夜深沉，灯影落。
碧华一动不动的坐在床边，云鬓散乱，形容憔悴，一身白衣之上血迹斑斑，分外刺目。
榻上的人已昏沉睡去，疲惫而安静。
深夜里独坐在榻前，紧握着他的手，发现原来有很多话想和他说，她便一点儿一点儿地说给他听，曾经记忆里的过去，曾经期盼过的未来，曾经藏在心里的忧愁与欢喜。初相遇，心相印，再相逢，情深种，不觉已近三年，花开花落，朝朝暮暮，岁岁年年……
他就在她的身边，却不曾如往常一般侧首聆听她的低语，不曾勾起唇角对她微笑，不曾用清朗的声音回答她的问话，他只是安静地躺着，她的声音回荡在空旷的屋子里，倍感凄凉。
但是只有这样的诉说，才能驱散她那满心的恐惧，她才不会在那样寂静的夜里独自被黑暗吞噬。于是她便这样一直说下去，片刻都不停，直到曙光破晓。
清晨的阳光透过雕花的窗棂照进了屋子里，窗外传来了鸟儿的鸣唱。
碧华看着窗外明亮的阳光，对床上的人道：“霄鸿，你看，又是新的一天了。”
她俯下身，久久的，吻在他的脸上，在他耳边，低声道：“我要出门一趟，你放心，我很快就会回来的，等我回来之后，你就会好起来的，你千万要等着我，一定要等我回来！”
再在他的唇上印了一吻，碧华低声道：“霄鸿，等我回来！”
……
清晨的深山之中弥漫着浓浓的雾气，清冷的山风吹在身上，遍体生寒。
药师谷外。
风无涯将两个徒弟一直送到大路旁。
为了节约时间，他们没有坐马车，而是选择了骑马。碧华一身白色的男装，从薛怀恩手里接过马缰，回身对风无涯道：“师父，如果霄鸿醒了看不到我，麻烦你帮我告诉他，我到山下为他去寻药去了，但是，不要告诉他我去了西楚，我、我怕他为我忧心……”
风无涯的眼中是一切洞悉于心的了然：“好的，我知道了。”
碧华和薛怀恩一起翻身上了马背，薛怀恩在马上对风无涯抱拳道：“师父，徒儿去了。”
风无涯面色凝重地道：“千万保重！”
两人点点头，拨转马头，一挥鞭，向着山下疾驰而去。
碧华和薛怀恩一起快马加鞭，晓行夜宿，向西楚而来。这一路上的辛苦自不必说，幸好风无涯早有先见之明，事先在碧华的行囊里放了一瓶雪莲丸，靠着药力的维持，碧华才一路支撑了下来。
在七天之后，他们终于出了雁鸣关，往西楚的国都长京而来。
碧空高远，草野浓翠。
碧华望着眼前广阔无垠的大草原，不由得有些痴了。这是她第一次看见草原，关外的春天来得比关内早，绿油油的青草已经从地下冒了出来，一眼望去，到处都是一片青郁郁的颜色，仿佛一直延伸到天的尽头。风中混杂了泥土与青草的清香，湛蓝的天空中，雄鹰在展翅飞翔，远处的山脊上，耐寒的沙棘林仍旧郁郁葱葱，成群的牛羊在草地上欢快地奔跑着，草原上开满了各种各样的花儿，有蓝色的菖蒲，粉红的野蔷薇，紫色的鸢尾，还有黄色的油麦花，偶尔会有野兔的身影在花海之中穿过……
薛怀恩在她身边，低声道：“很美，对吧？”
碧华点点头，看着眼前的一切，低声道：“他没有骗我。”
薛怀恩一怔，问道：“谁？”
碧华低声道：“阿九。”
薛怀恩早已从碧华口中得知了她和阿九的渊源，他沉声道：“不知为什么，我总觉得，他不会那么轻易的答应你。”
碧华看着面前的景色，决然道：“无论如何，我都要试一试。”
薛怀恩叹了一口气，脸色又沉重了起来。
一阵和煦的清风，将牧羊女轻柔的歌声远远传来：“啊，亲爱的白马少年，请问你多大年纪？你在黑夜的沙漠中独行，我和你作伴愿不愿意？”
歌声在这里顿了一顿，跟着又响了起来：“啊，亲爱的你别在意，
谁好谁坏一时难知。要想沙漠变为绿洲，只须一对好人聚在一起。”
“要想沙漠变为绿洲，只须一对好人聚在一起。”碧华细细的咀嚼着这句话，一双明如秋水的眼睛陡然升腾起一片迷蒙的雾气。
她重重在马背上抽了一鞭：“我们走吧！”
薛怀恩一夹马腹，策马跟上，两人的马箭一般驰了出去。
天黑之后，他们只能到牧民家中借宿，草原上的牧民极为热情淳朴。也没人追问他们的来历身份，只是拿出最好的酒肉来款待，将他们奉若贵宾一般。
在草原上又走了两天，西楚都城已经遥遥在望。
这是一个巨大的城郭，整个城池城墙的外表全是艳丽的褚红色，在辽阔的天空下，远远看去，十分壮观，让人一见便感叹不已。
城墙上张贴着一张告示，告示下面围满了人，大家都在那里交头接耳，议论纷纷。
薛怀恩对碧华道：“你在这里等我，我过去看看。”
碧华点点头，薛怀恩便挤入人群中，过了片刻，回到碧华身边。
碧华好奇的问道：“告示上写的是什么？”
薛怀恩看着她，神色忽然说不出的古怪：“那是西楚的皇帝贴出来的选妃告示。”
碧华一呆：“选妃告示？”
“对，告示上说，天下女子，只要有画中女子的三分容貌，都可以到皇宫自荐，倘若被皇上看中，立即便立她为皇后。”
碧华的心头一震，她挤进人群之中，呆呆的看着城墙上那副女子的画像。
画上的美人一身白衣，怀抱着一只白兔，衣袂飘飘，发丝轻扬，仿怫要从画上活生生地走下来一般。
碧华低下头，出了人群。
薛怀恩看着她，碧华低声道：“大哥，我们走吧。”
他们进了城，西京是西楚的都城，这里崇尚佛教，贸易也相当发达，波斯的绒毯，大食的宝石，大宛的葡萄，精绝的孔雀石，将这里装点得颇有异域风光。然而碧华穿行城中，只觉得满街的繁华都化作了浮光碎影，不着半分痕迹。她的心里犹如油烹火煎一般，心心念念的都是如何找到阿九，求到龙血珠。
西京最热闹繁华的酒楼是快雪楼，薛怀恩对碧华道：“饿不饿？我们先找个地方吃点东西吧？”
碧华点点头，随着他一起进入快雪楼。
店小二立刻迎了上来，满面笑容的招呼道：“二位，可对不住了，楼下的大堂都满了。”
薛怀恩沉声道：“楼上有位子么？”
小二道：“二楼还有一个雅间空着，极清净的，就是比下面略微贵一点。”
一句话便让薛怀恩蹙着的眉头微微舒展开来，点头道：“那最好不过了。”
他们随着小二上了二楼，来到最里面的雅间，这雅间名叫“绿竹轩”，这里的陈设都是竹子所制，布置简洁中透着精致，一面竹帘将这里和外面隔成了两个世界。
在雅间里坐下之后，薛怀恩要了一壶眉山毛峰，又点了几个小菜，片刻之后，菜上齐了，小二道了一句‘二位慢用’就退了下去。
外面，几个食客正在那里聊天：“你说咱们的皇上，岁数都不小了，还那么挑。怎么就不肯找个女人踏实下来呢？”
“你知道啥，咱们的皇上现在想做什么就做什么，又没人管，多好啊！嘿嘿，这才是做男人的最高境界啊：有权，有钱，还有自由！”
“但是做皇帝的没个子嗣总归不成的嘛。”
“你要是着急，可以把你家的女儿送到宫里去啊！”
“咳，我倒是想，可是也要皇上看得上她才行呀！”
“那画里的姑娘可真漂亮，难怪皇上对她一直念念不忘，你说，咱们西楚，哪家的千金能有这画像中女子的容貌啊？”
“据说那画像上的姑娘不仅容貌美丽，心地还很善良呢。”
“你是怎么知道的？难道你见过那姑娘？”
“我哪有那个福气呀，我也是听说的。”
“听说的什么？说来听听啊！”
“传说咱们皇上从前流落在民间的时候，曾经被画上的姑娘搭救过，但是后来不知道为什么和她失散了，皇上思念成疾，才画了这副画像，想仿照那位姑娘的样子，找个替身！”
“但是看那画像上姑娘的服饰，好像不是我们西楚的嘛！”
“唔，这个嘛，那就不清楚了……”
这佯的讨论声，在酒楼里比比皆是。
碧华手里端着茶盏，怔怔的坐在那里，茶都凉了，还不知道喝。
薛怀恩看着她，轻声道：“我帮你换一杯茶吧？”
碧华回过神来，她放下手中的茶盏，看着薛怀恩道：“不用了……大哥，我有个想法……”
薛怀恩没好气的白了她一眼：“你想都不要想！”
碧华轻轻叹了口气：“我话还没说完呢，你怎么知道我想的是什么？”
薛怀恩双眼喷火的看着她：“那小子从前就没对你安什么好心，你这样冒冒失失的去找他，不是自己往虎口里送么！”
碧华的唇角泛起一丝苦笑，反问道：“那你说，还有什么更好的办法？”
薛怀恩沉吟片刻，道：“你先等等，今天晚上，我想到承天寺去看看……”
碧华闻言大惊失色：“你想夜探……”
薛怀恩一把捂住她的嘴，朝外面看了一眼，道：“快吃吧，饭菜都凉了。”
碧华明白过来，她点点头，两人坐在那里默不作声的吃饭。