“滚一边去！”忽都鲁长矛横扫，直接将哈基姆的长刀磕飞。
“你！”哈基姆勃然大怒，正要发作。可迎接他的，却是锋利的矛尖和千支箭镞。
“这是我和穆台阿的私事，你们让开！”忽都鲁威严地冷喝道。在一瞬间，穆台阿仿佛看到了传说中的“顶牛者”苏禄可汗。
哈基姆望了眼阵型整齐的附离军，讪讪带兵退后。总督亲卫则急忙聚拢在穆台阿身后，准备与突骑施人搏杀。
“忽都鲁特勤，请你原谅。无论如何，我首先是一名忠诚的呼罗珊人，然后才是你的朋友。许多事，我也不想做，却不得不做！”穆台阿说完，不待忽都鲁回应，就挥刀砍去。
忽都鲁一惊，长矛急忙向上一挡，磕开长刀，然后旋即向前刺去。这套先防后攻的动作，忽都鲁从小就在移拔可汗的教导下，练得烂熟。
忽都鲁本以为以穆台阿的武勇，自己的突刺肯定会被其拦下。可长矛一路刺去，毫无阻碍，直接刺破了穆台阿的胸甲。
“啊！”忽都鲁大惊，连忙抽出长矛。矛尖之上，血色妖艳。
“忽都鲁特勤，这算是我的赎罪吧。以后，你就不必当我是朋友了。”穆台阿费力地说道，鲜血汩汩向外流。
忽都鲁对天长叹一声，放回长矛，抽出弯刀。
总督亲卫急忙挥刀向前，却被大口喘气的穆台阿给制止了。
忽都鲁一刀闪过，从自己铠甲下的衣袍上斩去一角。他冷冷地将丝袍扔给穆台阿，用汉语低低说道：“割袍断义、恩断义绝！”
穆台阿费力地抓住丝袍，茫然不解。忽都鲁深深吸了口气，用大食语冰冷地说道：“把伤口包扎好你就离开吧。自此之后，但愿我们永不相见！”
哈基姆正犹豫着是否应等忽都鲁走后，斩杀穆台阿等人，却听忽都鲁说道：“你们与大食叛军的瓜葛，我绝不插手。你若去追艾布•穆斯里姆，突骑施人绝不阻拦。但穆台阿是我的，你们谁也不许动他！”
哈基姆瞥了眼穆台阿，又向西望了望，就挥鞭催马，急忙向西奔去。
穆台阿草草包扎一下胸前的伤口，对忽都鲁点头致意后，匆忙带着亲卫们追赶艾布•穆斯里姆去了。他虽然为失去忽都鲁这么一个朋友而伤感，却更在意总督的安危。
穆台阿离去后，忽都鲁默默注视着满天星斗，忽然感到一阵入骨的疲惫和孤独。
星耀沙场、风散血腥。
王霨骑在赤炎骅上，跟随父亲，跃过小河，前往安西军大营拜见高仙芝。
放眼望去，原野上到处都是战马和士卒的尸体。或鲜红或暗紫的血液，缓缓汇集在一起，流入到小河之中。清澈的河水随之变得胭红。
苏十三娘和同罗蒲丽早已见惯了生死，可十几万人搏杀的宏大战场，还是将她们深深震撼了。
“师父，你可曾见过如此壮阔而血腥的场面？长安城坊间楼上、街头巷尾的厮杀与之相比，实在是太微不足道了。”苏十三娘暗暗叹道，深感随军西征不虚此行。
“当个马匪实在没前途，要报仇雪恨，必须依靠军队！”同罗蒲丽盯着远处的鹘鹰旗，摸出腰间的金鹘令，随手将它扔进了血红的小河里。
“赛伊夫丁，逆贼经此大败，应当覆亡在即了吧？”艾妮塞低着头，不敢看地上的尸体。
“公主殿下，此战过后，叛军元气大伤，肯定无力进攻大马士革。但阿拔斯手下还有不少兵马，恐怕一时还不会放弃抵抗。”赛伊夫丁不如艾妮塞那般乐观。
“没事，有大唐在，叛军肯定会灭亡！”小公主挥动粉拳，自信满满。
赛伊夫丁望了眼残破不堪的安西军大营，暗自苦笑。
“霨弟，实在是太华丽了！千军万马的冲杀，确实比马球比赛壮观多了！”阿史那霄云兴奋地感慨道，对扑鼻的血腥毫不在意。
“霄云姐姐，马球比赛只是对战争的模拟，如何能够和真正的战场相比呢？”王霨笑道。
“姐姐，可惜你只能远观了。”阿史那雯霞讽刺道。
“那又如何！我看王都护和杜判官始终都不需要上阵杀敌。他们能做到的，我为何不能？”阿史那霄云针锋相对地回道。
阿史那雯霞还要反驳，不经意看见阿伊腾格娜明亮的双眸，心中一动，低头不语。
王霨见阿史那雯霞不再争吵，遂放下心来。他望着西方遥遥传来的追逐声和厮杀声，感到心头一松。
穿越大半年来，王霨始终以扭转怛罗斯之战为首要目标。中间几经周折，穿越者的力量终于战胜了沉重的历史惯性，大唐的轨迹因此而深深改变。
可是，放松的感觉只停留了一刹那，王霨就想到了更为沉重和黑暗的挑战。他明白，自己需要走的路还很长很长。
想到这里，王霨看了一眼身边的众人：“谁会陪着我一起走到最后呢？真希望所有人都能永远在一起。”
可是，他知道，风来风往、云聚云散，天下没有不散的筵席。很快，阿伊腾格娜就可能会离开了……
王霨遐想之时，一行人已来到安西军大营北门附近。
“王都护，别来无恙！”高仙芝从辕门走出，抢先拱手施礼道。
“高节帅，别来无恙！”王正见连忙翻身下马，笑着回礼道。
两人的身姿和神态，和五月初九碎叶城南军议之时，别无二致。
可两人身上满满的血斑和征尘，却让一句再平常不过的“别来无恙”，听起来恍若隔世……
十余日后，长安城中。李林甫坐在书房软榻之上，对照着摊在案几上的巨大地图，细心翻看高仙芝和王正见联名合署的奏章。
“大食叛军的主帅上蹿下跳地折腾，倒是有点计谋。”看完之后，李林甫将奏章重重撂在地图上，幽幽叹道：“可惜了，本以为能再抬举一番高仙芝，压制王正见、笼络西北各节度使，不料竟然让北庭军抢了首功。还好，阿史那旸的功劳不小，倒是可以做些文章。有高力士在，这等军情隐瞒不得，还是先进宫，让圣人欢喜吧。”
李林甫的车驾尚未抵达宫禁，东宫之中，太子李亨已经得知了西征石国的详细经过。
“老贼，你也有失算的时候！”密室之内，李亨哈哈大笑：“你费尽心机为高仙芝争夺主帅之位，授意他拼命抢占首功。可是，最后却是安西军被围困，北庭军救之于水火之中，实在太妙了！”
“恭喜殿下！此役过后，各地节帅应当不会再急于投靠李相。殿下无忧矣！”李静忠谄媚地祝贺道。
“高枕无忧还差得远，不过至少是出了口恶气。”李亨格外兴奋。“王正见之前不显山不露水，无论是主帅之位还是行军路线都处处退让。现在看来，以退为进的他却能在关键时刻抓住战机，一举斩获首功。如此用兵，竟不亚于其族兄王忠嗣！”
“殿下，可那王正见在战后并无任何密信传来。我的消息，还是通过王元宝如意居的飞鸽，从碎叶城一程程传来的。”面容丑陋的李静忠小声提醒道。
“哼！不识抬举的东西！”李亨的黑脸黯淡下来：“此刻某在边镇唯有他可依靠，只能任由他耍性子。可终有一日，某会让他后悔的！他心中的隐秘，某一清二楚！”
梨园内，正在吹奏横笛的李隆基接过高力士递上的奏章后，放下玉笛，一目十行地浏览起来。
“好！”李隆基举起奏章，龙颜大悦：“西征大胜，石国正王授首，大食叛军惨败西逃。大唐煌煌之威，远照极西！”
“恭喜陛下！贺喜陛下！”娇媚的贵妃肃拜行礼，祝贺掌控天下的帝王。贵妃身后的杨氏姐妹和杨銛、杨锜、杨钊等人纷纷跪倒在地，恭贺天子。
“同喜同喜！”喜不自胜的李隆基握着杨玉环的柔荑，呵呵大笑：“众位爱卿平身。”
“陛下，如此大功，如何封赏安西、北庭将士，还得早请李相、陈相商议。”高力士低声提醒道。
“不急！不急！”李隆基笑着否定了高力士的提议：“哥舒翰那边也快有消息了，等陇右军的捷报来了后，开大朝会一起商议。”
“老奴糊涂了！”高力士连忙自责道：“喜上加喜，才能映衬陛下的龙威。”
站在杨氏姐妹身后的杨钊，见圣人如此喜悦，低头暗叹道：“我费了诸多手段，好容易将州县财货集于左藏。圣人观之，不过夸赞几句。高仙芝和王正见，不过战胜了个不知名的西狄小国，却引来圣人如此赞许，实在可气。看来日后我也得在边将身上用用心思了，只是各地的节度使们，我该拉拢谁呢？……”
杨钊正在遐思，忽觉掌心被人挠了挠，酥痒难耐。他不用抬头，便知是虢国夫人杨玉瑶。
“一会儿有得忙了！”欲念被挑起的杨钊心中美滋滋的，再也顾不上盘点什么边镇武将了……
玉笛悠悠、琵琶铮铮。梨园歌舞未休，石堡山风尚寒。
狭窄的山道上，唐军将士正顶着咆哮不休的山风和无穷无尽的滚木礌石，艰难地攀爬。
木石携带着巨力，萧萧而落，不时有士卒被滚木击中，倒在了前进路上；还有的士卒被礌石砸翻，从山路上摔落，掉到一旁深涧之中，尸骨无存。
狭窄的山路上，暗红色的鲜血如小溪一般流淌而下，尚未流到山脚，就凝固成一道道褐色痕迹，然后被人踩踏得无影无踪。
“节帅，吐蕃守军的守城器械充足，我军伤亡太大！才攻了半日，连石堡的墙壁都未看见，就已死伤三四千人。是不是让高秀岩和张守瑜二将先退下来休整片刻。”陇右别将王思礼在哥舒翰耳边小声建议道。
“贪生怕死，岂能为圣人开边！只要拼命，没有攻不开的城堡！”面色阴沉的哥舒翰怒道：“牙兵，传我军令，加派兵马，继续强攻！我就不信，吐蕃人能在石堡中储存多少滚木礌石！”
王思礼见节帅心意已定，不敢再劝。哥舒翰身边的陇右牙兵也噤若寒蝉，生怕惹怒了脾气暴躁的哥舒翰。
李晟木然仰望着山路上的一群群小黑点，他知道，那些就是顶着滚木礌石苦苦挣扎的唐军士卒。
李晟从军数年，从来不畏惧死亡。可他不愿意如蝼蚁一般，还未和敌人照面，就死在冲锋的路上。
“大帅，你可知道，你最不愿看到的事情，还是发生了！”李晟心如刀割、痛澈心脾。他终于明白，帝王的赫赫武功、武将的百战威名，永远都是由一名名普通士卒的鲜血写就的。