(重排了一下,分成三章发~)
周武快马送信给太子妃,说匪女神丐果然不出所料地在烟岚城,还大大奉承了太子妃好一顿,说她料事如神云云。
太子妃喜得赏他了一把金叶子,让他歇息一番。然后速速派了郑文,向烟岚城的七密卫及贾氏夫妇私下太子妃的旨意:剿灭匪丐,论功行赏。
郑文来到了烟岚城,打探贾府的地址,却被百姓们的话吓得差点从马背上滚下来:“您是外地来的吧,如今老贾府已经没落没人了,是个鬼宅,天天夜里闹鬼,连仆人宁可携着被褥住荒庙,也不愿住进府里呢。新府还没建成呢,原来的贾府衙身子也不大好,又加新府筹建,让他的幕僚李秀疏代理掌管着衙门呢。”
“那……贾府为什么没人了呢?贾夫人呢?”郑文几乎找不回自己的声调。
那中年汉子“唉”了声道:“这说起来,也是贾夫人做的孽。好端端的,非要攻打那个匪女神丐!结果没把人家的寨攻下来,自己先气疯了,还一剑戳死了水浒仙寨二当家的老学鸠!匪女神丐要说也有情义,说了饶她性命,但再也不是自由身,谁知她没那寿字头,死在自家的铁牢里了!”
说到这儿,那汉子的声音低了下来,悄悄道:“更离奇的是,那水浒仙寨的二当家,据说竟然是贾府衙多年未相认的父亲!杀死他的竟然是儿媳!本来贾府衙还对原来的贾夫人怀有情分,当得知了这个真相,就草草的把贾夫人埋了,没名没姓一个小坟,连墓碑都没有!”
郑文骇然,觉得事情的变故远远超过了所料,就试探着问:“贾府衙最先听信妇人的,贾府既然敢攻打水浒仙寨,想必豢养着很多的打手,应该不乏有武功高的……水浒仙寨不过是些老弱病残,难道贾府的那些人都是吃糠的,连老兵残将、区区妇孺都打不过吗?”
那汉子忙摇头摆手道:“大伙儿也是这么想的,认为水浒仙寨这次铁定完蛋。哪知道他们的计谋多,每次过招都占了上风,最后那次对峙,匪女神丐亲自出马,率领水浒仙寨全体成员,在烟岚城众多百姓的簇拥下,一起反败为胜,从仙寨打入了贾府,贾府就是在那次激战中被洗劫一空的,洗劫贾府的并不是丐帮的人,而是贾府自己的奴仆和涌进去的许多老百姓,说来说去,是贾府失了民心啊!”
郑文惊诧得无以复加道:“那……匪女神丐……在当地有那么高的威望吗!”
那汉子的脸色多了层肃然:“她有能力,总是在……”他搔了搔头想了一会儿,道:“就是戏文中说的,‘谈笑风生,樯橹灰飞烟灭’中,就掌控了局面,给众人带来了精彩无比的好戏!百姓们对她更多的是崇拜!”
郑文心里有些明白了,再问道:“就算洗劫贾府的是家贼和百姓,贾府的那些顶尖打手呢?都被打死了不成?”
郑文想要知道七人的下落。
那汉子道:“若说贾府,确实有几个高手,听说是从京城来的,要不然贾夫人也不可能那么有仗势的嚣张。但匪女神丐的身边,有个神一样的高手,不费吹灰之力就把那几个高手生擒了!”
“啊?”郑文呆了一呆:“怎么处置的?”
“这个,还没听说。”那汉子道:“水浒仙寨规定,打杀中尽量避免伤及了人命,只捉拿活的。”
郑文听得越发悚然,只觉浑身冰寒,仿佛来到的这个烟岚城,是龙潭虎穴冰窟窿,一脚踏进来就再也上不去了。
看来,只有越发谨慎的行事。一个贸然,就可能断送了身家性命。
他抱拳问那壮汉道:“如今,临时代管烟岚城事务的幕僚李秀疏,见不见人?出了这么大事儿,府衙也没个说法吗?”
“一切都很明了!”那壮汉道:“就是贾夫人不顾难民的生死,想要灭了水浒仙寨,把他们的银两财产归为己有。得了报应,连带着贾府也遭了秧!贾府衙都归顺了水浒仙寨,这还有什么好说的!”
贾府衙归顺了水浒仙寨?!
郑文面色惨淡,心下空空惴惴。看来只能想办法与李秀疏或贾府衙见上面,再旁敲侧击问一下他们的意思了。
焉知是不是贾府衙迫于形势、不得不与水浒仙寨周旋呢?
说到底,贾府衙是官,匪女神丐是匪。
但他隐隐又觉得,事情不像他所想的。
毕竟,贾夫人一手铸就了贾府的败落,还在不知情中杀了贾府衙的亲生爹爹!
杀父之仇,不共戴天。
这就更复杂了。
郑文寻着机会,与李秀疏递上话儿。于是日夜守在贾府旧宅旁边的一个小院门前,这是李秀疏居住的地方。
李秀疏深居简出,连个仆人都不见。
郑文守到了第三天,好不容易看到了个掉了牙的老仆,赶紧迎上去,塞银子说好话的,让他递一封拜见函进去。
老仆迟疑了下,还是送了。
郑文忐忑等待。过了一炷香的功夫,老仆传话道:“李幕僚说,他做不了主,烟岚城还是贾大人在当家。他需要问了贾大人的意思。”
郑文又给了老仆一锭银子:“请您老再通融一下,问问李幕僚何时见贾大人。”
老仆道:“这个却说不准。一般是有了民情诉讼一类的,李幕僚取决不定的,才去烦扰贾府衙。你的事,李幕僚说,贾府衙不想再提起,他就是替您问,也得等一段时间吧。”
郑文急急道:“要等多久?”
老仆冷淡道:“等这件事的风头过去了。”
郑文暗急,太子妃正在等消息。等风头过去,匪女神丐也差不多离开了烟岚城,那可就晚了。
李秀疏这条路行不通,贾府衙又避谈这些事,只有铤而走险,见一见困在水浒仙寨的七密卫了。
或许能套出什么话。
但水浒仙寨守得何等严密,岂是他一个人能进去的?
郑文思来想去,扮成了一个叫花子,到水浒仙寨门前乞讨给一碗饭吃。
看门的祖阿贵眼中,对他盘问了一番,向大当家嫣智姑娘禀明此事。
嫣智姑娘对丐儿说了一声后,来到了大门口。
郑文一身褴褛,跪在地上,双手撑着,砰砰砰磕起头来:“求菩萨收留。”
嫣智姑娘略略打量了一眼,不吭声。
祖阿贵上来扶起郑文道:“不好意思,您的贫困标准没达到下限,我们寨里只收走投无路之人。”
郑文眼看要被拖出门外,大喊道:“请说出个缘由,什么才是贫困的下限?不然,水浒仙寨也就是个沽名钓誉、徒有虚名之地,说什么狗屁收难所,这样见死不救的,还敢妄称侠义好汉聚集!”
嫣智姑娘冷冷道:“你是不是难民,你心里最清楚不过。我只问你,你的一双手光洁细腻,远不是吃苦人所拥有的,你怎么解释?”
郑文哑口无言。他把水浒仙寨只想象成一群暴发户、粗莽人,显然大错特错了。
嫣智姑娘不说二话,转身离去。
郑文飞快暗忖:这被识破,就再也无法踏进水浒仙寨半步了!还如何向太子妃复命呢?
说时快那时迟,郑文猿臂一伸,抓住了嫣智姑娘的脖子,一把匕首闪着冷冽的光,抵在她雪白的脖子上,他低低道:“多有得罪,实属迫不得已。”
郑文努力什么也不去想,这样才能减少些惧怕和慌乱。他扬声对祖阿贵道:“想要救她,就让你们寨主来见我。”
嫣智姑娘面不改色,平静道:“你休想拿我做什么交换。我的性子,寨中人都知道,宁为玉碎不为瓦全,你小心一些。要么一死一伤,要么两败俱伤,还有一种可能……那就是同归于尽。”
郑文道:“姑娘青春盛年,怎这般的不珍惜生命。我并不是要交换什么,只想得个准信儿。”
“什么准信儿?”嫣智姑娘道:“你与京城那七人是一伙的对不对?哼,别想让我透密半个字!”
话刚落音,丐儿、徐战淳已闻讯到了。
徐战淳神色揪然,向前一步道:“你放了她!拿我做人质!”
郑文道:“有用者方可为人质!你有何用?”
徐战淳道:“我是清河镇最富有的徐员外的次子,你觉得我不比一个小姑娘更有做人质的价值吗?”
郑文心惊肉跳:这水浒仙寨都是些什么人?怎么不仅有高官,还有武林高手,竟连乡绅富商也有?!
“不要交换了。”丐儿知道嫣智姑娘的身手比徐战淳更好些,就是脱身也容易些,于是朝嫣智姑娘使了个眼色,这才闲闲问郑文道:“你想知些什么?”
郑文看她如此镇定自若,先有几分怯了:这匪女神丐,当真是不一般。
他吸一口气,动了动手里的匕首,发现捏刀柄的地方都是汗。他缓了缓紧张的心神道:“我想知道我那七个兄弟,你把他们怎么样了。”
“他们自然好好活着。”丐儿道。
“我不相信。”郑文道:“眼见为实!我想亲眼看到他们!”
丐儿心怀磊落,晾他也翻不起什么风浪,就道:“好……”
“不要!”嫣智姑娘挣脱道:“他看了那七人的情况后,好回去给太子妃报信儿,太子妃说不定会增重兵来,水浒仙寨岂不毁于一旦!”
因她的乱动弹,利刃把她的脖颈割出了一道血痕,浸出血珠子来。
郑文不想她如此的不顾生死,忙把匕首放松了些。
“她少派几个人、不引起皇上的注意也就罢了。”丐儿道:“如果派得太多,皇上查出她的企图,她不是自己把自己的退路给封了吗?我是来安抚百姓的,她却为了把我灭了,不惜屠杀生灵?!”
丐儿笑着安慰嫣智姑娘道:“放心,我会再为水浒仙寨招些高手,保平安的。并且咱以后向胭山扩张,利用地形,建起一座易守难攻的寨堡。从此水浒仙寨依山傍水,这千里胭山哪怕只有效利用十分之一,开垦良田,自给自足,还养不起几千口活人来?不抢富,只济贫,不犯官府,界限分明,谁若再动到咱们头上来,定然叫他有去无回,折损不振。”
嫣智眼睛一亮,浑然不顾安危,笑道:“这样好!不再抢,也就没人敢再以‘剿匪’的名义来扰乱咱们的安宁了!”
丐儿道:“一次苦,百年甜。建寨堡的重任,就落在你肩上了!”
嫣智姑娘笑应:“好的。”
郑文看到她们两个竟然毫无顾忌地商议起旁的事来,心下越来越没底气,佯装厉色喝道:“先别委以重任了!若不让七位弟兄来见我,这姑娘能不能活还另说!”
丐儿道:“把他们七个带来吧。”
十几个人,两两押着一个,把并排捆绑的七人,带到了郑文的面前。
郑文不敢大意,并不放开嫣智姑娘,推着她站到了一哥的面前,莫名其妙道句:“你……你们先养着吧。”
丐儿听了这句打哑谜的话,与嫣智姑娘、徐战淳对望了一眼。
他的意思,是说让水浒仙寨先养着这七人?还是让这七人假意屈从、好自珍重?
丐儿对七位哥投去灼灼眼光。
一哥一颤,开口道:“郑文,你不用再说什么了。我哥们儿七个,已决定投诚匪女神丐了。”
郑文后退一步,既惊且疑。这是缓兵之计、故意这样说的吗?
一哥字字千钧道:“你回去告诉太子妃,说我哥们儿七个犯下罪孽太深,准备跟着匪女神丐做一番好事了。”
“你们要丢掉宫里的差事,在水浒仙寨住下来?”郑文的眼珠儿几乎要鼓出来。
一哥道:“我等怎配留在水浒仙寨?我哥们儿七个,心甘情愿征战沙场,卫我王朝!”
郑文结巴道:“你说的……是真的?”
“匪女神丐面前,若有半句虚言,天打雷劈。”一哥缓缓低沉道:“人各有志,郑兄,我以前是白活了,做了半辈子的狗熊!以后我要走出一条英雄之路。”
这匪女神丐,有怎样的影响力、感染力?为什么短短几天的时间,所有的人和事都在意料之外了?
郑文头顶如雷轰轰,他已不知该说什么该做什么了。手中的匕首重得很。
徐战淳看嫣智姑娘的脖子还在渗着血,怒道:“还不快放了她!”
郑文勉强回过神来,一步步后退道:“我若放了她,我还能安然出这水浒仙寨吗?”
“你不过是一条可怜的狗!要你的命何用!”徐战淳横眉道:“你放了她,我们水浒仙寨信义为天,自然会说到做到放了你!”
郑文摇头道:“我信不过你们,就像你们信不过我一样。”
徐战淳按下怒火道:“你想怎样?”
丐儿轻轻拍一下徐战淳,转而对郑文道:“我不希望你与水浒仙寨撕破了最后的底牌。我匪女神丐从不曾主动与人结怨……”
丐儿的声音渐渐冷冻了:“但是……你如果失手把嫣智姑娘的性命弄丢了,我匪女神丐发誓,纠集全部力量,诛你整个家族!不管你得了谁的庇护!”
郑文寒毛直竖。
这笔账不难算。
如果嫣智姑娘死了,那么他的命也没了。太子妃怎会为了一个没价值的死人,花费功夫保护他的家人呢?
想至此,郑文道:“我与嫣智姑娘无冤无仇,要她的性命做甚么!不过我是奉令行事,总得留口气回去。我不比他们七个,与太子妃有亲缘,就算私逃了太子妃也不会迁怒于他们的家人!如果我不能去复命,太子妃必饶不了我的家人!”
郑文微顿,又道:“所以我一定得全身而退,安然回到京城,把这个很不好的消息带给太子妃。”
丐儿昂首道:“那你的意思,是要把嫣智姑娘押到京城再放了?”
郑文道:“这位姑娘纤质弱骨,被我风尘仆仆押到京城,命保不保还难说……我可不愿担那么大的险。出水浒仙寨五六里,有一道大峡谷,你们在谷的这岸等着不要动,我到了那岸,就会放人。”
说到底,还是为图个性命的保障罢了。
丐儿对徐战淳、南宫峙礼等人道:“好!一起走吧。”
行了大约半个时辰,到了那道峡谷。谷中小路崎岖弯折,无法两人并行,郑文把嫣智姑娘推到身子的前侧,小心翼翼半推半扶着她,沿着陡峭的小径往下走。
徐战淳心急如焚道:“你仔细点!别再伤了她半根毫毛!”
又过了小半个时辰,郑文和嫣智姑娘才到达对面。郑文先封了嫣智姑娘的穴道,即将放开她走之时,担心对岸的人追赶自己,于是拿匕首把嫣智姑娘的衣服划破了,还在髋部留下了一道不深的血痕。
这样,那边的人忙于过来救她、为她穿衣,他就能挣得更多的时间脱身了。
郑文脚下如风,匆匆逃去。
南宫峙礼纵身越过十几丈宽的峡谷,看到嫣智姑娘血流不止,眼神一黯,就要追那郑文。
嫣智姑娘却急急道:“不要过来……”