“弟弟，听说你在国子监结识了高仙芝的儿子高云帆？”阿史那雯霞端着姐姐的架势，扭头向左“审问”道。
“是呀！云帆兄与我甚是投缘。”阿史那霁昂抓了抓头发，神情懵懂，浑然不解二姐为何提到高云帆。
从庭州移居长安后，李夫人立刻将阿史那霁昂送到国子监读书，期盼他也能步王珪的后尘，考个进士。今年王霨中第后，李夫人对爱子的要求愈发严格，阿史那霁昂能偷偷溜出去玩乐的机会越来越少。今日若非阿史那霄云恳请，李夫人才不会放他出来。
“听说你去高仙芝府上拜访过，还邀高云舟、高云帆、高云溪兄妹三人来过咱们家？”阿史那雯霞继续盘问。
“对呀！”阿史那霁昂如小鸡啄米般点了点头。
“弟弟，告诉姐姐，你是不是喜欢上高云溪了？我可听说你是为了她才和高云帆打得火热。”阿史那雯霞忽然问道。
“我喜欢云溪小娘子？姐姐从哪里听来的胡话？”阿史那霁昂吓得手慌脚乱，急忙摆手否定。
“哼！家里有什么事能瞒得过我？你偷偷送过她什么礼物我都一清二楚。”阿史那雯霞冷冷说道。
“二姐，你可千万别告诉母亲……”阿史那霁昂连声求饶。
阿史那霄云见妹妹胡闹，不悦地皱了皱眉，正欲开口，却见王霨微微摇了摇头，扭身说道：“雯霞姐姐，关关雎鸠、在河之洲，窈窕淑女、君子好逑。我听闻云溪小娘子天真烂漫、乖巧可爱，与昂弟也很玩得来。他日若结成良缘，亦是美事，姐姐不必指责吧。”
“君子好逑固然不错，可为何不能大大方方呢？偷偷摸摸算什么？”阿史那雯霞冷哼道。
王霨脸上一红，旋即笑道：“昂弟对云溪小娘子应当只是有几分心仪，此刻岂能宣告天下呢？”
“哼！”阿史那雯霞还要继续讽刺，却听阿伊腾格娜说道：“小郎君，你真笨。雯霞小娘子是在恼你不将平息恶钱全盘计划坦诚相告，你还不赶快道歉！”
“伊月说得对！”王霨急忙拱手施礼道：“雯霞姐姐，实非某有意相瞒，只因恶钱之事甚是棘手，吾不敢掉以轻心，所以之前不曾告诉任何人……”
“你没有告诉任何人？”阿史那雯霞的重音放在“任何人”三字上。
“雯霞姐姐，某的嘴还算严实吧。”王霨笑道。
“这还差不多。”阿史那雯霞多云转晴。
“雯霞姐姐，无论如何，都是某考虑不周，小弟向你赔罪了！”王霨弯腰作揖，行了个大礼。
“探花郎的大礼，我可受不起。”阿史那雯霞轻轻一扭，挤到王霨和姐姐之间，躲开了大礼。
“霨弟，你给我说说银币换恶钱的奥秘吧。”阿史那雯霞顺势抓住姐姐的手，将阿史那霄云和王霨分隔开来。
王霨无奈苦笑道：“雯霞姐姐，你可知恶钱为何首先泛滥于江淮之扬州？”
“难道是因为南人奸猾？”阿史那雯霞并未思索，随口猜道。
“雯霞姐姐，古之圣贤或言人性本善、或云人性为恶，然究其实，人之本性乃趋利避害，并无善恶可分。地不分南北、人不分东西，习俗或有不同，人性并无区别。所谓南人奸猾，不过是世人谬传，岂可信也？”王霨从来都对地域歧视深恶痛绝。
“趋利避害！”阿伊腾格娜连连点头：“小郎君此言入木三分，寥寥四字却可囊括世间百态。”
“霨弟，是吾失言了。”阿史那雯霞诚心诚意肃拜道歉道。她低头的瞬间，王霨黑亮的双眼恰好对上阿史那霄云微微上翘的凤眸，两人会心一笑，一切尽在不言中。
“雯霞姐姐，恶钱滥觞于扬州，实因广陵当南北大冲，万商云集、富甲天下。商贾交易，定需大量钱币。然朝廷铸币工坊，多在关中、河洛一带，江淮之地官铸钱币不敷其用，私铸及恶钱自然大行其道。”阿史那雯霞抬起头后，王霨解释道。
“朝廷在江淮多铸点铜币不就得了。”阿史那雯霞有些不解。
“姐姐，铜贵钱小，铸币耗费过多，故而朝堂上下均无意多铸币。”阿史那霁昂见姐姐半天不得其要，忍不住嚷嚷道。
“要你多嘴！”阿史那雯霞一挥臂，吓得阿史那霁昂急忙抱头躲到一边。
“昂弟所言不差，朝廷行事，亦近于人，遵趋利避害之道。铸币耗费多而获利少，官府并不热衷。故而民间私铸日增、恶钱随之泛滥。”王霨耐心说道。
“霨弟，你的意思是不是说，由于庭州银币的面值大，从而使铸币变得有利可图。”阿史那雯霞总算抓住了问题的关键。
“有利可图倒也算不上。”王霨摇了摇头，见识过纸币和金融泡沫的他当然不会将一点货真价实的“铸币税”放在眼里：“关键是用银币兑换恶钱，可以在不损伤百姓利益的前提下满足商铺交易对钱币的需要，减少市面上对恶钱的依赖。同时，庭州银币的地位经圣人和政事堂承认后，素叶居也就可以渐而投放出更多的银币，彻底斩断恶钱产生的根源。”
“最近常听人议论，说江南西道和倭国盛产金银，这消息是霨弟有意放出来的吧？”阿史那雯霞经常会乔装打扮，混迹东西二市，对长安居民关注的热点话题十分了解。
“吾泱泱华夏，有幸屹立天地千年，皆先祖筚路蓝缕、四方开拓之功。今天下虽安，吾辈岂能闭门自守？除了极西之地外，极东烟波浩渺处，仍有广阔世界。若无金银诱之，谁会甘愿忍受长途跋涉之苦？”王霨故意假托王元宝之口，点出倭国富有金银，就是为了刺激大唐万民的开拓之心。
“霨弟胸藏神鬼莫测之才，所作所为皆利国利民，着实令人钦佩。”阿史那雯霞由衷赞道。站在妹妹身后的阿史那霄云，美眸中也闪耀着骄傲的光芒。
“小郎君行事愈发稳健了！雯霞小娘子只看到了用银币兑换恶钱的精妙，却不知小郎君为促成此举而设置的谋略才是肯綮之所在。”阿伊腾格娜对王霨的通盘计划了解得更深，想到的也更多：“当年扭转怛罗斯之战固然惊艳，可小郎君不过是适逢其会、凑巧而为之。如今趁李林甫与杨国忠围绕恶钱争斗之机，借东宫固宠之心，一举变革大唐的币制，可谓布局宏大、深谙人心。小郎君，长安朝堂涌动如云、变幻如棋，你终于走出都护的羽翼，成为一个可以搅动风云的棋手了。虽然你的力量还很小，但我深信你一定可以实现心中的志向。”
王霨等人在楼上闲谈之时，与火锅店隔街相望的酒肆中，李仁之盯着广场上川流不息的人群，恨恨道：“看这竖子混得风生水起，实在令人如吃了个苍蝇一般恶心。”
“怎么，仁之郎君又想给那家伙添点堵吗？上次让人在火锅里放促织也没有难倒他，莫非仁之老弟又有什么神机妙策吗？”王准搂着一名妖艳的粟特胡姬，呷酒调笑道。
“哼！上次若非那个青面鬼多事，肯定能让竖子吃个暗亏？”李仁之早将卢杞的家底摸得一清二楚。
“仁之老弟，那青面鬼已经落榜，你的气也该消了点吧。”王准并未将区区一个东都御史中丞的儿子放在心上。
“可惜，青面小鬼好对付，杨暄和竖子却撼动不得。”李仁之对这科进士的排名并不满意。
“那你这会儿干嘛不派人去闹上一闹。”王准打趣道：“难道是担心素叶县主在上面，闹大了不好看？”
“还不是家祖早有交代，兑换恶钱关系重大，竖子此举对杨国忠更不利，让我们决不能惹是生非。”李仁之不怕父亲，却从不敢违逆祖父的话。
“可不是吗，家父也是如此叮嘱的。不仅不能阻挠，还得带人帮忙，防止其他人捣乱。”王准郁闷叹道：“这小子究竟想干什么？一来京就噼里啪啦和我们打了两架，我以为他要投靠东宫；谁知后面又是讨好贵妃，又是和杨国忠一起开店，让人怀疑王正见要两头下注；现在可好，转身又帮东宫和李相打击杨国忠，我都有点琢磨不出他的深浅了！”
“别的我不清楚，但他和霄云县主关系之深浅，我还是能看明白的。”李仁之用微不可闻的声音幽幽叹道。
当年阿史那霄云一进京，李仁之就被那明艳的容颜和飒爽的英姿迷倒了。他有心让祖父提亲，可李林甫却告诉他稍安勿躁，过几年再说。
李仁之并不清楚祖父在考虑什么，但他觉得，只要是自己提出的要求，祖父肯定会满足的。就如他马厩中的两匹汗血宝马一般，他当年不过是在除夕夜随口一说，大半年后就有人将它们千里迢迢送了过来。
怀着如此心思，李仁之经常邀阿史那霄云游玩、打马球。而阿史那霄云也来者不拒，经常拉上王珪、高仙桂和张德嘉一起赴约。
本来一切都很顺利，即使凭空出了贵妃娘子收阿史那霄云为义女这个枝节，李仁之还是觉得再过一两年就可以抱得美人归。谁知自从王霨来长安后，李仁之渐渐发现，阿史那霄云对自己的邀约变得有些冷淡了。尤其是梨园欢宴后，她即使前来赴约，也经常心不在焉……
“你在嘟囔什么？”王准的双手在胡姬身上一阵乱摸，胡姬配合地咯咯娇笑，使他没有听清李仁之的低语。
“哦，方才我问王兄近日忙什么呢？”李仁之将方才的话不漏痕迹地掩盖过去了。
“也没忙什么，不过就是陪着叔叔喝酒、打猎。最近他不是和道士喝花酒，就是和几个龙武军的人打猎，真是痛快。”王准随口回道，然后忍不住询问李仁之：“仁之老弟，你说杨国忠会不会出手教训这竖子啊？若是这样的话，就太好了！我们故意视而不见，让这小子吃点苦头。”
“杨国忠心里怎么打算的我可猜不准！”李仁之摇了摇头：“草包的心思，我怎么可能猜出来呢？”
李仁之和王准对酌之时，长安宣阳坊杨国忠府邸里，新科状元杨暄小心翼翼来到父亲的内书房，叫醒正在小憩的父亲，低声说道：“虢国夫人的管家来报，说三姨被新诏令气着了，今日就不过来赴宴了。还说三姨摔了好几套玻璃茶具，嚷嚷着要找人杀杀王霨的气焰。”
虢国夫人的府邸和杨国忠的府邸比邻而居，两家来往一向方便。
“糊涂！”正在打瞌睡的杨国忠被人叫醒，本就有些不耐，听闻杨玉瑶胡闹，更是心烦：“依新诏令兑换，能狠狠赚一大笔，她还有什么不满足的！教训王霨？现在贵妃娘子对他喜欢得不行，打他不是让娘子难堪吗？再说了，若是嫌赚得少，就不会找人抓紧再铸点恶钱吗？时限足足有一个月呢！”
“父亲教训的是！某这就去回话。”杨暄转身要走。
“回来！”杨国忠想了想，叫住了儿子：“别看你是个状元，其实舌拙嘴笨，估计也说不清楚。还是为父亲自走一趟吧，有些事，还得我当面叮嘱才行。”
“儿子的状元，都是父亲大人的辛劳！”杨暄急忙奉承道。
“算你有良心！”杨国忠扬长而去，去“拜会”虢国夫人了。
踏进杨玉瑶那奢华堪比大明宫的府邸后，杨国忠朝着平康坊的方向恶狠狠看了几眼，自言自语道：“老贼，且让你得意一会儿，反正你也当不了几日右相了。不过东宫实在难缠，我得让娘子和玉瑶再加把劲……”
桃红柳绿，蜂飞蝶舞。
明媚的春光中，由恶钱引发的风波渐渐走向尾声。恶钱兑换才开始一日，无论是朝堂官员、豪门权贵，还是行商巨贾、黔首百姓，均心平气和或兴高采烈地接受了新的诏令。李亨也因之被圣人夸奖、朝野赞扬，威望为之一振。
只是，当时并无几人能够看出，庭州银币的合法化未来将会引发多么翻天覆地的变化……