书房门外夜幕完全降临，四面的灯笼光辉也陆续刺|破了夜色。
屋子里面，沈徐氏无力地侧伏在冰凉的木地板上，伤心得痛哭起来，眼泪流淌得满地都是，脸上的妆容也花了。她刚被放开，一面哭，一面又赶紧伸直手臂拉了一下襦裙。又拉了上衫遮住肩膀，双手紧紧拽住交领往中间拉扯，将身子遮得严严实实。
不知为何、痛楚到现在才慢慢袭上来，痛得她身子颤抖，脑海中更是一团乱麻。心中的乱，不仅有被污了清白的愤慨，还有隐隐的忧心、以及羞辱。
她忧心，因为女子可不像汉子一样痛快完就没事了，她被侵的一刻就想到可能怀上孩儿。不是每一个女子都想被关在深宫内宅，抱着一个孩儿成天与人勾心斗角！不管怎样，朱高煦没有给她时间考虑，她并不心甘情愿，一切都很仓促。
这个汉子值不值得为之送上所有，一个孩儿带给她的、是不是她想要的，什么都没准备好。沈徐氏还感到了极大的羞辱，书房的门是敞着的，她痛恨自己浑浑噩噩中发出的声音以及自己的反应。事过之后，她才觉得自己刚才像是牲口一样，完全没有人的礼仪矜持。沈徐氏越哭越伤心，不知过了多久仍无法释怀，不过实在是累了。
朱高煦上前扶她起来，沈徐氏挣脱了他，“别碰我，我恨你！真是傻，我原本觉得汉王那些传言不可信，见了面以为你是个谦逊温柔的君子，不料你却是假装，实则只是个恃强凌弱的人罢了！”
朱高煦此时却好像忽然换了个人似的，竟一脸的愧疚道，“未料沈夫人竟是清白之身。且不言那些传言，你不是成过婚么？”
沈徐氏此时已顾不得隐情，哭诉道：“先夫续弦时，身体病入膏肓，娶妻只为冲喜；此时家父也想与沈家联姻。成婚不是我选的，虽然后来也觉得挺好……”
“那些传言怎么回事？”朱高煦道。
沈徐氏哽咽道：“当然是假的！我家殷实富有，为何要作践出卖自己？不过寡妇门前是非多，我又操持沈家家业，经常抛头露面，那些当官的、有钱的因很少会被妇人拒绝，自然恼羞成怒到处说我坏话。”
她又忍不住说道：“我在汉王面前说过的，身正不怕影子斜！传言又如何？不过现在可好，我守了那么久身正、清白全毁了，传言也被坐实了！”
“恐怕不只是拒绝……”朱高煦沉吟道。
沈徐氏豁出去了，刚才早已没有了什么礼仪，现在也不顾，瞪了朱高煦一眼：“甚么意思？”
朱高煦不答，又问道：“沈夫人与沐晟来往那么久，沐晟乃云南境内最有权势的人，他没有那样对你？”
沈徐氏道：“西平侯不是你这样的人！”
朱高煦竟叹了一声：“沐晟才是真正的贵族，我怎么学也不是啊。”
沈徐氏觉得这句话有点奇怪，但也没过多纠缠。她渐渐冷静下来了，从袖袋里摸出一张白手帕，默默地低头擦拭着眼泪
。
朱高煦道：“我会负责。”
沈徐氏忙道：“不必了！无论西平侯还是汉王，反正都是权贵，我若志在于此，何必等到今日？又何必冒险得罪汉王这个权贵，做那些事给西平侯看？”
朱高煦饶有兴致地坐了下来，“愿沈夫人告知，沈夫人为何要玩|弄我？”
沈徐氏摇头道：“我活腻了才想玩|弄汉王！若非情势所迫，我何必如此下作？”
朱高煦问道：“情势所迫？”
沈徐氏深深地呼吸了几口气，语气渐渐沉静下来，“沈家祖上（沈万三）得罪了大明太祖，然后被安上罪名抄家；我徐家祖父（徐富九），见此情状才散尽家财，以避大祸。
沈家家业之深厚远迈朝廷所知，尽管被大明朝廷抄家，仍有天大的财富。汉王以为，沐府为何会庇护家翁？以云南的人口财税，沐家又为何如此富裕？无非是沐家吞没了家翁巨额财宝，作为回报才多年庇护沈家罢了。
这些年来，我苦心经营沈家家业，让仅剩的家财又有了起色，置业甚广。西平侯见状，便想纳我为妾，借机将沈家全部吞并！反正他多一个妾少一个妾无关紧要，还能白得沈家全部家业，何乐不为？
岷王在滇时，也有此念，岷王的打算是让他不到十岁大的儿子，纳我继女沈曼姝为妾。因家翁无儿、仅此一女，按理沈家家业该沈曼姝所有，岷王借此来与西平侯争夺沈家家业。沈府看似奢华，实则早已成了强|权权贵的碗中之肉！
西平侯以前还比较客气，想让我心属于他。汉王一到云南，他就很急切地逼迫我了，生怕汉王与岷王是一丘之貉，与他争夺到了嘴边的肥肉……”
“原来如此。”朱高煦点点头，“岷王在滇与沐府结怨颇深，好像还不止明面上那些恩怨，事情说来说去，还是为了争夺利益。”
沈徐氏继续道：“岷王虽改藩湖广，却对沈家家财念念不忘，在云南府城留了人，也在逼迫妾身将小女送给他儿子为妾。
妾身辛辛苦苦经营的家业，当然不愿意拱手送人，母|女一起沦为笼中玩物。妾身遵守大明律法，合法经营，为何甘愿是这种下场？”
朱高煦面有同情之色，点头表示认同。
沈徐氏见状又道：“汉王乃当今皇帝嫡子，妾身便想到，凭借汉王吓阻虎狼。彼二人若像虎狼，汉王便如猛豹，若与殿下走得太近，仍是同样的下场，无非换个人罢了。妾身在夹缝之中如履薄冰，如何敢存心戏|弄殿下？”
朱高煦听罢沉默良久，说道：“既然沈夫人已经委身于我了，你还不如干脆跟着我，什么岷王、西平侯，我一个也不怕，护着你。”
沈徐氏一脸沮丧，目光在朱高煦脸上徘徊。她觉得朱高煦比沐晟、岷王更加可怕，因为他实力够大、胆子也大，做事还不讲规矩！
但朱高煦和沐府、岷王府不同，沈徐氏隐隐感觉，他似乎并不是冲
着吞并沈家家业而来……好像仅仅是好|色。就像刚才，他简直完全没有廉|耻，非常放|纵。
沈徐氏沉默良久，看了一眼他纠缠的浅胡须，红着脸道：“殿下为何不讲点道理？”此时她心里有点乱，但忽然意识到不能太得罪朱高煦。
朱高煦道：“我很讲道理的，若非怪罪沈夫人耍我，今天也不会对夫人做那等事。”
沈徐氏忙道：“殿下凌|辱妾身，您是宗室自然不必受到官府的审讯，但此事乃殿下之错，为何后果要妾身来承担？”
朱高煦愕然道：“我堂堂大丈夫，何时要沈夫人来承担后果了？”
沈徐氏立刻顺着他的话道：“既然如此，妾身虽失贞于殿下，也不必因此就变成殿下的附庸之物罢？”
“好像是这个理。”朱高煦沉吟道，过了一会儿，他抬头看着她道，“沈夫人有些误会，我刚才的提议，完全没有逼迫之意，只是说一个态度，不始乱终弃。沈夫人若不愿意，那也依你之意。”
他停顿稍许，又道：“我也无心吞没沈家家产，沈家就算钱多，也不过只是一家，我若志在于此、未免太小气了！父皇乃大明天子，富有四海，我是父皇之子，还缺你们家那点钱？”
沈徐氏轻声道：“望汉王以后知道了更多的事，也不会悔言。”
朱高煦忽然道：“我为何一定要吞并沈家，你我何不相互合作，一起得利？”
沈徐氏双臂抱着狼藉的胸襟，疑惑道：“汉王殿下并非商贾，你我不能平起平坐……”
朱高煦用明亮的目光盯着沈徐氏的脸：“我需要沈夫人，沈夫人也需要我。这个理由还不够结盟么？”
“且容妾身思量几日，可否？”沈徐氏道。
朱高煦点点头，把身上的浅紫色圆领袍服脱了下来，裹在沈徐氏身上。沈徐氏低头看了一眼素白裙子上的红色污|点，没有拒绝，她又行礼道：“多谢殿下。时辰不早了，妾身请告辞。”
“我送你回府。”他点头道。
沈徐氏道：“家仆有车马在汉王府外等候，殿下好意，妾身心领了。”
朱高煦打量她狼狈的头发和衣裳，说道：“汉王府的马车，可以到书房门外。沈夫人出门就可以上马车，然后乘坐马车到沈府内，夫人屏退左右之后再下车，至少能遮掩一下。”
沈徐氏听罢，避开目光道：“那妾身恭敬不如从命，有劳殿下。”
于是朱高煦随手拂了一下发鬓，拿起一顶大帽戴上，便走到门口喊道：“来人，备车。赶到书房门外来！”
一个尖尖的声音道：“奴婢遵命。”
等沈徐氏上了马车，她靠着车厢躲在边上，裹着一件宽大的袍服。她的手悄悄伸到腰间，轻轻摸着腹部，一路上外面灯火迷离，她已说不出一句话来。
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（本章完）