“黄再兴带领五千援军，悉载其锚重，还师入皖，l1月1日，攻克练潭镇，进逼桐城。第二天乘势进人桐城，11月8日，率军进攻大关，在白沙岭，击溃敌军，阵斩在籍刑部主事朱麟棋。11月9日，太平军进攻舒城，守将恒兴亡命庐州。”
“没了？”李颖修问。
“没了，东厂的战报截止到11月10号。我估计新的战报要20号以后才会一起送来。加上送信的时间，23号左右才能收到。”
“我们的消息哪里来的？可靠吗？”
“刑部不是你在管吗？问我？”楚剑功说。
“早慢熊，我们已经在淮南建成间谍网了吗？”
早慢熊斯基还是老样子，磨磨唧唧的说：“钧座，淮南现在这么混乱，能相信谁呢？这份战报，是综合了安庆的王须水绅士和安徽会党的消息提炼出来的。”
“王须水？他不是团练吗？他靠得住吗？”
早慢熊说：“王绅士说过，谁要和钧座过不去，他就骂死他。王绅士还说，一定为共和看好东北大门，绝不放一支长辫子的蚊子进来。”
楚剑功这时候却提出一个问题“霍山的曼斯坦因集群按兵不动，坐视黄再兴打下舒城，这就打通了和六安的联系。他在干嘛？”
“曼施坦因？”李颖修饶有兴致的站到安徽地图前看了看，“那个曼施坦因家的。”
他这句话只有楚剑功能回答：“他爷爷。”
“也许，曼施坦因认为这是中央集群的任务吧？”
“平章，”早慢熊斯基插嘴了，“你说的中央集群，是指河南的神机军吗？”
“好了，早慢熊，不要受李颖修的干扰，江西太平军有什么动向吗？”
“根据我们在临江的洪州刺史报告，胡以晃一部北上，而太平军主力则向徽州进军。”
皖北太平军与清军激烈战斗的同时，皖南太平军也展开了攻势，进军太平府。
11月3日皖南太平军攻克繁昌县城，活捉知县张廷槐，击毙勇目陶苍林、武生强占鳌等多人。经东流、建德，在当地乡民导引下，越过祁门之大洪岭，长驱直人，攻占祁门县城，斩杀知县唐治、巡检钟普塘。7日，指挥张大有自祁门率军东占黔县。由于乡勇袭扰，次日撤出祁门，等待大军。
8日、9日两天连续进攻防守琉璃岭、雾露岭，攻克岭隘，过羊栈岭，再次攻克黟县，图攻休宁。
同日，北上的忠义救国联军李续谊营攻陷石棣。曾国藩亲自督帅蒋益澧、刘腾鸿、李元度三路进击，与太平军战于钱村。刘坤一带勇抄太平军后路，前后夹攻，太平军大败，遁至铜陵、繁昌两县。其时，江忠源亲率江忠浚、江忠济各营北上援徽。
“江忠源兄弟从衢州北上？”楚剑功一皱眉头，“确信是他们吗？”
“江西方面的情报，都是张国梁在负责。他在天地会众老关系多，各条线都说，确实是江忠源的江字大旗移营北上。”
“那在石棣督阵的，能确认是曾国藩本人吗？”
“不确认，但确实是曾国藩的帅旗。”
“湘军，”楚剑功说顺了嘴，湘军两字老改不过来，“两大巨头集中在徽州，到底作何打算呢？”
“也不一定是真的。旗号而已。”
“和我们不一样。”楚剑功纠正：“湘军是总统择分统，分统择营官，各营都是家军。曾字旗号绝对指挥不了江字军，翻过来也一样。”
“所以曾、江两军主力，都在徽州、池州一带？”
“这就是奇怪的地方，江忠源肯放弃衢州这个浙江门户吗？衢州现在是谁在守？”
“报告钧座，不知道。江忠源经营衢州，非常的严密，虽然前几天换防，天地会可能混了几个人进去，但还没有消息传出来。”
“广信呢，还是白能吧？”
“不是，城头的旗号换成了刘。”
“刘？刘长佑还是谁？”
“不知道，钧座。”
楚剑功有些生气了：“早慢熊你怎么搞的，东厂这么久了，还没在广信安插下可靠地钉子，婆罗洲的事情也是一样，我需要从露丝雅那里，才知道詹姆斯布鲁克被打死了。”
“我们人手不足。”早慢熊斯基的语调不像辩解，而是平实的叙述着与他无关的事实。
“还有其他的战报要提交吗？”
“有的，由于黄再兴分兵北上，所以清军以三个旗队进行围攻。进攻非常凌厉。”
陈金缓、胜保进犯扬城，一面分兵埋伏城南，截击太平军水师。清军在城下遭到滚木、擂石、砖块与灰罐打击，枪炮杀伤，无功而返。
德崇额进犯天宁门，胜保、陈金缓在西门牵制。
神机军先以大炮滥轰，毁坏10余座城垛。再于天宁门旁开凿隧道，“洞穿数穴”。曾立昌遣军反击，“不避炮火，蜂拥齐至天宁门。将士们一面在城垣内，实以厚木，架以土石，竭力抵拒，破坏敌人隧道施工。一面投掷滚木、擂石，击退清军两面进攻。
11月3日至9日，德崇额与新抵扬州湾头的署四川总督慧成连续六昼夜攻扰府城，不过虚作声势，并无实效。
9日夜，太平军千余人，用木架搭浮桥，顿时过河，又由广储门、北门杀出大批将士，分东西两股夹击，另股从旁斜行冲突。
德崇额已有准备，急令猛轰枪炮，封锁进攻线，阻滞攻势。继之，清军实施反突击。太平军抵抗，不敌撤回，渡河时浮桥木梁折断，遭到损折。曾立昌经此挫败，又取守势，连夜修补城垛，守御益密。扬州三面被围，陈金缓在西路，德崇额扎北路，胜保堵东路。另有绿营一万人为辅助。只有南门外有运河一道，直通三汉河，下达瓜洲，成为扬州与瓜镇与天京联系的主要交通线。
“如果是我，就切断运河交通线。”
“这场战斗，我真是看不懂。太平军同时在皖北、徽州和安庆三个战场进攻，清军呢，曼斯坦因集群在霍山无所事事，霍普纳集群进攻扬州，相比之下，只有曾国藩还好理解一点，至少集中兵力。”
“加急战报。”东厂有人在门口报告。
楚剑功以为是太平军的消息，想自己去接。早慢熊斯基却道：“钧座，情报还是统一由东厂来处理吧。”
早慢熊走到门口，取出情报看了一眼：“钧座，按照战报上师好消息，而我的分析是个坏消息，你想听哪一个？”
“都说来听听。”
“顺化，我军击退敌军反扑，毙敌数百人，潜逃分子正在抓捕中。”
“顺化？坏消息呢？”
“我们被人突然袭击了。”