风劲千帆鼓、桨齐百舸疾。俱兰舰又向北急行数里，即将抵达位于西岸的隋代离宫之时，再次咬住史思明的旗舰。俱兰舰正欲发砲攻击，渠内忽而异响阵阵，密密麻麻的铁链破水而出，将河面切割得支离破碎。与铁链一同而来的，则是两岸蓦然腾起的团团火球。
“敌袭……”两股战战、汗出如浆的王珪懊恼不已：“小杂种害某！”
浪涌风漩冠缨卷，倒海翻江面色平。
颠簸不止的碎叶舰上，处处闪动的火光并未令蹙眉北望的素叶军使王霨动容，他迷惑不解道：“史思明究竟意欲何为？”
令大唐朝堂天翻地覆的政变已过去两个多月，但回想起来，王霨仍不寒而栗。一夕之间，如日方升的盛王李琦横尸华州、烹油烈火的杨家身死族灭、固若金汤的潼关险落贼手、威震西陲的名将星陨如雨……若非高仙芝、封常清奋不顾身血战蓝田，素叶军及时回援潼关，国都长安或为叛军所得。
虽艰难守住潼关，然圣人与东宫间的裂隙却大白于天下，双方兵马剑拔弩张，对峙于大明宫外，若非王正见毅然回京斡旋，玄武门之变即将重演。
插手帝王家事，乃至艰至险之举，非大奸大恶或大仁大勇，绝不愿为之。王霨深知王正见向无攀龙附凤之心，之所以甘愿身处险境，只是不忍见祸起萧墙，平白葬送平叛良机。
王正见不遗余力平息圣人与东宫之争，暂时稳住朝局，可政变余波依然泛起阵阵涟漪。
安禄山剑指右相，借“清君侧”之名兴兵作乱。王霨知当年汉景帝诛晁错并未平息七国之乱，自然不信斩杀杨国忠可令叛军不战而降。不过杨家族灭，确能稍稍动摇被安禄山蛊惑的幽燕将士。然杨国忠非死于天子之诏、圣人之命，而是遭人暗害。狡猾的安禄山遂决口不提杨家之罪行，转而借声讨李亨杀弟逼父，继续盘踞洛阳，威逼长安。
本首鼠两端的平卢军节度副使、知留后事史思明乃盛王一党，见从龙无望，当即率一万五千平卢边军及数千室韦、靺鞨散骑南下，与安禄山同流合污，共犯大唐税赋重地江淮。
为抵御来势汹汹的史思明，保障平叛钱粮供给，永王李璘出京任江陵大都督，坐镇江淮；王正见临危受命，转迁北庭都护兼江淮防御使，驻屯南阳郡，对抗范阳田乾真部；其麾下的素叶军则被派遣至抵御平卢军的前线睢阳城。
捍卫江淮自是平叛题中之意，然东宫调北庭军南下，却让河北、河东曙光初现的大好局面毁于一旦。更让王霨担心的是，太子出任天下兵马元帅后改弦更张，孜孜以收复东都为平叛之要，将原定“北攻南守”的平叛军略抛之脑后。
熟知历史本来面貌的王霨岂不知唐廷为夺回洛阳付出“金帛、子女皆归回纥”的惨重代价，并丧失彻底剿灭叛军老巢的良机，致使河朔三镇坐大、四海藩镇割据。
故在协助张巡保卫睢阳之余，王霨苦心孤诣、反复推演，终于觅得一条批亢捣虚、出奇制胜的良策。只是此计牵涉甚广，筹谋起来千头万绪，离不开多方兵马齐心协力。王霨派李晟先行前往探查后，立即密报镇守南阳的王正见，请其出手相助。