三国之最风流
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123 刘备奉使出彭城 郭嘉划策迫薛礼(二)

刘备怀着立功的热切渴望,一路上没有停留,几乎是昼夜不息地驰回到了在东阳县外的驻地。

刘备现虽居“校尉”之职,但部曲并不太多,原本有千余人,前些月荀贞裁撤“弱兵”,按照帐下各个不同营头的精锐程度,分别给各个“校尉部”、“别部司马部”下达了不同的裁撤指标,规定了不同的裁撤数额,与许仲、荀成、辛瑷、赵云、典韦等这些主力“校尉部”相比,刘备部在精锐程度上自是逊色得多,按理说,他这千余部曲至少要裁撤掉三分之一,不过看在“他是刘备”、“吾弟也”的面子上,荀贞给他放了水,打了个对折,只给他下达了一百五十人的裁撤指标,故而,在裁撤掉这一百五十人后,刘备部现尚有一千左右的兵士。

——之前讨董时,为鼓舞士气,荀贞一口气表了许多得力部属为“校尉”,但在这些校尉中,却有不少都不是负责直接前线作战的军官,而是担负参谋、军法或后勤任务的,真正担负作战任务的其实只有十几人,又在这十来人中,其部能被称为精锐、主力的只有数人,即中军的赵云、典韦,前军的许仲,后军的荀成,和骑部的辛瑷等,至於其它,如臧洪、陈到、高素、刘备等这些,以及得为“别部司马”的文直、甘宁这类,都只能算是不够精锐的二线部队。

荀贞这次回到广陵裁撤部曲,被裁撤的大多是二线部队,主力部队被裁撤掉得并不多。又在二线部队中,有一支部队被裁撤掉得最多,或者说,干脆是被撤销掉了编制的,即江禽部,江禽转为了掌责屯田,他本部的那两千部曲,除少数精卒被分给了许仲等人,余下的那些就都跟着江禽转入屯田,也正是靠了这一千多旧部,江禽才能顺利地搭建起整个屯田军的构架。

却说刘备本部兵卒被登记在兵籍册上的,现下虽只有千人左右,可刘备实际上的战力,并非全然是依靠这千人的兵卒。他还有一部分“暗实力”,即他的门客。

刘备本性任侠,好与豪杰交,自投荀贞以来,他虽没招徕到什么高明的人才,却依靠他宽厚、交人以诚、不吝钱财的魅力以及“君侯,吾兄也”的名头,不论在赵国、魏郡,抑或颍川,乃至广陵本地,都陆陆续续地得到了不少各地轻侠的投奔,刘备没有把这些轻侠列入兵册,而是“留勇去怯”,不够勇武的,给些钱财,随其自去,而其中的勇武之辈,他便以门客的形式把他们养了下来,截至时今,这部分的门客亦有百人之数了,——养门客是存之已久的世俗,是以,在刘备来说,他压根没想起把这事儿告诉荀贞,而在荀贞来说,他虽是早就风闻了此事,却也没有在意。

刘备的这百来门客,看似人数不多,然其中着实不少勇悍之徒,这就好比荀贞当年在西乡时蓄养许仲等人一样,隐然已是刘备的“班底”,——当然,前提是刘备能够得到做大的机会,如不能得到实际控制的地盘,不能得到扩充实力的机会,他有再多班底也只能为别人卖命。

这回去广陵县,随行刘备、关羽的除两伍兵卒外,剩下那二十多个随从便都是刘备的门客。见到了东阳县的驻地,前边不远就是本营,两个随行的门客给刘备说了一声,拍马先行,疾至营外,一是叫开营门,二是叫营内的军官出来迎接。

闻得刘备归来,简雍适在营中,忙召集中军司马、各曲军侯,齐出辕门相迎,并有那听闻了消息的门客们,亦纷纷出迎。

一时间,冷冷清清的辕门顿时热闹了起来,数十人分作两队,一边是军中的军官们,一边是门下的门客们,两边相计,不下四五十人,俱迎刘备归还。

简雍立在最前边,远远看到刘备、关羽一行迤逦驰近,当先带头,领着众人徒步前迎。

刘备治军虽亦明军法,重赏罚,但不如许仲、荀成等严,与陈褒相类,长之在宽,平素对本部的这些军官们都很宽容,从不克扣军饷,更不会无故责罚,有好处也都不忘他们,是以虽是简雍带着徒步前迎,这些军官却也不觉得简雍太过“阿谀拍马”,更不会觉得刘备架子大。

等和刘备等碰头时,简雍已带着军官、门客们走了一里多地。

刘备翻身下马,笑道:“宪和,你这不瞎胡闹么?”

“我哪里瞎胡闹了?”

“不在营里待着,出来迎我作甚?便是迎我,在辕门待着就是,大冷的天,还劳动诸位走这么一截。”

听了刘备这亲近的话,诸人心里都暖洋洋的。

简雍笑道:“君去郡府多日,雍思之如渴,夜不能眠,方才闻君归来,差点雀跃快喜,却是一刻都等不得,故此前迎。”

“你这个宪和,真生了张好嘴!……我看你不是想我,而是在想我的酒罢?”

“知我者,玄德也。”

简雍其人,简傲跌宕,他与刘备是故交,是以而今刘备虽已正儿八经地成为了他的“主官”,他有时却也还是不拘礼仪,会当众、当面直呼刘备的字。

刘备哈哈大笑了几声,看向迎接他的人群,和他们分别说话。

他的话不多,有的一两句,有的甚至一个字都不用说,只一个拍肩、捶臂的动作,便都透出浓浓的亲热,无论军官、门客,皆皆欢颜。

众人往营中去,路上,刘备问简雍:“奉孝没在营里么?”

“前天阙宣的使者回下邳,奉孝送他到了县里,之后就没再回营,已是连着两个晚上没有回来了。”

“阙宣的使者前天走的?”

“是啊。”

身边人多,非是细谈阙宣之事,刘备因没有追问,而是继续问郭嘉,问道:“既已将阙宣之使送走,奉孝为何连着两晚不归?”

“我听说县里新开了一家酒垆,当垆卖酒的酒娘年轻貌美。”

刘备闻得此话,会心一笑,说道:“‘知好色,则慕少艾’,人之常情。”沉吟了下,顾对关羽说道,“君侯的军令不可延搁,云长,你去县里一趟,请奉孝回营。”

关羽应诺,待走,刘备的话还没说完,把他叫住,问道:“带钱了么?”

关羽轻财重义,本非重财之人,再说平时跟在刘备身边,吃喝不愁,他身上就没带过什么钱,因不知刘备何以有此一问,他愣了一下,摇了摇头,说道:“没有。”

刘备招呼随从,命取了一块金饼给关羽,说道:“到了酒家,问问那个酒娘是什么人,如是酒家的婢妾,就再问一问,看肯不肯卖,如肯卖,便买下来,送给奉孝。”

关羽接住钱,应诺,待走,刘备又把他叫住,说道:“如能买下,顺带再买些酒。”

关羽心道:“买酒娘就买酒娘,买酒作甚?”他和刘备名为主臣,情同兄弟,不懂就问,遂问道:“为何?”

左近有营中的军官,刘备不好细说,笑而不语。

简雍明白刘备的意思,也不在意身后不远便有几个军官随从,笑对关羽说道:“只买酒娘,恐奉孝不收。”

关羽顿时明悟,心道:“原来是要以送酒为名,稍带个温酒的酒娘。”应道,“诺。”

刘备、简雍自与诸人归营,关羽带了两个兵士,上马驰去县城。