继女荣华

第三百七十一章 族人

只是宋宜笑此刻虽然已经疑心上了袁雪沛,但单凭从蒋慕葶那儿套来的话,到底不能完全确定。

毕竟袁雪沛是她丈夫自幼交好的朋友,其妻其妹,又都跟自己关系不错——就因为疑心便对他下手,哪怕做得干净没人知道,宋宜笑也觉得自己心里过不去那道坎。

何况这位博陵侯可不是曹怜秀,他要真是那位幕后主谋,这会哪能不防着宋宜笑追查他以及对他下手?!

宋宜笑这才跟蒋慕葶套了话,虽然她觉得蒋慕葶的城府应该看不出来自己的用心,可她会套话,袁雪沛难道不会吗?

别看芝琴的事情上袁雪沛低了头,宋宜笑知道,这人跟自己服软,主要还是不愿意同简虚白生份。

而且芝琴虽然残疾,到底没死,有化干戈为玉帛的可能。

但韦梦盈却是实打实的香消玉陨不说,年仅三岁的安阳郡主陆萃儿都因受牵累夭折!

这可是杀母害妹之仇——一旦确认,哪怕宋宜笑说自己愿意原谅袁雪沛,凭着她当初算计崔见怜等人的干脆,袁雪沛能信?

这样的仇怨,要么没有,有了,必然就是你死我活!

到那时候,袁雪沛又怎么可能再服软呢?到底他跟简虚白关系再好,也不可能为此引颈受戮罢?且不说蝼蚁尚且贪生,单说他没亲兄弟也没亲儿子这点,他也绝不会甘心坐以待毙,将好不容易保下来的爵位,让与虎视眈眈的叔父一脉的!

总而言之,不管袁雪沛是不是她的仇人,目前都不是动手的良机:他不是,宋宜笑就是错杀无辜;他是,韦梦盈新丧,所有算计过她的人,此刻都会猜到薄妈妈必将韦梦盈所知的一切告诉宋宜笑!这些人的防备目标,也必定从韦梦盈本身,转向宋宜笑!

这种敌暗我明的情况,贸然轻举妄动无疑是十分不智的!

尤其是宋宜笑现在有女儿、有弟弟妹妹,这么多人需要她牵挂,她根本不可能豁出一切去给亲娘报仇。

“左右娘已经不在了,便是查出真相,难道娘还能活过来吗?”思忖良久之后,她终究还是暗叹一声,“先查着罢!天下没有不透风的墙,他当真有份的话,我不信天长地久的会不露破绽!”

她摇了摇头,暂且把这事儿放下,盘算起该怎么招待自己那位远道而来的同族姐妹?

……沈边声一行人是在两日后,参加完殿试方正式登门拜访的。

沈边声等人自有简虚白在前头接待,宋宜笑则在衰服外穿了件素色外衫,在二门处迎住了沈宋氏等人。

照面之后,双方叙礼毕,她自要赔个不是:“原该到门外迎接的,然而娘家母孝在身,不便外出,却是怠慢诸位了!”

东胡刘与西凉沈虽然祖上非常显赫,但到本朝却没落得厉害,甚至比一脉单传的宋家还不如了。沈宋氏等人的丈夫或兄弟这会固然杏榜有名,但哪怕过了殿试,究竟才入仕,论地位与宋宜笑却有天壤之别,纵有端木老夫人介绍,此刻自也不敢露出什么轻狂或不满的神色,纷纷表示不妨事。

又说:“原是我们打扰了夫人尽孝。”

边寒暄边到了后堂,分宾主落座后,宋宜笑方仔细打量这几位:今日来的女客统共三位,领头的当然是唯一的已婚妇人沈宋氏。

她自报闺名珞嫣,虽然已然出阁,叙起长幼来,倒比宋宜笑还小了一岁,今年十六,因着去岁下半年才成亲,跟着就随夫赶来帝都的缘故,膝下尚无子嗣。

宋珞嫣与宋宜笑虽属同族,究竟血脉已远,两人容貌并不相似,宋宜笑容貌俏美艳丽,窈窕修长,明媚而不失端庄;这宋珞嫣却生得眉若远山目含秋水,一双丹凤眼眼角微微上挑,哪怕大大方方的看人,也仿佛带了几分似嗔似喜的诉说。

这样妩媚风流的眼睛,叫宋宜笑短暂的想到了苏少歌,不过就好像苏少歌面相风流却举止稳重一样,宋珞嫣长了一张媚态横生的脸儿,性情却爽利得很。

她端起丫鬟呈上的香茗轻抿了口,将茶碗放到案上后,便解释为什么明知道宋宜笑热孝之中不便见外人也贸然拜访打扰:“自幼常听长辈提起嫡支,可谓是神往已久!是以这回夫君赴考,原本是不打算带上我的,是我想着嫡支这两年都也在帝都,缠磨了他好几日才得以同行。”

而她既然这样盼望能够早点同嫡支的姐妹照面,那么得知宋宜笑正在守孝也登门,倒也无可厚非了——毕竟热孝之中只是不便见外人,宋珞嫣同宋宜笑血脉再疏远,同为江南宋氏之后,总也是正经姐妹。

何况江南宋氏嫡支的小姐,除了宋宜笑之外,宋宜宝与宋宜娇都尚年幼,宋珞嫣再对嫡支满怀仰慕,也不可能仰慕两个还不需要避忌男女的小女孩儿罢?

是以她此行倒可以说是专门冲着宋宜笑来的了。

宋宜笑正要说话,宋珞嫣下首的一个女孩儿插口道:“宋嫂子幼承庭训,最是歆慕嫡支风采!之前宋嫂子与沈表哥的婚期原本在七月里呢,因成亲前夕接到宋氏宗主去世的噩耗,宋嫂子的父兄特意同沈家商议,将婚期推迟了三个月,待为宋宗主守满了齐衰才办了婚事!”

宗族成员为宗主、宗子守丧的条例,宋宜笑当然是知道的——只是她两世为人,唯一见过的宋氏族人就是宋珞嫣,只当宋家嫡支已与分支均出了五服,是以不再来往,这条规矩,大家也就心照不宣的不提了。

哪知西凉那样遥远地方的一支宋氏族人,居然还会遵照自古相传的习俗,为宋缘这个宗主守三月齐衰。

宋宜笑意外之余,对宋珞嫣也不禁肃然起敬:“妹妹高义,还请受我一礼!”

说着起身朝她福了福——宋珞嫣忙闪身避开道:“这话真叫我不知道该说什么才好了,这原是我该做的不是?”

由于此事,双方的距离一下子拉近了。

毕竟宋宜笑即使对宋缘没什么感情,族人这样敬重她的生身之父,她也必须表示出应有的感激。

宋珞嫣又谦逊了几句,才同她介绍方才说话的女孩儿:“这是刘家妹妹,小字蓓娘。”

刘蓓娘肌肤皎若新雪,但五官乏善可陈,总体来说,论容貌只是清秀。

她是随她兄长刘竞城来的,理由是父母不放心兄长独自远行,她长兄长嫂都脱不开身,偏她也对帝都十分好奇,就与刘竞城一块过来,路上既可以做个伴,如今兄长中了榜,人情来往什么的也好帮忙打个下手。

当然说是这么说,宋宜笑心里有数,无论刘蓓娘还是宋珞嫣的小姑子沈画晴,此来帝都其实都是为了嫁人。

这也不奇怪,沈刘两家避世已久,如今既然遣了子弟下场,宣告出世,那么女孩儿的婚事,也肯定要从振兴家族的角度来考虑了——而遣她们同来帝都,除了如刘蓓娘说的,可以帮忙处理一些人情来往外,也可以利用女眷的优势,先行打入帝都目前的贵胄圈子。

譬如说她们今儿个不就以宋珞嫣与宋宜笑同族这层关系,拜访燕国夫人成功了么?

这些盘算宋宜笑心知肚明,不过也不反感,毕竟无论沈边声还是刘竞城,年纪轻轻就能高中,又有一个蛰伏多年但底蕴深不可测的背.景,这样的人才,简虚白如今也正需要。

否则端木老夫人也不会亲自做这个介绍人了。

是以双方谈得非常融洽,宋宜笑留她们用了顿素宴,还叫人带了简清越出来给她们见礼——才满周的孩子学步未久,心性也懵懂,被放在锦毡上后,哄了好一会才勉强躬了躬身,倒已叫宋珞嫣抱在怀里逗弄起来。

这日前院后堂都到傍晚才送客。

客人走后,简虚白顾不得更衣梳洗,到后面来找妻子:“如何?”

“什么如何?”宋宜笑正命人收拾残茶,闻言诧异抬头。

“看来你与今儿来的女客谈得还好?”简虚白见状也就放心了,“我想着你这两日兴致都不怎么高,今儿招呼了这么久,别累着了!”

宋宜笑听出他的意思,是怕自己这会心情不好,嫌客人待得太久,不禁微微一笑:“不过陪着说说话,能累到哪儿去?何况今儿几位都是大家子里出来的,言谈举止颇有独到之处,我瞧着都很喜欢。”

简虚白闻言笑道:“看来回头还是要常请人来陪陪你才好,我瞧这这会眉宇间比今早明朗多了。要不明天就请蒋夫人过来吧?左右雪沛不好出仕,里里外外一把抓,诸事都不必她操心,她在府里也空闲得很。”

“说是这么说,可人家成亲也才经年,膝下尚无子嗣,老去打扰可不好。”说者无心听者有意,宋宜笑之前请蒋慕葶过来时别有所图,这会见丈夫提起,心头暗惊之余,下意识的就委婉分辩了起来,“上回我也只想跟她问几句皇后娘娘的喜好,哪里晓得锦熏自作主张,也不知道怎么同她说的,竟教她亲自跑了趟!”

说到这里叹了口气,有些悻悻道,“也是我平常太宠着锦熏了,这丫鬟如今越发的没规矩!等她们这四个人出了阁,往后的大丫鬟看来却要给一给规矩,免得一个两个胆大妄为,全拿我的话当耳旁风!”

她这里扯了锦熏出来做替罪羊,简虚白却笑道:“锦熏也是关心你,到底是陪你长大的丫鬟,总是把你的身体看得比其他都重要的,你又何必怪她呢?”

“清越今儿个穿得有点多,我问过她乳母,说是今早还没给她穿太多的,只是中间觉得她手有点凉,怕她着了冷,这才加了衣。”宋宜笑秉承着多说多错的原则,转移话题道,“方才客人们在我也不好说什么,这会是不是请芸姑来给她瞧瞧?可别积了寒气!”

提到女儿的身体,简虚白也紧张起来了,命左右:“没听见么?还不快去请芸姑?”

又有些埋怨的说道,“下回就是客人们在,请芸姑过来也没有什么的,横竖是小孩子,哪有那么多讲究?”

“我也是瞧她还算精神,不像有事的样子。”宋宜笑忙解释,“要不然我怎么会拖到现在才跟你讲?”

片刻后芸姑过来,给简清越诊断了一番之后,表示这孩子一切正常,没什么事情——至于说为什么手有点凉,没准是临时抓了冷的东西,乳母们没发现?

总之她再三肯定简清越身体安康,夫妇两个也就放心了,将照顾简清越的乳母喊到跟前敲打了一番,又赏了些东西,这时候天色已晚,简虚白也不好再在后院待下去,抱了抱女儿,也就回前面书房了。

次日殿试放榜,沈边声与刘竞城、陆冠伦皆榜上有名,而且名次都不坏:沈边声是二甲传胪,刘竞城是头甲探花,陆冠伦不如这两位,在二甲的榜单上却也排到了中游。

宋宜笑闻讯,一面命人备了贺礼送去,一面派锦熏去给端木老夫人报信兼道谢——这两位良材美玉都是老夫人介绍的不是?

再过了一日就是卫皇后的千秋节,由于宫里早就传出风声,是以各家把礼送到也就是了,倒是不必大妆入宫道贺。

时间转眼到了三月下旬,宋宜笑还在不动声色的追查生母之死的真相,裴幼蕊却已出了父孝。这一天贺楼独寒期待已久,忙请了顾韶登门提亲。

而晋国大长公主早已首肯了此事,自是爽快应下,双方很快开始了六礼的流程,不几日,就定了婚期,是下半年的九月。

这主要是考虑到现在三月已经快过去了,五月底又要去翠华山避暑,想着索性从翠华山回来之后,再定定心心的举办婚礼,让裴幼蕊可以风光出阁。

消息传出,各家自然都纷纷遣人送上贺礼——也不知道是不是被这个消息刺激到了,隔日,长兴长公主借口身子不适,乘车出城,说是打算去城外庄子上小住几日。

但她这一住,却住到了避暑快开始了,依然没有返回长公主府的意思。

苏太后如今就这么一个亲生骨肉离得近,尽管知道长兴长公主哪怕在庄子上也不会缺了伺候的人,到底不放心,特意派了芳余去看望。

也不知道芳余去时看到长兴长公主是怎么个样子,向苏太后复命后,苏太后哭了大半日,午膳晚膳统统没心情用,将太皇太后与卫皇后双双惊动了。