乌纱
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段二一 变徵

兵部尚书朱燮元虽然和张问交情不深,但在宣读遗诏的那晚,站在了张问的一边,张问便将他当自己人了。张问通过兵部尚书朱燮元发官报,入调章照所部温州大营、韩阿妹所部福建大营北上京师,以八百里急报递传地方。温州大营属于他一手组建起来,属于嫡系部队,而福建大营由韩阿妹控制、属于他的后宫势力,都是对他个人忠诚度较高的人马。

另外张问搬家了,曹安负责张罗所有的事情,张问比较忙,他每天都有处理不完的公务,天没亮就去衙门,要天黑之后才能回家,有时候干脆根本就不回家。身居高位,张问又瘦了一圈,本来就偏瘦的他、骨骼粗大,现在看起来真有点骨瘦如财的感觉。

私事令张问比较欣慰的是,他的夫人张盈现在每天都会回家。玄衣卫取得了合法地位,她不必再遮遮掩掩,紫禁城乾清宫旁边有玄衣卫的衙门,外边的衙门干脆设在了纱帽胡同后面那新宅子的后院里。张问一直觉得,只有和家人住在一个屋檐下,家才像一个家。

新的张府是一个江南式的园林格局,其实这样的园子更适合达官贵人空时休闲养身,并太适合日常居住。但是张问考虑到能够让自己的女人们有个优雅宽敞的生活环境,自己也和她们住在一起,也就没有什么计较。张问本身对物质生活并无太多讲究,能有个地方睡觉、吃饱穿暖,他就没啥要求了。

园子最大的特色是有积水几十亩,在北方私家园林里非常少见……当然皇家园林西苑的南海和中海更宽。这也是张府的前主人喜好江南景色才专门这样的设计的。整个园子以山林为中心,四周环列建筑。长廊依山起伏,园内的假山、池水、亭榭融成一体,石径盘旋,古树葱茏,箬竹被覆,藤萝蔓挂,野卉丛生,朴素自然,景色苍润非常。

这样一座园子不知价值几何,但是张问只花了一万两银子从兵部尚书朱燮元手里买过来,实在是等于受贿。

园子的西南角水畔有一片比较集中的楼阁房屋,张问就选了一处楼阁作为他的住所,并将书房设在这里,周围还有许多房子可以让丫鬟们住,方便他生活起居。

午门快关门的时候,张问才从内阁衙门出来,到家的时候,天都已经黑了,园子里四处已经挂起了灯笼,灯火与湖水相应成辉,波光闪亮,朦胧之中,张问产生了一种错觉,好像是回到了浙江西湖之畔。

想起江南,张问就想起了沈碧瑶,还好她很快也会到京师来了。因为张问在京师站稳了脚跟,他要把自己的势力转移到京师来,以京师为核心辐射天下,所以拥有极大财力势力的沈家应该把大本营搬到京师来。只要沈碧瑶到了京师,她的势力都会转移过来。

张问走到楼下,就听到张盈的声音喊道:“相公,相公……”

他抬起头,便看到张盈正在朱楼的栏杆里面,探出半个身子,正向张问招手,“相公,上来啊。”

只见张盈穿了一身浅色的襦裙,裙摆在晚风中轻轻飞扬……在雕栏玉砌的朱楼衬托下,佳人在楼上嫣然一笑。这样的场景顿时让张问心里说不出温暖,多么温馨的夜晚啊。

他向楼上挥了挥手,忙上了楼,跟在后边的丫鬟打着灯笼提着裙子气喘吁吁地才跟上了他。

张问跑上楼,当他看见张盈那笑颜如花,顿时将白天的烦恼疲惫抛得一干二净……他整天面对不是饥荒、易子而食,就是农民*、官兵阵亡数据,心情的压抑可想而知。张问看见张盈的笑,暂时遗忘了烦恼,忍不住有些笨拙地说道:“你笑起来真好看。”

张盈低下头,轻声说道:“还记得在上虞县的时候吗,我对相公说过,要把我所有的笑都留给相公……”

“盈儿……”张问心下感动,握住她的纤手,把她搂进怀里。边上提灯笼的丫鬟臊红了脸,低着头比张问他们还紧张的样子。

张问在她的耳边轻轻说道:“我会和盈儿相扶到老。”

两人相拥走进屋子,张盈指着窗户笑道:“相公你看,这扇窗子真是特别,没有雕花,却把楼外的美景都印在窗上了,以前从来没见过这样的窗子呢。”

张问道:“这叫花窗借景。”

张盈感觉自己就像泡在春天的温水里一般幸福,早已收起平时的冷杀,娇滴滴地说道:“相公真厉害,什么也知道!嘻嘻……”

……

“咚!”张嫣止住指下的琴弦,呆呆地看着华丽的宫殿,满脸的落寞,不由得轻轻叹了一口气。

两姊妹,在同一个夜晚,一个笑颜如花,一个满脸落寞。虽然乾清宫的暖阁里站着许多太监宫女,张嫣依然觉得寂寞。兴许人越多,反而更寂寞吧。

旁边教琴的余琴心小心说道:“太后这首曲子的调子不对……”

张嫣这才回过神来,问道:“哪里不对?”

余琴心心道原本一首以春天为主题的欢快的曲子,被你弹得萧瑟不已犹如秋天,真不是一般人能办到的,不得不说是人才。余琴心想罢说道:“音出于心,春的调子弹得像秋,原本没有不对,但是太后把里面的好多调子都弹走音了……”

张嫣眉头一皱一脸不高兴的样子,余琴心见罢吓了一跳,急忙跪倒在地叩首道:“奴家说错话了,太后恕罪。”

“快起来吧。”张嫣见状有些无奈地说道,现在谁对她都一副小心翼翼的样子……因为现在她不仅有张问撑腰,而且整个朝廷的生杀大权都操于她手。张嫣回头看了一眼一干奴婢,恼怒道:“都下去吧,就是你们在我面前晃来晃去,让我弹走音了。”

“余姑娘,我重新弹一遍,你在旁指教。”张嫣收了一下心神说道。

余琴心拿着一枚银针,轻轻拨了一下香饼,焚这种香料可以让人定神,让人心静。

但是,张嫣第一段还弹得像模像样,不多一会,调子不觉之间就转而伤悲,特别是她弹出一指变徵之音,让余琴心感觉整个乾清宫都飘满了落叶一般悲凉……太后的琴其实已经很娴熟了,不然她没有能力在不知不觉间使用相应的音调来抒发心中的情绪。

余琴心轻轻摇摇头,悄悄叹了一气。余琴心是一个非常懂音的人,完全有资格称得上音乐家,她很容易就明白张嫣心中有什么郁结……余琴心在想:太后大权在握,尊贵到极致,是什么让她如此落寞?

余琴心其实非常羡慕张嫣,大家都是女人,她长得并不比张嫣差,但是地位和境遇却天地之别。她感觉自己就像无根的浮萍,无依无靠;而张嫣不仅有皇家归宿,还有外廷权臣大靠山……余琴心每日担惊受怕,却热爱生活,努力地生活、努力地为自己作想;太后这么富贵,在余琴心看来她简直是生在福中不知福。

张嫣弹着弹着,干脆停了下来,一言不发地看着棂窗发呆。余琴心见她入神的样子,也不敢打搅她,只得呆呆地坐在旁边等着。

“你说他现在在做什么?”张嫣喃喃地说道。

“太后说谁?”余琴心纳闷地问道……她听这句话的味道,心道太后不会想着张问吧?

张嫣回过神来,忙摇摇头道:“没什么……”她低头沉思了许久,哪里还有心思在琴上面。

宫殿的角落里放着一个大灯架,上面点着数十支蜡烛,将华丽的宫殿照得犹如白昼。周围很安静,张嫣一句话都不说,很久之后,她突然抬起头来,喊道:“来人。”

乾清宫值房的一个胖太监迈着细碎的步子,急冲冲地小跑着进来。这太监叫李芳,职位不是很高,但是属于乾清宫执事的太监,也算是在外面比较牛的人之一。他跪在张嫣的面前,俯首道:“奴婢在,请太后娘娘吩咐。”

张嫣站了起来,双手握在腰间,长长的袖子垂着,她有些犹豫地在御座前面踱了几步,说道:“李芳,你去张问府上传旨,我后天要去大隆福寺祈福,叫张问明日张罗相关事项,并让他一并去大隆福寺。”

“是,奴婢这就去传旨。”李芳叩头道。

余琴心听罢立刻就确认了自己的猜测,女人想问题,根本不讲究逻辑关系和证据,只讲直觉。她突然意识到这是一个拉近和张问的关系的好机会,余琴心可不认为张问会对朋友干杀人灭口之类的事。

她想罢,便跪倒道:“奴家看太后今晚精神不太好,太后要将息贵体,早些歇息,明日奴家再到宫里来吧。”

张嫣也没多想,便挥了挥袖子,说道:“去吧。”

余琴心叩首道:“奴家告退。”

余琴心走了之后,乾清宫暖阁里就只剩下了张嫣一个人,那些值房的宫女太监先前被赶了出去,没有张嫣的召唤不敢进来。宽敞的房间,让张嫣更觉得寂寞。

李芳找了几个小太监和一队锦衣卫跟着,然后出了紫禁城,余琴心也跟了上去。李芳看见余琴心,客气地说道:“哟,余姑娘要回家了呢?”

因为余琴心经常在太后的身边,李芳对她十分客气。余琴心说道:“李公公要去张阁老府上传旨,我正好也有事儿对张阁老说,和你一块儿去吧。”

李芳没有表示异议,带着人马径直出了紫禁城,张问现在住在纱帽胡同后面,离紫禁城近,传旨倒是少费了许多周折。

李芳到张问府上时,张问正和夫人张盈在床上缠绵得云里雾里,丫鬟在门外喊道:“东家……东家……”

张盈被这么一打岔,一不留神没有憋住,长长地呻•吟了一声,喷出一股滚烫的琼浆,让张问的小腹湿了一大片。张问兴趣正浓,十分恼怒地向门外吼道:“什么事明日再说!”

这时响起的玄月的声音:“东家,是宫里传旨的。”

张问听罢骂了一声,这个玄月倒是机灵,明知道这时候打搅张问会让他不爽,就叫个丫鬟来做替罪羊。宫里传旨的?当然只能是太后了,张问心道张嫣这个做妹妹真不让她姐姐舒心。

不管怎么样,张问是臣,礼节上还是应该注意,他只得从床上爬了起来,回头看张盈时,只见软得卷缩在床里边,凉席上湿漉漉的在蜡烛的火光下泛着光泽、油光水滑的,她完全不管什么旨不旨,疲惫得只顾自己昏睡,青丝散乱在枕头,一副慵懒狼藉。张问看着她那诱人的肌肤,真想再大战几百回合。

他挺着一根硕大的铁棍,怎么也没办法让它软下去,对门外喊道:“来人,把我的官袍拿来,侍候我穿衣。玄月,你把传旨的公公带到南门的堂屋里休息,我马上就来。”他一边说一边拉了被子盖在张盈的身上。

“是,东家。”

两个穿着白色襦裙的丫鬟走进张问的卧室,绕过屏风走进暖阁,见到张问赤身露•体,底下挺着一根大玩意,那俩丫鬟立刻臊得满脸通红,低着头去寻张问的亵衣和官袍。幸好张问一般不会去调戏丫鬟,她们倒不是很害怕。

张问穿戴整齐之后,对着铜镜整了整乌纱帽,这才去见那些太监。走进靠近园门的那栋厅堂,只见一个太监正坐在椅子上喝茶,旁边还站着几个拿拂尘的太监和一些锦衣卫官兵。令张问有些惊讶得是,余琴心也来了。

太监们在其他文官面前挺牛气的,在张问面前就牛不起来,李芳见张问进来,急忙从椅子上站了起来,先向张问执礼,然后走到北面上位站定,其他太监和锦衣卫整齐排列好之后,李芳才清了清嗓子,尖声道:“太后懿旨,说给张问听。”

张问等人跪倒在地板上听旨。

李芳仰首挺胸道:“我后天要去大隆福寺祈福,着张问张罗相关准备事宜,并让张问随行。”

张问叩头道:“臣接旨谢恩,太后千岁。”

听完懿旨,张问从地上爬了起来,和李芳寒暄了几句,然后叫曹安送他出去。曹安自然会打发一些银子,对传旨的太监一般都得给钱,张问虽然用不着讨好这些小角色太监,但是人家大晚上的跑一趟,也没必要装•比省那点钱。

余琴心跟着李芳进来,李芳走了她却没走。张问也不好撵她,而且和余琴心是朋友关系,他倒是顾忌得少,在余琴心面前牢骚道:“这种事怎么非得我去办?山西那边的赈灾粮还没安排好人,每天都在死人,明后天我还有一大堆事……”

余琴心左右看了看,张问的奴婢们都十分自觉地呆在外面,这里没有别人,她便低声道:“张大人,我在太后身边呆了这么长时间,既然您是我的朋友,有个事儿我想给你说。”

“哦?”张问看着余琴心,不经意间注意到了她饱满的胸部,虽然她穿着立领柿袖衣服,脖子都遮得严严实实,但是张问以前隔着一层薄抹胸见过她的乳•房,马上就回忆起了那对结实挺拔的东西。原本他来接旨之前就在云雨之中,还没得到满足,这时候特别容易受刺激,不禁就觉得口干舌燥起来。

余琴心靠近张问,张问立刻就闻到了一股淡淡的花香味,当然是从余琴心的肌肤上发散出来的,他顿时更加难熬。余琴心靠近他低声道:“太后……好像喜欢你。”

张问愣了一愣,想起那天在坤宁宫门口拥抱了张嫣的事儿,不过那时候是因为她受惊吓过度所致……怎么就喜欢自己了?他愕然道:“不会吧?”

余琴心浅笑道:“咱们也有些交情了,我是什么样的人张大人应该知道,我骗你作甚?”

张问踱了几步,沉声说道:“这可不行……礼教大防……”

余琴心道:“我还听过前朝张居正和李太后的韵事,有什么不行的?你可不要辜负了太后的一番真情实意。”

张问愕然看着余琴心,心道咱余琴心还没完全领悟、我混的是庙堂!他正色道:“稗官野史,不可枉信。且张居正和李太后的事儿流传出来,也是有原因的,不过是当时反张居正的一派官员用心叵测、想法设计污蔑而已。”

“张大人,那我问你,他们之间究竟是什么关系谁知道?就算有人故意污蔑,张居正在位时,谁能用那样的事儿动他?不知道张大人怕什么!”

张问联系这次太后夜深传旨,搞些莫名其妙的事儿出来,顿时觉得余琴心可能说的是实话,他十分犯难,急忙问道:“今晚你来这里,是太后吩咐的?”

余琴心摇摇头道:“不是,太后怎么可能把这样的事明说给我听?只是我把张大人当朋友,这样的事自然应该告知于你。”

张问听罢这才松了一口气,只要不是太后吩咐的,他完全可以装傻。如果是太后向自己摊派,那张问还真有些犯难了,他现在和太后合作得这么好,可不想产生任何隔阂。