三国之最风流
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301 陈国相襄军第一(十)

却是:今时当麦熟之际,青州官兵为争粮,与境内的黄巾屡屡交锋,几无一胜,青州黄巾挟连胜之威,兼因兖州兵受挫於遂乡,致使兖北黄巾亦声势大盛,此两州之黄巾遂渐有合兵的趋势,济南、乐安、齐等郡国的黄巾或向西南入济北,或南侵泰山,东莱、北海的黄巾则在横扫郡内之余,开始有进犯琅琊的迹象,驻兵於琅琊北部的尹礼、潘璋并及黄迁等部已经接连将之击退好几次了,——潘璋本是驻兵东安,前不久因北海、东莱黄巾北犯之故,荀成把他调去了东武,与驻兵在诸县的尹礼组成防线,由改驻在莒的黄迁提供后援,共同抵御外患。

荀贞当下收到的这一封有关黄巾的军报,便是潘璋又一次击退来犯之敌的露布传捷。

既是因早前陶谦逐走徐州黄巾之功,也是因荀贞主徐后,分遣精锐入屯各郡,积极进剿各地贼寇之力,徐州内部的环境,整体来说比较安稳,可州界,尤其是北部和西北部的州界一带却是很不太平,北边有青州黄巾,西北边有鲁国和兖北黄巾,刘备才有击败鲁国黄巾的军报传来,紧接着,这就又来了潘璋又一次击退北海、东莱黄巾的檄书。

荀贞令荀成取来琅琊国的军用地图,展开细看。

地图上,山川河流俱显,用不同的颜色分别标注了潘璋、尹礼、黄迁等将各自的驻区,并及目前探知的北海、东莱等郡内,黄巾势力所占据之范围区域亦有标注,一眼看去,东莱、北海两郡内的县邑、地区几乎尽被黄巾占有,只有寥寥数县尚处在官兵的据守之下。

荀贞又令唤来太史慈。

等太史慈来到,荀贞指着地图,问他道:“子义,卿前从东莱来徐,单人独行,是怎么从这些黄巾中穿过的?”

太史慈看了看地图,见图中所标注之北海、东莱各股黄巾的势力范围区域毫无错处,连各股黄巾的渠帅名字都一点儿没有错,甚至有一些是连他都不知道的,心中惊讶徐州对北海、东莱眼下形势的熟悉程度,口中答道:“慈能射,贼虽众,常不能近身,无能为也。”顿了顿,又道,“贼多乌合,少义烈之士,慈於道上,前后遇贼约有十七八次,大多以矢毙其首领,然后余即溃散,偶有不畏死而竟至前者,慈或以刀,或以手戟格杀之。”

太史慈文武双全,猿臂善射,又善使刀、手戟,远则射之,近则格杀,沿途所遇十七八股黄巾,无一人为其敌手,是以履险如夷,虽徒步单行,一路无惊无险,顺顺当当地到了徐州。

荀贞叹道:“单步过豺狼,卿真虓虎也!”问道,“卿言能射,可一观否?”

太史慈自无拒绝之理,诸人遂出堂外,到旷地之上,荀贞叫人树下标靶,太史慈於百步外引弓射矢,十发十中,不止射中,并且他用的是强弓,力大雄

浑,箭矢俱深透入靶中。荀贞问随从观看的荀成、辛瑷、典韦等将校:“卿等能为不?”诸人皆摇头,都做不到这样。

荀贞注意到太史慈用的抉拾、步叉都很简朴,联想到他没有骑马,而是步行至徐,知此必是因他家境并非很富之故,已经送给他一匹坐骑了,既知其善射,现下可再送给他一套射箭的装备,於是令道:“取我常用的抉拾、步叉来。”

很快,侍从们取来了荀贞日常所用的抉拾、步叉。

荀贞亲自拿住,送给太史慈,笑道:“宝剑赠烈士。吾平素自诩能射,较之与卿,何止天壤之别!此数物在我手中实是无用,特赠与卿,务以使明珠不致蒙尘!”

“抉拾”是两件东西,抉者,即扳指,保护手指在拉动弓弦时不受到损伤,拾者,是臂衣,套於左臂上用以在开弓时护臂。“步叉”则是箭囊的时称,以箭插於其中,故得此名。

太史慈推辞说道:“慈来徐后,未报将军赡顾家母之恩,无功至今,已受将军赐马,何敢再受宝物。”

荀贞笑道:“卿从东莱来,熟知东莱、北海黄巾虚实。近月以来,此二郡黄巾多扰琅琊边境,我欲屈卿暂为州武猛从事,给卿兵马三百,协元龙助守州界,何如?”

太史慈慨然应道:“将军有令,慈自遵从。”

荀贞大喜,顾对荀成、陈登等人说道:“有子义相助卿等,琅琊安矣!”

荀贞用人固是唯才是举,可当牵涉到军中时,哪怕是在后世特别有名气的,只要是初到帐下,通常他都不会骤然任以重职,一则,无有军功则诸将校、以至部曲兵卒都必然不服,纵给以重任也难以发挥其作用,二来,如一下就给以高位,那么当其立下大的功劳后,可能就难以再有更高的职位给之,无法酬奖其勋,所以,要么如周泰、蒋钦,他先用之为幕府舍人,要么如眼下之太史慈,用之为州府从事,此皆品秩不高然却亲贵之职,待他们立些军功,并等到有合适的机会时,就像周泰、蒋钦,再授给军中职务,再以后,就让他们凭功升迁了。

“武猛从事”,观其名即知是个武职,武官用的官印因为是军中所用,军情如火,急於行令,不可慢缓,故此与文官所用之印有一点不同,文官之印多为铸成,武官之印则多凿成,以锤凿成文,成之甚速,不加修饰,因又名曰“急就章”。陈登郡中有印工,荀彧当即请他召印工至,把“武猛从事”的官印凿成,又使人取来绶带,一并由荀贞亲手付给太史慈。

接受了这项任命,太史慈即是荀贞的属吏了,尊长有赐,太史慈不再推辞,接受了荀贞给他的抉拾、步叉。太史慈所用之弓强,荀贞随行没有带这么强的弓,半个多月后,荀贞回到郯县,又令人从州府武库里边选拣

出了上佳的强弓三柄,叫人快马送给太史慈。

这是后话,不需多说,只说拨给太史慈的三百兵士皆为精锐,都是百战士,太史慈美须髯,雄壮勇武,重然诺,有古义士之风,却是很快就得到了这三百精卒的拥戴。

海曲、琅琊等县刚经过平定盐豪之乱的战事,因而荀贞从赣榆入琅琊境后,没有向西先去郡治,而是直接北行,行百余里先到海曲,又百余里而至琅琊。

海曲、琅琊皆临海,一路行来,时或登高远眺,望海天苍茫,顾首中州烽烟,群雄争斗,而徐州已定,文武济济,雄踞东南,稍待时日,但有机会,就将可南征北取,一统的功业也许可以在自己的手中完成,荀贞思之以后,心情激荡,再观大海,颇有“东临碣石”之感,遂於琅琊县手书八字:“东临琅琊,以观沧海”。

出琅琊县,向西北仍是行百余里,到东武,荀贞召潘璋来见,问以军情,又向西南行数十里,至诸县,召尹礼来见,赏赐其功。北行约百里,至姑幕,此县离北海的郡治剧县只有一百二三十里,荀贞在这里写了一封书信给孔融,遣勇士令给送去,在信中,荀贞写道:北海黄巾肆暴,公如有急,使一骑来,徐州倾力以助。

从姑幕南下,渡过沭水,先至东莞,又到莒县,荀贞亲给黄迁、太史慈互相介绍,使他两人相识,离莒西行,过沂水,行东安、阳都两县。阳都是诸葛瑾、诸葛亮兄弟的家乡,荀贞特地去他们家中看了一看。出阳都县,西南行数十里至临沂,这里和泰山郡接壤,陈到在此驻扎。临沂南下数十里是琅琊之郡治开阳。於开阳县外的荀成营中,荀贞住了两天。接着,西南行至缯国,又折返回来,东行再渡过沂水,到即丘。至此,琅琊郡的诸县悉数行罢。

荀贞传檄各郡,嘉奖陈登。此次行州,荀贞不但宣扬了威仪,使各地郡县士民皆知他已得到了朝廷的诏命,被拜为徐州牧,镇东将军,并且借这次机会,他具体了解到了各个郡国守相在理政上分别不同的优劣、能力,邯郸荣治政严诡,乐进清廉敬士,王朗施政以宽,陈登气盛才高,不仅理政一流,因琅琊战事多之故,在襄军上尤为出众。

从即丘南下,约百里便是郯县。

未至郯县,荀贞接到荀谌送来的郡报,刘晔功成,阜陵相已然挂印自辞,蒋干亦不负使命,与盛宪达成了盟约。到得郯县,次日又终於接到曹操给他的回信,曹操於信中说:兖北黄巾分路进击,鲍信部、泰山兵相继被击破,泰山兵退回去了泰山,鲍信领残部与曹操合兵。

青、兖的形势发展至今,均不容乐观,而扬州那里阜陵到手,局面似稍有利荀谌。

荀贞闭门不出,思考了两天,这一日,传荀彧、荀攸、戏志才等人齐来,召开了一次军议。

(本章完)