玉堂金闺
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第七章 余泽

李恬忙点头示意带她进来,玉叶上前打起帘子,胡三媳妇一身靛蓝衣裙,身上头上一丝亮色不见,进门就扑倒在地连磕了几个头,熊嬷嬷等她磕好头,忙上前扶起,李恬上半身微微前倾客气道:“嬷嬷别客气,刚才粥菜极好,嬷嬷费心了。”

“五娘子喜欢就好,喜欢就好!”胡三媳妇两只手在围裙上缠搓着,紧张拘谨的连连躬身:“听说五娘子回来了,奴婢高兴的很,老夫人……那天一早听说老夫人没了,奴婢……”胡三媳妇揪起围裙想抹脸上的眼泪,那围裙没那么长,只好顺手拉长衣袖,在脸上横一把竖一把的抹:“奴婢想到老夫人灵前磕个头,奴婢是下贱人,不敢去,全家在院子里磕了响头,给老夫人化了纸,知道老夫人不希罕这个,可奴婢……奴婢……”胡三媳妇哭的说不下去了。

李恬黯然神伤,胡三媳妇是祖母手里使出来的老人,本份老实,吃苦耐劳,做的一手好菜饭,前些年生孩子大出血,是外婆打发人替她请的大夫,又送了十两银子、两枝五十年的老参给她,这才把她从鬼门关上拉回来,当年祖母用过的老人,外婆都照顾的很好。

“你的心意外婆和我都知道,生老病死人之常情,外婆走的很安祥,不必多难过。”李恬低声劝道,熊嬷嬷抽出帕子递给胡三媳妇劝道:“快别哭了,你再哭,五娘子也受不住了。”胡三媳妇连连点着头,重重抽泣几声,哽咽了好一会儿,才红着眼睛说出话来:“五娘子想吃什么……只管吩咐,奴婢明儿天一亮就去东市买蛤蜊,还有……”

“可不能这样!”李恬忙摆手道,这是勇国公府,要是让杨夫人知道了,自己日子难过不说,只怕胡三媳妇这差使不保,李恬看了熊嬷嬷一眼,熊嬷嬷垂了垂眼帘,示意知道了,带了胡三媳妇出来,转出垂花门,这才低声交待道:“你是个实在人,你这心意,五娘子明明白白的,可如今这府里国公是大老爷,当家夫人是大夫人,哪是宁老夫人那时候?你这心意哪,得藏在心里头,青桐院一应茶饭上头自然有份例下来,你千万别越过规矩去,只悄悄把五娘子的饭菜打点的干干净净、咸淡可口就行。”

胡三媳妇老实并不笨,一点就明白了,忙点头道:“多谢您指点,我知道了,您放心,五娘子的饭菜我亲手做,干净可口上头,是保证得了的。”熊嬷嬷露出丝温和笑容,从袖子里顺出只荷包塞到胡三媳妇手里道:“这是五娘子赏的,拿回去给孩子买糖吃,你跟五娘子还要客气?拿着吧,若有什么事,就去后街马大郎家寻温嬷嬷。”

“温嬷嬷回来了?”胡三媳妇惊喜道,熊嬷嬷一边引着胡三媳妇往外走,一边答道:“回来了,往后就常住大儿子家了。”

熊嬷嬷和胡三媳妇出了门,李恬站起来伸展着胳膊问道:“悦娘回来没有?”

“早就回来了。”没等青枝回话,悦娘自己答着话,从东厢掀帘出来,悦娘三十四五岁,眼神极亮,挺拔的如一棵白杨,没等李恬发问,就先说道:“都安排下了,法云寺那边租了地藏殿最东边一间,旁边有扇角门,从角门到那处院子,也就走个一刻钟,你那小步子挪得慢,得走两刻钟。”

“你睡东厢?”李恬走到东厢门口,掀起帘子探头看了看问道,悦娘‘嗯’了一声:“这院子这么好,竟空关了这些年,真是,这京城你来我往不知道打过多少仗,哪个地方没死过人?”

“都象你这么明白,哪还能便宜了咱们。”

“也是,”悦娘掸了掸衣襟道:“秋娘住前面东跨院,我去寻秋娘说话去,这院子前后都看过了,放心住着吧。”

熊嬷嬷迎着悦娘进来,侧身让过悦娘,跟着李恬进到西厢,侧身坐到炕上,低声说道:“温嬷嬷昨儿午后回来的,已经见过三四个人了,五娘子放心。”

“嗯,”李恬应了一声,温嬷嬷是勇国公府的家生子儿,也是宁老夫人生前最得用的心腹嬷嬷,宁老夫人死前,将她一家子连身契送到了林老夫人手上,林老夫人给温嬷嬷一家脱了籍,写了投靠文书,从家生子儿转成了李恬的义仆,温嬷嬷的两个儿子先在外头学做生意,现在管着李恬私下做的几处小生意,温嬷嬷则从林老夫人处领了银子,暗中打点照顾从前宁老夫人用过的老人。

“夫人那边送人过来没有?”李恬转了话题问道,熊嬷嬷撇了撇嘴:“从咱们进来,除了几个探头探脑偷看的,一个人一根线也没见着,唉,勇国公府当年在京城也算数得着的人家,怎么败落到这份上了?你看看这行事,比那小门小户还不如。”

“这样更好,这府里的情形你还不知道,祖母……那手多狠,就给她留了个空架子,这些年她也不容易,贴着嫁妆支撑这个家,大伯父除了喝酒任事不管,二房三房一个整天就知道惹事生非,一个光顾着往自己小家搂钱,平时站干岸瞧热闹也就算了,还时不时拨拨火,咱们跟她们最好井水不犯河水,等明年顺顺当当嫁出去,彼此留一层脸面就行了。”

“那倒是,”熊嬷嬷爽快的应道:“咱们只守好咱们这一亩三分地,你累了这三四天了,赶紧歇下吧。”说着,站起来叫璎珞等人进来侍候李恬梳洗。

李恬通好头发换了衣服,刚歪在床上,璎珞示意青枝等人先出去,侧身坐到床前脚榻上低声问道:“五娘子,您昨夜里让我去藏书楼,今儿又要那些书,那一处没安排过人……要不要递个信儿进去?还是您都安排下了?”

“不用,”李恬眼里带着丝笑意看着璎珞,璎珞是外婆挑给自己的掌总大丫头,忠实可靠,稳重细心,人品端方,对这些小伎小俩上,常常反应不过来,可外婆说,掌总的大丫头就是要这样的才最好,这一点她非常赞同。

“你是不是也觉得那藏书楼有什么玄机?”

“五娘子从来不做没用的事。”

“连你都觉得藏书楼里有玄机,那他们更要这么觉得,那银票子、地契什么的,若是一张张夹在书里……”李恬嘴角带着讥讽的笑,璎珞恍然大悟:“原来是这样,那书楼里几千本书呢,这要一本本翻过来……他们得累成什么样?”

“就是要累的他们没空想别的,书楼里近万本书呢,够他们日夜不停的翻到外婆出殡了,咱们也得有功夫喘口气,累了这几天了,你也赶紧歇下吧。”李恬温声吩咐道,璎珞应了一声,站起来侍候李恬睡下,熄了灯,放下帘子轻手轻脚的出去了。

勇国公府正院,周氏侍候婆婆杨夫人用了饭,正打算告退回去陪丈夫吃饭,只听杨夫人吩咐道:“去看看,五姐儿那头的花名单子送过来没有。”

周氏只好答应一声,取了熊嬷嬷送过来的花名单子递上去,杨夫人盯着单子看了好一会儿,眉头拧到一处点着单子叫道:“四个教导嬷嬷,两个粗使婆子,两个大丫头,两个小丫头,比三姐儿足足多了一倍去,她好大排场!”周氏瞥了她一眼,垂着手一声不吭。

杨夫人两根手指拎着单子举到眼前,眯着眼睛狠盯着,那个恶婆子搬空了勇国公府,要不是她,勇国公府何至于此……杨夫人抬手握住恨意泛滥的胸口,努力吸着气,当年勇国公府是何等排场……到月容出嫁,四十抬嫁妆都凑的自己想号啕大哭!

周氏瞅着婆婆气的脸色青白,又停了片刻,才细声细气的禀报了一句:“送这单子过来的熊嬷嬷说了,五妹妹既回来了,就得依着咱们府里的规矩,三妹妹她们院里一个月统共多少月例,五妹妹这边也是多少月例。”

“这过日子就只有月例?亏你还是大家出身,月例才几钱银子?开门七件事,哪一件不是钱?”杨夫人尖利的训斥道,周氏垂着头错了错牙,不打算再说话,杨夫人夹七杂八说了一大通,见周氏木头人一般,烦躁的摆手道:“行了,大郎早该回来了,你不回去侍候着,在这儿忤着干什么?!”

周氏告退出来,连转了几个弯,见四下无人,一只手叉着腰,一只手抚着胸口,气的连喘粗气。

“奶奶耐一耐性子,哪家媳妇不是这么熬出来的,当年……”周氏的奶娘肖嬷嬷柔声劝道。

“我知道,不用你劝,我就是顺口气。”周氏深吸深吐了好几口气,想起上午的事,忍不住又抿嘴笑道:“她上午吃了人家的排头,拿我出气罢了,随她,我就当她放……那个啥。”

“奶奶明白就好。”肖嬷嬷松了口气,周氏又深吸长吐了几口气,一边往回走,一边和肖嬷嬷嘀咕道:“我是怕吧,这家里添了十几口子人,她又要敲敲打打逼我拿嫁妆银子出来贴补了,她拿自己嫁妆贴补,我也认了,想让我拿银子,门也没有!”

“奶奶是个明白人,是没这个理儿,就一样,奶奶可不能因为这个,和大爷生份了。”

“你放心,”周氏笑的一脸甜蜜:“要不是冲他对我这么好……唉,只要他对我好,那个老太婆,我才不理她呢!”