三国之最风流
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79 闻听道上辱郡丞(下)

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王允、文太守等寒暄毕,文太守请王允入府。荀贞等郡吏分列府门两侧躬身迎之。王允在文太守、皇甫嵩、朱俊等的陪同下进入府中。待他们走过去,荀贞跨步出列,拜倒在荀爽身侧。荀爽正跟着王允往府内去,突然被荀贞一拜,楞了下,随即醒悟,当即停下脚步,让孔融等先进去,问道:“汝即荀贞?”荀贞拜倒在地,恭谨答道:“贞拜见族父大人。”

“起来,起来。”荀爽令荀贞起来,审视片刻,满意点头,脸上露出微笑,但没说什么话,只说:“先从方伯、府君、两位将军登堂,晚点再与你叙话。”

荀爽离家时,荀贞还只是个童子,如今长大成人,相貌变化很大。荀贞差点没认出他,他更认不出荀贞,之所以认不出而猜出,是因为在来颍川的路上王允给他说过,说有一个他们荀氏的子弟在颍川为吏,来到颍川,见到颍川郡主簿王兰,王兰又专门给他介绍了一下荀贞的战绩,因此猜出这个大礼拜倒的年轻人应是荀贞。

入得府内,文太守、皇甫嵩、朱俊、阳翟县令、荀爽、孔融等登堂就坐。费畅、韩亮、钟繇、王兰等郡朝大吏陪坐。荀贞是郡曹掾,本没有资格陪坐,但一则因他在平定颍川黄巾中立下了大功,二则他是荀爽的族侄,故此也得以陪坐席末。杜佑、郭俊等人就没这个资格了,侍立在堂外院中。荀贞虽得陪坐,但堂上没他说话的份儿,王允、文太守等说话,他听着。

王允先问了几句平定颍川黄巾的经过,夸赞了一下皇甫嵩、朱俊、文太守的战功,接着又问文太守安抚百姓的举措,话题一转,转到了汝南、陈国等地的黄巾军身上,问皇甫嵩、朱俊何时出兵。

皇甫嵩、朱俊答道:“进军的日期尚未定下,在等天子旨意。”

王允说道:“我离京前,天子令我协从两位将军平贼定难,两位将军有何需要之处,尽管言说,我必全力协助。”

皇甫嵩说道:“别的都不缺,只缺粮秣和箭矢。”

王允说道:“短缺多少?”

皇甫嵩说了两个数字。王允说道:“我尽快给你们补上。”他这话说的大包大揽,显是要插手地方政务了,不过文太守的表情并无变化。文太守是一个最好揽权之人,奈何他现今自顾不暇,别说王允奉有圣旨了,便是没用圣旨,他现在也没空理会这些了。

王允对汝南、陈国等地的敌情非常关心,和皇甫嵩、朱俊谈论了很久,直到暮色深深,才离开去传舍。

文太守置下了给他洗尘的欢迎宴席,他推辞了,不肯去,文太守留他住在太守府内,他也推辞了,按照朝廷规章,执意要去县中的邮传里住。没奈何,文太守只得派郡中的两个督邮送他去邮置。督邮是邮置的顶头上司。荀贞跟着一块儿随行前去。

王允一行人数十车骑,几十个人,亏得皇甫嵩、朱俊等没在邮置里住,现又兵乱刚定,置里没有人住,勉强把他们安顿下了。

两个督邮告辞,荀贞留下没走。

王允的从吏、从卒牵马、解车,乱哄哄一团,把这暮色下原本冷清清的邮登时时烘得热闹起来。王允负手立在院中,看他们忙活,等邮置里的人收拾房间,瞧见了荀贞独自留下,对荀爽笑道:“先生,你的族侄战功赫赫。我观他相貌儒雅,而听王兰说於临阵决战之际他却英武非凡,是个有文武之才的俊杰。”方才在郡府,荀贞得以忝陪末席,王允已认识他了。

荀爽谦和地笑笑,说道:“颍川贼兵之定上因天子之德,下赖皇甫将军、朱将军和文府君之力,如贞者,小儿辈也,能有何功?”

“诶,不能这么说,有功就是有功嘛,不能因他是公之子侄就有功不计啊。”王允叫荀贞到近前,按剑挺立,夸赞了两句他的功劳。荀贞谦虚不已。王允给人一种很刚强的感觉,便是在夸人的时候也让人觉得很刚硬。

孔融在指挥掾属吏员们搬卸行李,见王允与荀贞说话,慢悠悠地踱步过来,上下打量荀贞,好奇地问他此前所参与的平定颍川黄巾的诸战经过,尤其仔细询问了他在滍水岸边救孙坚、舞阳城南破波才两战。

荀贞的这两战,王兰给他们说过,但语焉不详,这会儿听了荀贞的详细回答,孔融两眼发光,不绝口地称赞,拍着荀贞的胳臂,说道:“英武之士,英武之士!”对荀爽说道,“公家子弟英武绝伦,颍川后起领袖,十年后,你我就要给他让位了!”

孔融文人气重,好奇取异,大约因为自己没有骑射之才,尤喜剽轻之士,兼其为人宽容少忌,好诱益后进,故此在听了荀贞的英武战功后大力称赞。荀爽对他的性格很清楚,听了他对荀贞的夸赞之辞,微微一笑。

王允和荀贞说话主要因为他是荀氏子弟,立谈了几句,邮置的置蔷夫满脸堆笑,小跑地过来,说房间收拾好了,他即对荀爽说道:“先生离家多年,今日见到族中子侄,定有许多话说,我与文举就不打扰了。”招呼孔融,两人一并离去入屋。

荀爽住的屋子也收拾好了,院中人马混乱,不是说话之所,荀爽温和地对荀贞说道:“你跟我入屋来。”

荀贞恭敬应诺。屋中已掌上了烛火,从昏暗的院中进入屋内,眼前一亮,待荀爽入席后,荀贞侍立在他的对面。荀爽微笑着指了指侧面之席,柔声说道:“你我一家之人,不必拘礼。你也坐下。”

“是。”

荀爽的言谈举止虽然严格恪守礼仪,但不让人觉得刻意,如行云流水一般自然,他声音清柔,言谈温和,是个温文尔雅的老者。若说王允给荀贞的印象是如一柄剑,那么荀爽就如这案上的烛火,温暖明亮,却又不炙热。

荀贞落座,心道:“汝南许子将评价荀爽与荀靖,说:‘二人皆玉也,慈明外朗,叔慈内润’,此一评语可谓精当。”荀靖是荀爽的三兄,字叔慈,有至德,隐居终身,五十而卒,已经去世了。荀氏八龙里边荀爽名声最大,其次便是荀靖。

荀爽叹道:“我离家十余年,离家时你还是个垂髫童子,而今你已加冠成人,名扬郡中了。‘子在川上曰:逝者如斯夫’,人这一生如白驹过隙,春夏匆匆,不觉我已垂垂老矣!”

“‘子曰:岁寒,然后知松柏之后凋也’。族父年未花甲,不算老。”

荀爽失笑说道:“六十还不算老么?……,不过看到你今日之成就,我很欣慰。汝父汝母身体还好?”

“先帝延熹年间,颍川疫病,显考显妣都没在疫中了。”

“啊?没在疫中了?”荀爽大吃一惊,为之伤感,说道,“昔我在家,埋头经籍之中,与你的先君来往不多,然亦知你先君是一个忠厚人,惜乎早逝,不能复见。唉,离家十余年,物是人非。……,延熹年间,那岂不是当时你还未满十岁?”

“是。”

“汝之诸兄呢?”

“亦先后没在疫中。”

“你这些年是怎么过的?”

“幸有族中诸父照料,贞得以衣食无忧,又幸有仲通兄教育,贞得以习读经书。”

“苦了你了!……,‘天将降大任於斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为,所以动心忍性,增益其所不能’,此孟子所言,你要谨记。”

“是。”

“可曾婚配?”

“去年八月成的婚。”

“娶得谁家女?”

“许县陈氏女。”

“许县陈氏?好,好,太丘公文为德表,范为士则,乃吾郡长者,深谙谦退之道,他家的女郎肯定是你的佳偶。”闻得荀贞娶得佳妻,荀爽由衷开心,笑出声来。

荀贞说道:“今日天色已晚,待到明日,我带她来拜见族父。”

“好,好。”

离家十余年,本以为没机会再与族人相见了,却没想到不仅还能与族人相见,并且一回来就见到了荀贞这样的杰出子弟,并又闻他娶得了佳妻,荀爽开心之极,笑了好一会儿才收住笑声,复又问道:“汝之族中诸父身体还好?”

荀贞知荀爽这是在问他的兄弟们了,乃答道:“诸父身体皆好,二族父年高,近年显出老态了,然精神尚好。”二族父就是荀绲了。荀爽叹道:“二兄长我十余岁,我少年时,是他与大兄教我读书,大兄早逝,而今二兄也老了。”说到这里,自失一笑,“我都老了,何况二兄?”微笑着对荀贞说道,“吾族之将来便落在尔等身上了!……,你方才说你这些年都是跟着荀衢读书?”

“是。”

“荀衢还是以前的那个性子么?”荀爽虽离家多年,还记得荀衢放浪形骸,因有此问。

“月前颍川黄巾乱起,肆虐郡中,仲通兄闻讯后,乃发奋而起,锐意除贼,保境安民,已非昔时之旧观了。”

“这就好,这就好!”

说起荀衢,荀爽不觉想起了荀衢的父亲和叔父,感伤叹情,说道:“荀衢的父亲和从父,兄弟并有俊才,志除阉宦,与故大将军窦武谋诛宦官,可惜事泄,昱与李元礼同死,昙亦遭禁锢。荀衢受此打击,从此放浪形骸,而今他终於能放下过往,重新振作起来,人若死而有知,昙、昱兄弟定也会很高兴的。”

荀衢的父亲荀昙和从父荀昱是荀淑兄长的儿子,是荀爽的从兄弟,他两人的年纪比荀爽要大得多,成名也早得多,荀昙做过广陵太守,荀昱做过沛相。荀昱,字伯修,与李膺、杜密、赵典等齐名,名列八俊。实际上来说,颍川荀氏在早期,荀淑兄长的两个儿子比荀淑的八个儿子名声要大得多。

荀爽说道:“伯修好交天下英雄,交游广阔,被时人称为‘天下好交’。贞之,你与伯修倒有些相像之处,我听说你在西乡为有秩蔷夫时,交往了不少勇猛游侠?”

荀贞应道:“是。”

荀爽沉吟说道:“所谓游侠,下为盗贼,中怀信义,上者则救时难而济同类。而今贼兵四起,正是猛士用武之时,你交往的这些游侠可以用上,但等到平定贼乱之后,扫清朝中妖氛,安抚郡国百姓,却还需要士子的努力,你日后还是要多与士子交往。”

荀爽今年五十七岁了,年近花甲,青年成名,坎坷半生,如今垂垂老矣,对政治没太多兴趣了,他现在和荀绲差不多,最关心的是族中子弟的成长和成就,子弟是家族的未来,只要子弟杰出,家族就能兴旺发展。因此,他对荀贞敦敦教诲。

荀贞知他是好意,不反驳,恭谨应是。

荀爽多年离家,对家中的人都很挂念,又问荀悦、荀彧、荀攸等人,这些都是族中的后起之秀。荀贞一一将他们的近况告与荀爽知晓,末了,说道:“荀成、荀攸现就在城外营中,要不然等到明天,我叫他们来拜见族父。”

“不必了,军务要紧,不可因私废公。现今党/禁已解,我这次回来是不打算再走了,与子侄们见面的机会多的是。”荀爽这次回来打的主意就是叶落归根,要非因为豫州黄巾肆虐,他连王允的辟除都不会接受。问过族人,他又问县中和高阳里有没有变化。

荀贞如实回答,说道:“变化不大。”他心道:“看荀爽的样子他很想家。”肯定想家了。荀爽三十九岁出仕,当年就逢上党锢,隐遁汉滨十余年,背井离乡,客居异地,不得与家人相见,怎能不想家。好容易朝廷解了党/禁,他这次归郡恨不得马上就飞奔归家,只是公职在身,颍川黄巾虽定,汝南等豫州郡国的黄巾还没有被平定,却不能立刻就回去。

问过家中人、事,荀爽又转问荀贞:“你此次平定颍川贼兵立下了一些功劳,对以后有何打算?”荀贞是荀氏晚一辈的子弟中如今唯一一个有官身的,荀爽现为别驾从事,在州郡里也是能说得话上的,问这句话的意思就是看看自己有没有能帮上他的地方。

荀贞答道:“皇甫将军想要我从他出郡平贼,已经举荐我为佐军司马。”

“佐军司马?”

荀爽抚须沉吟了一下,说道:“虽是武官,就眼下来说也还可以。”汉人虽不如后世那样重文轻武,士子多文武兼备,但文武兼备的士子和只有勇力的武夫还是有不同的,士子们轻视只有勇力的武官,如孙坚,他没有家声,对儒学不精通,士子们对他就不甚看重,很轻视,不过以眼下而言,战乱未平,出为武官却还是可以接受的,出郡征战就有机会再立军功,再立军功就能再得升迁。

荀爽叮嘱荀贞,说道:“皇甫将军荐你为佐军司马,要你从他出郡平贼,这是看重你的能力,你不可懈怠,不能因为立了些功劳就沾沾自喜。”

“诺。”

“以我估料,皇甫将军下一步应会是去汝南平贼。到了汝南后,你见着汝南太守赵谦,代我向他问个好。我听说汝南贼兵势大,赵谦连败,你可鼎力助他。”

“是。”

赵谦的从父赵典名列八俊,与荀昱齐名,是荀氏的故交,也是荀爽的举主。先帝延熹九年,时为太常的赵典举荀爽至孝。荀爽因得入朝中,被拜为郎中。荀贞知道此事,明白荀爽为何会有这样一个交代。

说话到此时,案上的蜡烛已经燃了小半,孔融推门进来,笑道:“别驾只顾与族侄叙话,连肚子都顾不上了么?传厨做好了饭,王公叫我来请别驾入席。”对荀贞笑道,“你也同来!”荀贞一个百石郡吏,自知孔融这句话只是客套之辞,忙辞谢。

荀爽起身,对荀贞说道:“你先回去吧。天晚了,路上慢点,不要驰马行街,惊扰百姓。”

“诺。”

荀贞恭从荀爽、孔融出了屋子,送他们到王允住的屋外,拜别要走,荀爽又叫住他,微笑看着他,和声说道:“兵阵之间,立尸之所。你为国杀贼,做得很好,但也要注意自身的安全,万不可恃功自傲,轻而无备。《易》云:‘君子终日乾乾,夕惕若厉,无咎’。”

荀贞应诺。

出了邮置院,候在院外的左伯侯、原中卿牵马过来。荀贞上马,缓策辔缰,慢行街上,沐着春夜的月光,他想道:“荀氏八龙,名不虚传。荀绲、荀爽都是见识卓越之士,尤其荀爽,一派儒家士子的谦和温文风范,与他对谈,……。”仰望了一下夜空的明月,心道,“就如沐此春夜之月光,真是一个充满智慧而又谦虚的人。”又想道,“荀爽今之性格怕与他过往的遭遇有关,他老了,又历经磨难,所以温和文雅,不知他年轻时,当年有着‘荀氏八龙,慈明无双’的盛誉时又是怎样一番令人仰视的风范呢?”又想起了与荀爽齐名的三龙荀靖,想道,“又不知三龙是怎样一个人?‘叔慈内润’,可惜他早逝,无缘得见。”

……

回到兵曹掾舍,陈芷迎他入屋,问道:“怎么回来得这么晚?”

“刺史王允今天到了,我族父六龙先生被他辟为别驾从事,随之来了。我与族父多年未见,多说了会儿话。”

“六龙先生回来了?”

“是啊,明天我带你去拜见他。”

陈芷虽有德行,毕竟是个十几岁的小姑娘,听到荀贞说要带她去拜见荀爽这个名满天下而从未见过的族中前辈,顿时心口砰砰直跳,又是害羞又是紧张,下意识地就开始抚摸发髻,整理衣裙。荀贞笑道:“明天才带你去拜见,你现在收拾好了,打算一夜不睡么?我族父是个很和善的人,你别紧张。哎呀,饿坏我了,快去端饭来。”陈芷羞红了脸,应了一声,忙去端饭。

饭罢就寝。

次日一早,荀贞就被陈芷梳妆打扮、挑选衣裙的动静给惊醒了,转望窗上,天光方白。

他哭笑不得,却也知这是因为荀爽名声太大,陈芷唯恐哪点没准备好,引起他的不满,妇容也是女子的德行之一。

反正睡不着了,荀贞索性以手支颐,侧卧床上,看她小心细致地妆扮。

春晨观美人梳妆,也算是人生乐事之一吧。

陈芷妆扮完毕,这才注意到荀贞在看她,顿时粉脸又是一红。

荀贞哈哈一笑,正要说话,听得院中有人入来。这人步伐极快,几乎是跑到了门外,叫道:“荀君,不好了!”却是左伯侯。

“何事大惊小怪?”

左伯侯是个稳重之人,这会儿却因焦急变得口齿不伶俐起来,说道:“刘邓和高素他俩、他俩……。”

“他俩怎么了?”

“他俩正在街上痛打郡丞费畅!”