东方槊看着儿子和薛浅芜，倒是很有气度，威严不失得体地道：“往前走几步，有一家‘云雾茶坊’，正好吃得嘴腻，过去坐上一会儿，也好清清胃了。”
说是提议，其实并没半分可以回拒的余地。东方槊虽然年纪不算小了，青年时的豪慨之气仍然存在，大踏步往前走着。观他行止，似乎在内敛上，并不输于东方碧仁。只是东方爷的内敛，透有一种干净书礼味道，东方槊则带着政客的深沉有为心机，偏把这种感觉掩了过去，显得琢磨不定，而又泰然自如。
坐在茶香淡淡的云雾茶坊，东方槊擅作安排，给儿子叫了明前龙井茶，自己则要了一大碗苦荞。
薛浅芜在心里忖思着，龙井那般温润清和，确与东方爷很般配。对于龙井，向有“雨前是上品，明前是珍品”的说法，清明前采制的叫“明前茶”，谷雨前采制的叫“雨前茶”，但见侍从上来的龙井茶，一芽一叶分明直立，翠绿舒展，汤色清洌，新香四溢，应为明前极品没错。
而老爷子，胸有丘壑万象，俯仰之间极于天地，似乎只有“太平猴魁”那样的茶，才能与他的气质搭边儿。虽然不知这个空间这个时代，有没有这种茶，或者这茶另有别的称呼。想了一会儿，忽又转念，真是吃得太撑，把脑袋闷坏了，东方槊毕竟已非年轻气盛的岁月了，或许喝苦荞茶，更合乎养生之道吧。半辈子的官场宴会各种场所，酒肉穿肠而过，到了这般时候，也该是注意了。清脂减压的苦荞茶，本身也蕴合着历经万千之后归于平淡、甘苦自知的沧桑心境吧。
正自深思，老爷子问她道：“你喝什么？”
薛浅芜一愣，对于吃茶这个，她向来无甚深研究，反正不管什么，只要解渴解乏，狂饮一通就是了。照红楼中妙玉讥讽的说法，就是饮驴。
对于各种茶的名字，也只是在前世上学时，为了应付学分，选修过一门近似于“茶文化”之类的课程，十节课翘八节，最后下来，稀奇的是，于绿茶红茶花茶青茶中，也颇认得了几样茶。
眼下东方槊问她要什么茶，她却突兀地想不起了任何茶的名字，刚想要说“和东方爷的一样吧”，旁边立着的侍从，瞅着她笑一笑，递来了一个单子。
薛浅芜只一看，天啊，乱七八糟、名目繁多的茶，并附图文解说，竟有满满十页，有很多字还不认识！薛浅芜第一次，感觉到了文盲的悲哀，眼花缭乱看着，瞟到一株藤生状植物，其旁附有字样“株型飘逸，萝茎细软，叶片娇秀，叶形美观，生于藏寒之地，宛若翠色浮雕”，薛浅芜心里一动，说道：“就喝它了。”
东方碧仁看了一眼，好生奇怪地道：“怎么喝起这个绿萝花茶了？”
薛浅芜并不知道它常用作治病的，憨实笑道：“你们喝茶知其味，我却是在看名字挑茶。一则我喜欢绿萝这俩字，二来我看到它生于寒冷山地，却能长得如此盎然，心里感动罢了。”
东方碧仁听得无语，东方槊则微笑道：“真是个感性的女孩子！老夫年少的时候，也偏爱护欣赏你这样的……”
薛浅芜从他的话中，听出了一种意犹未尽的话外音，莫非现在就不爱护欣赏了么？
然而东方槊却没给她过多的时间去想，淡然对侍从道：“就给她来一杯这个吧，反正我看她啊，也只是尝尝鲜，不常饮的，就算药理与她不和，也没什么打紧儿。”
薛浅芜听得猛一声咳，原来她又因为无知丢人了。但很快恢复了平常心，这有什么？你们知的我未必知，我所知的你们大多不知，如此说来，无知的不是她，而是她的无知，这个世界不懂罢了。
待薛浅芜的茶也端上来，东方槊一挥手，那侍从就退去了。两个男人轻啜饮着，薛浅芜因为肚子里塞得满，看见吃的喝的就不舒服，因此并未怎么饮得。
她在等待，相对于梅老夫人的犀利排斥外露，她并不解东方槊的心思。如此迟钝钝地半点看不透一个人，还是绝无仅有的例外。
东方槊直至把茶饮得剩了个底儿，吩咐侍从又续满了，方才盯着薛浅芜的茶碗道：“你怎么没喝？”
薛浅芜不好意思说自己吃得饱，傻傻拘谨一笑，只低声道：“我喝不下。”
东方槊捋着胡须笑了笑，跨越性极大地问了一个奇怪问题：“仁儿对你的喜欢，我都看在眼里，也能感受得到，我想他自有他的坚定理由。但是你呢，你喜欢仁儿的什么？”
薛浅芜怔住了，这也太不好答了吧？喜欢一个人，非得说出个一二三来？东方槊语重心长地道：“你答不出，完全在我意料之中。”
薛浅芜睁着眼，他居然把我看得那么透？颇是讶异问道：“为何？”
东方槊缓缓道：“虽说今天才见到你，只有一面之缘，但我自信，对你的脾性已掌握了十之六七。”
薛浅芜骇然了，这还了得？就连朝夕相处的东方爷，亲近无比的东方爷，若说对薛浅芜的掌握程度，也不过是十之六七罢了。东方槊这老爷子，只凭这短短几十分钟，就能掐住薛浅芜的主穴？他是千年狐狸转世不成？
“你是怎么看出来的？”薛浅芜问了一个蠢不可及的问题。
东方槊以长辈的慈祥包容之态，对待未成年孩子般笑了笑她，避开正面不谈，却类比道：“就像你喝茶，问你喝什么，你完全不清楚，翻了半天，才挑出个新奇不知味的茶。观其色，凭直觉，然而尝得半口，远远不是期待中的滋味，至于期待中的滋味为何，自己又说不上来。你这吃茶之态度，就决定了对人对事，甚至对于感情的态度……”
说完这些，东方槊道：“你细细想一想，自己是不是这样的？”
薛浅芜蓦地一惊，若问自己喜欢什么样的男子，温润型的，霸气型的，妖孽型的，冰封型的？似乎还真没个定论。
这倒奇了，完全不同的类型，照她这样性格分明，总得有个爱憎褒贬才对，奇怪的是，她竟是一盆子糊涂。
就连对东方爷的喜欢，也很大程度上得益于他性格上的包容，以及他对她的宽怀宠爱。至于喜不喜欢他的淡然虚和之风，还真是不好说，或者只是一种习惯。
“观其色，凭直觉”，说得也极是准，想薛浅芜当初，不就是爱慕东方爷之颜色，而非礼他的吗？
东方槊长叹道：“这样一种喜欢，不能说称不上喜欢，它掺杂了太多感性因素在内，以后的日子还很长，对一个人的打磨甚至改造，都可以说是非常大的，那个时候，你觉得对方变化太大，甚至你都不认识了，你还会一如今日吗？”
说到这儿，东方槊感慨万千：“遥想当年，我也算是个执念的，可是现在……也许执念仍在，但已不是当初了。”
薛浅芜总觉得东方槊的话，听着如此深沉，好像触动了什么陈年过往似的。东方碧仁此时接过话道：“爹也不必太感怀了……两个人中，总得有一个人不变，才能努力维持着当初的约定。丐儿或许是个稀里糊涂不知自己心的，但是仁儿明白，一直都懂自己的心，所以就算前路有个什么意外，仁儿这心也担得起！”
薛浅芜听得好是动容，比起东方爷的坚定，以及对自己心的明晰，她就显得太没主见了。
东方槊看着儿子，久久看着。似乎想从儿子身上，找到自己昔年的影子。
东方碧仁对他父亲说道：“仁儿只是想要讨得爹爹支持。喜欢一个人不容易，不管后来如何，总要争取对吗？”
东方槊按了按桌子，又问薛浅芜道：“姑娘对我这伯父的看法如何？”
“您说哪方面的？”鉴于东方槊此刻的深沉略带伤感，又因他以她的伯父自称，明显把隔阂消去了很多，薛浅芜带了明显的敬意。
东方槊道：“你是不是觉得像我这种在官场里摸滚爬到顶峰的人，过于深不可测，背后有着太多不可告人的丑恶，或者肮脏？”
薛浅芜很惊讶啊了一声，连连摆手说道：“哪有哪有！我的眼力稚嫩，虽不大能看得懂您，但却觉得您容易说得上话儿！”
薛浅芜没说假，比起硬着一张脸的梅老夫人，这东方槊算是很好说话的了。不知是因在儿子面前的缘故，还是逢着了薛浅芜这样胸无城府直肠子的人，东方槊很有些开诚布公坦诚相待的味道。
看来人与人之间都是相互的，你对他好，他自然对你好。哪怕心思深沉如政客，也会喜欢心智纯明如白纸的人。在这样的人面前，能够卸下伪装掩饰，轻松自在一刻。然而面对有心计的敌人，东方槊则能保持一种充沛的精力，产生棋逢对手的喜悦感，如果对方由于某种原因退出，甚至说死去了，他会觉得相当遗憾可惜。
东方槊笑笑道：“我承认我与我儿相比，污浊很多。几十年的大浪淘沙，浮浮沉沉，使我时而跌进浊流，时而撞进死潭，我只有尽力地冲破，才能保得根基，不被彻底冲垮。”
薛浅芜听了，不知如何安慰，那以后呢？您若去了，留东方爷支撑整个家的时候，浮沉坎坷，也会把东方爷变成你那样的污浊莫测吗？只是，纵然东方爷深沉了，薛浅芜也是能理解与怜惜的。这便是爱情的力量。有爱，就不怕。怕的是，爱被生活磨尽。
薛浅芜点点头，很诚挚地道：“这个是必须的。只要不是踩着无辜人的尸体上位，只要能对得住底层百姓，在与敌人决斗的过程中，踩着他们的尸体，饮着他们的鲜血，长歌而行，才是永恒之道。谁怕谁就退出，不退出就注定有一方要牺牲。”
东方槊看着薛浅芜的笑脸，良久忽而大笑起来，他的笑声分外雄浑，满是赏识：“你这女娃，说话倒是个性得很！看来具有可塑潜力！仁儿做事偏柔，某些事上有点犹豫寡觉，而你则是干脆利落，他身边需要的，或许正该是你这般的女子啊。”
东方碧仁闻言喜道：“爹……这是同意了吗？”
东方槊摇头道：“我只是欣赏她这股子拼劲儿，毫不掩饰的拼劲儿！至于你们俩个的事……”
“怎么？”薛浅芜和东方碧仁有些惶惶不定，同时问道。
东方槊缓述道：“仁儿的婚事，由不得我决定。当年我娶你母亲的时候，她的其中一条要求就是，若得女儿，嫁事有爹定夺；若得男儿，娶事有娘定夺。所以当你生下来时，就注定了你的婚事，由你母亲操持。这件事虽不为外人所知，文书却是早立下过，我和你的母亲，各人持了一份。”
薛浅芜的血液，骤然冷却。原本忖着，若得东方槊老爷子撑腰，梅氏妇人从夫，那么她和东方爷的婚事会顺畅些。哪想在节骨眼子上，还有这么可笑的一段儿。如此，东方槊在儿子的婚事中，处于无人权的地位，局面就有复杂的了。
东方碧仁说道：“爹您不会为了一纸文书，就看着您欣赏的儿媳妇，进不了咱家吧？”
薛浅芜听得心喜，这话好有力度。奈何东方槊摇头道：“这些年来，我对不起你母亲的地方太多……何况你的婚事，她是极在意的，且有文书在先，你又不是不知她的脾气，定会一手包揽下的，我若掺和，只怕整个家都不太平了。”
东方碧仁黯然不语，东方槊又说道：“你的婚事，爹就不参与了。不仅因与你的母亲有约在先，而且你也知道，公主对你一片情深，你们是被太后等人做主，极力撮合的一对儿，爹要是参与其中，只会进退两难啊。”
东方碧仁沉着下来，固执地道：“其实我该庆幸……我倒是怕爹插手呢。爹如果不插手，仁儿也算少了一层阻挠，事情就好办了很多。”
东方槊闻言道：“我不出面，就算皇家来人，我也只把事情推到你母亲那儿去。仁儿，无论何时你要记得，不可与你母亲太难过了。”
东方碧仁说道：“我会尽量做通母亲的思想工作。”
东方槊只一个劲儿摇头，然后站起身来，说了这么一句：“我估量着，就算你的母亲做出让步，结局也就一种，让公主作正室……”然后指着薛浅芜道：“她做小妾！”
薛浅芜和东方碧仁同时一震，小妾？本能的排斥感，使薛浅芜忍不住羞愤道：“我宁可不嫁入东方府！”
“这话……当年仁儿母亲也说过的。但是男人三妻四妾，不正常吗？既然你爱仁儿，就别让他为难……”东方槊看了她一眼，对东方碧仁道：“当然你们现在，要精心维护自己的爱情，小心被摔碎了！本来在一开始，我也想着仁儿只能娶公主的，还恼怒着仁儿，在外面遇见个女子，就公然与爹娘对抗起了，现在和你们交谈了一番，觉得丐儿很合我的脾胃，倒是支持你俩走一块儿，但是太后皇上那儿，不好说话……”
东方槊说着话，头也不回，转身大步离去：“仁儿，爹还有别的事，你们的事我就说到这儿，不再管了，你们好自为之吧。我只交代一句，你俩要是想在一起，必须娶了公主再说！”
薛浅芜看着东方碧仁，心里难受极了，连支持他们的老爷子，都把话说到了这份上，还能怎么办吗？
东方碧仁也愁，拍抚着她手道：“你放心吧，这事交给我办。”
薛浅芜锁着眉反问道：“放什么心？放心的最后结果是，你把素蔻公主先娶回府，然后做通她的思想工作，再拿好话哄我，把我一并娶了？”
东方碧仁痛苦地道：“丐儿，你不要这样说，好吗？素蔻一直都是妹妹般的存在，让我娶她入门，我自己都觉得别扭呢！再说我所爱的，惟你一人，绝不能让你在这事上受委屈。”
薛浅芜忧心道：“咱们能拗得过那么多人？就算拗得过了，你爹可以作为前车之鉴，又能保证你日后不娶吗？”
东方碧仁无奈道：“我和我爹，不是一类的人，所面临处境也完全不同！现下最重要的，是如何把你弄进府门去！”
薛浅芜心灰道：“看你母亲那样儿，还是别做无用功了。挣扎得轻了，你挣不过；挣扎得重了，更会被视为眼中钉。”
东方碧仁劝她道：“你先回新府吧，不要多想，好生住着，没有娶你进府之前，也不会有其他女子被娶进府！不然那是他们在娶媳妇儿，与我无关。”
这话勉强让薛浅芜安定了些，任由东方爷拉着手儿，一起回往新府去了。
到了府上，秦延看着两人脸色，可能预知到了事情的不顺利，也不好问什么，只弄了些晚餐之类，等他们饿了吃。
薛浅芜有些累，一言不发躺倒在了床上。东方碧仁侧着身子，以手支肘看她，眼中尽含深情，眉间紧锁的是忧虑。
薛浅芜乱翻了一会儿，中午吃的羊肉饺子，似乎还闷成一团儿，没能消化，在她躺到床上之后，竟开始作祟了。她嗯哼了两声，东方碧仁惊觉而起，问明了情况后，顿时无语，手掌轻轻贴上她的小肚，轻轻拨拉抚顺，才勉强把那窒息感压了下去。