继女荣华
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第四百零九章 炎凉

不同于简平愉寿终正寝的离世,简离旷死得很惨。

虽然说他死亡的过程未被人察觉,乃是天亮之后粗使下仆打算洒扫庭院时才发现的——但从他被捞起来后那狰狞可怖的神情,也足以推断这位晋国大长公主驸马死之前有过怎样的挣扎与不甘了。

“到灵堂上后,记得不要朝棺材里看。”以至于简虚白赶到之后只看了一眼,回头就私下叮嘱妻子,“尤其不要在灵堂上抱清越,免得她不当心看到不该看的东西,吓着了!”

他们夫妇倒是云淡风轻,简氏族人却抓狂了!

简平愉之死犹可以说是老人家上了年纪总是要走的,简离旷好端端的怎么就没了?

尤其还是死在他自己住的院子里,给他陪夜的下人都死光了吗?!

几位耆老找到简离忧、简离邈,一致要求彻查此事。

兄弟两个闻言都是毫不迟疑的答应下来,而且请了几位耆老各自派遣信得过的人一块查,声称绝对不能让简离旷死得不明不白。

结果这么着,查下来那天晚上是简离旷自己遣散了院子里伺候的下人才出的事。

那么他为什么要这么做呢?

自然是为了等人——然后查到他要等的那个人之后,耆老们脸都绿了:正是一直侍奉简平愉身侧的那美妇!

那美妇虽然简平愉没有正式介绍过,但这些年来大家也公认她是简平愉的妾了。

然后简平愉尸骨未寒,简离旷竟就同这美貌庶母半夜私会上了,哪能不叫众人想象丰富?

“这种事情传了出去,丢脸的是整个简家。”几位耆老气得死去活来,然而为了合族计,不得不选择息事宁人,同简离忧、简离邈商量,“索性这畜生已经死了,那贱妇横竖只是个奴婢,过两日打发了她下去给老国公赔罪也就是了——对外,就说那畜生思念亡父,夜半于院中哀悼,不小心掉进水里,偏赶着冬夜风大雪大,没人听见,方才去世的吧!”

简离忧跟简离邈都道:“自当从长者之命!”

但简离邈又说:“只恐夷犹侄儿还有疑惑。”

“他有什么问题,让他来找我们这些老头子!”耆老们原本因为晋国大长公主不肯来辽州吊唁公爹,嘴上不敢说什么,心里都暗恨这位大长公主不守妇道。

但现在亲自查出简离旷做的事情,难免怀疑晋国大长公主之所以同驸马感情疏远,恐怕也不只是大长公主不好,简离旷估计也没少做丢人现眼的事情——同样是大长公主,代国大长公主虽然被贬去琼州了,可不一直都跟驸马很要好吗?

可见金枝玉叶们虽然高贵,却也不是一准不会做个好妻子的。

说到底也得看驸马!

此刻听简离邈提到简夷犹可能不服,既觉得丢脸又觉得恼火,纷纷道,“要不是为了族里考虑,这等奸.夫.淫.妇合该绑一起去浸猪笼才是!”

简离邈自然不可能当真怕了简夷犹,不过耆老们肯把这差使接过去他也乐得省心。

次日简离旷之死的结果公布,简夷犹果然不相信,当众提出了质疑——被几位耆老骂了个狗血淋头,说他“目无长辈、忤逆不孝、猖獗顽劣”,要不是简离忧拦着,有位脾气暴烈、最重规矩的耆老,差点拎了拐杖要抽他!

简家内部都知道,简平愉跟简离旷在的时候,最重视的绝对是简夷犹。

现在这两位在一个月的时间里先后去世,简夷犹不过怀疑了下简离旷的死因,就被耆老们这样对待,苗氏这个没怎么相处过的堂嫂,瞧着都有点不忍心了,私下向丈夫简夷岷道:“祖父与二叔才去,耆老们就这样欺负夷犹堂弟,也太过了!”

“你少管点闲事吧!”然而简夷岷闻言却是冷笑出声,“耆老们虽然大抵一辈子没出过远门,然而活到这把年纪,又被族人公推出来坐镇族中,岂是糊涂的人?你以为他们当真不满夷犹堂弟呢?不过是做给三房看的罢了!”

苗氏前两年才过门,对于夫家的陈年往事自然懵懂,由于娘家只是乡绅,许多帝都已经人尽皆知的消息,她也是不知道的。闻言不禁惊道:“三房何以要与夷犹堂弟为敌?才过继给三叔的阿虚堂弟,说起来还是夷犹堂弟的胞弟哪!”

简夷岷看了看门外没人,才压低了嗓子道:“我们这一房回乡回得早,所以这十几年来二房跟三房在帝都是怎么个相处法,我们也不是很清楚!但阿虚当初之所以被送到宫里去请太皇太后抚养,正因为夷犹把他推下水池,差点送了性命!以至于皇室震怒,压着祖父把爵位传给了阿虚,免得夷犹作为二房嫡长子,承爵之后越发不给这个弟弟活路!”

“那这回二叔也是落水而亡,难道……?!”苗氏吓得不敢说下去了。

简夷岷瞥她一眼,满含深意道:“咱们简氏一族,祖上连乡绅都没出过一个。能够成为辽州高门,全赖祖父之功!如今祖父已去,连追封都没有一个!这会二叔也没了,爹那个中散大夫不过是个虚衔,说出去好听,实则半点权也没有的。眼下族里唯一能指望的,就是三叔跟阿虚——他们两个虽然眼下都上了折子丁忧致仕,可你想三叔乃是科举出身,还主持了今年的恩科,他正当壮年,来日出孝之后,朝廷会不将他起复么?”

“至于阿虚,单凭他乃太皇太后养大这点,只要太皇太后在一日,就是陛下说不得也要给他几分体面,起复的问题就更加不担心了!”

说到这儿,简夷岷嘿然道,“偏我们这一房,迄今都没能出个读书种子!就算出了,难道离得了三房提拔?所以这件事情,你还有什么想说的?”

苗氏想到自己年幼的孩子,脸色数变,最终狠下心来,道:“二叔之死,既是诸位耆老联手彻查,哪还能有什么内情?夷犹堂弟虽然是悲痛欲绝,当众质问长辈,确实过了。”

“你也不要真觉得夷犹堂弟多么可怜!”简夷岷见妻子想通了,又开导道,“你想这回二叔做什么没有哭灵的儿媳妇?晋国大长公主殿下又为什么不肯来吊唁?说不得就跟他那发妻长兴长公主有关系——那可是先帝嫡女,今上的亲妹妹!结果成亲之后过得还不如寻常女子,你说皇家能咽得下这口气么?”

苗氏郑重点头:“我晓得了!夫君放心,我虽然同情堂弟,却怎么不知道,顾好自己家才是最紧要的?”

这天晚上,很多夫妻之间都有类似的叮嘱。

不过三五日下来,简夷犹已经明显被孤立了。

他本来就是个不爱说话的性.子,现在这种情况越发沉默寡言。

由于没有正妻,沈绮陌的身份很多地方很多场合不好跟着他,他成天独来独往,愈加显出孤零零的凄凉来。

这天他忽然到了绛珠阁,说是:“孩子又发热了,这地方的大夫不够可靠,想请弟妹帮忙,打发芸姑过去瞧瞧!”

宋宜笑连忙命人去请芸姑,又问孩子的具体情况:“这儿天比帝都冷,孩子又小,得好好照顾才是。我们这儿两个孩子,都不许她们去庭中玩耍了!”

简夷犹扯了下唇角,似乎想笑一下,但眼里冷冰冰的——许是景况的不同吧,他从前沉默让人觉得冷淡中别有一种矜持与孤傲,现在的沉默,到底透出落魄来。

他似乎也察觉到,片刻后芸姑来了,他什么都没说就走了。

芸姑跟着他去了小半日,回来后宋宜笑问她:“那孩子怎么样了?路上就染过回风寒,现在呢?”

“也还是风寒。”芸姑道,“不过那边要我过去其实也不是当真信不过这儿的大夫,毕竟这么简单的病症,大夫开出来的方子都是差不多的。却是那大夫觉得简家横竖不是寻常人家,开的药里有几味药有些名贵,然而那边打发人去简家铺子里抓药时,铺子那边却说老国公已经给分了家,那家铺子乃是大房的,二房要用药,该拿钱买才对!”

宋宜笑怔道:“但他们不至于身无分文来辽州吧?”

——那药铺虽然有落井下石的嫌疑,但老实说也没讲错。

之前没分家,简家子弟病了,去自家铺子里拿点药材,也还罢了。

现在已经分好家了,还是宠爱简夷犹的简平愉亲自给儿子们分的——那药铺是大房产业,不让二房的人白白拿东西,也是应该的。

不然二房拿了,三房是不是也可以拿?其他族人呢?到最后,这药铺还开不开了?

只是简夷犹好歹是大长公主之子,之前分家时,简平愉就算不可着劲儿给他拉偏架,到底不可能什么都不给他——至于连几副风寒的药都买不起吗?

“沈姨娘私下跟我说,二房分是分到东西了,但都不在辽州!”芸姑没什么表情的说道,“而他们之前没料到丁忧,所带银钱有限。瞧着马上就要过年,到时候人情来往更要花费,所以也不敢乱花。今儿个喊我过去,就是希望我给开副便宜些的药。”

宋宜笑顿时蹙紧了眉:好么!这却是冲着三房来了!

——怎么说简虚白也是简夷犹血缘上的亲弟弟,眼下也是堂兄弟的关系,即使兄弟一直不和,看在晋国大长公主的份上,知道兄长过得如此艰难,也该帮一把吧?

不过,二房这回碰的钉子是大房给的。

大房这么做,多多少少有向三房示好之意。

自己若给简夷犹那边送银子送药材去,大房岂不尴尬?

不送的话,他日晋国大长公主知道了——这位殿下可是谁弱她帮谁啊!