徐辉祖在家里听说了景清被刺|杀的事，便想起来：那个叫方忠义的侏儒，他是见过的！
之前徐辉祖为了能挂帅出战，去交好儒士方孝孺。方孝孺屏退左右、独独留下一个侏儒，还介绍过侏儒方忠义的来历，正是那刺|客！
此时徐辉祖不禁叹息道：“朝廷诸公，尚不如一个侏儒深明大义！”
“请公慎言。”旁边来报信的人小声提醒道。
徐辉祖冷笑了一声，他根本不怕。京师刚破，就有人想抓他，他拿出太祖赐的免死铁牌，说自己是开国功臣之后，连锦衣卫也不敢动他！
现在燕逆无非只能把他关在府上，想削他的爵位而已。
……景府的人披麻戴孝，一片哀恸之声。景御史的灵堂已经设好了，陆续已有朝中大臣前来悼念，最先来的是杨荣、蹇义等人，他们不仅口上表达哀伤之意，神情也隐隐有兔死狐悲之感。
来的人们与景夫人说“节哀顺变”时，都拿目光来瞧跪在旁边的小娘，杨荣更是看了那美女子不止一眼，与景夫人说话也心不在焉。但没人向客人引荐一个小娘。
身穿孝服的绝色小娘正是妙锦。她穿着一身白孝服，素净得没有一点装扮，却天生艳丽，梨花带雨的样子，又多了几分楚楚可怜的模样。
她此时内心正纠缠不清，伤心之余、心里竟然隐隐有点庆幸家人免遭罹难，但刚想到这里，她就赶紧摒除这些杂念……实在太大逆不道了！她非常惧怕，不知自己为何会那么坏，亲爹死了竟然会冒出如此想法，简直不忠不孝！
眼前那么多投降燕王的大臣前来长吁短叹，更让妙锦觉得十分荒唐。先父本来是要去杀燕王的，现在却变成了燕王的忠臣……
父亲一死，妙锦也不用死了。她跪在灵堂上，想到自己未出嫁已失去贞洁，还是父亲仇恨的人的儿子，她更是羞愧难当。
就在这时，忽然有人喊道：“圣上驾到！”
灵堂里披麻戴孝的亲眷，以及前来悼念的宾客，皆尽面露惊讶。天子居然亲自临幸，这简直是莫大的恩荣。杨荣、蹇义等人无不显出欣慰之色，圣上对那些前朝的人、只要投降了，还是很有诚意的，并非只在意原来燕王府的人。
一大群人顿时走出灵堂，前去迎驾。
景府大门大开，皇帝的大轿径直抬进府中。朱棣便从轿子上下来了，说道：“平身罢。夫人节哀顺变……”朱棣和景夫人说话，目光却顿时看向后面的妙锦，他眼睛微微一亮，“这不是徐妙锦么？”
妙锦只得上前屈膝。不知为何，她看起来竟然比在燕王府时妩媚美|艳多了，似乎更有风情，哪怕穿着一身素淡的白衣。
朱棣微微一怔，忙道，“王妃总念叨你，景御史的丧事办好了，你多进宫看看王妃。”
“遵旨。”妙锦低着头道。
朱棣马上又转头看向景夫人，十分大方地说道，“让景御史在泉下安心，朕要赐景夫人一个诰命，必不能让忠臣家眷无依无靠。”
景夫人忙跪倒道：“妾身叩谢皇恩。”
妙锦听罢，埋头跪在那里更觉得有点晕头转向，今早还担心全家被燕王诛杀，这会儿燕王竟然来赏赐她们家了。世间之事，时不时总会叫人猝不及防。
……
听说景清家办丧事的时候，世子高炽也去悼念了。但朱高煦没去……做这种小动作、是甚么想法，父皇马上就能明白。不然父皇那么忙，亲自去景府作甚？无非收买人心而已……而且干这种事、是明目张胆地收买！
过了一阵子，朱高煦等自己的玉器铺子重新装潢好，便做自己的“买卖”去了。
陈大锤赶车，朱高煦谁也没带，就只带了杜千蕊。
杜千蕊知道他的秘密够多了，有君影草的事、甚至关妙锦在酒窖的事……她住在北平郡王府内厅、长达半年之久，估摸着或多或少也知道一些。朱高煦很信任她。
玉器铺大抵正如朱高煦设计的那样，前门修了一道夯土砖石的楼梯，从石梯上二楼才是大堂。而梯子下面的铺面已修了墙堵住了，只留一道甬道。
陈大锤下车打开甬道的门，便将马车径直赶进小院。坐在马车上的朱高煦和杜千蕊，连面也不用露一下。
朱高煦走下马车，又伸手将杜千蕊扶下来。此时的马车是大木轮子、离地高，朱高煦觉得比后世的城市越野还要高，女子穿着长裙子上下还真不太方便。
他下来后便走到前边，说道：“前两天我说过王贞亮的府邸，大锤还记得位置么？”
陈大锤点头道：“在幕府山那边。”
“甚好。”朱高煦便从怀里掏出一个空信封，上面只有他的亲笔二字：故人。他递给陈大锤道，“去见王贞亮，请他到这里来叙叙旧。”
陈大锤抱拳道：“末将得令！”
朱高煦又对杜千蕊说道：“杜姑娘心灵手巧，上次做的生蚝很好吃，我叫人又买了一些、陈大锤送到这边来了。今日还要劳烦杜姑娘再做一顿，招待我那表兄。”他笑道，“咱们表兄弟儿时就是玩伴，不然一般人可吃不到杜姑娘做的菜。”
杜千蕊微微屈膝道，“王爷客气啦，我这便去准备。”
朱高煦便犹自从院子里面的木楼梯走上二楼大堂，大门还没开，用木板拼镶关着。他挑了几块浑浊的玉，当场将其各摔成两瓣，一瓣重新放到那木格子上、一瓣揣进自己怀里。
他揣好碎玉，便找到一个穿堂，走进了另一间同样摆放着玉佩货物的书房里，坐下等着。
等了许久，陈大锤上楼找到朱高煦，禀报王贞亮到。朱高煦便走到院子里的木楼梯上，抱拳笑道：“表兄别来无恙？”
“尚好尚好。多谢高阳王挂念。”王贞亮也拱手陪笑道。但朱高煦马上就发现他笑得有点勉强。
于是朱高煦便将王贞亮迎到刚才的书房，在一张几案旁边坐下来，开口道：“令尊从诏狱出来，现在身体好些了罢？”
“并无大碍。”王贞亮沉吟片刻，便道，“实不相瞒，家父之
前被锦衣卫逮入诏狱，不得已供认了一些人，致使燕王府奸谍被杀多人。后来徐都督被杀之前，建文君亲自提审过家父……”
“哦！”朱高煦恍然地点点头。
驸马王宁富贵险中求、冒着大险屁|股坐到燕王府这边，如今成功了，他居然信起佛来……朱高煦这才明白，原来玄机在这里。
“表兄别太担心，驸马应无大碍。”朱高煦好言道。
王贞亮不置可否。不管怎样，王家之前的功劳、几乎是白干了！
朱高煦当即摸出半块碎玉，递给王贞亮道：“以后表兄若要见我，便到这玉器铺来。若是铺子关着，就将半块玉丢进窗缝里；若是开着，你便花十贯宝钞买走铺子里的半块玉。等咱们见了面，再把这些东西物归原处。对了，几年前孝子街那处仓库，还在表兄之手？”
王贞亮点头道：“还是那俩老夫妇守着。”
朱高煦道：“那便好了，要是我想与表兄徐旧了，便拿半块玉送去孝子街，与你手上那半块正好合拢。”
王贞亮看了朱高煦一眼，“高阳王想得周到。”
朱高煦不动声色道，“我若能帮到你们家的地方，定会尽力。以报当年表兄出手相救之恩。”
王贞亮听罢忙道：“不过举手之劳，不敢不敢。”
“我记得原来表兄做过锦衣卫佥事？”朱高煦又问。
王贞亮道：“现在咱们父子都已卸任，赋闲在家。”
“无妨。我今日冒昧相邀，只是想听听建文朝时、官场的逸闻趣事。表兄可否说说？”朱高煦微笑道。
“愚兄定知无不言言无不尽。”王贞亮拱手道。
就在这时，身穿浅红丝绸襦裙、大红帛带的杜千蕊走进来了，端着一只木盘，上面放着一盆蒜油烫生蚝、一只细颈酒壶、两个酒杯、两双筷子，她轻轻将东西一一放到几案上，然后屈膝道，“王爷、王佥事，请慢用。”
王贞亮转头看着杜千蕊，张着嘴，指着她半天说不出名字来，“叫甚么来着……”
“小女子杜千蕊。”她轻声道。
“对！对!”王贞亮看着她，又转头看朱高煦，笑道，“哈，高阳王真是性情中人，怎么把富乐院的姑娘也弄到这里来啦？”
“说来话长。”朱高煦笑道，“不过今日咱们的相逢乃因徐旧，自然都要是故人才行。纵是萍水相逢之人，数年之后却能在别处重逢，是不是别有一番感概呀？”
王贞亮笑道：“高阳王当真是个妙人儿！”
朱高煦心道：我觉得你爹才是个妙人儿。
他便又说道，“杜姑娘亲手做的生蚝，我不知此时有没有这种做法，也不知是否合表兄口味。先尝尝，吃了再说！”
“高阳王，请。”王贞亮道。
朱高煦笑道：“都是故人，总顾着那些繁文缛节便没意思了，随意随意。”
（本章完）