一路颠簸，丐儿与西门少将军终于到达了军营。路上经她反复周旋盘问，西门少将军些微吐露两个字，随从士兵详细解释，她终于明白了事情的来龙去脉。原来，河边遇到的那两位，是老将军派遣寻中草药给将士们解热毒的，可是久去不归，于是西门少将军亲自跑来了一趟，正好遇见丐儿被欺凌的一幕，遂出手相救并分别赏罚了二人。
提起热毒，丐儿深有感触。往事在她心间虽如混沌，一团雾蒙蒙的，但偶尔也能飘来一星半点如雨丝般的灵感。她回想起在水浒仙寨那会儿，最初生活条件不好，热毒、疟疾每每来袭，让兄弟姐妹们痛苦不堪。她就用绿豆、红豆、黑豆和薏米，天天熬汤代茶饮，坚持了两个多月，慢慢都消下去了。这种汤也由此在当地出名，被誉为“黄金消暑汤”。
听说军营将士常受此苦，丐儿就把黄金汤的做法给他们说了。西门少将军忖思了一会儿，点点头，道：“回去一试。”
西门少将军给丐儿安排了宿处，于他的帐篷中搭了个小帐篷，让她住下，还交代道：“不得擅自乱走。”
丐儿皱眉道：“闷葫芦里放个小葫芦，你是不是打算热死我啊？还是你看着我不胖，不像杨贵妃那般怯热的？”
“你到时候可别叫冷。”西门少将军潇洒地赐她几个字，留给她一背影。
她抓住他：“喂，别走！”然后可怜兮兮地迟疑道：“你就不在乎男女之大防？不怕别人闲言碎语？”
“记住，军营不留女人。”西门少将军抬脚便要走。
“您的意思是说，我不仅要女扮男装，而且要从表到里，皆要像个男人？不然被识破了，就会被赶出去？”
西门少将军不回身，凝重地点点头。
“可是……我再装得好，可仍是女人啊！你确定不会对我起歹念？”她现在对男女情事怕了，必须先确定后才能吃了这颗定心丸。
西门少将军侧过半边脸，口气冷硬：“我对女人不感兴趣。”
丐儿闻听此言，如遭雷击。见过奇葩的，没见过这么奇葩的。曾经有一个人，也说过类似这么一句话，但人家说：“我对你不感兴趣”，而不是女人！
“对你不感兴趣”，尚且可以理解，那是个人口味问题。对女人不感兴趣，这包罗的层面就广了！值得推敲。
难道常年的军营生活，使得西门少将军心理发生了变化？丐儿瞬间浮起万般猜测。
西门少将军看到丐儿迷蒙着眼、若有所悟的样子，不禁黑了整张脸，断然道：“睡下！”
丐儿浑身一抖，哪有睡觉也带强迫的？若非她现在不是他对手，她还真想与他扛上了！
无奈，力不如人，只能认输。迫于他的威势，点头应允。
西门少将军离去了。没清净多久，老将军进来了，喊道：“义儿！”
“义儿？”丐儿不做自我介绍，开口便疑惑道：“他是您的义子？”
老将军瞧见了丐儿，驻足看了两眼，并没多置一词。但这一眼，已足够让丐儿回味。他花白的眉毛挺入鬓发，甚有拔剑弩张、须发先动的震慑感。那双眼睛炯炯有神，威仪中略带几分的悟透笑意，仿佛任何魑魅魍魉的小计俩，都逃不过他的法眼。
丐儿本身清清净净、坦坦荡荡，无什么可隐瞒计较。但她碾转历经的人和事，使她的身份复杂了很多。
跟随少将军他们一路回来的士兵福喜道：“什么义子？‘义儿’是少将军的名字！”
“他叫西门义吗？”
福喜看了看老将军，憨憨地道：“少将军复姓西门，名默义。”
默义，西门默义。丐儿嘀咕着：“怪不得总说‘人如其名’。金石沉默，义薄云天，还真是对他最好的诠释。”
老将军听她一窍不通，开口问道：“你是新来的吧？”
丐儿头皮一麻，这世上最不能得罪的是将军！嘿嘿笑道：“是啊是啊。”
老将军颔首，随意说了句：“很好。”
瞅了一番，没见西门默义，问道：“义儿去哪里了？”
丐儿搔搔头道：“刚才我把他气走了。”
“不简单！”老将军竖拇指赞道：“改日你若也能将我气得拂袖而去，我给你一道免责符！”
“什么是免责符？”丐儿问道。
“在军营里你闯了祸、犯了错，老夫为你兜着！但走出了军营，便不起作用了。”
丐儿想了想，如今栖身之地在军营，有这么一道符，堪称万能，于是喜上眉梢：“此言当真？那时你正在气头上，不扁我就够了，还会给我颁发护身符吗？”
“一言既出驷马难追。”老将军道：“宠辱不惊，淡定胸怀，是将者必备之素质。你若当真气到了我，并非等闲，理应得到此符。”
丐儿拍掌道：“好。”
福喜看老少两人打起赌来了，道：“我去找少将军过来。”
老将军点点头，挥手示意他去。
过了一会儿，西门默义进来了。看到老将军，行了礼，道：“父亲有什么事儿？”
老将军摆摆手，示意福喜下去。丐儿非常知趣，也准备退出去，老将军道：“你往哪里去？还是在这儿呆着吧，这身子板薄的，一个人出去不安全。”
这话……丐儿额头上冷汗涔涔的，说不出的怪异。还真是父子俩，各有各的特色。
“我是担心，听去了军中机密被杀头。”丐儿结结巴巴地道。
“无妨。你赶紧凭本事从老夫这儿得一张免责符不就成了？”
“父亲！”西门默义叫了声。
丐儿一惊，一张免责符有什么大不了的吗，竟值得少将军在意？
老将军看丐儿糊涂，笑道：“哈哈！自我儿懂事起，我就给他打这个赌。可惜他愚笨啊，二十年了，他居然没把老夫气到失控过。”
“父亲的胸怀阔。”西门默义道。
“这也说明你作为儿子非常的优秀，老将军见了只有眉开眼笑的份儿，纵是偶然做错了事，哪舍得生气呢。”丐儿夸完西门默义，诚挚地道：“看西门少将军就知道，您教子多么的有方！他的忍劲儿，除了老将军，是我生平所见第一人。”
“你这嘴儿真甜啊。”老将军抚须大笑道。
丐儿总觉得怪。老将军对自己所用的形容词，全都是形容女孩子的。难道他早就看破了她的女儿身？
越来越不自信了。想当年她女扮男装走遍半个王朝，有几个识出她真面目的？这老将军，眼光也太犀利透彻了吧。
她强撑着。老将军道：“你怎么觉得他忍劲儿很大？”
“我话这么多，别人烦躁死，他无表情；我话这么多，引得人多话，他无反应；我话这么多，老戳人笑点，他无感觉……”丐儿钦佩道：“能把自己练得跟一块石头似的，这该需要多大的忍劲儿！”
“你说得对。”老将军笑着，一点隐约的愁爬上眉头：“这固然是好的，可他这般的硬石头，也真让老夫费煞苦心啊！”
“这不好吗？不正是老将军期待的吗？”丐儿道：“如石头一般不开化，也是忍的一种体现，气度和胸怀所致也。”
“非也非也！”老将军道：“我更觉得我这儿子，偏向于不开化。”
西门默义听着两人对话，最终得出如此的结论和定义。也不尴尬，只道：“父亲喊儿过来，所为何事？”
丐儿遂惊醒道：“是啊，老将军喊少将军过来，不会是为了让他聆听一番不开化的道理吧？”
老将军道：“自然不是。”
老将军并不避嫌，直言道：“听说，前些时皇上派太子去烟岚城体察民情，不知发生了何事儿，太子把当地济贫纳士、侠义云集的水浒仙寨给封了。”
头顶宛若五雷滚过，丐儿双眸圆睁，连问：“为何？可有人员伤亡？最后怎么样了？”
“好像说是要找一个人，但最终没找到。最后多亏一个叫什么嫣智的姑娘，深明大义，据理力争，那些驻扎的兵力才退去。”老将军缓缓道。
丐儿长吁了一口气。如此看来，赵迁定然认为她逃至仙寨了，搜索无果才罢休了。
西门默义静静听着，漠然道：“这是官匪之间的事儿。”
老将军道：“这还未完。后来太子回到京城，又遣兵力暗中包围了宰相府，还有京城最有名的鞋庄。据说那鞋庄的庄主，与东方宰相之子颇有些渊源，当年鞋庄便是在东方少爷一手扶持下落成的。”
丐儿的心砰砰乱跳，所有前尘旧梦苏醒，涌将上来。那些暗无天日的漫长岁月，如梦魇一般纠缠住了她。
她惊慌道：“要发生政变吗？宰相府倒了吗？”
老将军摇头道：“随后太子又秘密地撤掉了兵。但城里知道此事的人都揣测，东方氏与太子有了什么间隙，只怕将来新皇登基之后，东方氏一族荣宠不再啊。”
西门默义良久道：“父亲的意思是？”
“先观望吧。”老将军长叹道：“咱们与东方家交情匪浅，属于一条藤的。宰相若是倒台，我这将军想要撇清，也没那么容易。”
西门默义不作声，眼神落在帐篷上，不知在想些什么。
丐儿惶惶难定，站立不安，问道：“老将军可听说，京城鞋庄的女庄主怎么样了？”
“应该无大碍吧。”老将军道：“太子并无大的举动。鞋庄口碑甚佳，若倒闭了，或者易主了，定会传出些风声来。”
丐儿抚着胸口道：“那就好。”
老将军淡淡道：“姑娘似乎很关心官家的这些事？”
一言难尽，丐儿不知怎样回答，道：“水浒仙寨这个名头，我曾听过，因前些年穷困潦倒、四方游荡，我受过他们的接济，恩情难忘；后来随亲人到京城，去坎平鞋庄买过几次鞋。那女庄主性格恬淡，冷言冷语，但心地善良，是极好的一人儿。”
“那意思是，你京城里有亲戚了？不知是哪家府邸？”老将军道。
丐儿只得硬着头皮说下去：“小门小户，靠种藕维持生计的。说了将军也不知道。”
老将军哦了声，不再多问。只慈祥地嘱咐她多休息，又指导了西门少将军一些兵法诀窍，后出了帐篷去。