太子府。
“少爷昨儿没回来？”琴琬坐在梳妆台前，回头看着身后的荔枝。
荔枝点头，“没回来，今儿夫人那边也问起了。”
“白木呢？他一直跟着少爷，也没回来递个消息？”琴琬追问。
“白木也没回来。”荔枝走到琴琬身边，接过她手里的簪子，在琴琬头上比划了两下，插进头发里。
琴琬皱眉，“大哥有什么事，都会让人回来递个话的，就是白木不能回来，也会找别的人，这次怎么也不说一声。”
“或许是少爷那边走不开，”荔枝乐观地说道，“少爷做事很有分寸，这次可能真是找不到人，所以才没递消息回来。”
琴琬不确切地点头，心里很不踏实。
琴睿焯最是顾家，所以不管再忙，有什么事都会让人回来提前告知一声，就是身边的人走不开，也会想办法派别人帮忙递个消息回来，就是不想她与娘亲担心。
压住心里的不确切，琴琬对荔枝说道：“你到门房那里去，叫婆子警觉点，若是有什么人递消息回来，马上告诉我。”
“是小姐。”荔枝答得利索，心里却不以为意，只当是琴琬多心了。
一直到了傍晚，琴睿焯那边都还没有消息。
琴琬坐不住了，把桂圆叫来了，“你到白家军那里去问问，看看少爷是不是在营地里，若是不在，你再问问那里的副将，少爷是不是执行任务去了。”
琴琬知道有些事不能问得太仔细，所以她也没要桂圆问那么多，只要知道琴睿焯的行踪就行。
想了想，她又对荔枝说道：“你再派个人到护国公府，悄悄问问老爷子。”
不确定的事，她也不想弄那么大的动静。
吩咐好了两人，琴琬到了白芷水的院子里。
比起她的担心，白芷水就要淡定得多，只当琴睿焯是公务缠身，不能回来。
在白芷水的院子里坐了一会，琴琬才慢悠悠地回到自己的院子，经过西苑的时候，她犹豫了一下，不知该不该叫人去找萧景行问问。
她也知道自己是草木皆兵了，可这种事情从来没发生过，她宁愿麻烦一点，也要弄清楚琴睿焯的行踪。
“小姐。”推开院门的锦茹没想到会遇到琴琬，愣了一下，忙道了万福。
琴琬微微点头，“很少见你出院子。”
锦茹讪笑，“奴婢没什么地方好去，每日就在院子里做做绣活，倒是给小姐添了不少麻烦。”
“本县主既然答应了萧大人要照顾你，自然要说到做到，本县主可不希望萧大人到时候来算账。”琴琬语气揶揄地说道。
锦茹忙道：“小姐说笑了，在少爷眼里，奴婢只是个下人，真要说与外人有何不同，不过是与少爷一起长大的情分罢了。”
锦茹矫揉造作的脸上浮现一抹娇羞。
琴琬吃味地撇嘴，“这情分可非同一般啊，萧大人是念旧的人，不会忘了你们的情分。”
琴琬把“情分”两个字咬得极重。
锦茹做作地笑了，捂着嘴，垂着眸子说道：“少爷心善，不管是以前落魄的时候，还是现在扬眉吐气的时候，都没忘记我们这些一直跟着他的人。奴婢心里惶恐，奴婢只是做了自己该做的事，少爷却……”
欲说还休。
琴琬心里不高兴了。
锦茹却故意说道：“就像现在，少爷明明有了自己的府邸，却担心府里都是男人，奴婢去了不习惯，被人欺负，就让奴婢留在小姐这里，即使明知道会给小姐带来麻烦，也不愿委屈奴婢。奴婢心里对小姐一直都很感激，没有因为奴婢现在的身份就轻看了奴婢。少爷虽然回京了，可一直公务缠身，所以也没来探望小姐，就是过年，少爷也在外忙着，奴婢心里其实一直很担心，可少爷的性子就是这样，做事认真，奴婢……”
说到后面，锦茹微微叹气。
琴琬莫名其妙地看着她。
这个女人……
还真敢说。
不习惯？
被人欺负？
本就是个下人，有什么不习惯的？
若是她在萧景行心里真有那么重的分量，谁敢欺负她？
不因为她现在的身份看轻了她？
难不成，她以后的身份会不一样？
琴琬看傻子一般看着沾沾自喜的锦茹。
她是真不明白，还是假装清楚？
若是萧景行有心，她现在已经不是这个身份了。
压住眼底的嘲讽，琴琬终于正眼看了锦茹一眼，“萧大人确实念旧，也很记恩，本县主对萧大人的恩，自然是由萧大人来还，本县主不认为一个下人能帮主子谢恩，先不说你现在的身份，就是日后的身份，也是不够的。”
锦茹瞬间白了脸。
琴琬继续说道：“萧大人把你放在本县主这里，也不过是因为他的府里没什么事是需要你来做的，毕竟后院的事，是将来主母的事，现在萧大人后院没人，他也不会把后院的事交给你来做，免得日后的主母心里膈应。再说了，人心本贪，本县主不是针对你，本县主见多了那些帮着主子打理后院的嬷嬷们，手里的权利大了，心也大了，到时主母进门，嬷嬷贪恋手里的权势，反倒给主母添了不少麻烦。”
“小姐……”
琴琬做了个姿势，打断了锦茹的话，接着说道：“想来，萧大人也是为你着想，免得日后的主母对你心存不满，也避免你日后的日子难过，所以才把你放在本县主这里。你也说了，你自小跟在萧大人身边，萧大人是念旧的人，也是长情的人，自然不会忘了你们的情分，定会给你寻个好出路。现在萧大人平步青云，前途不可限量，所谓一人得道鸡犬升天，相信你日后的日子也不会差，再不济也是个管事娘子。说来，也是你与代乐的福气，惜福，感恩，是你和代乐最该对主子的态度。”
锦茹双眼猩红，插不上话，也不敢插话。
她的意思明明不是这个，却偏偏被琴琬扭曲
成了这样，还不能反驳！
她总不能赤、裸、裸地告诉琴琬，她要的位置是做萧景行的枕边人！
她的身份不够！
憋屈冲上脑门，化成冲天的怒气，锦茹拼命压抑着。
琴琬高兴了。
虽然这种口舌之争很幼稚，可占上风的感觉很舒坦，气也顺了，心也舒服了。
“所以，你也不要有什么心里负担，安心在县主府住着就是，以本县主与萧大人的交情，别说一个下人了，再来十多二十个，本县主还是可以养活的，”琴琬大度地说道，“等萧大人安排好了你的去处，自会亲自对你说。”
“去处？小姐，您什么意思？”锦茹心里一紧。
“哦，萧大人没有告诉你？”琴琬吃惊地睨了锦茹一眼，随即一脸懊恼，“都怪本县主口快，以为以你与萧大人的情分，萧大人早该告诉你了，原来……”
歉意地看着锦茹，琴琬尴尬地说道：“其实，也不是什么大事，就是萧大人对你另有安排，或许会让你掌管外院的事。虽说一般的府邸，外院的事有专门的管事，可萧大人……之前本县主也说了，萧大人不想未来的主母心里膈应，也不想你日后难做，自然就只能把你放在外院，可你毕竟是女子，抛头露面也不好，所以多半会让你做个管事娘子。”
这在豪门大户很常见，做了管事娘子，一来可以帮着丈夫处理外院的事，二来，成亲后的妇人在很多事上，不像未出阁的女子那般受约束。
“少爷是、是这么说的？”先前还洋洋得意的锦茹，说话都哆嗦了。
自然没有。
琴琬心里嘀咕了一句，看向锦茹的目光却异常肯定，“也是本县主多嘴，提前给你说了，萧大人对你可真的是仁至义尽了，也不枉你们主仆一场。本县主想，萧大人也是想给你个惊喜，毕竟那些年，你与代乐跟着他受了不少苦，你现在也到了出嫁的年纪了，你家少爷自然要为你打算。说来，萧大人也不容易，他一个大男人在这些事上也没那么仔细，所以才会与本县主商量。不过，你放心，萧大人最后肯定会问你的意思，以你的意愿为主。”
锦茹面色微松。
琴琬心里冷哼。
她自然知道锦茹在想什么。
以为只要自己不松口，萧景行就不会把她嫁出去了？
豪门大户里，下人的婚配是在主子手里的，不是你一句“不嫁、不娶”就能摆脱的，当然，那些跟在主子身边十几年，甚至几十年的家生子，得了主子的恩典，也可以自行婚配，可这种情况很少。有时，主子作为拉拢下人的手段，会直接把最底层的丫鬟配给某个大管事，作为一种赏赐。
回到“娇苑”，桂圆和荔枝那里还没有消息回来，琴琬也睡不着，索性让人点了蜡烛，拿出一本游记，躺在软榻上看了起来。
微风拂动，琴琬恍惚了一下，立即警觉地站了起来。
屋内多了一道身影。
“你来做什么？”琴琬恼怒的语气，不善地问道。
（本章完）