陌上行
字体:16+-

第三章(38)打井和拜年(上)

因为先前已经和关家说好,大年初四要去给关老夫人拜年,所以当阳光刚刚从东边的山梁上漫进川道里,商成便带着包坎出了寨子。他走得这样早,还有另外一个原因一一他怕再迟些时候就会有人来给他拜年了,到时候前脚赶后脚,说不定他一半天都出不了门。

出了寨子,商成他们并没有着急赶路,而是信马游缰地沿着往下寨的官道慢慢走。包坎昨天晚上和人耍钱耍到后半夜,输得一塌糊涂,再兼被商成大清早就从热烘烘的铺盖窝里拖起来,迷瞪朦胧得一路走一路在马背上打瞌睡。商成挑着话题想和他说几句,都是应一声就没了下文。商成也就没再去打搅他。

虽然看时辰还早,但是路上已经能看见人,三不五里的,总能看见几个大年里赶红火走亲戚的庄户人。这些庄户都穿着平日里难得穿一回的新衣裳,肩膀上挂着鼓鼓囊囊的褡裢,有的褡裢里塞不下更多的物事,就把东西拎在手里,大多是一挂牛皮纸包着的点心,或者一两块烟熏过的肉。也有跟着男人一起回娘家的女人媳妇,无论家境日子如何,都穿得尽可能地体面光鲜,就算衣服上补丁接补丁,也是漂洗得干干净净;有些爱俏的新媳妇的发髻上除了烂银簪子,还插着一两朵路边采来的野花。接连几天都是红彤彤的大太阳,野地里已经有了稀疏的绿色,道边的杂树梢头也在不知不觉中悄然吐出了嫩芽。

路上偶尔还能看见一两辆马车,都是拾掇得整齐气派,红缨子蓝璎珞挂在门帘两边,有些还缀着几个小铃铛,隔多远就能听见一串清脆的铜铃响。车夫也是一身新衣裳,趾高气昂地坐在车辕上,手里绰着长杆鞭子,嘴里时不时地一个呼哨,鞭子空抽一记,空气里啪一声爆响,辕马便随着人声呼喝熟练地绕过道路上的磕绊沟坎。

走过白家集时,恰好集镇里也出来一辆马车,拐过西河上的石板桥便和商成他们并行。马车帘子一扯,一张胖乎乎的圆脸就探出来,瞟俩人一眼又缩回去。须臾间蓝色的门帘又被一只白生生的胖手掌刷一声扯开;噼噼啪啪几声布帛撕裂声响,帘子立刻就塌了一半。

那张白胖脸上的一双小眼睛此刻几乎快瞪到了眼眶外,嘴唇蠕动了半天,那人才又惊又喜地问:“商……商大人?商大人是不?”

商成盯着那人看了两眼,半天也没想起来这是谁,不过别人在问,他便在马上拱下手,说:“贺喜了。一一新年好!牛年吉祥如意。”

那人一手拉着半面塌了的布帘,一手撑在车厢地板上,探了半截身子正直溜溜地打量商成,商成突然给他拜年,唬得急忙回礼,却全然忘记自己还在马车上,猛地直起身头顶在车顶木上撞得轰然一声大响,要不是双手挥得快,差点就在车上摔个马趴。那人也不及端正自己半落的纱帽,半跪着就赶紧朝商成拱手:“商大人新年好!商大人牛年如意发达!”

商成再拱下手点下头,转开了眼睛不去看那人的尴尬模样。包坎被那声响招回了魂,直着眼睛盯着那人瞧了半天,突然咧嘴一笑道:“老廖呀!新年好哦!这是去哪里?”

老廖也没改姿势,转脸又给包坎拜个年说声贺喜,这才攀着车厢边缘挪到车辕边坐下,笑眯眯说道:“去走个亲戚。一一怪不得一大早喜鹊就在我家门前叫哩,原来是路上要遇贵人,想不到竟然能和商大人包大人同路。”

包坎突然来了精神,悄悄把腿在马背上夹一下,赶前两步和马车并行,笑道:“带婆娘闺女去丈人家拜年?后面大箱小笼的那么多好东西,是要搬家么?”一头说,还一头微微俯了身,手把缰绳一拽,马就慢了一步,顺势把车厢里张望了一下。

看来老廖和包坎是熟人,说话也随意,见了包坎的小动作胖脸上笑意不改,依旧乐呵呵地说道:“前天就去老岳丈拜过年了。今天大女儿大女婿一家来给我拜年,我那婆娘就在家等着他们。我这是和二丫头去老庙她舅家走亲戚。”

包坎小声对商成说:“廖达,以前是白家集的户长,听说是因为手脚不干净,前年被官上下了差事。他两个女儿都是标致人儿,一漫川道里都是鼎鼎大名。”商成默不作声地听着,撩起眼皮瞪他一眼一一没事你扯人家闺女做啥?

包坎已经撵上去继续和廖达说话:“你二丫头的舅舅?不是在中寨里么?你怎么朝老庙去?你婆娘有个兄弟呀?”

廖达笑嘻嘻地道:“是隔房的远亲戚。说起来两位大人也知道,就是勋田关家。”

包坎啐一口说道:“遭娘的,咱们去的竟然是同一个地方!”他再没掩饰又朝车厢里瞟了一眼,嘴角一撇意思是指稍稍落后两步的商成,眼眉一挑拿眼睛直瞄着廖达一一为了他?

廖达笑嘻嘻眨下眼睛,意思是承认了。他瞄一眼车厢里的闺女,目光从包坎肩膀上掠过去看了看商成,压低嗓子问道:“包老哥,你看,这事有指望没有?”声音已经细若游丝般几不可闻。

包坎微微一笑。商成是每天连轴转忙得脚后跟踢屁股,压根顾不上思量关繇大年下不登门拜访,却让自己兄弟相邀的缘由。他却是明白人,知道关家虽然顶着个勋家的名头,其实在西马直早没什么威风,如今好不容易找到个攀高枝的机会,肯定是要挖空心思要和商成拉近关系。商成不爱钱,关家就不好找路子套近乎;何况关家的家底本来就不够殷实,拿不出让人心动的钱财礼物,只能从旁边想办法。可除了钱还能有什么法子呢?当然是关家的好闺女喽。可偏偏关家近支就没合适的,无可奈何之下只能在亲戚里找。廖达的两个丫头都是好姑娘,人俊俏不说,人品还好,关家肯定早就起了说媒作嫁的心思;廖达多半也有同样想法,两边自然是一拍既合……

可这事怎么可能成得了?

他心里有些暗笑关繇短见了。可怜啊,关繇也算是个人物,竟然到现在都瞧不出来商成是什么样的人一一要想讨好商成,公事上最容易,只要关家两兄弟都是实心实意地帮着商成把西马直营务好,比送钱送女人啥的都要强过十倍百倍!

廖达看他微笑着不说话,已经有些发急,手在怀里掏摸两下就取了个精致的荷包出来,瞥着商成转头去看西河对岸的几户人家,便把荷包朝包坎手里塞,小声说道:“包大人,这是小人的一点心意,‘吉祥如意’小金锭子,讨个好口彩一一事情怎么说?”

包坎没接荷包,提了马鞭子手一隔就把廖达的手挡住,绷着嘴唇说道:“不敢收。回头被大人知道了,抽鞭子是小事,怕是要把我撵回卫军去。”说着一笑,眼角余光朝车厢里溜着摇头,“你和老关的事成不了。最好连提都不要提,不然到时候小心下不了台。你们不知道大人的事情,送金送银顶多被他骂几句,过后真心办公务,该升就升该赏就赏,不会吃挂落。要是该在这上面起主意一一”他唆起嘴唇轻轻一笑,“我就说这么多,到了关家你赶紧和关繇说,不然出了事可别责怪我没提醒你们。”

廖达一脸的失望惆怅,盯着商成看了好几眼,收回目光愁眉苦脸说道:“老包,咱们也算是熟人了,你给我说句实话一一你家大人到底喜欢啥玩意呀?这不喜欢那不爱的,想升官咱们也帮不上忙呀……要不,大家给他凑点钱,让他去跑跑路子?”

包坎被他的话说得一楞,转眼脸上已经是一片笑容,低了声音笑道:“千万不要搞这个啊。你们凑钱给他,他马上就能花得一干二净。给你透个底细,大人正筹划给着这一川道的村寨都打新井,还要给上寨起井起池塘,要用的铜钱不是小数一一你们现在给他钱,只能去填那个无底洞的。”他唆着嘴唇想了想,眼睛突然迸和光来,忽然说道,“凑钱也成。大人正在为修井的钱焦愁哩,你和关繇要是能说动这一漫川里的大户都出钱,哪怕是出一部分钱,也是帮了大人的大忙。他这个人念旧,只要你们能做到这桩事,他肯定记你们一辈子的好!”

廖达张口结舌,半天才抖索着问:“修井?给十九个村寨都打新井?天爷呀,这得多少钱啊!”他突然隔着车辕就一把拽住包坎的袖子,急惶惶地问,“你肯定,大人要给咱们打新井?不是拿这话来哄骗我?!”

“轻点,我的新衣服,一水都还没穿过咧!”包坎夺了自己袖子,小心地用手捋平几道皱纹,说道,“我哄你干什么?大人年前就给端州府递了公文,让人把那个打井的高人请过来,开春就要探地气寻水源;四乡的石头匠人过了年就要到指挥所报到,说话就要动工的事情。”

“钱?哪里有钱?指挥所有钱搞这个?这也不是衙门的事情啊!”

包坎嗤笑一声道:“所以说你们拍马屁都拍在马蹄上了啊。”他悄声说道,“大人已经把他的薪俸拿出来,合着衙门里几十贯的余钱,预备着先把上寨的井打出来,就开始给几个缺水厉害的庄子打,然后再慢慢找钱,一村一寨地慢慢凿过去。”包坎望一眼廖达又瞥一眼车厢里那个影影绰绰的人影。“莫说大人,就是我也出了八贯钱。你可别和别人说,传出去大人抽我皮鞭子,我可是要上你家踢门的!”

廖达望着在马背上东瞧西望的商成,摇唇撮舌怔了半晌,突然长长吐了口气,狠声狠气地说道:“遭娘的!我也要出钱!”