帝国的黎明
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章52 陶然卧羲皇-5

来远城下,崔咸熙一边全力约束着步骑军阵不乱,一边询问远处迂回的奇兵战况如何。高丽军队的骑兵薄弱,连带观阵瞭战的军官也是无能。来远城位于鸭绿江西岸,夏国的火炮架设在来远城西里许左右。两军骑兵交兵则在夏国营盘西北面数百步外,城头只见人马混战在一起。分明是夏国骑军狮子搏兔用全力,以冲击力最强的锋矢阵冲散了高丽骑兵,城头却高声喊道:“敌军马少,被我军团团围住了。”

两支骑军交锋,扬起灰尘铺天盖地,城下的高丽军队只看得到影影绰绰的影子,崔咸熙不虞有它,大喜道:“黄将军果然是员勇将。”他以为骑军突入敌军侧背,便要立刻下令道:“压上去,与黄将军前后夹击敌阵。”在炮火轰鸣的间隙,这命令显得格外振奋人心,别将朴成桂以下,军官们大声地吼叫催促军兵结阵向前。来远城下列阵之处,火炮营垒还有里许的距离,炮火既不猛烈,也不准确。高丽军队也逐渐克服了恐惧的心理,于是在军官的催促下,前锋刀盾手在前,弓弩结阵在后,后阵还备有两百骑簇拥着兵马使崔咸熙,大军结成了紧密阵势,缓缓压了上去。

东方天际出现一抹鱼肚白,海天相接之处,承影第四营的战船再度扬帆,溯江而上,只停泊在保州和来远县之间,左右两舷的二十门四寸炮便封锁住了这数里江面,割断了保州高丽军与来远县之间的联系。

一江之隔的保州城头,都统金宪荣面沉似水,用一只千里镜观看战况。崔咸熙统领大军在城下列阵许久,大阵终于向前移动。金宪荣将千里镜稍稍扬起,越过辽阔的战场,他看到敌军营垒上不时升腾起一团团的黑烟,几乎可以看见浑圆的铁弹在空中划过一条条弧线,看起来比海船上所发射的炮弹威力要小得多。除了火炮之外,敌军营垒上还没有别的武器能打到里许以外,金宪荣脸色稍稍放缓一点。崔咸熙所率的三军六卫的精锐,人数又是敌军的两倍,占据了据对优势。而敌军最大的倚仗,数都数得出来,不过十门炮而已。

战场上面,崔咸熙的感受就完全不同,随着城头战鼓的节奏,一千三百余步骑结成紧密的真是徐徐前进。按照唐人兵法,两军交锋,一百五十步时发强弩,六十步时弓手射箭,进入二十步时开始短兵相接。然而,就在三百步之外,敌人的炮火就开始猛烈起来,重达五六斤的铸铁炮弹飞行的并不算快,却带着极大的威势。而炮弹若是打中前阵军兵,余势并不衰竭多少,木盾牌根本没有用。炮弹至少要穿透两三名士卒。崔咸熙所统帅这支军队乃是精锐,步卒也多披挂布满钉泡的革甲,而只有簇拥在崔咸熙身边的两百多骑兵方才身着铁甲。迎面而来箭矢只能射杀一人。而射入前阵的炮弹,最多的竟能打穿十人后方才休止。

黑烟缭绕下,敌军营地寂静一片,越来看不清楚。只有伴随炮声时时响起,黑烟中火光一闪一闪,伴随着炮弹划过空气的嘶鸣。每响起一声炮声,崔咸熙的心就突地跳一下,他身披着坚固的鱼鳞甲,被两百多骑兵簇拥在后阵,乃是全军最安全的地方,尚且如此。其它的高丽军兵恐惧的感受就更甚。若非这支军队也曾讨伐东北面的女真部落,也打过真正的血战,恐怕早就因恐惧而四散溃逃了。“黄将军从侧翼迂回的骑军也该杀到了,怎么还没有解决掉敌军炮垒?”崔咸熙心头笼上一层阴云。

阵型越来越乱,各个校尉,副校尉,都在大喊大叫,竭力控制着部属不要惊慌逃散。敌军的炮弹所过之处都是一片狼藉,周围的军兵拼命此往旁边拥挤,每次被打倒的最多不过十来人,但是为了整顿因此而变得乱糟糟的数百军兵,整个大阵推进的速度都被拖延下来。若是往常,在一百五十步外要压住阵脚缓缓行进,既不让勇士突前,也不然弱者落后,以保持大阵严密。然而,在炮火的逼迫之下,前面的战锋队犹犹豫豫,后面的军官想要快速通过这段该死的距离,纷纷耐不住性子,大声喊:“快走!”“快点!”“走,走!”甚至开始推搡起来。

混乱的场面让崔咸熙的心绪沉到了极点。身为世袭武班之后,他也想在战场上面建功立业,然而,这里全然不像想象中那么回事,敌军阵地笼罩在越来越浓的黑烟里,不断地有炮弹射来。自己这边,血肉飞溅、脑浆迸裂。这些触目惊心的场景里,到处是残肢断手的士卒大声惨叫呻吟,官兵惨白的脸容,仿佛遇到了地狱里的恶鬼一样。

在混乱和忍耐中行军,终于越来越靠近敌阵,崔咸熙甚至能看清壕沟后面敌人面孔“就快,快了。”尽管炮击造成了很大的混乱,但只要短兵相接,本方兵力的优势就将发挥出来,“就算没有从背后偷袭的骑兵,我们也能获胜!”

战锋队已经踞离敌阵不到百二十步,崔咸熙右手向上一举,这是弓手边前进边射箭的军令,他嘴角显出一丝笑意。正在此时,忽然听别将朴成桂高声喊道:“大人小心!”崔咸熙还没来得及反应,一枚炮弹带着低沉的呼啸斜刺里冲来,嘣得一声,正中他身旁的亲卫骑兵,那骑兵猝不及防,闷哼一声,整个人居然被炮弹打得飞了起来,惊得崔咸熙的战马长嘶一声,几乎要把他摔倒下去。受惊吓的战马不断地尥蹶子,崔咸熙拼命地抓住它的脖颈,几乎没有余暇来左顾右盼。

当高丽军阵进入阵前百步范围,夏国的的两翼炮垒开始全力射击。炮手们用最快的速度开火,高肃甚至下令一次发射两枚圆铁炮弹,与此同时,布置在两翼炮垒上的弓弩手也一起朝天漫射,承影营的弓箭手乃是全军中的精锐,在不需要瞄准的情况下,射箭的速度极为惊人,几乎接连不断地箭羽,划着抛物线飞了出去,落入了高丽军队阵中。

突如其来的侧翼打击,让高丽军队乱成了一片,久经训练的精锐弓手还没拉得及发一箭就被射死。中军畏缩不前,前方的战锋队几近崩溃,后阵受到火炮的直接轰击,战马到处乱踢乱窜,好些骑兵被掀下马背。

一片混乱之中,崔咸熙控制住了自己的战马,抽出佩刀,高声喊道:“冲杀过去!”他双目充血,刀背乱砍乱砸身边浑浑噩噩的军官,指着百步之外的夏军营垒喝道:“杀过去!”“杀过去!”这时手足无措的部将们才终于醒悟过来。仗打到这个地步,百步之内,两军相逢勇者胜。主将崔咸熙的勇悍打动带动了武班出身的骑将,他们纷纷抽出兵刃,绕开前方混乱不堪的步卒,打算纵马越过壕沟直薄敌阵。其它的校尉、副校尉见兵马使大人带着骑军冲上去了,也各自尽最大的能耐整顿部属,驱使军卒们跟在骑兵身后朝敌阵冲锋,一时间,高丽军中喊杀声四起,竟然在三面的炮击和箭羽下冒死冲阵。

这情景让保州城头的统制金宪荣也动容叹道:“崔将军真勇将也!”

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困兽犹斗的面孔是狰狞可怖的,赵行德放下了千里镜,低声道:“这支军队在高丽军中算是精锐了。不过,如果炮火再猛烈一点,恐怕他们就走不到这么近。”他站在主炮阵地的后面,传令亲兵环绕在他身旁,把守四面的部属军官时不时朝这边看过来一眼,赵行德却觉得这些人眼中带着笑意,有点为自己的无所事事而惭愧。不知为何,昨晚他最后查完一遍岗哨之后,在军帐里睡死过去,这一觉睡得如此之沉稳香甜,居然军士禀报高丽人出城夜袭的时候,却发现中军帐里除了鼾声就没什么动静,最后还是马睿、简骋、杜吹角几人一起进来叫醒的他。

“奇怪,我平常也不会睡得这么死,”赵行德自嘲地摇了摇头,“难道真的对战场不兴奋到了这个地步吗?”

好不容易被叫醒来过后,赵行德听清楚高丽军队出城列阵,第一句话便是:“还等什么呢,大炮开火,开火!”各百夫长于是便按照事先安排的方略各自带队去了。正面的炮火从一开始就没停过,炮长尽量瞄准敌人而已,不需要过多干涉。两翼炮垒是高肃和刘志坚在指挥,他只下了开火的军令便不再管。后方马睿和简骋已经解决了敌人的迂回骑兵,杜吹角的刀盾手百人队在待命,壕沟防线是汤七用在看着。

战前没有喝酒的情况下,领兵的校尉居然叫不醒,这在军中可不常见。这件事在军士传为奇谈,有人赌咒发誓说,马睿把整整一罐子的凉水浇在校尉的头上,才把他弄醒。有人说是几个百夫长把校尉抬起来朝地下摔,还有人说一直到开炮以后校尉才醒过来。总而言之,这种非同寻常的大将风度,对百夫长以下军士们的沉着迎敌起了绝大的鼓舞作用。一直到现在,各个方面的战斗都进行得十分顺利。除了待命的之外,还没有百夫长派人回来向校尉请示当如何行动的。