“节帅举义旗、清君侧，四方英豪无不云集景从。阿史那旸乃突厥王室后裔，臣服唐廷多半是权宜之计。今节帅搅动天下风云，他必不甘雌伏，故愿助节帅一臂之力。”高尚最先发声。
“承嗣，汝以为可信否？”
“节帅，某对阿史那旸所知不深，然观眼下战局，潼关城坚兵雄，难以攻破；河北州县纷乱、后路不稳；河东高秀岩部退守云州，难有作为。若不另辟蹊径，局面只会愈发艰难。吾愿率万余精兵前往武关，随机应变，为节帅打开通往长安的大门。”田承嗣昂然请战。
“节帅，某愿同往！”田乾真最喜与田承嗣厮混在一起。
“好！”安禄山大喜，挪动肥硕身躯来到田承嗣面前推心置腹道：“不过吾更忧心后方粮道有失，某帐下数你治军最严，能独当一面，平定河北离不开你。武关之事，就由崔乾佑和阿浩料理吧。”
“谨遵节帅军令！”田承嗣俯身领命：“明日某即领兵北上，替节帅铲除忘恩负义的颜氏兄弟，扫清阻碍幽州与洛阳连通的蟊贼！”
军议过后，田乾真立即派几名心腹随安国商队前往武关，密会李定邦。经确认河中军心意甚诚，田乾真与崔乾佑点齐一万五千兵马、备好粮草，先东进陕州，然后昼伏夜行，悄然沿山道南下，在武关北数十里外的山谷中扎下营盘。
数日后李定邦带三五牙兵亲自前来，详述如何将一千曳落河混入运粮队骗过蓝田关守军。田乾真本以为过关之后就是两面夹击，攻陷关隘。谁知李定邦却提出，河中军的协助并非无偿，曳落河必须帮他踏平华州大营，否则一切免谈。
田乾真和崔乾佑不愿煮熟的鸭子飞走，稍一商量便答应李定邦所求。双方歃血为盟，并约定华州城破后各行其是，互不干涉。
田乾真将密约飞报洛阳，翌日便得到高尚的回信：“长安内乱，太子、盛王缠斗正酣，实天赐良机。节帅命尔等便宜行事，速涤清敌寇。”
接到安禄山指令后，田乾真可谓度日如年，恨不得立即杀入京畿、攻占长安。可武关城内纹丝不动，迟迟无进一步消息传来，一万多兵马窝在山谷中憋得难受。崔乾佑数次派人联络李定邦，询问何时动手，得到的回复始终是：“稍安勿躁”。
直到十余日后的三月初二，田乾真和崔乾佑终于盼来动手的信号。主动请缨的田乾真挑选一千曳落河精锐扮成运粮兵马，同李定邦先行一步。崔乾佑则兵不血刃接手武关，带足粮草和攻城器械尾随其后。
过蓝田关时，田乾真觉得把守关隘的安西军士卒似乎对庞大的运粮队有所怀疑，不过李定邦气定神闲、毫不慌乱，田乾真也只好寄希望于他早有绸缪。
果不其然，虽稍有停顿，曳落河还是顺利蒙混过关，踏入京畿。行至华州城西郊时，早有数千骑兵等候在此。
李定邦带数百河中兵马赶着装满弓弩、盾槊的马车通过层层关卡，率先进城。
待城中厮杀声起，田乾真一骑当先突入华州，直击盛王行营。出发前他已与崔乾佑商议妥当，奇袭华州大营固然会多担点风险，但若能令唐廷陷入混乱，引发长安内斗，对节帅大计利大于弊，是笔划算的买卖。
李定邦的身手、河中军战力均令田乾真刮目相看，曳落河才冲到行营大门，盛王满面惊愕的头颅已被人挑在竹竿上。
驻守行营的平卢牙兵战意顿消，作鸟兽散。率曳落河追亡逐北时，田乾真遇到失魂落魄的史朝义，念在与史思明的袍泽之情，田乾真遂放他一马。
另一股骑兵对袭击盛王行营并不上心，一入城就杀向与行营一街之隔的高仙芝驻地，不过他们遇到安西牙兵的殊死抵抗，始终未能得手。
田乾真试图乘胜追击斩杀高仙芝、封常清，却再次遇到那员在河阳北城大显神威的安西猛将。曳落河试图以多打少，围歼敌将，孰料他刀起剑落，斩杀十余名曳落河悍卒后还能全身而退。
安西牙兵则依托曲曲折折的坊墙宅院逼迫曳落河下马步战，将整个驻地变成一眼无情转动的磨盘，成百上千精兵悍将被其吞噬，磨成一坨坨血淋淋的残骸。
曳落河追杀平卢牙兵时伤亡极微，与安西牙兵硬碰硬却折损一百余人，另一股骑兵的伤亡则远在曳落河之上。田乾真相信安西牙兵定也死伤惨重，可高仙芝的帅旗始终屹立不倒，残余的安西军将士依然势若疯虎，绝无退意。
“盛王已死，继续啃安西军徒劳无益。”田乾真不愿再为高仙芝耽误时间，他当机立断，纵火焚烧华州行营后南下蓝田，与崔乾佑汇合。而他撤离时才发现，李定邦和河中军早已没了踪影。
“没想到李定邦倒是个实诚人。”田乾真本一直提防河中军黑吃黑，不料对方竟能信守诺言。从华州到蓝田一路颇为顺遂，行至蓝田关西五里余地时，田乾真命手下燃火为号，崔乾佑遂率军发起猛攻。等守军疲于应付东边，曳落河骤然发难，一举攻破关隘，斩杀守将席元庆。
两军汇合后马不停蹄向西疾驰，田乾真本想着之后将是一路通衢，谁知在华州遭遇重创的高仙芝和封常清竟已率残兵进入蓝田县城，扼紧咽喉要道，绊住曳落河前进的步伐。
崔乾佑从未在安西军手下吃过亏，他想着高仙芝麾下不过是些新败之兵，不足言勇；蓝田县城小墙低、难御大军。故崔乾佑趁高安西军立足未稳，全军精锐尽出，打算一鼓作气吞下蓝田县，全歼高仙芝部，不留后患。
田乾真奉命带着曳落河和七千骑兵远远围住整个县城，隔断内外联络，伺机而动。崔乾佑派两千弓弩手压制城头守军，自己则亲率刀盾兵和长枪兵各两千，抬着简易云梯攀爬城池，担任攻城中坚。
范阳军称雄东北边陲多年，素以精兵自诩，不将其余边军放在眼中。跟随崔乾佑、田乾真前来的将士个个都是百里挑一的虎狼之士，自负武勇、心气甚高。崔乾佑本想着一个冲锋就能破门闯关、夺旗斩将，可以安西军为骨干的华州残兵在那面满是破洞的帅旗激励下，迸发出无穷无尽的勇气。他们依托低矮的城墙，使出浑身力气将羽箭弩矢、滚木礌石砸向蚁附攻城的范阳军。
范阳军箭如雨下，试图扫清城头守军，安西军则拆了门板当巨盾，并居高临下反击；无数次范阳兵马已爬上城墙，胜利似乎唾手可得，却一次又一次被疲惫不堪却玩命厮杀的安西军赶下城头；偶有城门被突破，迎接曳落河的则是数不清的铁蒺藜、陷马坑和拆房破屋临时修筑而成的矮墙……范阳军一步步压缩对手的战线，却始终无法消解华州残军的抵抗，且范阳军每进一寸，都要花费漫长的时间、折损众多士卒。双方厮杀之惨烈、争夺之激烈，令天地失色、星月无光。
月移星转、风吹旗展。
“安西军竟是块难啃的硬骨头！”久攻不下的崔乾佑考虑过放弃围攻，诱使安西军出城野战。但攻城的势头稍一放缓，城内便传出震耳欲聋的呼声：“叛军已疲，援军将至，固守城池，奋勇杀敌！”
“诱敌之计还未发动便被识破，高仙芝、封常清不愧是与节帅齐名的名将。”崔乾佑头疼不已：“若弃蓝田县城不顾，高封二将定会率轻骑尾随与后，择机骚扰、偷袭我军，坏我大计！”
“看来只能调遣兵马回蓝田关运配重石砲，彻底摧毁蓝田城。否则一旦唐廷反应过来，调遣附近驻军前来，单凭我军恐难抵御京畿数万兵马。”田乾真深知兵贵神速：“好在盛王已死，唐廷大乱，眼下还有点功夫。”
“本以为过了蓝田关便一马平川，不用携带笨重的石砲，谁知凭空冒出了个高仙芝……”派两千轻骑回去押送石砲后，崔乾佑狠狠吐了口唾沫，可他牢骚还未发完，北边蓦然传来尖利的鸣镝声，那是范阳斥候示警的信号。
“哪来的兵马？”田乾真拍马向前，借助满天星斗和灯火之光，远远望见一面飘扬的大纛从北方地平线上横空而出，迎风招展的军旗后，列成锋矢阵的重甲铁骑若滔天巨浪，引领着数千轻骑狂涌而来。
“枪兵结阵，弓箭手随意射击，曳落河随某出击，轻骑兵包抄敌军两翼！”敌骑尚在数千步外，凌厉的杀气却已扑面而至，令田乾真心生警惕，急使出浑身解数应对。
可不等田乾真赶到，城北便燃起一簇簇火焰，搅乱了正匆忙列阵的范阳长枪兵。烈烈火焰照耀下，两百人马俱甲、如铁浇铸的重骑兵在名刀剑齐挥的杀神带领下，轻松捅破参差不齐的枪阵，马不停蹄刺入弓箭手行列中肆意屠杀。紧随其后的数千轻骑沿着重骑兵凿开的通道挺槊飞驰，不断扩大战果。
（本章完）