帝国的黎明
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章94 浔阳满旌旃-2

保义军守御的炮垒上,赵行德在诸将环卫下正在观战。一名镇国军传令官飞奔而来,伏地秉道:“赵将军,王统制邀我军与前军协力进击敌军营垒。”

赵行德还没答话,陆明宇和罗闲十便勃然变色。岳飞虽然是枢密使,但在名位上,岳、韩、赵三人相当。纵然要保义军协同进兵,也应该由岳飞以商量的口气来提。王贵虽然是岳飞左膀右臂,但他却没有资格和赵行德平起平坐的。自从保义军进驻舒州以来,王贵与张宪等岳飞帐下大将,频频直接致书赵行德,俨然将自己与赵行德同样视为枢密使岳飞的帐下之将。兴许是岳飞本身不太关注这些“细枝末节”,此番合兵决战,为求指挥顺畅,岳飞临时将镇国军大部分步卒编为前军,由王贵统领,而以张宪的背嵬营和杨再兴踏白营组成中军,赵行德统领的保义军暂时号为左军,韩世忠横海军号为右军,牛皋统领一部分镇国军及一些州县义兵为后军。这军号和编制虽然只是临时的,但已经引起了保义军诸将的不满。王贵自己便邀赵行德协力出兵,更是激起了诸将的怒火。

“纵然要协力出兵,也是看岳枢密的面子,”陆明宇喝道:“王贵算是个什么东西?”他一身的煞气,对前来传令的镇国军旗牌官怒目而视。

那旗牌官倒也硬气,只伏地跪秉赵行德,并未朝陆明宇看上一眼,虽然因为尊卑之别没有驳斥,却自带一股傲慢。此举令陆明宇更加恼怒,对赵行德道:“大帅,这王贵是扯着虎皮当大旗的人,咱们不能听他的。”

赵行德望了望战场,背嵬营数次凿穿敌阵,出战的辽军已经溃不成军,后面的各部骑兵也显得畏畏缩缩,显然敌军军心动摇,确实是乘胜扩大战果的大好时机。他低下头,看着伏在地上的镇国军军官,温言问道:“让我军协同前军出击,可有岳枢密的将令一观?”

旗牌官不敢仰视,硬着头皮秉道:“末将不知。”

“不知道你还来传令?”陆明宇当场发作起来,冷冷道,“妄传军令,可是死罪!”众将纷纷鼓噪起来。保义军诸将许多都是招安的盗匪,而镇国军诸将则出身东南行营的,双方早就有很多新仇旧怨,互相看不上眼。平常保义军诸将自以为可和张宪、王贵等人平起平坐,但张宪等镇国军将领对他们颇为轻视,陆明宇等人早憋了不小的火气,到这个当口,群情汹汹,仿佛火山一样爆发出来了。

赵行德举手制止了诸将的鼓噪,沉声道:“既然如此,且待我军自向岳枢密请战,与前军分列前后叠阵,进击破敌吧。”话音刚落,那镇国军的军官悚然动容。

列前后叠阵击敌,乃是宋国军队以步制骑的祖宗战法。步军大阵分为两前后部分,以前阵精锐进击,缠住敌军骑兵,后阵与其互相策应,将敌军骑兵围住。自太祖朝起,宋军出城野战,多是用此战法以步制骑。但兵分前后阵进击,对两阵将领的相互信任要求极高,若是相互猜忌的话,则前阵逗挠不进,容易贻误战机,后阵见死不救,则等同于陷同袍于死地。前军统制王贵请赵行德协力出兵,也没打算以前后阵击敌,而是两军分为左右翼,同时攻打辽军营垒。这样谁也不担心谁在背后使绊子。

旗牌官飞快地将保义军请战报了上去,岳飞问明原委,知道其中的故事,微一沉吟,便同意了赵行德的战术。令王贵所率领前军六千余步卒为前阵,保义军步军七千余人列为后阵,张宪杨再兴分率背嵬营和踏白营在旁边列骑阵策应。如此一来,战斗的目标在于重创敌军骑兵主力,而非简单攻打营垒了。

“岳帅请赵将军以国事为重,勿与王统制计较,此战过后,当令王统制前来负荆请罪。”中军旗牌伏地秉道,态度格外恭敬。

另一方面,岳飞也派了一名旗牌官,将最新的调遣告知王贵,令他戴罪立功,立刻出兵攻打敌人营垒。

赵行德点了点头,对旗牌官道:“回禀岳枢密,保义军赴汤蹈火,绝无反顾。”

周围的诸将相互看了看,罗闲十嘻嘻笑道:“王贵素来自高自大,看不起我等,这回叫他把后背交给我军,要不要吓他一下?”陆明宇点了点头,附和道:“王统制眼中,你算哪根葱?他六千人就可以包打两万铁骑,其实根本用不着咱们操心的。”这两人一唱一和,诸将脸上露出笑意,见赵行德眼神微凛,方才住口没有继续挖苦前军。赵行德随即下令各营集合,披挂整齐,随时准备出击策应前军歼敌。诸将也不敢怠慢,纷纷回去调兵遣将,不多时,七千余步卒便开拔到了炮垒后面,借助炮垒的遮挡,整军待机。

大帅军令再度下来,王贵再无迟疑,当即指挥前军压上前去。六千余步卒早已列阵完毕,镇国军每一个指挥五百余军卒,其中四百人皆是火铳枪手,另外一百人为长柄斧和钩镰枪手。这样的编制,对骑兵远射近刺皆十分方便。此乃是舒州对垒以来,镇国军在和辽军骑兵的交战中逐渐摸索出来的。每个指挥五百军卒列一小阵,总共排成了十二个方阵,长枪手、长斧手在外围。通常在接敌之前,各个小阵将聚合成为一个厚实的大方阵,以抵御骑兵的冲击,但是,随着大军徐徐往前压上,镇国军各指挥小阵之间的距离丝毫没有缩小的趋势。

“奇怪了,王贵这是什么意思?”罗闲十喃喃道。过了一会儿,镇国军各指挥不但没有相互靠近成为一体,外围的小阵不动,内里的各指挥反而一分二,每阵只有两百多名军卒。镇国军平常操练得力,恰好二十个小方阵,军旗飘飘军容整齐,仿佛满天星斗一般缓缓向前移动,煞是好看,比汴梁郊外殿前司校阅犹胜几分。

赵行德脸现惊异之色,诸将虽称不上娴熟兵书,也能看出不妥来。

“王贵这厮想找死么?”陆明宇摇头道,“还是失心疯了?”一个指挥步兵的列阵,很难吃得住辽军骑兵冲击的。对付骑兵,步军列阵向来是兵力越多,阵势越厚越好,哪有把兵力分得如此单薄的?保义军和镇国军坐在一条船上,唇亡齿寒的道理,诸将顾不得奚落王贵不知兵,脸上无不浮现一层忧色,恨不得冲上前去教王贵怎么打仗。

“这是疏阵。”赵行德想了片刻,终于认出来了:“此乃孙子兵法中的疏阵。”

“疏阵?”陆明宇奇道。

“正是。”赵行德眼神有些复杂,暗暗沉吟,“若王贵是自己练成此阵的话,他要和我与韩横海平起平坐,倒也无妨。”孙子兵法将疏阵列在方阵和圆阵之后,易练难精,通常而言,疏阵只用于在兵力较少时虚长声势,然而,若是将疏阵练得好了,则有克制敌军精锐突进的奇效。昔年韩信设下十面埋伏之阵,耗尽了楚军的锐气,便是从疏阵演变而来。

就事论事,若宋军以完好大阵与辽军相战,则辽军骑兵游走于大阵之外,见势不妙,立刻扬鞭远遁,宋军难以乘胜杀伤。可若以疏阵迎敌,辽军骑兵就不得不深入到宋军大阵之内,两军形成你中有我,我中有你的混战局面,宋军一旦战胜辽军,再加上后阵的配合策应,纵使是辽军主力皆为骑兵,逃奔出去也困难重重,死伤惨重在所难免。只不过,步军以疏阵对付骑军,不是大胜,便是惨败。真正能在骑兵的左冲右突中撑住疏阵的,无一不是古今罕见的强兵。战场上面刀剑无眼,没有金钢钻,做不得瓷器活儿。普通步军散列为阵,只能饮恨健马铁蹄之下。

念及至此,赵行德的目光不禁凝重起来,对罗闲十和陆明宇等人道:“你等下去整顿部属,前军一旦吃紧,我们就要赶紧去救援。”诸将也知道此事开不得玩笑,纷纷肃容,领命下去准备。因为炮垒挡着视线,将领骑在马上也看不到前沿的战况,只奉炮垒上面赵行德的旗号进退。

大江中流,巨舰船楼上,韩世忠也在用千里镜观察着战场的情况,见镇国军以疏阵接近辽军营垒,转身对身边裨将道:“镇国军好大的胃口,你们都看好了,这一仗不简单。领兵的必定是王贵,好生跟人家学学。”

辽军营垒上,铁木哥从轻发落了打败仗的骑将。宋人这支骑兵虽然劲锐,但数量却少得可怜,再凶猛的豹子,不敌群狼,只要诸部轮番上去邀战,累也把他们累死了。这部辽军大都来自草原各部,听他这么说,军心也鼓舞起来。草原决战,只重骑兵,至于缓缓逼近的宋军步阵,大家都没放在眼里。

铁木哥对左右笑道:“这南蛮子刚刚胜一场,就发了疯了,这般疏松的阵势,不是送死又是什么?在河东,在河北,比这厚实的多的步阵我都见识过,来,给我把这些送死的家伙全部杀光!”