李厚基脸色发冷的站在福建护军府大门口的门槛上，看着正在门外大街上列队集合的暂编第二师一个团的部队，尽管他表面上还沉得住气，可是心里的情绪早就糟糕透顶。三个小时前接到洛江县的电报，泉州城丢了，这意味着他精心准备的泉州防线彻底崩盘，仅剩下洛江县孤零零最后一处防线。
之前他早有心理准备，或许自己把精锐拼上前线，能够拖延粤军一个月的时间。可是结果大失所望，从南安县到泉州城，整个防线前前后后只有半个月不到的时间就宣告破产。不仅如此，经营了一年多的第一师和几个团的炮兵一大半遭到粤军俘获，这对闽军仅存的火力是绝对沉重的打击。
当然他也可以给自己找到心理安慰的理由，粤军有特种部队，这次泉州城的作战甚至还有战斗机投入战场，要么就是粤军的战术实在太超前，要么就是闽军长久已被固步自封。但不管他怎么找理由找借口，输就输，整个福建大局已经从自己手里失控。
泉州防线争取的小半个月时间里，福州方面并不是毫无作为。护军府几乎掏干净了腰包勉强凑了一笔军费，把几支闲散的部队召集起来组编了暂编第二师。全师四个团，最大的团才一千五百人，最小甚至连一千人都凑不齐全。
这是不得已而为之的决定，哪怕暂编第二师没有一丝一毫的战斗力，李厚基也必须往莆田增兵固防。他之前提出的泉莆防线其实只是一句空话，因为护军府的财政和兵力完全撑不起两道大型防线，孤注一掷之下只能把全部心血放在泉州。
现在泉州失陷，洛江县也不知道能撑多久，莆田这边应该早做打算，哪怕象征性的挖几道堑壕、修筑几个土堡、布置几根拒马，多多少少都比什么不做要强。就算最后真的守不住，他照样可以向上面交差——自己已经尽力了。
这时，护军府门口的一个团终于集合完毕，团长煞有其事的走上前向李厚基立正敬礼，挺起胸膛大声的报道：“报告将军，我团集合完毕，等待将军指示。”
李厚基看着眼前这支松散的部队，怅然的叹了一口气，抬起手挥了挥，有气无力的说道：“全体出发吧。”
团长再次大声应道：“是。”说完，转身回到列队，组织各营开拔出发。
部队还没有走完，护军府里快步走出了一个人，正是李厚基的副官朱成贵。
朱成贵来到李厚基身后，语气忧郁的说道：“将军，北边来电报了？”
李厚基只听到这语气就知道不会是什么好事，他冷冷的问道：“坏消息？”
朱成贵不置可否的叹了一口气，沉声说道：“江苏新编第八师开到上海后就没动静了，淞沪镇守使和上海镇守使的援闽沪军到现在只筹备了一个团两千人的兵力，说是已经到浙江了，可浙江方面一点消息都没有。要说有消息的还是新编第八师先遣军官团，他们在温州闹的火热，还发电报向这边索要近日战况以作策应。”
李厚基皱紧了眉头，脸色越来越冷，几乎咬着牙说道：“吴佩孚闹得这么响有屁用，他们的先遣军官团能打仗吗？泉州那边完了，我们现在唯一的希望就是北边。陆军部的命令白纸黑字是十五天之内赶来支援，倒头来还是一句空话，今天都二十三号了，援军一个人影都没有，这仗还打个屁。”
朱成贵赶紧问道：“那我们下一步该怎么办？”
李厚基默然，这个问题也正是他现在想要问的。从始至终，他都是在遵从北洋政府的命令行事，从浙江到江苏，又从江苏到上海，再从上海到福建，每一场作战是为了个人私利。然而现在看来，就算自己奉公职守也无济于事，如今的北洋再也难找回甲午之前的雄风。他仍然可以相信大总统是有心援助福建，只可惜下面这帮掌兵的人各怀鬼胎。
要说福建护军使这个职衔，他确实有几分难舍，但大丈夫敢作敢当，拿得起放得下，既然时局已经逼迫自己无路可选，丢掉这个权位也无可厚非。只是他不希望北洋集团仍然固步自封，自诩是民国法统地位而沾沾自喜，最终毫无建树、一事无成。
广东的崛起对北洋集团的威胁再也不能掉以轻心，今天丢掉一个福建输得起，可是明天再丢掉江西、后天在丢掉湖南，这好不容易攒在手里的半壁江山就这么拱手让人了。
“大总统啊大总统，他已经老了，去年广东战争就不应该议和，就算以本伤人也要拼到底才是。现在可好，让吴绍霆这小子缓过气来也就算了，通过政治手段来完成国家统一未尝不可，何苦还要自讨苦吃的故意挑起事端？”默然之后，李厚基发出了一声感慨，打破了气氛的沉默，也打破了自己内心的沉默。
“大人，唉.........听大人这么说，属下也不得不埋怨几句。要打漳州是大总统的命令，咱们奉命行事不仅出人出钱，倒头来大总统又把咱们弃之不顾，这叫什么？这就叫吃力不讨好，赔了夫人又折兵呀！”朱成贵怨气十足的说道。
“大总统老了，不是不来援我们福建，而是不敢挑起这场大战啊。”李厚基苦闷的说道。
“要不然.........咱们跟广东议和吧。”朱成贵小心翼翼的说道。
“议和？”李厚基转过身来，一脸严肃的盯着自己的副官，“都到这个时候了，议和有个屁用？你看看吴绍霆是怎么收编许崇智的，就是一句话罢了。他现在的野心不止是跟北洋政府叫板，而是要拓展他的地盘呢。”
“不管怎么说，总不能眼睁睁的看着兄弟们一点点拼光吧？”朱成贵忧心忡忡的说道。
“你说的对，再拼下去毫无意义，我们应该做一些更有意义的事。”李厚基神色渐渐释然，目光望着远方，有一种突然顿悟的态度。
“大人，您的意思.........”
“你马上拟一份电报发到北方去，就说我会含血再坚持十天时间，十天之后若再无援军，此役已然失去希望，为了避免无意义的伤亡和破坏，到时候我将宣布通电下野。”李厚基一脸庄重的说道。
“大人，您，您这是何苦！！”朱成贵一下子慌了神，想要赶紧劝说，但字眼一时都卡在喉头，竟然说不出半句话来！
“是时候为大总统敲响警钟了，希望我的通电下野能让大总统明白危机所在。北洋可以没有我李厚基，但一定要有一个有豪气的领导者；北洋也可以没有这个福建省，但迟早是要一统河山，建立千秋伟业。”李厚基感慨万千的说道。
朱成贵心里很感动，没想到在这个时候李厚基心里仍然念着北洋，这让他又是佩服又是敬重，如今这个年代在哪里还能找到如此赤胆忠心的人呐！不过感动归感动，佩服归佩服，他不是李厚基，没有那么宽大高瞻的胸襟。一旦李厚基通电下野，那他这个副官也就一文不值，这半辈子的努力难道就付诸东流？
昔日从第三镇跌打滚爬，好不容易跟着李厚基下到地方建立了一片势力，对他来说这可是飞黄腾达千载难逢的好机会。谁都看得出来，民国这天下一定会继续乱一阵子，地方割据的局面一时半会儿不会好转，福建这地方虽然算不上富饶，可好歹离中央偏远，正是山高皇帝远的好地方。他正盘算着在福建混一个一人之下万人之上的身份地位，无论是功名还是利禄都能轻易捞到手，谁料到李厚基竟然要下野。
他不得不在心中另外计划，一旦李厚基失势，如果自己不能找到一个合适的主子，只怕下半辈子还得从头开始，到处跌打滚爬混口饭吃。这是自己绝不甘心的下场！
他复杂的看了李厚基一眼，暗暗的叹道：大人，情恕卑职不能继续追随你了，也许还会有对你不住的地方，没办法，这个世道就是这样.........
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