乌纱
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段二 平衡

李朝钦听到懿旨,只得无可奈何走上前来,高声说道:“太后懿旨,福王以下犯上,罪无可恕!着锦衣卫押至西市,斩!家产籍没充实国库!”

众文武官员听罢脸上都有些变色:万历最喜爱的儿子,就这样被砍了?虽然福王犯的是谋逆大罪,杀掉并无不可,但是太后完全可以看在福王的地位的份上,法外开恩软禁起来,这样既展示了太后对朱氏血脉的宽厚,也消除了福王的威胁。

现在太后居然直接就下旨砍了福王,她为什么不顾朱家宗室了?

而张问却和众官的感受完全不同,他觉得非常爽,他愿意看到福王被砍头:当一个敌人曾经想方设计要把自己置之死地,脑子有毛病才不想看见这个敌人去•死!

张问心里还想:既然福王被判处斩刑,他就注定是一个牺牲品……自己应该再叫人收集福王平时为非作歹的证据,制造舆情,彻底把他搞臭,让天下渐渐对朱家的人失去信心!

这种手段很老旧,当初嘉靖皇帝继位,因为不是正德皇帝的嫡系血脉,就想方设计丑化正德,使其变成荒淫无度的形象,这样才显得嘉靖皇帝即位是顺应天命。正德实录里就有个桥段:正德皇帝看见紫禁城起火,高兴得拍手叫好,好大一盆火啊!

很明显,在张问的心里,已然有自立的打算,只是还需要时间制造更有利的形势。他现在军政大权在手,难道要傻•逼到把权力还回去?张居正曾经权倾朝野,死后权力不在了,几个儿子什么下场?

……经过了一系列礼仪上的过场,张问离开了午门,他刚上马车,玄月就走到旁边低声说道:“东家,玄衣卫查到蛛丝马迹,英国公张维贤死得很蹊跷,请东家明示,要不要继续查下去?”

张问一边解身上的盔甲,一边疲惫地说道:“这些事儿三天之后再和我说,我得先回去睡一觉,再休息两天。”

“是,东家。”

马车刚走了一段路,张问就看见一队锦衣卫正在把福王从舒服的车里粗暴地拽出来,张问冷冷道:“停车,让我看看福王是怎么死的!”

很显然张问对这个险些置自己于死地的福王怨念很大。

这时福王正恼怒地对锦衣卫吼道:“大胆奴婢,你干什么?”

挎着绣春刀的锦衣卫校尉冷笑道:“您现在不是王爷了,得去菜市口砍头。来人,除去顶戴,穿上囚服!”

“放开我,放开我……”福王恼羞成怒,大喊大叫,“本王乃神宗皇帝嫡子,皇亲贵胄,尔等宵小之辈,谁敢无礼!”

龙落平原被犬欺,一旦倒霉没有了权位,管你什么皇亲贵胄,朱家之所以高贵,不就是因为有权?福王义正辞严的呵斥没有产生任何效果。

锦衣卫校尉笑道:“福王,您犯了谋逆罪,宫里要砍您的头,小的们只是奉旨行事,您要面对现实,啊。”

福王朱常洵悲怅地仰头长叹了一声,几乎要伤心得哭出来,低下头,世事沉浮,人情冷暖,大概此时福王已经悟道了。

就在这时,福王发现面前多出了一条十八幅襦裙,他抬起头,就看见一张美丽的少女的脸,他觉得十分眼熟,指着那少女:“你……你……”

“啊……啊……”少女想裂开嘴想笑,但是她没有舌头。福王顿时想起来是谁了。

许若杏。

许若杏的身边还站着一个身披战甲的年轻壮汉章照,章照说道:“妹子,哥说了带你看福王怎么死的,这不兑现了吧。”

许若杏使劲地点点头,很感激地看着章照,她不能说话,但是那双水汪汪的大眼睛却能说话,看得章照豪气顿生,说道:“再给你出口恶气……”

章照看了一眼正在愤怒地挣扎的福王,便向旁边的亲兵招了招手,那亲兵附耳过来,章照一阵低语。亲兵点头道:“总兵大人,小的明白!”

这时章照突然喊道:“福王想要逃跑,兄弟们,给我抓住!”

众亲兵一拥而上,锦衣卫校尉惊道:“你们……你们要干什么?”这时章照就走了过去,低声说道:“都要死的人了,让咱们出口恶气。”

锦衣卫校尉认识章照,是西大营的总兵官、张问的嫡系武将,这锦衣卫校尉是在京师里面混的,哪里看不清形势?便一招手,让其他锦衣卫侍卫和狱吏让开。

章照的那队亲兵冲上去按住福王,把里面围得死死的,过了一会,只听得一声惨叫,从人群里飞出来一条舌头!

“汪汪……”一条黄狗突然奔了上来,叼起舌头就跑。

许若杏立时明白了,那条被狗吃掉的舌头是福王的舌头!她的脸色有些苍白,怔怔地看着章照。她虽然恨死了福王,恨不得生吃其肉,但是……她却不希望章照这么残暴。

章照没有察觉她的脸色,见到这个情况,哈哈大笑,“妹子,谁对不起咱,咱就让他还回来,这样才痛快!哈哈……”

远处的大街上,张问在马车里将眼前的情况看了个一清二楚,他突然觉得,这个章照和自己有某些相似之处。

张问揉了揉疲惫的脑袋,冷静了一下,心道:章照是西大营的总兵官,如果他统帅西大营太久,难不保官兵们都会拥护他?

虽然现在章照对张问忠心耿耿,但兵权被一人独掌显然是极其危险的事情。张问沉思了片刻:现在他需要章照这样忠心耿耿的部下,但是又不能让章照的权力过大。

如果解决?张问想起了少年时自己请教父亲的一件事,张问问他父亲:高位是什么?张父道:搞平衡。

以前他以为父亲是张口乱说,现在张问想起来,这句话却是十分深奥。

搞平衡,权力的最高境界……但同时又多么冷漠无情,这三个字是要上位者不能完全信任任何一个人!

张问心里豁然开朗,他对玄月低声道:“找人随意打听一下,章照身边那个女子是什么来历。”

玄月道:“是。”

……

福王嘴角鲜血长流,他从小娇生惯养,哪里受过如此对待?此时已经晕了过去。锦衣卫不管那么多,就算死了也没多大问题,他们直接给福王套上囚衣,装上了囚车。

在一大队官兵的护卫下,福王被押解到宣武门外。宣武门的门洞上有三个字:后悔迟!意思就是死囚走到这里,后悔已经来不及了,因为宣武门外菜市口刑场就是专门处决人犯的地方,入口处又叫“死门”。

一大群百姓跟着福王的囚车过去看热闹,章照和许若杏也在其中,走到门口,许若杏看着兴致很高的章照,突然拉住他,对他摇摇头。

章照皱眉道:“怎么了,不想去看杀福王么?”

许若杏点点头,她的眼睛水汪汪的,还真是很少有姑娘的眼睛能这么水。

章照不解道:“你不是很想看到福王的下场,好泄心头之恨?”

许若杏张嘴“啊……啊……”地想说什么,但是她却说不出来,心里十分着急,只得拼命地摇着头。章照见状道:“好了,不看便不看,哥依你。”

许若杏想说:哥哥不要这么嗜血残暴……

许若杏觉得章照对她很好,把她当亲妹妹一样看待,所以她也想章照好。