宫廷内外紧锣密鼓商议新君人选的时候，后宫。
陈设华美的宫室内，锦幕低垂，抽泣声细微却分明。
“到现在前头还没有准信过来，也许事情还有转机呢？娘娘快不要哭了！”陪同入宫的心腹侍女拧着帕子，半跪在榻畔，小声说着劝慰的话，“哭坏了身子可怎么办？”
“我巴不得就这么哭死了才好哪！”何修仪伏在隐囊上，双足乱蹬，将脚踏踢得“砰砰”作响，情绪激烈的低喊道，“总好过被送去行宫里受那起子腌臜奴才的欺侮，过得猪狗不如好！”
怨不得她心生求死之念：昨儿个她们这些新人打扮整齐之后，欢欢喜喜的跟着皇后去贺太皇太后——欢喜的缘故是因为她们都是官家之女的出身，家中母嫂大抵都有资格进宫给太皇太后贺寿的，虽然说这样的场合，主角必定是太皇太后，不可能由着她们互诉彼此近况，好歹也能偷闲说几句话不是？
结果昨天家里人倒是见到了，谁想跟着就发生了陆鹤浩闯入殿中、揭发端化帝乃庆王生父之事！
这已经是晴天霹雳了，偏偏之后传来的消息，道是皇帝当众与庆王滴血认亲，证明了陆鹤浩所言非虚！
这下谁不知道端化帝前途无亮啊！
本朝规矩，一旦皇帝出了事儿，无子的妃嫔就得去行宫等死！
何修仪她们入宫才几天？
满打满算到现在都不足三个月哪！
这行宫可以说是去定了——毕竟不是每个人都有暖太妃的运气，到了行宫之后才发现有孕在身的！
何况暖太妃这身孕来历业已被揭发，如今的下场比之在行宫等死还要惨呢！
何修仪进宫前是兵部尚书何文琼的嫡亲孙女，自幼娇养大的千金小姐，进宫之后由于局势的缘故，深得端化帝宠爱——哪怕是卫皇后复宠之后，自恃身份，也没有刁难过她。
可以说在昨晚之前，她都没吃过苦头受过委屈。
结果转眼之间就要被打落深渊，何修仪哪能不悲从中来？
最要命的是，端化帝现在不是快要死掉，而是面临被废的危机——如果他死掉，何修仪这些人好歹还能保全太妃、太嫔的身份，虽然这已经让何修仪感到无法接受了；但如果端化帝被废，不管他本身生与死，何修仪等人作为废帝的妃嫔，那处境跟地位简直不知道要怎么个尴尬法了！
连带娘家都没脸！
何修仪越想越觉得生无可恋，若非心里还存着一丝渺茫的期盼，她真恨不得现在就去妆台上拿金剪绞了心口，一了百了算了！
而何修仪在这批新人中间已经属于混得最好的了，像薛嫔、钟美人跟姜才人这三位，那是索性到现在都没承过宠。说是后宫妃嫔，进宫之后竟尽是战战兢兢过日子了，到现在还要陪着端化帝悲剧，那委屈与不甘更不必说！
只是现在前朝后宫的贵人们自顾不暇，自是无人来管她们这些人的死活——何况自古以来，深宫大内，什么时候断过哭声？
“我怎么会这样
命苦？”不过，也不是所有新人都像何修仪一样，除了哭就是准备寻死，薛嫔同陪自己入宫的侍女抱头大哭一场之后，却很快收了声，恨恨的说道，“在家里的时候，爹娘偏疼弟弟，视我可有可无！好容易赶上皇后失宠，我也没那野心问鼎中宫之位，只寻思着陛下尚在壮年，宫中内宠也不多，若能生个一儿半女的，往后封个太妃，我这辈子也算是有了依靠了！谁想进宫到现在，陛下来了奇宝宫这么多趟，何氏跟田氏轮流承宠，我……我竟是个透明人！”
“这些日子以来，这里里外外是这么嘲笑我的，当我不知道吗？”
薛嫔越说越来气，“昨儿个陆鹤浩没闯到宴席上之前，娘跟祖母私下给我说的话当我听不出来——她们竟觉得陛下一直不曾临幸我，乃是因为我不够贤淑体贴的缘故！也不想想那何修仪打从采选时就处处压了我们这些人一头，难道是靠她本身的才貌本事？！靠得还不是有个好娘家！薛家自己不争气，倒会来怪我！”
本来薛嫔神似崔见怜，容貌俏丽是俏丽，性情上也是个爱掐尖要强的。
偏偏薛家不像崔家那么惯女儿，反倒更重视男嗣。虽然说没有因此故意苛刻她，但薛嫔心思敏感，打小就存着这份心事在，故此当初端化帝下令采选时，薛嫔初初入选时，就在心里暗自发誓，定要进宫走出一条青云路，好扬眉吐气，叫家里人知道，自己这个女儿也是可以光耀门楣的！
谁知志向很远大，现实很悲催——端化帝根本对她视而不见！
对于这种情况，薛嫔起初是不解，后来是惶恐，跟着心里却渐渐滋生出怨恨来了！
薛家门楣不算高，薛嫔年纪也比崔见怜小了几岁——这时候女孩儿差上四五岁，就俨然差了半辈了——所以她并不知道自己容貌举止与崔见怜乃是一类。
而其他知道的人，比如说苏太后，又比如说何修仪，当然不会特意告诉她。
是以薛嫔觉得自己容貌举止未必不如何修仪，家世虽然确实比不上，但比底下的田宝林钟美人姜才人之流也还要高上一些呢！
皇帝凭什么次次把她当透明人儿，置她于备受嘲笑的困境？！
这样的想法酝酿在薛嫔心中已非一两日，从前是敢怒不敢言，此刻悲愤到极点，忍不住冲口说道，“既然陛下从来对我都是视而不见，现在要不好了，皇后是他发妻、太子是他亲子，何修仪田宝林好歹伺候过他，这些人跟着他倒霉也还罢了，凭什么要扯上我？！”
“主子快别这么说！”侍女被这话吓了一大跳，赶紧安抚，“这话万一传了出去，陛下与皇后娘娘怪罪起来，咱们怎么受得起？！”
其实都不用帝后操心，这会住在正殿那儿的何修仪，也足够收拾薛嫔了！
薛嫔也不是不知道轻重的人，不过是愤懑太过才失了口，此刻就着侍女的劝解住了声——但心里的情绪又怎么可能平复？
当然她现在除了埋怨也做不了什么。
现在能做什么的人，其实心里也不好过。
宣明宫。
寝殿。
端化帝在经过激烈的思想争斗之后，终于颓然，同意了卫皇后的要求：“你出去叫人召集群臣，让太子也来，朕……朕这便下诏！”
皇帝当然是不甘心的！
他还年轻，登基迄今不足三年，心头大患肃王即将伏诛——未想肃王尚未抵达帝都，他自己却先栽了！
平生抱负还未施展，却已要将天下让于年幼的太子，换了谁能心平气和？
如果当真是他贪图美色铸下大错，也还罢了。
但端化帝自家人知自家事，他的记忆里根本没有任何对暖太妃无礼的举动好吗？
这是一个彻底的阴谋！
然而他无力回天。
“朕有个要求。”虽然知道这是不可能的，但端化帝看着卫皇后一瞬间绽开的笑容，还是忍不住道，“太子登基之后，务必查清陆鹤浩是如何算计朕的——”
“这是自然！”卫皇后毫不迟疑的答应下来，“陛下请放心吧，妾身是绝对不会饶了陆鹤浩的！”
皇帝虽然城府不深，却不是傻子，哪里听不出来，皇后这话的敷衍？
他的要求是查清楚自己被坑的真相，皇后的承诺却是干掉陆鹤浩——听起来似乎是答应为皇帝出气，然而，卫皇后又怎么可能当真还端化帝一个清白？
也不能说清白，毕竟庆王乃端化帝亲子，是当众证明的，端化帝怎么都清白不了了。
只是倘若能够证明，端化帝本身没有侮辱生父小妾的意思，纯粹是被人坑了才会生下庆王——如此尽管不足以让端化帝彻底洗白，却也可以为他挽回不少局势了！
那样的话，端化帝即使做了太上皇，也不是没机会把权力从儿子手里夺回去，架空儿子了！
卫皇后怎么会给他这样的机会？
所以皇后哪怕查清楚了陆鹤浩坑端化帝的详细经过，也会隐瞒到底，好让这个污点一直跟着端化帝，保证他们母子的地位的！
只是端化帝现在还有其他选择吗？
正如卫皇后所言，他的帝位是没可能保住了。
新君是太子，好歹有父子之情在，而且声名狼狈的端化帝，往后也无法威胁到太子，如此好歹可以锦衣玉食的过余生；
新君若是其他人，谁能容得下他？
到时候，非但他跟皇后以及妃嫔们落不到好，连膝下的一子二女也很难活下来——如此就是一支人都要断绝了！
“你去吧！”端化帝按捺住复杂的心绪，在幕后长叹出声，“朕换身衣裳就去正殿！”
卫皇后按捺住喜悦与激动，福了一福，正要告退，未想身后的重幕忽然被人撩起，一名内侍急步冲入，几乎是扑到地上的，带着哭腔禀告：“陛下、娘娘，出大事了！”
“庶人陆鹤浩方才觐见完太皇太后，才出铭仁宫，便遭内侍刺杀——那内侍，正是陛下跟前伺候的朱春阳！”
“你说什么？！”帝后同时大惊失色！
（本章完）