可田承嗣并未想到，敌军根本不打算让他睡个好觉。三更时分，北城中兀然燃起冲天大火，斗大的石块密密匝匝，将睡得正酣的范阳军砸得晕头转向，契丹、奚、室韦等部兵马更是乱成一锅粥，慌不择路、夺门而逃。田承嗣和田乾真在牙兵拼死护卫下才躲过一劫，逃出河阳北城。
“怎么回事？桥不是断了吗？把守南城门的可是某麾下最得用的儿郎，他们并未见到任何敌人！”田乾真迷惑不已。
“有点意思！”胡须被烧掉一半的田承嗣不气反笑：“终日打鸟，不料今晚竟被鸟啄了眼睛。如今想来，吾等昨日攻城时，敌军石砲并未全力施展；傍晚砸冰，则是故意示之以弱，让我军上下误以为石砲的射程不过七百余步，放松警惕，实不知其射程竟远超千步。”
“惭愧！某去庭州走过一遭，却不知配重石砲厉害如斯。”田乾真满脸羞红。
“敌军放弃北城本就是有意为之，存着瓮中捉鳖的心思。”田承嗣自嘲道：“攻城时军阵可聚可散，且我军骑兵甚众，动用石砲无法重创我军。竖子假意退让，就是等着半夜奇袭。事到如今，多说无益，先收拢兵马，查点损失吧。”
田乾真领命而去，不一会儿便着人回报，一万范阳军折损七百来人，契丹、奚、室韦等部死伤千余人，曳落河反应最为机敏，但也因火烧石砸减员二百。城外的滑州百姓则趁乱逃逸，十不存一。
算上攻城伤亡，甫一接战就损失两千多人，田承嗣正琢磨如何扳回一局，却见田乾真兴高采烈地带着一队室韦骑兵飞驰而来……
天津桥下冰霜厚，洛阳陌上人行绝。
腊月二十八日寅卯时分（凌晨5点左右），监军边令诚在缭绕的香气中醒来后，随手拍醒两名暖床侍女。
“真是老了，觉都睡不踏实。”边令诚洗漱更衣完毕，歪在软榻上呷了口清香四溢的祁门红茶：“该死的王思礼，半路闹出军粮断绝的幺蛾子，害得某昨日折腾半响，筹备车马、人手给渑池送粮食，累得某腰酸背痛，也不知猴年马月才能离开东都，重回长安。”
自安西返京以来，边令诚先是奉旨宣慰幽州，谁知他刚离开安禄山就起兵造反，边令诚一路狂奔才逃回长安。他本想着这一趟差遣没有功劳也有苦劳，可竟有人在圣人面前风言风语，说幽燕生乱皆他宣慰不利之故，吓得边令诚急忙求高力士出手相助，高力士则拿出他在幽州上的“献马”奏章，叱责边令诚不仅未察觉安禄山的狼子野心，反为虎作伥，险些丢了潼关。
边令诚急忙吐出十余万贯家私，才求得高力士高抬贵手，并按其吩咐主动上表，乞请担任封常清的监军，来到危机四伏的洛阳。
边令诚与封常清相识多年，两人互知根底，一路行来井水不犯河水。抵达洛阳后，封常清埋头于招兵买马、训练士卒，边令诚则勒令河南尹达奚珣在洛水南岸正
对天津桥的尚善坊给自己寻了栋大宅子，安然享受左拥右抱、倚红偎翠的人间至乐，并时不时巧立名目，捞点外快。
初抵洛阳时，边令诚听闻东都御史中丞卢奕铁面无私，原本还有点担心他出面顶撞自己或暗中上表弹劾，特意密信高力士身边专司报送奏章的小黄门，让他多加留意。
这名小黄门早被边令诚喂饱，两人已有过数次交易。待确认卢奕并未秘奏揭发自己丑行后，边令诚愈发肆无忌惮。
封常清率四万多大军赶赴武牢关前线时，边令诚则托病留在洛阳，与达奚珣、卢奕一道执掌东都守军。
前几日，十万叛军云集武牢关前，更有两万偏师围攻河阳三城，本来边令诚十分担忧，早悄悄收拾金银细软，随时准备拔脚开溜。
鏖战数日后，从战报看，封常清血战雄关，牢牢扼住安禄山东进步伐；霨郎君巧计百出，歼灭叛军数千，令其无法渡河威胁洛阳；来自陇右的首拨援军则指日可待，忐忑不安的边令诚才松了口气。
边令诚计算行程，本想着王思礼部二十五或二十六日即可抵达洛阳，谁知前日忽然接到华州大营加急军报，令洛阳军民如望云霓的五千陇右铁骑竟因断粮滞留半途，盛王命洛阳守军迅速押送粮草至渑池。
输送军粮的繁琐事务其实都是卢奕一手操持，边令诚作为监军，不过到场点检数目，做做样子。当然，他没忘了趁机私吞十车粮食，倒卖给粟特商人小赚一笔。
“卖粮食不过得点辛苦钱，无甚趣味。”摩挲着婢女白皙修长的脖颈，边令诚深感积攒的家私太少：“暮年将至，却有太多玩意没有享受过，得抓紧机会多捞几笔，即便不能如王元宝那般富可敌国，也要再弄个几百万贯。”
忆及王元宝，边令诚蓦然想起素叶军使王霨数日前送来的几箱玻璃器皿，闲坐无事他忙让侍女拿出几件把玩一番。
“一件金星玻璃水丞市价七十余贯，一套缠丝玻璃酒具要一百三十多贯，它们的成本究竟几何？王元宝发家靠的就是贩卖琉璃、烧制玻璃，可见利润极厚，若能插手玻璃生意，某岂不是富甲一方。”
思虑至此，边令诚顿觉浑身发热：“王元宝诽谤朝堂重臣，已横死牢中，如意居的店铺都被北衙禁军查封，工匠也收归少府监，若能弄几名技能娴熟的工匠，岂不是财源滚滚。”
边令诚琢磨半天，却发现自己离开长安太久，在外朝竟无一二得力羽翼；而内朝中，依然是高力士一手遮天，他只能低眉顺眼、唯唯诺诺。
“霨郎君真是个妙人，为了招募人手竟舍得赠某重金，素叶居铸造的庭州银币沉甸甸的，分量最足。”想到王霨，边令诚忽然拍了一下大腿：“远在天边近在眼前，听闻如意居烧制玻璃的配方乃霨郎君的手笔，有他在还用找什么工匠，天亮后找个由头请他来城中议议此事……”
朔风利
似刀，朔雪密如织。
边令诚正喜滋滋做着金满箱、银满箱的美梦时，房门忽被撞开，一惊慌失措的小黄门带着寒风冲了进来。
“混账东西……”被扰了“雅兴”的边令诚勃然大怒，抬脚将冒冒失失的小黄门踢翻。
“少监，叛军进城了！东都完了，达奚珣和卢奕正张罗兵马，打算拼死一战。”倒在地上的小黄门嚎啕大哭。
“呸！你是不是得了失心疯，说什么胡话，某昨晚才翻过战报，武牢关、河阳城节节顺利……”
边令诚话未说完，就听窗外杀声隆隆、哭声震天，他急忙跑到屋外，只见东北角红彤彤一片，无数坊市已陷入烈焰之中。
“怎么回事？！”边令诚如坠冰窖，浑身筛糠。
“少监，守不住了，快逃吧。”涕泗满面的小黄门紧紧抱住边令诚的大腿：“洛水冰封，无法行舟，外郭城西侧无门，必须绕道南城，路途甚是遥远。少监若再犹豫，恐将落入贼手，偌大家产都会便宜别人。”
“速命南衙卫兵整军备马，某要率他们突围出城，赴渑池搬援军，以收复东都。”眨眼间，边令诚便想出冠冕堂皇的借口。
封常清赶赴武牢关时，在洛阳城中留了两万人马，其中原东都驻军七千余人，向来归河南尹统辖；新募义勇一万，封常清命允文允武的东都御史中丞卢奕执掌；边令诚能够使唤的，唯有从长安带来的三千南衙卫兵。为便于随时撤离，边令诚特意将他们的营地安排在尚善坊北、洛水南畔。
“诺！”小黄门大喜，一溜烟去了。
片刻功夫后，十余辆车辙深深的四轮大马车在南衙卫兵的护卫下，冒雪沿宽阔的天街向南逃窜，直奔定鼎门而去。沿途军民见城北火起，本就忐忑不安，待发现有军旅临阵逃脱，愈发慌张，急忙拖家带口加入逃难队伍，一传十十传百，洛阳南城登时兵戈抢攘、你抢我夺，一副末世情形。
遥望洛阳城，茫茫走胡兵。
气喘吁吁的王霨盯着人喧马嘶、火光烛天的洛阳城，咬牙切齿、心若刀割。
叛军被“请君入瓮”之计狠狠教训后老实很多，连夜退出河阳北城，重回北岸扎营。王霨虽早命刘骁备好修复桥梁的木料，但他并未着急收复北城，而是继续固守中、南二城与敌军对峙，毕竟北城三面临敌，不若中城易守难攻。
之后天气时晴时雪，双方隔河对峙，看得见摸不着，数日间倒相安无事，并未再起兵戈。
王霨前世读过些许关于中国历代气候变迁的文章，隐约记得唐朝气温偏暖、湿润多雨，黄河的结冰期比后世要短，且冰层不甚厚，走车行马风险颇大。不过，即便如此，王霨仍加派人手巡视大河南岸，负责砸冰的配重投石机也毫不停息。除此之外，素叶军还征调人手修缮沿途烽火台，便于向武牢关、洛阳城通报紧急军情。
（本章完）