一人！与其被当牲口杀，不如拼了！我朱高煦会冲在最前面，陪弟兄们一起死，决不偷生！”
在这种要死要活的时候，亲兵们意外地仍然支持朱高煦，身后传来了纷纷的回应，“要活一块活，要死一块死……”“拼了！”
朱高煦从背上拔出长柄刀，转头看到王斌瞪着眼睛，便道：“真遗憾，抱歉了兄弟……”
王斌道：“俺这条命早就是王爷的了。”
朱高煦高举马刀，斜指前方，“全军准备，攻击！”
身边的铁骑纷纷抬起长枪，耸|动身体，踢马开始出发。
“杀！”众军齐声大吼，战马迅速加快。
尘土近处，是刚刚才转向的凌乱步兵！燕军前锋马不停蹄，丝毫没有慢下来的迹象，以直线正面猛扑！
“嘶！”战马一声嘶鸣，朱高煦差点没飞出马背，他双腿钳住马腹，身体前倾，伏到马背上，以长刀直刺前方。左右传来叮叮哐哐的声音和战马的叫声，一骑战马的前蹄高高扬起，骑士被甩翻了下去。
更多的铁骑跟着冲进敌阵，乱糟糟的步兵四下躲避。
朱高煦率红旗亲兵，马不停蹄冲穿这个步阵后，继续往前冲杀，让后面更多的人马通行跟上来。就在这时，他从烟雾中望出去，隐约看见前面旌旗密集，似有大将在那个位置。
此时刚刚散架的南军步兵，向东边涌去，朱高煦等便尾随劈杀，杀进另一个方阵，那方阵里溃兵、
队列步兵混到了一起，朱高煦立刻杀了进去。
“嚓！”朱高煦拖到侧面的马刀猛地向上扬起，一个敌兵双手抱住脖子，鲜血便从指间彪了出来！
燕军急速冲击，忽然杀到阵中，南军大量士卒惊恐万分，乱作一团。
“叱！叱……”前面传来几声吆喝，旌旗密集的地方一股骑兵踢马迎了上来。片刻之后，金属的猛烈撞击声和惨叫声四下响起。朱高煦把左手放到刀柄上，双手握刀，迎面一刀劈了上去，“哐当”一声，敌兵骑士挑起的长枪木杆被直接斩成两截！刀光闪过，那敌兵惨叫一声，向后仰倒。
这时朱高煦感觉座下一轻，马的嘶叫震得耳膜发痛，他的人便向前扑了出去。“哐当！”重甲摔倒地上，朱高煦两眼全是金光，金星像蒲公英花一样在眼前缓缓往上飘。
左右很快冲来，四下护住朱高煦拼杀。一骑兵从马背上翻下来，将马缰一递，瞪眼道：“俺住斜街、火把巷，叫陈大锤！”
朱高煦微微一愣，马上明白这句话的意思了，接过马缰便翻身上马，转头道：“兄弟，我记住了！”
“杀！”朱高煦复冲至前面，忽见十步之外，一个毛发尽白的大将立在众骑之间，正在伸手拔刀。只一眼就看得出那老将衣着不凡，难道是耿炳文？朱高煦知道耿炳文年龄很大了。
朱高煦刚想踢马冲上去，忽然骑兵之间冲出来一群步兵，手里拿着火铳！此时相距不足十步之遥，朱高煦看到黑洞洞的铳口已经对准自己了。
他心里大急，情急之下把身体一俯。这时视线忽然被一骑横冲过来挡住。
“砰砰砰……”朱高煦身前的人浑身乱抖，手里的长枪也飞了出去，整个人向后仰倒。
“王斌！”朱高煦大吼一声，顾不得许多，已见老将左右的敌骑拍马，要冲上前护卫了！朱高煦深吸一口气，平举马刀，猛地向前一投掷。
“嘶！”马刀没投中人，插到了老将坐骑的马肩上。那战马向前猛地一窜，双腿跪地，老将摔将下马。
朱高煦玩命地冲了上去，左右连砍二人，正面一枪刺来，他想躲没躲掉，长枪从腋下刺进了扎甲。战马再度被刺，他滚落下马。
这时亲兵诸将士，已嚎叫着不要命地猛扑上来，一个骑兵直接用身体将一骑敌兵扑倒下马。
朱高煦乱滚带爬冲上去，那老将刚要爬起来，他便一拳揍了过去。那老将的牙齿和血水一起飞溅到空中，人又仰倒了。
朱高煦扑上去，伸手在腰间一拔，把雁翎刀拔了出来。“啊！”朱高煦满脸是血，瞪圆红眼睛，将雁翎刀对着老将的脖子刺去。
但是他忽然收住了手，犹豫活捉还是杀掉！
就在这时，老将挣扎着抬起头，盯着朱高煦道：“老夫跟着太祖打江山，宁可战死沙场，不愿老来受辱，高煦，成全老夫！”
他趁朱高煦稍微犹豫，伸手抓住了刀锋，往他自己的脖子上猛地一拉！
……
（历史学家顾诚的《靖难之役与耿炳文、沐晟家族》一文中，考证了耿炳文战死于真定之战；又有沐晟著《濠梁慎庵耿公墓田碑记》佐证，以及大量墓碑拓本证明耿炳文“援真定，殁於阵”。《明史》第一百三十卷中所说的耿炳文厚着脸皮投降，然后被弹劾自杀，比较失真；为什么这样记录，不得而知。）
（本章完）