起风了，天色也渐渐地黑了下来，天空中的云层愈发厚实了许多，将连日来肆虐的烈日遮得个严严实实地，一场大雨将将就要落下，这等久旱之后的甘露实是来之不易，多少能缓解一下大旱的灾情，然则对于正策马赶路的大唐游骑兵们来说，却有些子麻烦了——大量夹杂在风中的沙尘打在人身上隐隐作疼也就罢了，视线受阻，无法加快行军的速度可就令人头疼了，若是雨再一下，所有的线索只怕就将彻底毁于一旦，真要是因此而误了事，那后果只怕不堪设想了罢。
说不急绝对是骗人的话，别看纵马冲在全军最前列的高恒脸上淡淡地，一丝焦急之色全无，实际上心里头却宛若有只猫在挠动着似的，翻江倒海般地难受不已——初次领兵便是重担在肩，说是临危受命也绝不为过，可眼瞅着十日的期限已过了近两日，却连事发的地点都尚未赶到，就更别提去追寻伏葵所部的行踪了，这令高恒满心眼里焦躁不安，却又不能在全军面前表露出丝毫，也就只能自个儿默默地扛着，又怎个“郁闷”了得。
“三娃子，还有多远的路？”高恒于纵马狂奔间抬头看了看天色，见雨将下未下，心头更是沉得难受，瞄了眼纵马与自个儿并驾齐驱的王三娃子，出言问了一句，语气虽平缓，然则内里的焦急之意便是王胜这么个憨厚的人都听得出来。
王胜这几天都跟着高恒，虽说彼此间地位相差极多，可高恒却待王胜如亲兄弟一般，这令王胜很是感动，此时见高恒发了急，王胜忙不迭地指向远处一座百余丈高下的大沙丘，憨厚地一笑道：“恒哥，快了，转过那大沙丘就该到了。”
“哦。”高恒漫应了一声，看了眼三里之外的那座大沙丘，深吸了口气，高声下令道：“吹号，全速前进！”此令一下，凄厉的号角声便响了起来，三千游骑立刻全速冲刺了起来，飞快地向着大沙丘的方向冲去，烟尘大作中，却无人发现那座大沙丘上正有一名黑衣士卒连滚带爬地冲下沙丘的背面，跳上了马背，向东方仓惶地狂奔而去。
四天了，从运粮队被劫到如今已经是四天了，可战场上的尸体却依旧横七竖八地躺满了一地，被焚毁了的马车、粮食等物之残骸黑乎乎地东一块、西一块点缀在土褐色的大漠上，数百名战死的大唐骑兵依旧保持着最后血战的姿态，食腐的鸟群在战场上空“呱呱”地叫着，似乎在抗议急速冲来的大唐游骑军惊扰了他们的用膳，风吹过，阵阵浓烈到极点的腐败之气息令人闻之反胃不已，一股子死气在战场上空来回飘荡，再配合上渐黑的天色，又怎个“凄惨”了得？饶是大唐将士们都是从尸山血海里滚打出来的人物，可一见眼前这般惨景，却全都沉默了下来，三千人马整整齐齐地立在战场边缘，望着满地的尸体，人人的眼中都有着愤怒的火苗在燃烧。
“达子哥……”就在一片死寂之中，王胜突地发出一声惨号，跳下马来，跌跌撞撞地跑向不远处一具只剩下半截的、已然被食腐的鸟雀啄得面目全非的尸体，也不管那尸体已然腐败，一把抱住，便放声大哭了起来。
高恒铁青的脸抽了抽，恨恨地握了握拳头，突地提高了声调吼道：“刘校尉！”
刘校尉，真名刘启明，是此番出击部队中三名校尉之一，此人原是刘旋风手下之沙盗，最擅长的就是寻迹追踪，此时正自在一旁站着发呆，一听到高恒招呼，忙纵马上前，躬身道：“末将在！”
高恒沉着声道：“尔即刻带人进场，务必找到线索，快去！”
“是！”刘启明高声应了诺，飞快地跑到一旁，带着三十余名手下徒步走进了修罗场，迅速地分散了开来，在偌大的战场上四下察看了起来。
刘启明手下这帮人中不单有原先出身沙盗的寻踪好手，也有从阿史那瑟罗所部调用的草原猎手，更有从“旭日”中选调出来的武林高手，个个身手不凡，不到一顿饭的功夫，便已抢在大雨落下之前，找到了黑狼军留下的蛛丝马迹，刘启明不敢怠慢，匆匆将各种情况汇总了一番之后，跑到高恒马前，高声禀报道：“禀高将军，现场未曾发现黑狼军之遗尸，理应是被黑狼军带走了，应该不会远离战场，估计会集中埋在一处；另，在十数匹疑是黑狼军战死之马匹的马腹中均发现紫花苜蓿干桔杆，此草仅在那拉提草原北部方有出产，距此地最少有一千里之遥，故此，可以断明黑狼军过冬之地一定是在那拉提草原，其所携带的干草也一准是从那拉提草原携带而来；据现场勘查可知，黑狼军是从东边杀入此地，走时也是从东边撤走的，另发现不久前有一骑刚离开此地往东边急行而去，末将已派人继续追踪，情况便是如此，请将军示下!”
“哦？”高恒不置可否地应答了一声，抬头看了看黑沉沉的天色，皱着眉头想了想道：“刘校尉辛苦了，请刘校尉派几个擅长追踪的弟兄往前继续勘察，全军即刻下马，将战死者就地掩埋，我军就在那座大沙丘下宿营，有事明日再……”高恒话说到这儿，刚将头转向不远处的那座大沙丘，突然眼睛一亮，话便就此停了下来，一招手将刘校尉召到了身边，低声吩咐了几句，听得刘校尉连连点头不已……
雨终于下了起来，老天爷似乎要将数月的雨水全都补齐一般，将倾盆的大雨洒向人间，雨幕密得令人看不清数尺外的景象，黄豆大的雨点噼哩叭啦地击打在帐篷顶上，宛若炒豆一般地响个不停，喧闹得令人无法安生。一身黑衣的伏葵如同暴躁的狮子一般在算不得太宽敞的帐篷里来回地走动着，一张如同刀劈斧削一般线条分明的脸上满是怨怒与心焦——怨怒自然是冲着越王李贞去的，每一想起全家的惨死，伏葵的心就如刀绞般疼痛，复仇的怒火便在胸中熊熊燃烧，恨不得即刻提枪上马，率部杀到李贞的大营中狂杀一通，然则他却不能也不敢，因为他很清楚自己到底有几斤几两，他不想死也不能死，只要李贞还活着，他就不能死，所以他只有忍，哪怕明知道大度设是在利用自己，伏葵也只能接受被利用的命运，只要能让李贞不舒服，他伏葵可以做任何事，哪怕出卖自己的尊严也在所不惜！心焦，自然是因在等消息的心焦，他在等，等着派出去的疑兵以及探马的回报，以确定下一步的行动。
“报，伏将军，唐军出动了！”就在伏葵愤怒地踱着步的当口，一名全身被雨淋得如同落汤鸡一般的黑狼军士兵冲进了帐篷，单膝点地，高声禀报道。
“嗯？”伏葵猛地一回头，一个大步窜到了那名黑狼军士兵的身边，也不管其身上的衣物全湿，一把拎住其胸衣，瞪着眼道：“说，是谁领的军，兵力多少，现在位于何处？快说！”
伏葵自打投入黑狼军中之后，因其武艺高强、善能带兵而为大度设所器重，其为人苛刻，部下稍有不顺其意者，必受重罚，自年初偷越阿尔泰山以来，每多犯在其手中的官兵死于非命，全军上下莫不惧之如虎，然则，伏葵不贪财、不好色，赏罚分明，每有战利品，从不私留，一概分赏全军，又善能打仗，前后几次出手，皆是大胜，是故，无论将领还是普通士卒对其都是服服帖帖地，但有所命，无敢不从者，那名被伏葵冷不防拎将起来的黑狼军士兵先是一呆，而后紧赶着开口禀报道：“启禀将军，小的见敌军来得凶悍，担心暴露了行迹，没敢多留，然，已看清了旗号，此军领兵者姓高，具体是何人小的并不清楚，兵力约三千，看装备乃是大唐之游骑军，下雨之前，小的躲在远处瞧见该军大部并未远行，就驻扎在上次我军打伏击的战场之外，另有一支三百余骑的队伍沿着小的故意露出来的破绽正冒雨向此地赶来，估计半个多时辰后便能抵达我军之伏击圈。”
“姓高？”伏葵遍思所知的安西唐军诸将，却没想起其中有姓高的大将在，一时间有些子想不明白李贞派出这么个无名下将前来的用意何在，拎着那名士兵的手不自觉地便松将开来，大步走到帐内悬挂着的大幅地图前，皱着眉头，一声不吭地沉思着。
“三百人，嘿，那就先拿这三百人祭旗好了。”良久之后，伏葵冷笑了一声，自言自语地说了一句，回过了头来，看着那名兀自垂手立在帐中的黑衣士卒，冷冷地说道：“传本将之令，务必全歼来敌，不可走漏一人！”
“遵命！”来报信的那名黑衣士卒高声应答了一句，也不管外头正下着大雨，一头便扑进了雨幕之中……
沙漠里的暴雨固然来得淋漓，但却绝不会持久，此乃常识，却也无甚可言之处，这不，雨才不过下了半个时辰而已，便已云开雾散了，只是天色早已近了黄昏，太阳虽从渐薄的云层里探出了头来，却再也无力肆虐，只是昏黄地挂在地平线上，将天边的云朵渲染得红黄一片，倒也颇有些子诗意的景象，然则刘启明所率的三百余骑却无心去观赏这等景致，穿着湿漉漉的衣甲破为狼狈地走在起伏平缓的丘陵间，向着天山深入大漠边缘的一道支脉山梁走去，那等垂头丧气的样子，简直跟打了败仗有得一比了。
刘启明沉着脸走在全军的最前列，那脸色黑得简直跟锅底似的，无他，被大雨淋得透湿已经算是够倒霉的了，可更令刘启明闹心的是——大雨这么一冲，所有的线索全都断了，这就跟猎人打猎之时发现猎物突然间跑没了一般，叫人着恼不已，可这又怨得了谁呢，要怪只能怪老天爷了，连着数月不雨，偏生这会儿来上这么场狠的，还真是够人受的。
“报，禀将军，前头发现了线索。”正当刘启明满脸子倦意地纵马向前之际，一名放出去的尖兵游动哨从前方不远处的一个小山坡后纵马冲了过来，高声地禀报了一句。
“哦？走，看看去！”刘启明一听之下，精神顿时为之一振，一挥手，领着全军向前方纵马冲将过去，狂奔的马蹄踏在松软的草地上，溅起污泥无数。
“将军，请看。”数名早已集聚在一起的游动哨听到后头传来隆隆的马蹄声，全都转过了身来，待得刘启明到了近前，一名满脸络腮胡的大汉将一个破损的马镫递给了刘启明。
这马镫上的断口明显是新的，以刘启明的老道自是一眼就看出来了，皱了皱眉头，望向了不到一里处的那座山梁，想了想之后，一挥手道：“全军下马，就地休息，甲、乙两伙负责警戒！”刘启明此令一下，除了两支各十人的骑兵小队纵马向四周散开保持警戒之外，其余两百余骑兵就在一座高不过十丈的小山包前停了下来，也不曾开始搭建营地，似乎一点都没意识到天色已晚的样子。
唐军这一停下来不打紧，却令事先埋伏在一里外那座山梁附近的黑狼军官兵郁闷坏了——先前唐军被雨淋的时候，埋伏着的黑狼军一样是泡在雨水中，原本以为如此大的雨唐军应该是不会来了，可没想到唐军到了底儿还是到达了此处，可却偏偏停在了己方的包围圈之外，此时纵使出击，也无法将唐军合围，反倒会打草惊蛇，可要等么，别说趴在烂泥里的滋味不好受，这天都快黑了，天晓得唐军还往前走不走，总不能在烂泥里趴上一个晚上罢。
唐军似乎一停下就不想再动了，不但停下来休息的两百余骑兵就此不再挪窝，便是那些在四周游走的游动哨也不再向前趟路了，就只在附近的几个小山包上转来转去，似乎打算就在此地安营扎寨一般，可却又没见唐军官兵从马背上卸下帐篷等物，这令远处的黑狼军官兵看得纳闷不已，不晓得唐军究竟是发哪门子神经来着。
不好，上当了！伏葵站立在山梁上借着一颗大树的掩护细细地观察着唐军的举动，突地醒过了神来，心中暗呼不妙，脸色顿时便煞白了起来，咬了咬牙，一举手，刚想着下令全军即刻出击，赶跑这股唐军，却见远处的地平线上露出了一道黑线，以伏葵的眼力一看便知晓来的是大队的唐军骑兵，心顿时沉到了谷底，已然举起的手也僵在了空中。
“伏将军，唐军主力到了，我军该如何应对，请将军训示。”就在伏葵发呆的当口，一名身着千户长服饰的将领略有些子气喘地跑了过来，语气焦急地问道。
“知道了。”伏葵放下了举在空中的手，连看都没看那名千户长一眼，很是平静地应了一声。
这名千户长名叫葛利突失，乃是大度设手下一员勇将，是此番随伏葵出征的五名千户长之一，为人向来桀骜不驯，本甚是不服伏葵能得大度设之重用，与伏葵曾当众较量过，却没能在伏葵的枪下走过一合，自那以后便唯伏葵之命是从，但凡是伏葵的命令，他一向不问为什么，只是坚决地按命令去做，然则此时见唐军主力已经快赶到了，伏葵却没有下达任何命令，不由地急了起来，高声道：“伏将军，敌军锐气正盛，我军不宜硬拼，还是暂避为妥，望将军早下决断。”
“走不了了，葛利将军即刻传本将之令，让所有弟兄即刻撤到山梁上，待天黑之后再行定夺。”伏葵苦笑着摇了摇头，没多做解释，只是下达了收兵之令。
“这……”葛利突失不明白伏葵为何会下达这道奇怪的命令，不过也没再追问，微微地犹豫了一下之后，自去传令不迭，须臾，一阵号角声响起，山梁下方百丈左右的两侧山包后埋伏着的两支各三百余骑的黑狼军骑兵纷纷纵马跑出了伏击地，冲上了并不算如何陡峭的山梁，隐没在山梁后的小树林中，而刘启明所率领的那三百名大唐游骑虽全都翻身上了马背，却并没有发动攻击行动，只是目送着两、三百丈外的黑狼军骑兵撤回山梁，不过片刻，高恒率领着主力军也赶到了山梁下，但也没有立刻发动攻击，而是与刘启明合兵一道，尽自在山梁下大模大样地安下了营垒。
伏葵脸色铁青地从大树后头转了出来，默默地注视着唐军那面火红战旗下屹立着的高恒，眼中闪过一丝杀意，而与此同时，高恒似乎也察觉到了来自山梁上的杀意，抬起了头来，看着一身黑衣立于树下的伏葵，眼中迸发出强大的战意……