明曜元年冬，太上皇崩于长宵宫。
丧钟长鸣，举国齐哀。
长夜漫漫，钟鼓迟迟。
夜已深了，上官鹏一身白色的孝服，独自守在先皇灵前。
灵堂外，莞凝低声对碧华道：“姐姐，你去劝劝三哥，让他休息一下吧，现在，也只有你的话，他才能听得进去。”
碧华含泪点头，轻轻走进灵堂。
他跪在那里，将太上皇生前的爱物，一样一样扔进火盆里焚烧。
无数黑色的飞灰自火盆中升起，在大殿之内翩然化成黑色的蝴蝶。
碧华在他身后站了许久，他都没有察觉，直至她将一张丝帕递到他面前。
他抬头，一滴泪，溅落在她的丝帕上。
认识他这么久，这是碧华第一次见他哭，因守灵数日未眠，他的眼睛已经深陷下去，眼底净是血丝。
碧华的心中一阵抽痛，他的悲伤，她感同身受。
两人相对泪眼凝视，无语凝噎。
碧华用丝帕为他拭泪，他却将她揽到怀中，低声道：“不要哭。”
原来碧华自己的眼泪，比他流得更多。
碧华含泪道：“霄鸿，对不起，没有帮到你。”
他哑声道：“傻丫头，不怪你，跟你没关系。”
碧华只觉得他浑身冰冷，没有一丝温度。他瘦削的面容是她从未见过的消沉，她几乎是焦虑地在他眼中寻找往日的神采，但是他眼中的阴霾却如同乌云遮蔽了星空，令天地失去了颜色，叫人不由得害怕。
冷风阵阵，吹得殿前白幔翻飞，上官鹏面色如霜，重重一拳，狠狠擂在冰冷的墙壁上，一缕鲜红的血液自他的手背蜿蜒而下。
“霄鸿！”碧华轻呼一声，忙自用锦帕替他按住伤口，看着那殷红的血迹，心疼至极。
上官鹏却毫不在意手上的伤口，只是将拳头攥得咯吱直响，他满含悲愤，一字一句的说道：“我上官鹏不报此仇，誓不为人！”
“你要找碧血阁报仇？”碧华怔住了，她抬头愣愣的看着他，含泪道：“你答应过我的，不可以让我担心……”
上官鹏伸手将她揽入怀中，用力拥紧，不再说话。
……
苍穹低沉，乌云细密，金瓦连绵的皇宫似是隐在轻雾蒙蒙的阴霾中，寂静而庄穆。偶尔有几片落叶卷过殿前，层层白幔随风而起，飘摇如幕。
按祖例，父母丧后，子女应守孝三年。
但是皇家历来没有严格恪守此制，皇子们只是在宫中服孝三月，另择一个亲任宫人代替自己到皇陵守孝，即可婚娶。
只是如此一来，上官鹏和碧华的婚事，又暂时搁置下来。
惊闻太上皇驾崩的噩耗，上官鹏的两个兄弟，南康王上官璧，湘东王上官淳。也都从各自的封地赶回来。
上官睿停朝三日，亲奉太上皇灵柩入葬皇陵。
皇陵就在城郊十里之外。这里松柏如织，殿宇相接，威严肃穆，又被称为“柏城”。不过因为太上皇驾崩得极为突然，所以皇陵之中，除了主体陵墓之外，其他的工程并未完工。
今日的皇陵五步一岗，十步一哨，禁卫森严，数座佛塔伫立于陵区之内，或似宫殿、或似城堡，外形千姿百态，虽然数量众多，却并未予人千篇一律的感觉。
数百名相国寺的僧人身披大红袈裟，在塔前跪地诵经，一阵磬乐声过后，数人簇拥着众位皇子从皇陵入口处踏着红毡走向祭坛。
皇子们全都是一身白衣，一个个如同临风玉树，风华气质迥异于常人。
为首之人正是皇帝上官睿，他旁若无人行走在最前面，步履稳健、目不斜视，神情中却带着忧郁之色，仿佛有着无穷无尽的心事。
在他身后，上官鹏和幼弟上官淳并肩而行，他们脸色肃重，目光清冷。
二皇子上官璧因为身有残疾，所以坐在一辆木制的轮椅上，由一名护卫推着前行，他的五官轮廓分明，气度沉稳内敛，年轻的面庞亦是看不出任何情绪。
走在最后面的，却是谨敏郡主的父亲，宣沧王上官晟。只见他一张国字脸，四十来岁年纪，穿一袭银白色的锦袍，气度沉稳，神情优游。
他们依次走到佛塔之前，按序而立。
佛塔前盘膝打坐念经的数百名僧人同时站起，双手合十，齐宣佛号。
一名内侍紧走几步，躬身侍候在佛塔出处，大声道：“恭迎太后圣驾！”
那座佛塔形似莲花，高达数十丈，宏伟壮观，正处于众佛塔之中，皇太后在碧华和莞凝的搀扶下，缓缓自塔中步出。
皇太后说道：“时辰已至，你们都随我来吧！”
皇子们齐声称是，纷纷跟随在他身后，皇太后轻轻转身，对皇叔上官晟道：“皇叔，第一柱香由你来上。”
话音未落，上官睿的面色微微一变，不过他控制得极好，转瞬之间又恢复成若无其事的样子。
二皇子上官壁向五皇子上官淳投去一眼，二人眼神交汇一刹那后，仿佛达成了某种默契，彼此心照不宣，并没有太多反应。
而上官鹏面无表情，仿佛此事与他毫无关系。
他们似乎对皇叔甚是不满，却不敢在太后面前表露出半分不悦的神色。
皇叔毫不在意，上前一步，捻上一炷香，对着先皇灵位拜了几拜。
皇叔祭拜过之后，各位皇子按照长幼顺序，一个个依次上前祭拜。
……
这一天的仪式一直持续到傍晚方才结束，从皇陵出来之后，上官鹏回到自己的王府里。他本来就感染了风寒，更兼连日来辛苦劳碌，回府之后便只觉得头重脚轻，浑身滚烫。一种难言的疲惫透骨而来，浑身上下阵阵发冷。他知道这是风寒发作的征兆，于是命人去请徐元枫过来，徐元枫还未到，管家高进忽然进来报道：“王爷，永宁副都尉指挥使薛怀恩求见。”
上官鹏微微一怔，连忙道：“快请薛将军进来。”
“是。”
过了片刻，薛怀恩来到上官鹏的书房中。
书房里面十分安静，室内正中放着只金铜狻猊火盆，上官鹏合目半躺在软椅之上，身上搭着件银灰色的貂裘。似乎睡着了一样。
薛怀恩觉得此时的上官鹏和以前似乎不太一样，以前即便是在半途中遭遇田有智的反叛，他始终是那样神采奕奕，处变不惊，而现在的上官鹏却好似分外疲惫，苍白的脸上还带着不正常的红色。
薛怀恩正迟疑间，上官鹏已经睁开眼睛向他看来。
“怀恩，你来了？坐。”
“是。”
薛怀恩便在一旁落座，开口道：“王爷，末将今日来是辞行的。”
上官鹏微微一怔，“你要走？去哪里？”
薛怀恩点头，“末将要回永宁去了。”
上官鹏皱眉沉思良久，忽然问道：“你可愿留下？”
“留下？”
上官鹏点头：“留在京城为官。”
薛怀恩犹豫道：“可是永宁那边……”
上官鹏道：“永宁那里朝廷会安排其他人过去，我想让你做御林军统领，负责皇宫的守卫。不知你意下如何？”
薛怀恩心中一震，连忙道：“多谢王爷！”
上官鹏沉声道：“你不用谢我，他日说不定我还有事相求于你。”
薛怀恩斩钉截铁地道：“王爷对怀恩有知遇之恩，只要王爷开口，怀恩必定哪怕是肝脑涂地，亦在所不辞！”
上官鹏看着他，欲言又止，想起父皇被人暗算的血海深仇，心中陡然冲起一股悲愤之气，强忍着无处发泄，猛地一侧头，一口鲜血点点而出，地面上已是点点猩红。
薛怀恩惊道：“王爷，你怎么了？”
上官鹏抬手缓缓将唇边血迹拭去，他的心里像是烈火焚烧，忽然被塞进了一把刺骨的冰雪，火与冰的翻腾，煎熬骨髓。他竭力稳住了自己的声音，对薛怀恩道：“最近感染了一点风寒，又兼之父皇去世，急痛攻心，才会如此，吃点药就没事了。”
薛怀恩看着他道：“王爷，保重。”
上官鹏微微点头，将一封信推到他面前，道：“这是我为你写的举荐信，明天你拿着这封信去吏部找王大人，他会替你安排妥当的。”
薛怀恩一拱手，“多谢王爷。”
上官鹏点头道：“你去吧。”
薛怀恩将信收入怀中，告辞而去。
薛怀恩走后不久，徐元枫已经来到王府之中。
管家高进将徐元枫引到上官鹏面前，徐元枫先查看了一下上官鹏的气色，然后替他搭脉，搭脉完毕，徐元枫面色凝重的起身去开药箱，说道：“王爷所受的乃是内伤，伤及心肺，再加上被冷水浸泡，如今寒气已经渗至经脉各处，如果不尽早根治，一旦留疾，后患无穷。我先用银针为你疏通经络，拔出寒气，再开药方滋补，调理上十天半月，就可以痊愈了。”
上官鹏微微颌首：“那就有劳徐大夫了。”
徐元枫于是提笔写了个方子，让高进去抓药，又替上官鹏施针。
待徐元枫施针完毕，上官鹏忽然低声道：“徐大夫，我有一事要向你请教。”
徐元枫忙躬身道：“王爷尽管开口，元枫一定知无不言，言无不尽。”
上官鹏道：“我父皇驾崩那天的情形，你都看到了，服了师太给他开的药之后，他的病情一直稳定，为什么那天毒性会突然发作？”
徐元枫的额头有微微的冷汗沁出，他低声道：“这件事情我也百思不得其解，我看了师太给太上皇开的药，确实有解毒奇效，按说太上皇即使无法痊愈，也不至于发作得这么迅速，除非是……”
“除非是什么？”
“除非在这期间，又有人给太上皇下毒！”
“不可能！”上官鹏断然道：“我父皇第一次中毒之后，我皇兄已经将宫廷里所有的内侍和宫女都换了一遍，凡是可疑的全都驱逐出宫，这次选派服侍太上皇的人都是极为可靠的内侍，应当不至于有这样的状况发生。”
徐元枫低声道：“话虽如此，但是‘利’字当前，那些人既然有办法收买内侍一次，当然可以收买第二次。”
上官鹏的眉宇紧紧的蹙成了一个“川”字，“你的意思是，宫里又出了内奸？”
徐元枫重重点头：“极有可能。”
上官鹏沉默良久，方才低声道：“我知道了，你回去吧。”
徐元枫点点头，提着医箱走了出去。