此刻看来两人不分伯仲,因此无锋回答道:“公主,卑职还判断不出阿白姑娘和王华溢之间谁能获胜。”
萧珉听无锋如此回答,不免忐忑,有些后悔她没有早日断了王华溢的科考之路,她担心地看着场中,说道:“若是他敢伤了我的阿白,决不能轻易饶过他。”
琼章本来也很担心,此刻看见萧珉说话时恶狠狠的样子,不由莞尔一笑,说道:“公主的保护欲太强烈了,还我的阿白……”
萧珉瞪她一眼,说道:“怎样,你还不是我的琼章,无锋还不是我的无锋。”
她说者无意,无锋听者有心,却是没有表露出来,只是爱恋地看了一眼她的背影,便神色复杂地望着远方的校场,略皱了一下眉头。
而琼章已经指着场中,说道:“公主,你快看,阿白姑娘有危险。”
众人紧紧盯着场内,刀光剑影之中,王华溢一剑刺向天心白的头部,天心白略一偏头,却没有完全闪开。
萧珉吓得一下子站了起来,场中两个人停止了打斗,天心白没有受伤,却只是被王华溢的剑尖挑散了头发。
一道白光闪过,天心白躲闪不及,正被王华溢的剑尖挑开了头发,满头青丝倾泻而下,丝丝缕缕地落下,如令人惊艳的墨色瀑布,衬托出一张艳若桃李的甜美容颜,一双明亮若含春水的眼眸,一对盛满旖旎春色的酒窝,一张上唇略微翘起的红润檀口。
王华溢愣了一下,半晌才迟疑地说道:“你是女人?”
天心白已经压下惊异神情,一边快速挽了一个发髻,一边爽朗的笑着,眼眸中充满自信的英气,回道:“女人又怎么了,你该不会以为我就此认输了,举起剑,我们继续再比。”
她笑容之中的明媚刚强,像雨后彩虹,格外清新动人。王华溢轻轻一愣,不自知模仿她的姿势举起了剑,只是精神总是有些恍惚,迷失在那一刹那的惊艳里。
天心白娇诧一声道:“我先来。”
举起剑,就向王华溢刺去,招式仍然伶俐,完全没有受到刚才小事的影响,围观的人群原本发现她是女子,全都惊讶异常,见到她此刻的表现,却又禁不住为她倾倒,喝起采来。即使有些女子因为她同为女儿身,心中微微失望,却也舍不得她输掉比赛,反倒比刚才更加热情地支持他。
相反,王华溢有些束手束脚起来,他似乎难以主动进攻,主要是防守天心白的攻击,几个回合下来,竟然险些被天心白刺中。
两人目光从相接的剑尖,移到对方的脸上,天心白惊奇地说道:“你怎么了,我可不会手下留情。”
王华溢苦笑一下,自己的定力何时变得这么差,难道就因为她是美丽女人,便无法全力施为。
天心白一撤剑尖,向着王华溢肩部刺去,他向后急闪,天心白运起轻功,直追过去,王华溢躲闪不及,肩膀的衣服被天心白划开了一道裂口。
两人正在比试之中,看台下却是一阵熙攘,萧珉向着那里看去,皱皱眉头,被贬为庶民的王若弼正挤在观看的人群中,他面色憔悴,哪有初见时威风凛凛的将军样子,此刻神色亢奋地向着王华溢喊道:“溢儿,这是我们最后的机会,你绝对不能输。”
他的声音传入王华溢的耳中,勾起他对这几日巨变的反思,思路立刻纷乱起来,用招因此十分凶狠,剑法也变得凌厉。
天心白轻轻一笑,其心已乱,自然会慢慢露出破绽。
两个人重新狠狠搏杀在一起,情势无比凶险,天心白每每将要伤在王华溢的剑下。
萧珉看着场中情形,紧张地捏住双手,无锋这时却说道:“公主不必担心,阿白姑娘必胜无疑,若是王若弼不出声干扰他的儿子就好了。”
果然看到台上的王华溢,剑舞得越来越狠,越来越快,破绽也渐渐多了起来,天心白看准一个时机,狠狠地向他刺去,王华溢没法躲闪,天心白原本一剑可以刺穿他的肩胛骨,却不知怎么泄了几分力道,只是刺伤了他的肩膀,便继续和他打起来。
王华溢却停手不肯再打,用手轻轻按住肩膀的伤口,说道:“姑娘赢了,多谢手下留情。”
天心白轻轻点头。
王华溢看着他,问道:“请问姑娘尊姓大名?”
天心白笑着说道:“不敢当,我叫天心白。”
王华溢向她拱拱手,客气地说道:“多谢天心白姑娘赐教。”
他转身向场下走去,台下的王若弼还在大叫:“溢儿,你还没输,你不能走,重振我们王家就全靠你了,你继续打下去呀。”
王华溢面带一丝苦笑,沉默地走着,父亲过虑了,他就算是输给这位姑娘,也能进殿试终选,不过是名次差些罢了。
天心白战胜王华溢之后,又战胜了一个复选对手,得到了复选武试的第一名,萧珉高兴地走到天心白身旁,紧紧握住她的手庆贺。
无锋看着天心白,说道:“恭喜阿白姑娘,只是王华溢和你相遇太早,否则决不至于只得到第三名。”
天心白点点头,看一眼不远处湖水蓝长衫的王华溢默然地站在王若弼身旁,说道:“的确如此。”
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复选的文试,考题仍然是与领军打仗相关的内容,出题人是楚国五员当代名将,本来楚国被世人所知的名将有六名,还包括王华溢的父亲当朝国舅王若弼。
可惜他壮年出征,领兵二十万,大世子楚泰监军,却不敌穆国王子贺兰藏率领各怀心事的四国联军,惨败而归,二十万士兵全部阵亡。楚国出兵相助的成国,也因为此战付出相当惨重的代价才能和四国求和,相对战前,仅能保留一席之地。
此战使他一世英名毁于一旦,也正因为王若弼主要的嫡亲部队在此战中损失殆尽,导致王家实力大伤。才会在之后的傅鸿运一案之中,被楚王逮住把柄,借机铲除王家势力,若是没有昭国一战的败北,即使爆出傅鸿运一案,想必也是另一种结果。
楚国的五名当世名将,在楚都的只有刘云陶,其余如田桂晔等人都镇守在楚国边疆,本次武举科考的主持者楚安早就按照奏折中所说,去信让五名大将联合出复选文试题,一旦考生答完试卷,便命宫廷书者不具名地誊抄五份,分送五名大将阅卷后再返回。
如此严密,如此审慎,可见楚王对这次武举选将的重视。
因此上,复选的武试成绩当天众人便已经知晓,而文试的成绩则过了近一月才公布出来。
楚王大殿之上,楚王高坐在殿堂的王座之上,下面的朝堂旁分列两排文武大臣,而中间跪倒参拜的十个人尚未着官袍,各自着装,正是武举复选中最终胜出的十人。
今日楚王在大殿上考核他们的才学后,便会当场点将,让他们为楚国效力。
此时的天心白已经换回女装打扮,她身段秀丽窈窕,身姿绰约,女子秀美的脸庞,甜蜜的小酒窝,眉宇之间却流露出女子少见的英气坚毅,一步入大殿,立刻吸引了所有人的注意。
众人之中,楚王也是最关注天心白,萧珉从兴化草原归来覆命时,曾经向楚王介绍过天心白,而且她居住在萧珉宫中,因此楚王对天心白也有几分熟悉。
他看着天心白,和蔼的问道:“天心白,听说你在复选中,文试和武试都高居榜首,看来玉儿果真交了个有才能的好朋友。”
天心白恭敬地回答道:“多谢大王夸奖,阿白愧不敢当。”
其余九名考生伏低身子,听到楚王的话,又嫉妒又羡慕,偏偏那个战胜他们的女人,漂亮明朗,让人无法苛责她。
王华溢自从十人集合时,已经见到天心白换回女装的美貌,心中不由一动。此刻听到天心白文武双全,文试也取得第一,不由得刮目相看,他原本以为自己心思混乱,被她趁机战败,武功上不低于她,名次并不放在心上。他本来认为自己的文试一定能够居在榜首,想不到又被她拔得头筹。
他抬头看着她喜悦的面色,不由得怔怔发呆,既有不服输的挫败感,又充满了难以形容的震撼感觉。
楚王继续问道:“天心白,你是一个柔弱的女孩子,怎么想到要报考武举当武将报国呢?”
天心白继续恭敬地回答道:“这是小女子从小到大的心愿,希望找到一个当世明君,为他守卫河山,开疆辟土,保护境内的老百姓都过安乐日子。”
楚王赞道:“你的志向的确与众不同,只是怎么有了这个志向。”
天心白面色一红,说道:“天心白不敢欺瞒大王,只不过是小时候听说书听得多了,什么花木兰、梁红玉让天心白好生羡慕钦佩,心心念念生出来的癔症而已。”
楚王哈哈大笑,又问道:“有趣,听说书听出来一个女将军。本王一定要考考你,只是要考些什么呢?”
楚王正在沉吟间,突然听见大殿之中,一个清朗的男声回道:“大王考校天心白姑娘一事,罪臣之子愿意代劳。”