玉堂金闺
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第四十四章 有情之人(焱止百元捧场加更)

熊嬷嬷拍了拍手,眉开眼笑的看着李恬道:“这诗书大家子弟,就是知礼懂事,你看看,这事儿办的多妥当,多细心!一个小郎君家,真是不容易,可见是个细心体贴的……”

“嬷嬷,您就别打人家的主意了。”李恬懒懒的打断了熊嬷嬷的话:“就是太好了,你家姑娘我配不上。”

“怎么配不上?五娘子嫁给谁那都是低嫁!”熊嬷嬷腰杆笔挺,底气十足,李恬重重呼了口气摆手道:“我也是这么想,可是人家不这么想,再说,他是蒋郡王妃嫡亲的侄儿,就这一条,还是别想了,没的碰钉子。”

“那倒是!”熊嬷嬷长泄了口气,侧身坐到炕沿上,拧着眉头发愁道:“老夫人一走,这哪还有人操心你的亲事?这府里不说了,别说替你打算了,能不坑你害你就不错了,那南宁郡王府也指不得,不添乱就阿弥陀佛了,也就徐夫人那边能指望一二,可清江侯府里最近闹腾的厉害,徐夫人这个月里头请了三回太医了,她哪有功夫?要是大姑奶奶在就好了,老夫人从前说过,那是个能真心疼你的,可如今远在千里之外,又在任上,你看看这!”

“咱们就指望自己,自己留心去寻合适的人家,找到了,再托徐夫人出面说合就是了,这种事,除了亲生父母长辈,能指望谁。”李恬淡然中带着丝丝愁怅,熊嬷嬷看着李恬没说话,她是留心看中了两三家,转着弯托人打听了人家的意思,竟没一家肯和勇国公府这样的人家攀亲的,这话她不愿意跟五娘子提起,可听五娘子这话意,她也知道自己这亲事真正的烦难之处在哪里,婚姻是结两姓之好,她却是个无家可依的孤女,这才是最大的难题。

隔天傍晚,蒋鸿从徐府习了一天经出来,先绕个大圈子到李庆糟姜铺买了几大包姜糖,再转往南宁郡王府看望姑母去了。

蒋郡王妃欢喜不尽,连声夸赞道:“到底是鸿哥儿懂事体贴,知道姑母爱吃这个,你那两个哥哥可从来没留心过他们阿娘喜吃什么,二妮子就更别说了,她不淘气惹祸我就阿弥陀佛了,也就从前你大姐姐在的时候,知道体贴我……”

“珂妹妹直爽活泼,一片赤子之心,这是她的福份,”蒋鸿极耐心的听着姑母的唠叨,从话缝里寻找机会往自己想说的地方转:“前儿妹妹回去一直和阿娘夸珂妹妹待人好,明礼懂事,还有珂妹妹的两个闺中好友,也都是极难得的,听说李家表妹是自小跟着林姑婆长大的,怪不得如此难得。”

蒋郡王妃脸上的笑容滞了滞,心里微微一动,瞄着蒋鸿敲打道:“那妮子是难得,单说人是极难得,可惜没个家世,一般些的哥儿配不上她,那配得上的又得嫌她没家世,这婚姻毕竟是结两姓之好,是两家的事,又不是两个人的事,你看看,我跟你说这什么可不是老糊涂了?别怪姑母说你,明年就是大比之年,你能拜在徐学士门下不容易,不光你爹你娘,就是蒋氏一族,可都寄着厚望在你身上的,你竟还有功夫听你妹妹说这些闺房里的长短事,就是有这功夫,这也不是你一个男人该听该说的。”

“姑母教训的是,侄儿知道错了。”蒋鸿见机极快,蒋郡王妃话音刚落,他这边已经离座长揖到底,肃容认错了。

蒋郡王妃满意的点了点头,声音重又温和非常:“看把你吓的,我不过随口说一句,也是为了你好,行了行了,我不说了,你也是个胆小的,看看这吓的,咱们不说这个了,今天厨房买到了一篓子上好的刀鱼,你留下吃了饭再回去。”蒋郡王妃留道,蒋鸿碰了这样的软钉子,哪还有心思吃刀鱼,客气恭敬的回了邀请,又陪着说了几句话,就告辞回去了。

桑家瓦子不远的那处宅院暖坞里,桌子上摆着姜虾、酒蟹、旋炒银杏等六七样小食,王掌柜和袁秀才对面坐着喝酒说话,袁秀才面色阴郁,仰头喝了杯中酒,挟了只银杏扔进嘴里,长长叹了口气,王掌柜垂头慢慢啜着杯中酒。

“老王,我总觉得你们东主能帮得上这个忙。”

“袁先生,不是我不肯递这个话,我们东主,唉,你也知道,她不容易,自顾还不瑕呢,再说,打姚小姐主意的,那是温国公,我也不瞒你,也不用瞒你,这事满京城的明眼人都看的明明白白,这温国公黑眼珠子正盯着我们东主手里的白银子,这忙,你说我们东主怎么帮?”

“唉!”袁秀才长长叹了口气,垂下头斟了杯酒,又仰头喝了,闷了好一会儿才开口道:“没想到纤纤小姐和周二郎竟情深至此,真是,让人万万想不到,纤纤护着这一身清白,硬生生周旋了这一两年,这两年她不容易,再迟她真撑不下去了,唉!”袁秀才重重的连声叹气:“就冲这一条,我就不能不帮,你想想,她得多难?不出头吧,妈妈不把她当人,随意拿捏,哪管她答应不答应,早收了银子随人梳拢她了,这出了头,妈妈是不敢随意拿捏她了,可外头又被人盯上了。”

“那周二郎既有几两银子,去年怎么不先替姚小姐赎了身,倒先把自己赎出来了?”

“唉,纤纤是自小卖的死契,周二郎是被家人典出来的,也就典了十年,就算不赎,到今年年底也到期了,他赎身也没花几两银子,去年二郎也偷偷托人探过话,要赎纤纤,可妈妈一张口就要三千银子,他哪有这许多银子?只好先赎了自己出来,这一年多他到处给人做教习,什么活都干,银子倒没少挣,可抵不过纤纤这身价一路往上涨的厉害,年后周二郎攒够了三千两银子,再托人问,妈妈这一口价就要到了八千,也多亏了你们东主排这场戏,又这么大度,前儿我算算,把我和纤纤、二郎该的这三份凑一处,差不多能有小一万银子了,可这场戏让纤纤红成这样,这会儿再去赎,那姚妈妈又得坐地起价,再说,温国公又盯得紧,你看看这事!”

袁秀才烦恼不堪,王掌柜跟着摇着头叹了口气,袁秀才不死心的央求道:“老王,这一对苦情人用心至此,我不能不帮,不忍不帮啊,你就给传个话,行不?你不是说你们东主年纪虽小,却极有主意,不是个能糊弄的,你只跟她说说,你说一声,帮不帮我都认了,我知道你们东主不容易,可这事搁二郎他们是天大的难事,可搁贵人们手里,不过就是一句话的事,我总得试试,不然我对不起纤纤和二郎,我不甘心哪,老王,算我求你了,这人情,我一辈子都记着,以后有事,有用得着我袁涛的,你一句话!你就帮我传句话吧,啊?”

王掌柜被他求的没法,唉声叹气了半天勉强道:“我就帮你提一句,这丑话得先说到前头,我们东主若没法子,这事你再别提起!”

“那是那是,你放心,你尽管放心,我总觉得你们东主有法子!”袁秀才喜不自胜,忙连声答应。

四月一日点检所开库迎新酒,这场几乎倾城出动、全城狂欢的品酒盛会接连热闹了三天,千春坊的玉堂春酒果然夺了新酒第一,当天傍晚,王掌柜在一片欢饮热闹中悄悄进了清风楼后门,清风楼的闵掌柜迎到门口,拱手贺喜道:“贵东家这玉堂春可是众望所归。”

“这玉堂春哪有清风楼的流霞好?这是托那出杂剧的福,我们东主也说了,这是上不得台面的小巧小计,也是万不得已才用的,可做不得长法。”王掌柜忙长揖见礼客气道,闵掌柜哈哈笑着,侧身将王掌柜让进去道:“你从这荣安堂掌柜上退下来,我还当你就闲了,好几回去寻你喝杯水酒都说你不在,看来你们东主是要重用你了。”

“重用算不上,不过替我们东主在外头跑一跑,你也知道,我们东主可不好随意在外头走动。”

“那是那是,相请不如偶遇,今天咱们老哥俩好好喝一杯。”

“今儿还真不成,我来寻你,是有极要紧的事。”

“什么事?你尽管说。”闵掌柜和王掌柜一个是京城最好的酒店的掌柜,一个是京城最好的药铺的掌柜,也算是十来年的老相识了,忙满口应承道。