车轮滚滚，黄沙漫天。
通往京城的官道上，一辆青帷马车正在疾驰。马车破旧，十分不起眼，赶车的是一个五十余许的精瘦汉子，因为速度极快，马车内剧烈的颠簸着，碧华一阵反胃，伏在案上吐得昏天黑地，薛怀恩伸手在暖壶里倒了一杯热茶给她。
碧华伸手接过那杯热茶，一口气喝了下去，这才缓过气来，对薛怀恩道：“多谢了。”
薛怀恩皱眉道：“小姐，你怎么了？你的脸色这样不好。”
碧华强撑着道：“没事，我就是有点晕车……”
话未说完，她又伏下身剧烈的呕吐起来。
薛怀恩关切地道：“如果你觉得难受的话，我让赶车的把马车停下来歇歇吧？”
碧华连连摇摇头道：“不用不用，现在这样挺好……”
看着薛怀恩犹疑的神色，她努力展颜一笑：“你放心，我撑得住。”
薛怀恩点点头，不再说话。
为了逃避阿九的追踪，他已经带着碧华连续换乘了三辆马车了。
在天黑之前，马车终于来到一个热闹的集镇里。
眼看着快要进入集镇，薛怀恩忽然掀开车帘，向外面喊道：“停车！”
马车在路边停了下来，
薛怀恩扶着碧华下了马车，他从怀里拿了一锭银子，递给那赶车的汉子，道：“这是车费。”他又从怀里加了一锭银子，递到那汉子手中，说道：“这二两，你拿去喝杯酒。”
那精瘦汉子哟了一声，笑嘻嘻的说：“那在下就谢过薛爷了。”
薛怀恩拱了拱手：“咱们就此别过，你千万记着，不管是谁来问，你没见过我们，我们也从来没见过你。咱们后会无期。”
那汉子一笑，说道：“薛爷放心，小人知道该怎么做。”
说着，他转身跳上马车，一扬鞭赶着马车离开了这里。
薛怀恩松了一口气，扶着碧华进了镇子。
这个集镇并不大，建筑也很简朴。路面狭窄坑洼，两旁茅檐简陋低矮。路上行人大多身穿粗布衣服，面色黑红意态淳朴。街边叫卖的，都是极其常见的用具吃食。不时，还有一两只毛色杂乱的狗来回游荡。整条街上极为喧哗嘈杂，透露出浓浓的市井气息。
薛怀恩来到一个摊子上，买了一些糕点，又买了几匹染了素青、米白、黄宣的布料。
碧华不解的问道：“你买这个做什么？”
薛怀恩沉声道：“这个镇上有位余大娘，她的二儿子曾经是我出生入死的好兄弟，五年前战死在了沙场，每次路过这里，我都会去探望她。”
碧华道：“今天我们是要到她家里去投宿吗？”
薛怀恩答道：“是。”
薛怀恩将东西卷起来，绑成一个结实的包裹，提着这份礼物，他带着碧华，穿过镇子，来到一条狭窄幽深的巷子里，在巷子深处，有一户人家，薛怀恩上前一步，伸手敲了敲门，一个苍老的声音在门里答道：“来了。”
门开了，一个头发花白的老婆婆出现在门里，看到薛怀恩，她微微一怔，随即道：“薛爷，什么风把您给吹来了？”
薛怀恩道：“大娘，我到京城办事，路过这里，就过来看看您。”
老婆婆喜道：“来了就好。”
说话间，老婆婆将他们让了进来。
薛怀恩将手中的礼物送到她的手上。
老婆婆不安地道：“你这孩子，每次来都带这么多东西干什么？”
薛怀恩道：“大娘，收着吧，这是我的一点微薄心意。”
老婆婆点点头，接下了那份沉甸甸的礼物，又上下打量着薛怀恩背后的碧华，问道：“这是你家娘子吧？生得可真俊啊。”
薛怀恩窘迫地道：“大娘，您误会了，这是我妹妹。”
碧华眼见老婆婆误会了自己和薛怀恩，脸腾地一下子红了。
老婆婆点点头，笑着对他们道：“你们快进来啊。”
薛怀恩对她道：“大娘，我们想在您这里住一晚上。”
老婆婆连忙道：“好的，小二的屋子还空着呢，我去收拾收拾。”
说罢，她带着两人进了屋子。
碧华打量着眼前的屋子，这里很小，只有一张桌子，四把椅子而已，但是屋内收拾得很干净，窗户上还贴着白色的棉纸，屋内的光线也很敞亮。
老婆婆指着椅子，对他们笑道：“二位随便坐吧。”
一路上碧华都是提心吊胆，生怕阿九会带人追来，直到现在才松了一口气，只觉得浑身无力，整个人都没了支撑似的，在椅子上慢慢的坐了下去。
老婆婆看到碧华的脸上白得毫无一丝血色，连忙道：“姑娘这是怎么了？脸色怎么这么差？该不会是生病了吧？”
碧华对着她笑了笑：“我没事，就是有点累了。”
薛怀恩对那个老婆婆道：“大娘，麻烦您去倒杯热茶来吧。”
老婆婆点点头，“好，好，我这就去倒。”
说着，她退了出去。
薛怀恩跟着老婆婆出了屋子，在院子里，和她低语了几句，老婆婆连连点头。
片刻之后，薛怀恩提着一壶茶回到屋子里，伸手为碧华倒了一杯茶，碧华伸手接过茶，低声道：“谢谢。”
“不用客气。”
薛怀恩在她对面的椅子上坐下，见她的脸上半分血色也无，不由道：“小姐是不是哪里不舒服，要不要请个大夫来看看？”
碧华缓缓摇头：“不、不用麻烦，我就是累了。”
薛怀恩说：“你放心，这位大娘人很好，有什么需要，你只管对她说。”
碧华的一双眸子盈盈若秋水，看着他轻声道：“薛将军，谢谢你。”
薛怀恩低声道：“你不用叫我薛将军，因为我……已经不在朝中为官了。”
碧华一呆：“为什么？”
薛怀恩道：“我听说你……不在了，王爷又要另娶，我就去找他理论，谁知他一意孤行，非要娶那个女人，我一怒之下，就辞官不做了。”
碧华没想到薛怀恩为了自己，竟然连大好前程都不要了，一时间不知道该说什么，过了半晌方才低声道：“对不起，都是我连累了你。”
薛怀恩却轻描淡写地道：“不，跟你没关系。”
碧华愣了愣：“没关系？”
薛怀恩低声道：“当年我师父秦无极，就是受了上官晟那老贼的诬陷，才会含冤莫白，郁郁而终，我作为他的弟子，不能替他报仇已经是不肖了，怎能以身侍敌？所以，我才下定决心离开，这是我自己的选择，真的跟你没有半点关系。”
碧华沉默片刻，方才轻声道：“那你以后有什么打算？”
薛怀恩笑了笑，淡淡道：“在官场浮浮沉沉这么多年，我也有些厌倦了，正好退下来，找一个山清水秀的地方结庐而居，没事就去钓钓鱼，养养花，从此不用再为五斗米折腰，岂不快哉？”
听了他的话，碧华蓦然想起，曾经也有一个男人信誓旦旦的说，要带她一起走，找一个山清水秀的地方住下，不由得心中一酸。
薛怀恩望着碧华凄然的神色，低声道：“小姐，你怎么会死而复生，又怎么会被西楚人掳走的？”
碧华轻轻叹了口气，将事情的经过简单的告诉了他。
听到碧华那匪夷所思的经历，薛怀恩愣了半天，良久方道：“既是这样，王爷为何执意要娶那个女人？”
碧华缓缓摇头，神色凄恻：“我不知道，所以我必须回去找他问个清楚。”
薛怀恩忽然道：“小姐不可！”
碧华看着他，“为什么？”
薛怀恩道：“那位郡主心狠手辣，我不过是在言语上冒犯了她，她就派了几批杀手，意欲将我赶尽杀绝，若是让她知道小姐还活在这个世上，她焉能不对小姐下毒手？”
碧华呆了呆，问道：“难道那个对你赶尽杀绝的人，就是那位郡主？”
薛怀恩点头道：“不错，就是她。”
碧华笃定地道：“不会的，他一定会护着我。”
薛怀恩知道她口中的这个‘他’指的是上官鹏，他在心中暗暗叹息了一声，问道：“小姐真的打算走这一趟吗？”
碧华用力点头，斩钉截铁地道：“是。”
薛怀恩思索片刻，方才道：“好，既然如此，那我就送小姐回京城去。”
听了他的话，碧华又惊又喜：“真的？”
薛怀恩缓缓点头：“我听说他们的婚期定在二月十二，今天是二月初九，还有三天时间，我们必须在三天之内赶到京城去……”
说到这里，他不无忧虑的望着她：“不过，这样就很辛苦了，你的身体撑得住吗？”
碧华不假思索地道：“没问题。”
薛怀恩又道：“还有一样，为着你的安全着想，你不能这样去见王爷，必须乔装改扮才行。”
碧华想了想，道：“以前我在永宁的时候，没事曾经偷偷换了男装出去玩。”
薛怀恩点头道：“好，那我等会就去为你找一套男装来。”
碧华低声道：“薛大哥，谢谢你。”
她这一声大哥叫得极为自然，薛怀恩见她忽然这样称呼自己，不由得一愣。
碧华又道：“碧华有个不情之请，不知薛大哥能不能答应。”
薛怀恩连忙道：“但凡我能做到，我都可以答应你。”
碧华说道：“薛大哥为人义薄云天，三番四次救我于危难之中，碧华钦佩不已，今天妄想高攀，与薛大哥结拜为兄妹，不知道薛大哥肯不肯答应。”
碧华的话仿佛数九寒天的一盆冷水，浇凉了薛怀恩的心，他呆坐在那里，心里百味杂陈，难以言喻，过了片刻，脸上慢慢浮起笑意来，说：“这有什么高攀，如果说是高攀，是我高攀了小姐。”
碧华听他这样说，也微笑起来，说道：“大哥言重了。”
薛怀恩笑得甚是欢畅，说：“我在这世上无亲无故，现在多了一个妹妹，可算是大喜事一桩，只是仓促了一点，没有给妹妹预备见面礼。”
碧华道：“大哥何必这样见外，都是自己人了。”
他嗯了一声，说：“都是自己人，确实不要见外的好。”
说完这句话，他再也坐不下去，于是对碧华道：“这么晚了，你一定饿了吧？我去看看大娘的晚饭准备好了没有。”
说着，他几乎是逃一样，离开了她的屋子，碧华望着他的背影，长长的出了一口气，她缓缓低下头，伸手从袖子中取出那管她从不离身的竹箫，这是上官鹏当初送给她的，轻轻抚摸着竹箫上红色的如意结，她的眼泪一滴一滴的滴落下来。
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