上回话说刘脂儿直接拆开耿侯府的请柬一翻细读，当场就气得人仰马翻，随即又跌倒在床沿上，昏死了过去。急得厢房里的一众人员又是一通忙碌，前前后后打点，总算又让刘脂儿从昏睡中醒来。马福也颇俱悔意，自己在这个节骨眼上不该这么大意马虎的，没有经过考虑周详就直接把请柬交给了刘脂儿，以致刚才这一幕突然出现，众人也是措手不及。
董嫣芷因为自身还是躺在床上，所以来不及扶持刘脂儿，只得张望着四水和五凤把刘脂儿扶正在了床沿上， 支架起病弱的身子急切地问道。姨娘，这会儿又怎么了，有什么要紧的事情要发生了吗？马大管家，你能告诉我一些事情吗？马福匆匆答道，董小姐，大当家的只是看了耿侯府的请柬就闹翻了，我也不堪知道请柬里写的是什么东西，居然能让大当家就这样气翻了。我看肯定也不是什么好事哩，不过董小姐也是不用过多担心的，这事应该是与李秋生无关的。
若是与秋生哥无关的事便好，姨娘也不必过份担心。这样将息着总能快点好起来，怕只怕这侯爷府的阴谋啊，一环连着一环，无休无止，又让姨娘憔悴操心开来，那才是祸害呢。董嫣芷向马福说着自己心里的见解，只怕也是为了减轻刘脂儿心中所受的熬吧。
刘脂儿在床沿上挥动了一下手指，睁开已失去往日色彩的深遂眼睛，挣扎着吐露出几句。马福，祸事啊。这耿霸天只怕是铁了心要把咱们这青花绣楼整夸遭踏了。你看，他这请柬里指名道姓要点董嫣芷的戏台呐，名义上是说为其母祝福七十八大寿，暗地里谁知道他耿霸天打的是什么鬼主意啊。只怕董嫣芷这丫头一去啊，就是不死也得落层皮了，雪上加霜。马福咋听之下，不襟也大吃一惊，迟疑道问道。那南城的耿霸天果有此歹毒之计？刘脂儿把手中的请柬往马福面前挪了挪，示意马福拿过来仔细看看。
马福拿着请柬，走到窗台下，借着穿窗而入的阳光一一细看，竞然也惊凝在了其中，缓缓才回声道。这耿霸天果然歹毒，心生此计要害董嫣芷，真是岂有此理！顿了一顿，又接着说道。大当家的，人家名正言顺的发请柬，摆明了这是“请”而非彼“抢”，咱们总不能拂人颜面，扫人寿诞吧。偏偏董嫣芷现在又卧病在床，这可如何是好啊？刘脂儿轻叹了一口气说，马福，咱们这是屋漏偏逢连夜雨，无根的浮萍随潮生啊。只能走一步算一步了，那能想得那么多了。李秋生这小子的事还在我心头上纠缠着呢，董嫣芷这丫头的事儿又推门而入了。
姨娘，这会儿又扯上嫣芷什么事了。听姨娘左右为难的口吻，这事儿一定是进退两难了。董嫣芷支用双手支撑着自己的身子，探出半个头来向刘脂儿这边询问道，那不安的心情随着声音的传递而微微颤抖。嫣芷，没你什么事，你就别打搓了。还是好好安养你的身子吧，姨娘还能支撑着这个困局呢。刘脂儿平息了一下心里的气息，缓缓地对着里间躺在床铺上的董嫣芷安
慰道。她好像根本就不想董嫣芷牵扯进这一趟浑水里。
哪大当家的准备如何应付啊？马福试探着问向刘脂儿，心里倒是希望大当家的能给自己想出一个好的主意，莫使自己左右为难。刘脂儿虽然又躺在了床沿上，不过对马福的征询还是能够听得出弦外之音的。她叹了叹口气，努力说道。马福，那就麻烦你先安排院里的戏班正旦生抹角色全部赴宴祝寿吧，董嫣芷这个丫头现在是盼望不上的了，另外再把秋月这个野蹄子一并送过去，这一次能否应付得耿霸天过去就全靠秋月了。代我带句话给秋月，让她此行机灵点，什么时候都得早早提防，见机行事，千万莫使咱们青花绣楼赔了夫人又拆兵。
是，是。马福连连应了几声之后，眼见刘脂儿再无特别要交代的，便毫无疑虑地退出了后厢房，忙自己的事去了。
一晌无语，斜阳草草。傍晚时分，一整班戏班的人员统统被侯爷府灰头土脸地打发回来了，独独扣留下了当红的秋月姑娘。戏班子陈老儿见势头不对，悄悄派了一个生旦溜出侯爷府跑回青花绣楼来报信。
大管家马福得报侯府的情况后，一时也不敢大意，更不敢自作主张，只好硬着头皮走进了后厢房，报与大当家刘脂儿知会了。
刘脂儿得报迂然大惊，她强撑着身子从床上支起半截身子向马福说道。马福，这耿霸天也特么是可恶了，奈何人强，我弱。看来啊，咱们惹上灾星了，这侯爷府得不到董嫣芷的戏台就是不肯罢休了。咱们该怎么办呢？马福略微迟疑了一阵，才缓缓说道。大当家的，咱们眼下也是无计可施，与其硬着对抗，不如请了上次那李大官人出面去，或许会事半功倍。一来他们同是官场上混的营生多少有些忌讳，二来这耿霸天既然做得这么露骨在本地父母官面前也不敢横生是非的。
四水和五凤听得马福大管家如此一说，不禁惊奇地叫道，姨娘，马福大管家这计谋正真使得，咱们应该快派个人去请了李大官人去才是，只怕这时间拖得越久对咱们的秋月姐姐越不利。马福点头应道，刘脂儿终于松开了紧闭的口，无力地说道就按你们的办法去行事吧。哎，什么时间越久，对秋月姐越不利，你们有事总爱瞒着我，把我当外人一样看。董嫣芷已不知道什么时候软软地站在她们的背后了，听了刘脂儿的应允，不禁出言问道。
嫣芷，你就别多心了。咱们这儿为了你啊，都快是火烧眉毛了，你还蒙在鼓里呢。五凤直言道，居然不加修饰地说了出来。刘脂儿顿时白眼一翻道，五凤就你多嘴，还不赶快扶董嫣芷回里房去。姨娘，我要知道青花绣楼都发生了什么事嘛，也让嫣芷为你分担一下，少不得姨娘一个人独自承受哪。董嫣芷又出言相挽道，已没有了往日灵犀眸子的秀气，却多了一分病弱的身骨。
哎，嫣芷，你还是别问的好，安心养病吧。以后啊，姨娘少不得让你操心劳碌的了。
现在这事啊，你就甭管了，姨娘扛着呢。刘脂儿还是长叹一声说道，她怕董嫣芷这一出戏啊，以后的日子就更加难过了。姨娘，求求你了。就让为你分担一下吧。董嫣芷还是坚持已见说道，一副从来就没有打算放弃过的样子。傻丫头，你就别逞强了，姨娘决定了的事，就不用你多劳心了，你还是赶紧养伤去吧，将息着，什么也不想，什么也不动。刘脂儿这次冷冷地甩下话头，一转身不再面见董嫣芷。
姨娘，姨娘，好事，好事来了。青衣小丫头手里捏着一个牛皮布袋急急地跑了进来，一直奔到刘脂儿的床沿前才停下。
刘脂儿心里又是一惊，这会儿青衣小丫头又闹的是那般啊。只见青衣急急把那个牛皮布袋往刘脂儿的面前一摆，嘻嘻笑道。姨娘，刚才有个神秘的蒙面人在后门把这个交给了我，说让我转交给你。然后，让你带着这个布袋直接去到南城的侯爷府，当面把这个包裹交与耿侯爷，秋月姐姐就能平安无事的回来了。因为我不堪明白这是什么意思，所以就急急跑回来了，说与姨娘知道。
一时之间，后厢房的刘脂儿，董嫣芷，四水和五凤都木然立在了当中，围着青衣小丫头带回来的牛皮布袋疑然不动。她们无法猜测和意料到这是什么东西，但是从青衣小丫头的言语中，又多少知道了这是一件至胜的法宝。有了它，南城的耿侯爷也得刮目相看，不可胡作非为，而且秋月姑娘也可以早点平平安安的回到青花绣楼了。
刘脂儿一时不敢怠慢，也不敢轻意打开这个牛皮布袋，凭她在青花绣楼营生的这么多年的经验来看，这确实是一个致命的宝贝，也是一个招致灭顶之灾的祸害。只有打开它的主人，才知道里面东西的真正意义。刘脂儿当下急忙吩咐四水去请大管家马福赶进后院来，好好商量谋划一翻。
董嫣芷又向前细细瞥了那牛皮布袋一眼，忽然心里格盯了一下，她似乎感觉得到那个牛皮袋子好像在那儿见过一面之缘一样，可是仔细一想，却又无从考究，空空白白。
马福大管家随了四水进来，顾不得多擦去脸上流落的汗迹，刘脂儿已急得快如鞭炮般把青衣小丫头的奇遇全盘脱出了。马福听后，略一沉噙说道。大当家的，咱们这青花绣楼有救了。这头上笼罩的乌云啊，就要拨云见日了。这合该是咱们青花绣楼的福气吧，有高人暗中相助啊。大当家的，你就安心养好身骨子好了，我这就派人把这个包裹送到侯爷府去，也好接了咱们被扣押的当红秋月姑娘归来。再看看他耿霸天还能横行霸道到几时？
嗯，就按马大管家说的去做吧。老娘本想亲自去的，怎奈何得了这病卧的身体，少不得多多辛苦马大管家了。刘脂儿嘴里又嘣出这么几句，看来悬挂的心终是还没有着落。嗯，大当家的，你就不要跟老奴客气了，咱们都是一打子齐做乞讨营生过来的人了，少了拘束，平常些更好。
（本章完）