葬事完毕，郁妙姑娘醒了过来。意外的是，除了宇泰，她似乎谁都不认识了。心智停留在了稚嫩岁月，依赖的分量也就越重，眼神亦是一种恐慌和透澈，隐有三分懵懂，愣愣看着每一个人。最后，她的目光定在，薛浅芜手中的人偶上。
“好可爱的娃娃，能不能送给我？”郁妙脸上带着期盼，微仰着头怯怯问道。
薛浅芜看着郁妙，喉中涌起一股酸涩难言，该拒绝现在的她吗？不知不觉，已经丢了想要惩罚她的念头。有些沉重，有些迟疑，手一时竟颤了，抖着递给了她。
郁妙接过人偶，小心摆弄着，轻轻抚摸着人偶头上的长发，像对待一件珍贵的艺术品。生怕一失手，就摔坏了。这是人性最初本善的郁妙吗？
薛浅芜还不能，有足够的证据，把人偶与郁妙扯上关系。就算有关又能如何，郁妙已成了眼前的模样，我见犹怜，激不起人半分的脾气。
郁妙捧着人偶，宠溺地端详着，贴在自己的脸颊，闭上了眼睛，沉浸到梦呓般的世界里。过了很久，她半睁开了眼，低语如同温柔的水：“我做了一个梦，梦见我丢失了一件玩具，那件玩具是我亲手做的，为了使她更加逼真，我付出了很多心血，给她安了一头长发，给她绣了一件带有名字的衣服……她在我的心里那么重要，几乎占满了我的心，我怕人看到她，把她抢走，于是费尽周折把她藏了起来……藏哪里了，我也不太清楚，大约是一口井，里面是不见底的水，什么也看不见，只有看不见光明的地方，才最适合隐藏秘密……”
说着说着，郁妙进入了梦乡。头靠在床栏上，微微侧蜷着身，手中依然紧紧攥着嫣智姑娘的人偶。
薛浅芜糊涂了，嫣智姑娘原在郁妙心里，刻下了深深的印。却不太懂，这究竟是师姐妹间的情，还是恨呢？刻骨而复杂，就连郁妙自身，也难辨别吧。
叹息一声，薛浅芜拉过一床被子，给郁妙盖好了，然后对宇泰道：“照顾好她。”
宇泰艰难点了点头，屋内一片沉默。一切都已大白，嫣智姑娘的人偶，确定无疑是郁妙制作的，可又能怎样呢？
算了，事情了结，盘亘在人心的，只剩一抹挥不去的耿介。无须再提，亦无须伤。
薛浅芜和东方碧仁，不过是善缘寺的过客，这段经历，也会化成生命中的沉淀。
是该出发的时候了。薛浅芜与绣姑、东方碧仁没再逗留，就此别了善缘寺。
值得一说的是，徐战淳在湘竹林里，也就是师太长老阖目而逝的地方，搭建了一座简单的木房。与徐家的布置截然相反，他舍弃了那些繁复热闹，华丽奢侈，而选择了极为单调朴素。
薛浅芜是知道这事的，因为临行之前，徐战淳曾向他们透露过这种想法。话意是说，这样可以距离嫣智姑娘更近一些，如果哪天她回来了，他能及时地看到她。徐府有紧要事，他就回去帮忙打理；能脱身时，他就跑到这儿独自安静。
也许是为补偿，也许是有愧疚，也许动了真情，也许早有倦意，这湘竹林，从今之后，由他徐战淳看护。
薛浅芜忽然有种感觉，人都是要长大的。
一方林子的守候者，是稳重的。它划开了一道分界线，生生把那风流任性的少年，抛却在了彼端，成为而今的徐战淳。
嫣智姑娘若是看到此景，估计百般滋味俱在，是会绽放笑容，还是浮动起一种宽慰的悲伤？悲喜交织，本是常态，并存共生，没有单一的喜悦与哀伤。
善缘寺的宇泰掌门，守在郁妙的床前，心不在焉的样子，脸有黯然愁容。他在为谁魂飞魄散，心神不宁？
答案是明显的，结果却是迷离的。当两颗心同时聚焦在了一个人的身上，注定要有一颗受伤。
薛浅芜等一行，没有再去徐员外家，只是托徐战淳，把话捎给了徐家长媳妇：“我和淳兄并不合适，他为人中骄子，潇洒俊逸，诚然让人心动，但经此番旅程之后，我明白了，真爱从来就在身边。问嫂贵安，芳华永驻！”
徐家长媳妇也便作罢，不可勉强，惟余几声叹息。最感奇怪的是，她那素来喜欢打情骂俏、口无遮拦的不正经弟弟，俨然变了个人似的，行事端然肃穆很多。
一向嘴快的徐家长媳妇，这次不敢开口打趣他了。徐员外也觉纳罕，心里却在欣喜，这样沉着下来也好，平常最怕这孩子惹事了。
回到那天租的旅舍，绣姑淡淡地道：“我要走了，回鞋铺去。都歇工好几天了。”
薛浅芜心里有些急，问东方碧仁道：“什么时候动身回京？”
东方碧仁答道：“这事既然妥了，咱们明日启程。你还想逗留吗？”
薛浅芜闻言，拉住绣姑，把她按到一张椅子里，哀声说道：“先别急着回去好吗？今晚我想与你商量一些事情……”
绣姑看看他们两个，再看了看那惟一的大床，有些拘谨羞赧，坚决摇了摇头。薛浅芜懂得她的意思，笑着说道：“你别担心没有床睡！咱俩将就着睡一起，让这男儿守在门外，给咱当把门将！”
绣姑苦笑：“这怎么行？”
东方碧仁忙接话道：“丐儿的事，比天还大！你不让她今晚说，她非折腾一夜，叫人难以入眠不可！所以这位姑娘还是从了她吧。”
薛浅芜听得额头直冒汗，这话怎么有些怪呢，还是她多想了？摇摇脑袋，薛浅芜响应道：“是啊，小蛾子，你还是从了我吧。不然今晚，你去哪儿我就跟到哪儿。”
这痞子话，真是让人没招数了。绣姑无奈道：“好吧，也不急这一晚！反正已旷工好几天了。”
薛浅芜脸上陪笑着，内心却在想，如果能让你在清河镇这边，永远罢工就好了。
三人用过晚饭，薛浅芜挤挤眼，让东方碧仁守在门外，同时暗示他别走太远，听着墙角，以便准确了解事情的发展动向。
薛浅芜拉着绣姑，非要和她挤在同一床头。绣姑独来独往惯了，很不适应，到了半夜眼皮都没阖上。
薛浅芜心里有鬼，在忖思着如何开口。想了很久，索性直白地说：“小蛾子，你想不想发家致富？”
绣姑一愣，表示不解。薛浅芜道：“就是利用你的天赋，稳扎根基，扩大事业，建立起一个连锁鞋店啊！”
绣姑下意识抗拒道：“树大招风，我只愿顾着生活就够了！聊以糊口足矣。”
薛浅芜眼看财富对她的诱惑力不大，只得改变方向，试探说道：“你虽然把鞋的种类，做到了千变万化的地步，但是还有很大的潜力可挖！而你走进了胡同，被卡进了瓶颈里，难以再超越了！”
绣姑神色一动，甚觉入心，有所触动地拍了拍薛浅芜，认真点头道：“你把刚才的话，详说一些！”
薛浅芜打哑谜：“我是个门外汉，胡扯八道的，你别放在心上！”
绣姑闻言，语含深意地道：“你要不说，我就睡了。”
“别啊，别啊……”薛浅芜的狐狸尾巴藏不住了：“我坦白招认了就是！我想让你和我们一起去京城！”