西北丰安，那块隋代的残破石碑依旧立在旧城旁边。但不远处，一片土夯版筑的土墙出现草场上，上面支撑建筑的木质架构还没拆除，许多夯锤、箩筐、独轮车都没来得及运走，看得出来建造这地方的人走得仓促。
一众骑马而行的人服饰不一，有的梳着小辫、有的披头散发，还有光头和戴帽子的。他们缓缓靠近被遗弃的工地，在那指指点点观望。
“许军大将已经急急忙忙回去争权了！”一个鬓发斑白的大汉喊道。
李彝殷！大声说话的人正是原来的党项诸部盟主李彝殷，他没有北上辽国，再次出现在了这里。
“党项人、吐蕃人、嗢末人（凉州土人）、回鹘人，只能联合在一起。”李彝殷瞪圆眼睛大声道。各族人引颈观望，连党项人也反应冷淡……主要李彝殷一连大败了两次，已经让各部落产生了不信任。
他遥指那片土墙堡垒，正色道：“十万许军（号称）已在此修城筑堡，媪围（景泰市附近）也曾出现大量许军活动。实据就摆在面前，许军本欲夺取河西、整个西北，屠戮杀光诸部！诸部若坐视不顾，等许国人回过神来，必被各个击破，今天是党项人，明天就是嗢末人、吐蕃人，以及甘州回鹘……”
他又从人群里找到吐蕃脱思麻诸部来的使者，对他们说：“河西党项诸部已无路可走，大量部落南迁进入你们的地盘，若尔等不施以援手，党项人必得找水草之地求存，便会与尔等争夺地盘。将来会变成西北诸部内斗。
凉州的嗢末人和六谷部，此时若无动于衷，你们也看到了，许军下一个目标就是武力攻占凉州！”
李彝殷随即用党项话对附近的人道：“许国人杀我子女牛羊，夺我牧场，天下之大，我族在何处生息繁衍？！”他说到这里，神情和语气充满了悲壮，“当今天下，不争则亡！没有苟且之地，吾等是要如丧家之犬寄人篱下，还是进军更广阔的大地，得到更强大的实力?
攻占贺兰山，收复平夏，大白高东山再起！”
周围一大群人沉默不语，但无疑被李彝殷的道理说动了。风正在掠过沉默的马群，在广袤的草地上驰骋，一望无际的西北大地就在这里，风中仿佛带来了无数岁月里轰轰烈烈的往事……
这时一个吐蕃喇嘛不动声色道：“李公目光深远，胸有韬略，只是……武功稍差了点。”
李彝殷斩钉截铁地说道：“诸部，再支持本王最后一次！”
又是冷场许久，终于陆续有人策马上前，承诺回去帮李彝殷说服部族。
……
许军步骑数万，已进抵西京洛阳。中军一个“李”字大旗迎风飘荡，洛河北岸，一条条大路上的人马如同长龙。
但是洛阳城紧闭，不准李处耘大军进城，甚至请许军驻扎洛河北岸、勿要渡河，只派官员联络给予粮草军需之事。其官员防范猜忌之心十分明显。
李处耘下令诸部于洛河北岸设军营，禁止在河面搭建浮桥。李处耘等牵马在河岸饮水，他眺望对岸熟悉的中原墙城楼，心中五味杂陈。
正值黄昏时分，城墙内外炊烟缭绕，寥寥的烟雾升到空中，遥看如同烽烟。中原依旧平静无事，但冷冷的秋风和烟雾，让大地上平增了几分萧杀。
“李公……”仲离的声音从身后传来。李处耘转头看了一眼，见他欲言又止的样子，似乎有什么事。
李处耘遂抬起手挥了挥，附近的亲兵将士便牵着马往下游去了。
仲离阴着脸上前，小声道：“老夫先前见了个河北的好友，告诉老夫一个秘密消息，大名府陆续调兵南下……似乎是奉了符皇后的密旨进京。”
“卫王？”李处耘神情一变，“他一个地方藩王，带兵进京做什么？我怎么没听到半点消息？”
仲离道：“河北地方兵偃旗息鼓，分批悄悄出城，东京的人暂时很难知道。”
李处耘皱眉道：“这消息属实？”
“好友也是仲家之人，多年交情，应该不会有假。”仲离道。
仲离抬起手掌遮在眉间，眺望着远处的洛阳城门，又回望周围。
李处耘也在看周遭，夕阳之下，地平线上的山势变成了黑影，此地仿佛四面都被封锁了一般，压抑的心情涌上心头。
他以多年经验产生一个直觉：凶险。
仲离喃喃道：“我大许禁军在自家地盘上，却被官吏防贼一样拒之门外，谁给了他们底气？”
李处耘皱眉道：“仲先生想说什么？”
仲离神色一凛，转身拜道：“李公，咱们不得不小心！您送回东京的那封信，可能成为叛|国的把柄……种种迹象看来，老夫怀疑官家不再理政，朝政已被大符皇后把持。在大符皇后眼里，公是最大的威胁和争斗对手，必欲处之而后快！她此时应该布好局，等着李公回去了。”
李处耘垂首沉思，他拿粗糙的手不断用力摩挲着脑袋，千头万绪、犹豫不定。
仲离的声音又道：“别人抓紧时日算盘布局，咱们却至今毫无方略……老夫实在担心公之安危！”
李处耘道：“若真如此，皇室和枢密院一道命令，本公只好交出兵权，还能有啥办法？”
仲离沉声道：“官家重病，实乃不幸；但幸好时间甚巧……公这阵子正好有兵权。”
李处耘脸色一变：“有兵权又怎样？”
仲离小声道：“把史彦超、魏仁浦等一干人召至中军，伏心腹亲兵斩杀！然后称官家已被奸佞夺权，号令诸军打‘清君侧’旗号，带兵进京！”
李处耘脸上红一阵白一阵，久久说不出话来。
仲离道：“当断不断反受其乱！老夫知李公不愿意挑起内战，但事到如今，符家早已想置李公全家于死地，斩草除根以绝后患，别无选择了。”
李处耘竟未反驳仲离，因为他心里也清楚，如果符皇后执政，李家是符家最大的对手实在是显而易见……
“李公！”仲离心急如焚的担忧非常真诚，简直比谁都急。
仲离的底细早已在下狱时被查得一清二楚，此人没有子嗣，年龄也大了，实在没有替自己谋前程的必要；他的情绪激动和焦虑，除了忠于主公，李处耘实在想不出别的原因。
“李公明鉴，今上当初就是通过在京城兵变得到的大权，接着趁出征在外手握禁军，于宋州被拥立黄袍加身。前事之鉴，不过才刚刚过去几年，符皇后不可能不提防。
况且大符皇后与贵妃同为今上之妇，妇人最善妒，她能与李贵妃真心结好就奇怪了。现在离心离德，势所难免。
到了生死攸关的时候，谁还会心慈手软，在有机会时放别人一马……”
“你下去罢！”李处耘忽然冷冷地打断了仲离的话。
仲离一愣，默默地抱拳深深地作了一揖，转身离开。
只剩下李处耘独自站在洛河之畔，迎着河面的风，久久不能挪步。
李处耘拥有的东西太多了，因为以前什么都没有，所以额外看重。他贵为国公、皇亲贵胄，又不是亡命之徒，绝对不愿意随随便便就押上全部去赌。
这阵子他被巨大的精神压力折磨得头发都白了不少，想了太多太多。
但是，当年赵匡胤也是一人之下万人之上，什么都有了。一夜之间，不也是身败名裂，最后依然身首异处……
大军在洛河岸边驻扎一夜，次日拔营仍旧照大路向东行军，一时什么事都没发生。
数万人马已入中原腹地，路过西京，大许的都城东京已经非常近了。