大凉景兴十二年，大凉的西部边境突然传来警讯。大凉向康居关以西派出的商团使者在若羌国内遭遇不测，若羌国主弈洛瑰觊觎大凉商团的财货，居然劫杀商团，商团使者二百多人都惨死在若羌国境内。
自景兴四年北伐，贺兰汗国在凉军猛烈打击下分崩离析之后，大凉王朝何曾受过这等屈辱？凉帝林元功于是下令西征，西征的主力正是神策军。河西节度使雷万均也奉命派出部队协同。
景兴十三年三月，林元功拜神策军中尉程元良为西路招讨总使，统领七万神策军和两万河西军从沙洲城出发，浩浩荡荡征讨若羌国。这也是神策军第一次真刀真枪的战场厮杀。
程元良自幼长于宫廷，不懂兵事，但他手下猛将不少，河西节度使雷万钧更是不可多得的名将。九万大军用三天时间跋涉千里沙漠，迅速攻入若羌国境内，兵临首都若羌城下。若羌国主派两万铁骑出城迎战，全军覆没。
程元良站在若羌城外的高坡之上，不顾众将阻拦，亲自擂动大鼓，呐喊助威。他被冷箭射中肩头，自己拔出箭来，继续拼命擂鼓。凉军因此士气高涨，不到一个时辰就攻陷若羌城，生擒若羌国主弈洛瑰，押往京师。
这一仗下来，大凉疆界向西拓展千里，更重要的是，凉帝林元功借此向天下各路节度使昭示：神策军战力惊人，各位纵然手握重兵，也休想有任何不臣之心。各路节度使的恭贺表彰如雪片般飞到林元功案头，雷万钧手下的军师更是写了一份奏章，将程元良的战功狠命地吹嘘了一番。
林元功龙心大悦，当下给尚在班师途中的程元良送去旨意：擢升为神策军大统领，恩命骑着高头大马帅军游街，在阙下献俘。
转眼间已至七月初二，今日就是皇帝规定的程元良跨马游街，阙下献俘的日子。从一大早开始，明德门就挂上了无数彩条，朱雀大街被打扫得干干净净，百姓们沿着朱雀大街聚集，向明德门外张望，只等程元良到达的那一刻。
沿街的一个酒店内，也是坐满了各色客人。两个书生打扮的男子坐在窗边，不时向朱雀大街看去，其中一个鼻尖长痣的书生叹道：“大丈夫在世，能像程相公那样为国家开边立功，这辈子也不枉了。”
另一个耳垂奇大的书生道：“什么相公，不过是个公公罢了。”
“鼻尖痣”道：“纵然是宦官，有几个能有这般作为？”
“大耳垂”发出一声嗤笑，道：“若羌国这一仗，看似打得漂亮，实则凶险无比。若非妖人相助，程元良此时恐怕已经葬身康居关外的异域他乡了。”
“鼻尖痣”奇道：“此话怎讲？”
“大耳垂”道：“此事已经传开，兄台当真不知？我一个姻亲就在程元良帐下担任其贴身侍卫，据说程元良有一个贴身亲随，长的妖冶动人，身着士兵服饰，实则是个女子。程元良对这女子言听计从，而这女子也用了妖邪之术助其建功。
“刚入若羌国境时，沙漠酷热难耐，我大凉军卒又是日夜兼程，程元良竟因此得了怪病，大汗淋漓，神志恍惚。也不知这女子给他用了什么药，程元良第二天就又生龙活虎，帐下大将无不称奇。
“若羌城下，我大凉军卒与若羌铁骑在沙漠死拼，大凉军卒确实骁勇精锐，但人家若羌国的铁骑背靠首都作战，如若战败就要亡国，因此打起仗来更加拼命。据说一接仗我大凉军队的左翼就被若羌铁骑撕开一个大口子，对方一个偏将直向程元良所在的中军帐杀来。雷万钧等名将兀自在前方死战，回援不急，危急时刻，你道如何？程元良身边那个亲随突然作起法来，刹那间沙尘漫天，吹得若羌铁骑连眼睛都睁不开。雷万钧派出的援军乘势掩杀，这才将若羌铁骑逼退。程元良乘机高喊：‘天助我也，若羌必亡！’凉军士气更加高涨，发疯般冲杀这才大获全胜。
“之后的若羌城之战，在城外土坡上肋骨呐喊的并非程元良，而是这女子用泥土沙石创造的一个傀儡。杀入若羌城后，军卒们尊奉皇帝旨意四处搜寻弈洛瑰，却找寻不到。眼看就要空手而返，程元良身边这女子却擒着弈洛瑰来到程元良及众将跟前，而且，她是骑着一只怪鸟来的。”
“鼻尖痣”“哈哈”大笑：“兄台，你野史小说看多了不成？这些神异的故事你也相信？”
“大耳垂”不悦道：“你这呆瓜，爱信不信。”
他俩周边聚集了不少贩夫走卒，此刻也开始插嘴。这个道：“这事儿八成是真的，待会儿你们看，程元良的贴身扈从中，就有个细皮嫩肉，一看就知道其实是个娘儿们的人。”“据说那还是个狐仙，巢穴就在京师附近的山峦之中。”“据说还是程元良的旧相好。”“你这不扯淡吗？”“是他净身入宫之前的相好。”“程公公自幼净身，哪里会有什么旧相好？”……
一群人七嘴八舌，说的不亦乐乎。在酒馆的一个角落，有四个人却一直不发一言。
这四个人两男两女，穿着都甚是华贵。两个男子一个三十岁左右，高大英俊，下巴略斜，他神思恍惚，似乎在想一件心事；另一个男子看上去六十多岁，尖嘴猴腮，略显猥琐。这六十多岁的男子一个人低头，拼命给自己灌酒。
两个锦衣女子都生得花容月貌，所别在于一个眉宇间有英武之气，一个则显得俏皮活泼。
他们都一直不发一言，只是待其他人说的有趣时，这两女子偶尔微笑一下。可说到后来，其中一个女子实在忍俊不住，“扑”的一口把嘴里的酒都喷了出来，趴在桌上，捂住肚皮笑个不停。
“斜下巴”一皱眉：“水仙，有什么好笑了？”
“水仙”道：“少爷……额，不……张公子，我只是想着程元良吃下老太医用自己尿液做成的膏药，自己却还浑然不知，实在好笑不过。”
六十多岁老者不悦道：“我这也是童子尿，乃是大补之物，便宜了那臭太监了。再说我为了造那药膏，自己先三个月不动荤腥，这样出来的童子尿做成的药膏才更有功效。”
这“水仙”正是文水仙，六十多岁的老者自然是老太。另外那一男一女，则是张笑天和连诗珏。
余杭郡程府被灭门之后，连诗珏对李济沧心灰意冷。她回到避浊山庄，只见张笑天吃下肉芝，渐渐痊愈。她本想骑着玄天明鹤离开，从此周游天下，寻机会回东蓬莱洲壁润山刺杀李济沧，为猎龙堂拨乱反正。张笑天和文水仙极力挽留，张笑天甚至以绝食要挟，连诗珏这才同意留下。
他们深知此时避浊山庄已落入猎龙堂眼线，猎龙堂大批高手可能随时来袭，更何况何济海这个法力高强的妖人也虎视眈眈。而且张笑天功力未复，连诗珏孤掌难鸣，因此决定撤离避浊岛。
只是让连诗珏不曾料到的是，这避浊山庄竟然可以整个搬迁。夏荷、莲子等人在庄子正中一个法坛上作法，整个山庄便从避浊岛上消失，来在京师以北森林正中的一大片空地中。他们自此也开始在京师附近生活。
张笑天身体康复后第一件事，便是向连诗珏提亲。
那一日，张笑天跪在连诗珏面前，对她道：“诗珏，我恋你爱你已非一日。自从见你的第一眼开始，我便魂牵梦萦不能自已。老天若能赐予我如此福分，我便与你相守到老。你若病了，我就在你床边端茶送水；你若哭了，我就在你身旁为你擦干眼泪；你若笑了，我就陪着你一起欢乐；你若累了，我的肩膀就给你靠着。你今日如果不答应，我也会一直守着你，护着你，一直等到你答应我，或者一直等到你找到比我更好的人来疼你，怜你。”
这番话说得连诗珏心中暖暖的，当下她毫不犹豫地答应了张笑天。二人便即在避浊山庄内完婚。
一年之后，连诗珏生下一子。张笑天给他取名为张炎灵。连诗珏对这个名字十分不快，尤其是这“炎”字，一则是已经远去的前朝的国名；二则让她想起炎魔龙来。但张笑天执意如此，连诗珏也不再违拗，只是她一直将这小孩呼为“灵儿”。
这张炎灵自小调皮捣蛋，而且喜欢异想天开，让父母十分头痛。文水仙的儿子文安比张炎灵大上一岁，嬉戏打闹间，却也经常让张炎灵欺负。
而夏荷经常前往京师，有时去的是皇宫，有时去的是禁苑神策军驻地。避浊山庄上上下下都知道她是去找程元良。连诗珏对此十分好奇：“难道他二人是老相好，如今旧情复燃？可是程元良明明就是个太监啊。”每次问文水仙，文水仙都笑嘻嘻的顾左右而言他；问张笑天，张笑天更是笑而不语，连诗珏为此发脾气时，张笑天更是开始胡说八道。
就这样过了两年，程元良领兵前往征讨若羌国。夏荷也随军前往，她听说若羌国千里戈壁，酷暑难耐，怕程元良生病，央求老太制作了一些药物带去。
这一去就是半年，这一日夏荷的信鸽来到避浊山庄，说自己即将返回京师，皇帝让程元良帅军游街献俘，请张笑天来看。
张笑天从来喜欢热闹，当下就要前去。连诗珏也对兵马之事甚有兴趣，便也打算陪同夫君前往，看一看神策军班师献俘的威仪。文水仙与连诗珏情同姐妹，当下也要陪同。老太一听夏荷要回来，十分高兴，也执意要跟来。