良田喜事
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第六十六章 人选

董平目光不经意扫过那摆在一起的“万寿无疆”四个苹果,下一瞬立刻呛咳起来,憋得脸红脖子粗却依旧开口问道,“姐…姐,那四个字…万…”

董蓉伸手帮他重重拍了两下后背,问道,“万寿无疆?怎么了?“

董平好不容易缓过气来,赶紧低声提醒道,“姐,万寿无疆只能用在皇帝身上,否则谁买去被参上一本就要全家杀头的!”

董蓉麻利的把剩下的苹果盖上布帘推到墙角儿藏好,这才应道,“我本来也没打算卖给普通老百姓啊,再有一月就是皇上的五十圣寿了,你说那些正犯愁给皇上送什么寿礼的权贵们,若是见到这带着祥瑞字迹的苹果…嘿嘿…”

董蓉没有把话说完,但董平已是听得眼里差点儿冒出火来,欢声赞道,“姐,你真是太聪明了!”说完,他又想起一事,“姐,你准备让谁去京都卖果子呢?”

董蓉愣了愣,这事儿她还真没来得及考虑。原本她倒是盼着能出去走走,不过身为女子,出门在外实在诸多不便,加上果园和城外小院儿那里的各种琐事,也不好离开太久。但若是让傻柱去吧,又怕他这憨直的脾气,不但拿不回银子,反倒连自己都搭进去了。这般思来想去,这人选还真是个大问题。

董平见得姐姐皱眉,就压抑着心里的激动小心试探道,“姐,不如我去吧。”

“你去?”董蓉连连摇头,“这里到京都足足隔了七八百里,一来一回就要大半月,加上找机会卖果子,怎么也要耽搁一个月功夫。书院那里的课业怎么办?再说,你年纪也太小了,而且没出过远门,我也不放心啊。”

董平自小就喜好读些游记类的杂书,对那些走遍名川大山的隐士高人不知多羡慕,如今突然有机会走出青县去一国之都走走,又是为了帮助姐姐做正事,他怎么可能轻易放弃?

“姐,我会跟先生请假的。你就答应吧,我保管不惹祸!”

董蓉哪是害怕弟弟惹祸啊,她怕祸事主动找弟弟还差不多!虽然她没在大齐国四处行走过,但前世那般发达的现代社会还有诸多危险呢,更别说这交通不发达,律法也不健全的地方了。弟弟本来就长得眉清目秀又少不更事,若是碰到哪个坏人起了歹心,岂不是劫财又劫色?苹果可以再种,弟弟可没处再找啊!

“不行,绝对不行。”董蓉把脑袋摇得如同拨浪鼓一般,任凭董平怎么恳求就是不同意。最后董平极沮丧的坐在桌旁不说话了,倒是傻柱看够了热闹,冷不丁来了一句,“让张管事去吧。”

董平一听这话,眼睛立时就亮了,一迭声的嚷道,“对啊,对啊。张管事不是刚刚从南边回来吗,他又是常年在外跑生意的。姐,不如让他同我一起去吧。你若是信不过他,那就由我掌管钱财,他只管安排衣食住行就成。”

董蓉皱眉寻思半晌,倒也觉得这主意不错。张管事的精明能干,她是深有体会,但这个人的底细来历却是有些蹊跷,还要再试探一下。

“你先不忙着同先生请假,待我问过张管事再说。”

“好,我听姐姐的。”董平自觉出游有望,喜滋滋的应了下来。惹得董蓉伸手敲他脑门,嗔怪道,“这会儿知道听姐姐的了,方才是谁不依不饶的闹啊?”

董平红了脸,也觉自己方才有些孩子气,于是嘿嘿傻笑不肯应声。

一家三口商量妥当就把预备卖出的苹果仔细放进了柜子里藏好,傻柱主动要去于桂生那里帮忙取定制的木盒儿。董蓉自然欢喜,赞了他两句又嘱咐他路上注意安全就送他下山了。

董平找了文房四宝,兴奋的写写画画计划着要带些什么用物出门,看得董蓉摇头好笑不已,末了直接扎围裙下厨房煎炒烹炸做顿好饭菜,庆贺贴字苹果大丰收!

再说慕容怀德离了果园,直接赶去了村东小院儿。冯老先生一见红苹果上大大的“寿”字,惊得手里的茶碗都差点儿摔了。

老爷子把苹果拿在手里仔细看了好半晌,末了又拿细布用力蹭了蹭,这才叹气说道,“果真是人外有人,天外有天。多少年来,咱们大齐出过多少惊才绝艳的人物,但是谁也没想到巧做遮掩,挡住太阳暴晒就能造就出这样一个奇迹来!”

慕容怀德也是点头,极是感慨,“心思确实精巧之极,先前我也觉这样简单的法子有些儿戏,没想到真能在果子上留下字迹。这果子若是献到皇上跟前,必定圣心大悦!”

冯先生小心翼翼放下苹果,沉吟片刻就试探问道,“怀德,蓉丫头在京都也没有相熟商家,若是带这果子进京怕是有些凶险,你不打算跟去护持吗?还有这为皇上献祥瑞的功劳…”

慕容怀德怎会不知老爷子打了什么算盘,他沉默着拿起苹果擦了擦,顺手一掰两半就放到了桌子上。

冯老爷子的脸色立时就黯了下来,轻轻叹了一口气。结果却听慕容怀德笑道,“先生可要尝尝这祥瑞果子是何味道?”

“你这臭小子!”冯老爷子瞧见弟子的笑脸儿,这才知道自己被误导了,气得吹胡子瞪眼睛,拿起苹果就要砸过去。

“先生手下留情啊,这可是祥瑞,多少人想吃还吃不到呢!”

“别以为我老头子好糊弄!”冯老爷子重重咬了一口苹果儿,反驳道,“蓉丫头不是准备了一百多个?告诉她,该吃就吃!”

慕容怀德想起董蓉大口啃苹果的模样,忍不住笑道,“先生不必惦记,物以稀为贵这道理她也懂。”

冯老先生实在看不得弟子这副宠妻至上的模样,再次把话题拉回了原点,“你打算再入京都?”

慕容怀德收了笑脸,摇头应道,“不,董氏的弟弟自请上京,我打算让张扬跟着去。至于…这献祥瑞的功劳,若是那人有意就送她吧。”

冯老先生大喜,连连应道,“自然有意,这献祥瑞可是在皇上面前挂名的大好机会,到时候她扶正为妃…”

慕容怀德却是不愿再听下去,他慢慢放下茶杯,起身行礼说道,“先生,我还有事要做,过几日再来看您。”

“哦,好,好。”冯老先生虽然遗憾,但也知道心急吃不了热豆腐的道理,待得笑呵呵目送弟子出了院门,这才轻叹道,“慢慢来吧,血到底浓于水啊。”

董蓉做好饭菜,一样样端上桌子又等了好一会儿才见傻柱背了柳条筐子回来,于是迎上前埋怨道,“怎么才回来,是不是路上耽搁了?”

傻柱实话实说,“我拐去冯老头儿家了。”

董蓉果然没有再多问,撵了他去洗手,然后就挨个打开木盒仔细查看。于桂生的手艺本就极好,这次得了嘱咐更是特意又精细了三分,人物花鸟都雕得活灵活现。董蓉极满意,收起盒子就喊了董平一起吃饭。一家三口都惦记去京都一事,也无心喝酒,只吃了个肚子圆溜溜算是犒劳彼此这些时日的辛劳了。

第二日未到晌午,接到秋嫂子传信儿的张管事就上山来了。他是第一次到四季园,一路上边走边看,心下也忍不住赞叹这园子真是“麻雀虽小,五脏俱全”。有山有水,有屋舍有亭台,条条小路纵横交错,看似散乱实则有序,周边更是被灌木团团圈起,完全自成一个小小世界,安静幽美,让人一见就想要归老于此。

董蓉正看着赵青山等人摘苹果,今年雨水少,但杂工们做活儿卖力,挑水浇灌从不偷懒,加者日照时间长,结出的苹果是又大又红,咬一口汁水也足,酸甜适口。杂工们手里一边忙着采摘一边偷偷吞口水,董蓉瞧见了就笑道,“哪有辛苦出力种苹果,最后还吃不到苹果的?我可不是刻薄东家,大伙儿喜欢吃就尽管吃,晚上回去时候再给家里孩子拿几个。”

“哈哈,谢东家,今年果子长得好,看着就馋人!”

“就是,闻着味道就想啃几口。”

众人笑嘻嘻道谢,然后就迫不及待伸手摘了个苹果咔咔大嚼起来。董蓉正低头盘算分几筐果子送曹姑母等人尝个新鲜,留在茅舍里照顾门户的刘嫂子就赶来禀报,“东家,张管事来了,我给他端了茶。”

“好,我这就回去。嫂子也留下来吃几个苹果吧,我跟柱子回去就成。”

董蓉应了一声,站在不远处的傻柱也是走了过来,小夫妻俩并肩转过树林不见了。一个杂工边吃边小声笑道,“咱们东家封园封了一个多月,我还以为这林子里结金果子了呢,没想到啥也没有啊。”

旁边一人也是叹气应和道,“多好的果子啊,若不是东家得罪了小人,卖去果品铺子,一斤怎么也能有七八文钱吧。”

赵青山正好走过来,听得这话就呵斥道,“吃果子也堵不住你们的嘴,东家是你们能闲话儿的吗?果子卖不卖银子,东家也没少给你一块饼子啊!”

两个杂工都是讪讪低了头,吃完果子又麻利的干活儿去了。

再说董蓉和傻柱一道回了茅舍,张管事正端着茶碗喝茶,听见动静儿赶紧起身行礼。董蓉上前虚扶一把,笑道,“张管事不必客套,坐吧。”