李恪在马周宣布比赛开始前，已经在马周护卫下来到场地边特设的贵宾台，两边看比赛的众人见了李恪，都起来跟他行礼，李恪回礼之后，就看见秦怀玉和柴哲威等人朝自己这边走过来。
李恪让陈其将众人带到了贵宾区，彼此落座后，柴哲威道：“三哥，你和大哥的球队比赛，让我们这些做兄弟的都不知道支持谁了？”
除了秦怀玉，其他人也一样想法，所以柴哲威一说，程怀亮也道：“虽然我们都有自己的球队，但说到比赛，还是大哥和三弟的最有看点。”
武瞾突然说，“肯定是殿下哥哥的球队赢，我支持殿下哥哥的。”大家看到武瞾乖巧的依偎在李恪的身后，都给李恪投来了怪异的眼神。特别是柴哲威，嘟囔着小声说，“三哥，人家小姑娘还是孩子啊。”
气的李恪很想打他，狠狠的瞪了一眼柴哲威，吓得柴哲威躲在了秦怀玉身后，李恪随即一笑道：“肯定是大哥的球队赢得比赛啊。”
秦怀玉听后，反驳道：“三弟，你的球队有你的指点，我们那支球队注定甘拜下风。”
李恪谦虚道：“大哥说笑了，其实，我自己的球队我很少管，主要管理是孙福，训练由叶西负责。”
众人闻听，都颇为吃惊，李恪竟然放权给自己的手下，可见他手下必定非比寻常。
李恪见众人神情，笑道：“各位兄弟不必紧张，也不必有所顾忌，只管让自己的球队在场上尽情表现，为长安城的人民踢出最好看的演练赛。”
“三哥说的极是。”众人点头道。秦怀玉因为亲自担任了他自己球队的队长，还要做些赛前热身，急忙和李恪告辞离开。
武瞾这时候急不可耐的说，“殿下哥哥，怎么比赛还不开始啊，华姑都等了好半天了。”
李恪对武瞾突然这么迷恋自己有点不适应，又经过刚才柴哲威那么一说，更加有点如履薄冰的感觉，忙道：“快开始了，你再等片刻。”
马周宣读完比赛程序后，走下讲解台，走到李恪面前，问道：“殿下，是否可以开始比赛了？”
李恪道：“到时间了吗？”
马周道：“本来到了，但是你在场，就延迟了时间。”
李恪见自己和众人说话，耽误了比赛，面露自责之色，就对马周道：“马上开始比赛，不过，以后不能因为一些主观原因就随便更改比赛时间，这样不符合规矩，还有，一旦比赛开始，其他人谁也不能指手画脚，全都交给裁判定夺。”
“微臣知道了。”马周说完，给裁判示意，表示比赛开始。
比赛的裁判员几乎都是从汉王府里的笔吏中培训出来的，对李恪极是尊敬，此刻得到命令后，在场地中朝李恪行了个礼，接着高举手臂，摇响了手里的铃铛，随着铃铛声响，第一组的两支球队在队长的带领下走进了场地。
两队都是身着短打球衣，李恪的鼎汉队一身黑衣，秦怀玉的球队一身红衣，两队的衣服前面都龙飞凤舞的写着一个大字，鼎汉队写的是“汉”，秦怀玉队写的是“秦”，另外，球衣的后面也都写着一些小字，分别是球员的名字和编号，便于比赛时让裁判区分。不过汉王府的球衣看起来更加简练，让球员能更加挥洒自如。
见球队入场了，场外观众立时停止了喧哗，视线潮水一样，涌向场上的两支球队，脸上交错着新奇与兴奋，对于他们，有关比赛的一切，都是第一次听闻，心里一直充斥着激动之情，即使那些站着的人，也一点都没感觉到累。
马周回到讲解台上，高声解说道：“现在，我向大家介绍下入场比赛的两支球队，他们一支是来自汉王府的鼎汉队，一支来自左武卫大将军秦府，接下来，裁判将用投掷铜币的方式来决定双方的开球权。”
裁判早已准备就绪，马周刚一讲完，裁判就将两队队长叫到近前，告诉两人选择一下铜币的正反面，鼎汉队队长是叶西，出于对秦怀玉的尊重，他让秦怀玉先选，秦怀玉不再客气，选了正面。裁判把硬币向上一抛，随即两手一合，铜币便被合在了掌中，观众和两队队员的目光都聚到了裁判的手上，裁判慢慢移开上面的手掌，呈现在大家目光中的，是正面朝上的铜币，静静地躺在裁判的掌心。
秦怀玉的队员一见，脸上立即荡起笑容。马周适实的介绍道：“恭喜秦府队取得了开球权，下面，比赛将以上下半场的方式进行，每半场三刻，中间有一刻的休息时间。比赛中，每队各出十一名队员上场，期间允许有三次换人名额。”
裁判等马周说完，右手一扬，左手摇了下铃铛，宣布比赛开始。双方队员不由分说，即刻分散开来，在场地中分别找好自己的位置。秦怀玉神色凝重，在全场观众和场上队员的注视下，仔细把鞠球在脚下放好，随即直起身来，所有人都屏息凝气的看着他，心情各有不同，毕竟是第一次比赛，不论是秦怀玉，还是观众，多少都有些紧张。
裁判铃铛声响起，示意秦怀玉开球。秦怀玉深呼吸了下，开始助跑，过程很短，瞬间到了球前，借着惯性，右脚飞快的踢向蹴球，蹴球立即像一发炮弹腾空而起。在这一刻，周围的一切似乎都静止了，除了飞行中的鞠球与一个人影，这个人影就是叶西，在鞠球飞起来的同时，叶西也随之启动，他迅速抄上，犹如雄鹰一般横亘空中，向球的落点飞去，姿势美妙绝伦。
随着叶西的启动，场上其他队员也都动了起来。鞠球落下时，叶西已然赶到，右脚磕球转身，左脚踩住飞速滚动的鞠球，往回一拉，接着脚背一档，鞠球被他稳稳拦在了脚下，叶西不及多想，带着鞠球攻向对方场地。秦怀玉不敢小视，连忙和几名队员上前阻挡，叶西见难以突围，便右脚一撩，把球从对方两名队员之间的空当中传了过去，准确的分到了边路。鼎汉队一名中场队员眼疾脚快，把球拦下，旋即传给前方接应的队员，鼎汉队沿着边路再次攻上。
马周一旁也没闲着，站在讲解台上，不时的为观众解说：“新蹴鞠踢法中，队员技术各有所长，有负责进攻的，叫前锋，有负责防守的，叫后卫，还有负责守门的，叫守门员。球场也被分为几个区域，靠近球门的是禁区，挨着禁区的是前场，中间部分是中场，队员虽然分布在不同区域，却又整体协作，因此，新蹴鞠更讲究的是排兵布阵。”马周细致入微的讲解，大有后世CCTV5某些解说员的风范。
赛场上，叶西一方由于自组队后就坚持不懈的训练技术和战术，所以盘带娴熟，配合密切，从边路接连三次传球，速度极快的完成了推进到前场的过程。秦怀玉的队员技术也不弱，只是协同作战能力差了一些，眼看蹴球快被对方攻到了禁区，秦怀玉欺身而上，迎着带球的队员，冒险一计飞铲，将球铲出了边界，同时自己也收势不住，倒了下去。