次日中午，宦官海涛径直走进了坤宁宫。当值的宦官宫女都认识他，更没人阻拦。
早在朱高炽做燕王世子时，海涛就在世子府上。他既不可能是建文余|孽，也不可能投奔高煦或高燧。因此，如今海涛是皇帝皇后最信任的宦官。
张氏见他进来，先问了几句朱瞻基在文华殿后殿读书的情形。很快她便让身边的奴婢们都退下了。
海涛这时才说起了正事，他低声道：“禀皇后娘娘，皇爷新宠幸的那个宫女，乃张贵妃宫里的人，名叫夜莺。皇爷喜之，吩咐她日夜陪伴，皇爷到东暖阁批阅奏章之时，仍叫夜莺随从服侍。上午皇爷密召科官耿通议事，屏退左右，奴婢也退避了，唯独夜莺在隔扇里边……”
“张贵妃宫里的人？”张氏对这个名字有点印象。
海涛弯腰道：“娘娘，奴婢问清楚了，那夜莺是跟着张贵妃一起进宫的，乃张贵妃闺中丫鬟。”
张氏的神情渐渐凝重。过了一会儿，她变得很生气，面上怒气难掩：“西南大战之前，都说徐辉祖的方略大有胜算，为何会一败涂地？”
海涛的腰弯得更低，恨不得把脑袋也杵到地板上去。他显然无法解答这个问题。
张氏深呼吸了几口气，胸口因气愤而一阵起伏，她眯起眼睛，单眼皮小眼睛显得更小了。她换了一种问法：“前方那几个大将，究竟是谁出了差错？”
海涛道：“回皇后娘娘话，最近皇爷和大臣们常在谈论西南战事，朝臣们在明面上，可能会怪罪顾勇没守住贵州城；但大伙儿责怪顾勇，实际是因为顾勇他|爹镇远侯的事。
英国公张辅在奏章里暗示，镇远侯顾成的家眷全数被汉王逮住，或许受了威胁，才故意烧毁了军粮！致使贵州军、张辅军无法再继续攻打昆明城。”
海涛悄悄抬头看了一眼张氏，似乎觉得皇后还想继续听下去，海涛便接着说：“兵部尚书金忠上奏，禀奏了西南的各次战事。
先是阳武侯薛禄在四川统兵，担心汉王、西平侯军两句会合之后，叛军兵力愈众。薛禄急于求战，中了汉王奸计！薛禄于成都府太平场大战，仰攻汉王叛军不利，黄昏时被叛军反击，大败。四川军多与汉王、瞿能有旧，投降者甚众，薛禄因此丧师十余万！
叛军以内应开门夺取成都城，迅速南下贵州。此时朝廷采用了魏国公的方略，吴高军救贵州，顾成军、张辅军攻昆明。
交趾布政使司战乱方息，屯粮无多，叛军将领平安勾结夷族人袭扰粮道。张辅军迟迟未能抵达昆明城。
而贵州的吴高，在毛云坝受叛军偏师蒙蔽，担心有伏兵，逡巡不前，受阻在毛云坝半个多月；汉王叛军得以攻下贵州城！接着顾成军的军粮被烧毁大半，张辅军本就缺粮，两军二十余万众在昆明城下进退不得。
镇远侯顾成称病，张辅暂代兵权，调动全军退军广西，贵州军士气低落，于半道逃亡大半……”
海涛叙述了好一阵，张氏的怒气等这一阵子
渐渐消了，而后怕与恐惧则隐约涌上了心头。她看了一眼海涛：“没要紧事的时候，你今后少到坤宁宫来走动。”
海涛鞠躬道：“奴婢谨遵懿旨。”
张氏挥了一下手，坐在大椅子上出神地想了很久。
圣上已经察觉，她干涉了西南大战的决策？但那件事她做得非常隐蔽小心，且未直接干涉大臣们的主张，只是叫海涛暗示了一下。最后作出决定，都是朝廷君臣自己商议的结果！
张氏前思后想，总觉得圣上不可能听到风声才对。可是她也不敢确定，否则圣上逮住张贵妃的一个贴身宫女便如此宠信，是怎么回事？
她忽然觉得自己弄巧成拙了。前方战事不可能与她一个妇人有多大关系，但是……吴高！张氏暗自承认，她对吴高的启用有影响。最严重的是，恐怕张辅家反而成了最得利的一方。
……刑科给事中耿通单独觐见圣上的两天之后，他便上书弹劾了郭铭。耿通的奏章称，他收到匿名密信，告郭铭通敌！
耿通请旨搜查郭府，查实此案。圣上准奏了，并派锦衣卫指挥使谭清、大理寺卿薛岩，与耿通一道去郭府搜查。
郭铭在家中闻讯，急急忙忙地快步走过中堂。他马上见到一大群人，已经闯进大门了，其中还有披坚执锐的锦衣卫将士！门口的奴仆慌张地说道：“他们硬闯进来，小的们拦不住。”
“圣旨！”一个声音道。
郭铭赶紧跪伏到了院子里。刑科给事中耿通走到上面的位置，甚么也没拿，当众大声说道：“近日有人密告郭铭通敌，臣请旨搜查郭府，以辩真假。圣上有旨，准奏！”
“臣领旨谢恩……”郭铭站了起来。他的脸上变得通红，“老夫与谁通敌？此乃诬告！老夫冤枉，请觐见圣上。”
耿通道：“冤枉不冤枉，让锦衣卫的将士搜一遍，即可真相大白。”
郭铭是开国元老武定侯之子，又与皇室有联姻。他这种身份地位的人，竟被人搜查府邸？此事本身就是一种侮|辱！而且意味着，他可能完蛋了！
他急得满头大汗，转头看到了大理寺卿薛岩，如同一个溺水的人抓住了一根稻草，郭铭立刻冲了过去！当年靖难之役最后几个月，郭铭早早就私下投降了燕军，便是薛岩引的路。郭铭的女儿嫁给汉王，也是薛岩作的媒。两人关系匪浅！
不料郭铭立刻被锦衣卫官兵拦住了，他急道：“薛寺卿，您倒是为郭家说句话啊！”
薛岩脸上的表情十分尴尬，避过脸道，“吾等皆大明天子之臣，忠心圣上比甚么都重要……”
锦衣卫指挥使谭清果断地一挥手，冷冷道：“搜！”
大群甲兵向四面冲了进去。不一会儿，将士们便将整座府邸捣得天翻地覆，府上的家眷奴仆们乱作一团，时不时传来妇人的尖叫声。
没过多久，一个武将捧着一只盒子出来了，他呈到谭清跟前道：“禀谭将军，小的们在一间书房
里发现了暗格，找到此物。”
郭铭面如死灰，他的书房确实有暗格，但里面只藏了几件值钱的珠宝玉器。
那些宝贝现在不知道哪去了，锦衣卫官兵却拿了这么个破木盒子出来？面前这个木盒子，郭铭压根就没见过……但他终于没有喊叫。当他看到这件不属于自己的东西时，心里已经有点明白了。
“唰！”谭清拔出腰刀，将盒子放在地上，一刀砍到上锁的木盒上，却只砍了一个缺口。谭清继续砍了几刀，然后拿到膝盖上摔成两块，里面“哗啦”掉出了许多拆开的书信。
谭清捡起一封，抽出来看了一会儿，然后递给薛岩，问道：“陆璋是谁？”
薛岩道：“本官记得，好像是贵州都司的一个武将；他的族兄陆秉，乃贵州前卫指挥使，在云南兵变投降了叛军！”
谭清拿着手里的书信道：“郭铭，你还有啥话说？”
郭铭闭上眼睛道：“欲加之罪何患无辞。”
谭清下令道：“绑了，送到北镇抚司诏狱！”
……三司法刑讯郭铭，几天之后写好了卷宗。原来郭铭心向他的女婿朱高煦，一直在与叛王奸谍联络！
贵州毕节卫千户陆璋，洪武年间曾在辽东任职，与当时正在辽王府上当官的郭铭交好。
后来陆璋调任贵州都司毕节卫，郭铭多次遣密使与陆璋联络。叛军围攻贵州城时，陆璋带兵守卫西城，却故意放叛军上城，致使贵州城危急，最终沦陷。
皇帝闻讯大怒，下旨将郭铭关进诏狱，秋后处斩。流放郭家全族于辽东。
朱高炽做皇太子时的郭妃，乃郭铭之庶女，她一直被关在春和宫里，无人敢提及，也没有皇帝封的名分。这下郭妃终于名正言顺地有了归宿：住进了柔仪殿后面的一处冷静小院子里。
院子位于皇宫东北角落里，原来建文皇帝的皇后马恩慧住过。而今马恩慧到凤阳去了，郭嫣搬进了那里。
朱高炽完全不觉得郭铭有丝毫冤枉，因为他的女儿郭嫣，至今未能摆脱谋害太宗皇帝的嫌疑！
乾清宫东暖阁内，今日朱高炽身边只有一个奴婢，再次变成了海涛。东宫剧变之时，海涛也是知情者之一，那些旧事无须瞒着这个宦官。
密召觐见的大臣是袁珙。
朱高炽招手叫袁珙近前，沉声道：“郭铭进了北镇抚司诏狱。趁此机会，你到诏狱去，设法叫他说出实话。去年他送进宫里的蛇胆药酒，是不是银环蛇所制？郭铭有没有私藏银环蛇？”
袁珙弯腰沉声道：“圣上明鉴，此番便是查实太宗被害之事，朝廷亦万万不能改口。否则岂不是向天下承认，朝廷、宫中说了谎言？”
“俺知道的。”朱高炽冷冷道，“但先帝驾崩不明不白，俺仍要查清真相。”
袁珙拜道：“臣遵旨。”
（本章完）