披香雕玉记
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第一章 春江水寒

今年的春天来得早。三月方过了个头,桃花压境浣云镇,娇红玉粉乱糟糟开了满堤,堤下雍江一脉碧水,竟似是被这满城芬芳酿作了甘醴,兀自藏得三分媚人甜香。遇上微雨天,无数花瓣和着雨水飘落江中,清波俱作胭脂色,风情无限。

春雨绵绵,披香支着粉绸伞已在浣花坞前等了小半个时辰。渡船姗姗来迟,披香见艄公是个须发皆白的老人家,自然也没了牢骚,说明去处便上了船。

“姑娘也去闰锡?啧啧,这两天往闰锡跑的人可真不少……”艄公一面说着一面解开套在岸边的绳索,忽地听见坞头传来呼喊:

“船家!等一等!请等一等——”

循声望去,只见一名墨衣公子从江堤上急急奔来,兴许是怕赶不及,手中拎着伞却也未撑开,待他跑到近前时,衣裳已湿了一大片。披香扬眸看去,这墨衣公子戴一顶凉帽,帽檐下的黑纱用以障面,纵使江风猎猎,他的模样也仍看不真切。

又一阵风掠过,披香施施然抬袖,拽住自家面前几欲翻飞的面纱。

艄公住了竿,引这位墨衣公子登船。船篷内原本只得披香一人,如今又多了个男人,披香往内侧挪了挪身子,给这墨衣公子腾出地方来:

“公子请坐。”

墨衣公子倒是个规矩人,见船篷中还有女眷,又盘着妇人家的团髻,遂向披香一揖:“……不知还有位夫人在,在下着实对不住了。”

披香悄然扬眸。

这位公子的嗓音……好生熟悉。

说完,墨衣公子便扶了篷顶往船尾小心走去,衣角带起一丝冷香。

嗅得这香,披香眉心微蹙,目光追着墨衣公子看去,见他解下腰间的长剑抱在怀里,落座船尾甲板上。濛濛细雨洒落帽顶沾湿了衣摆和袖管,他也毫不在意。

艄公竹篙一点,渡船悠悠荡开去,江风荡起公子的障面黑纱,纱下轮廓若隐若现。

披香瞧着他搁在手边的黑伞:“公子不怕淋着?”

墨衣公子笑了笑:“在下无碍,夫人不必挂怀。”

披香一时不知如何将这话头接续下去——作为一名制香师,对于此人衣上氤氲不散的特殊香气,她又何止十分的介意?

再加上……那把让她感到莫名熟稔的声线。

水流湍急,披香听着浪头拍击船身的声响,越发难以定神。

“请问……公子衣上所用之熏香,从何而来?”

索性便如是问了。

“熏香?”墨衣公子略一侧首,似是不解。披香笑道:“公子衣上熏香尊贵不凡,非普通人家能消遣得起。只是此香的制法如今几已轶散,故而……”

墨衣公子默然片刻,亦是笑了:“……如今能识得此香者,这天下恐怕已不多了罢。看来夫人与这香是有缘人。”说着便放下怀里的剑搁在甲板上,拢了双手径自在袍袖里摸索起来。

披香的视线挪去这剑上。

剑鞘铜黄,剑柄纯黑,剑首与剑格饰以镂空翠玉,雕琢精致,一碧一黑两相映衬,颇有华贵之气。然对比起来,这剑鞘便是极普通的了,似乎……并非这柄剑的原鞘。

思索间,墨衣公子双手奉来一只小银盒:“夫人请看,正是此物。”

是做工上乘的穿心盒。

披香小心揭开盒盖,登时便有一股说不出的馥郁清香钻入呼吸中。盒中的香饼只剩下一半,色泽青绿可爱。

雨丝滴落手背,披香呀了一声,赶紧抬起胳膊将盒子护在袖下,又对墨衣公子道:“快些将伞撑起来,莫要湿了这香!”

“喔。”墨衣公子依言支起伞——却是自己那把黑的。

披香放下袖子,扬眸:“公子可介意让奴家试试这香?”

“无妨,夫人自便。”

“多谢公子。”

谢过主人,披香遂以掌摊平了这穿心盒,纤指点上香饼,轻巧一抹,指尖凑近鼻端嗅闻,再拈起一粒香饼沫子细细碾碎。江风一过,整艘渡船上都是这股异香。

“此乃陈年老香,因内中掺有龙髓与青荃,香气经久不散,是为不可多得的珍品。只不过……”披香顿了顿,再度扬眸瞄向墨衣公子,“若奴家未记错,这香当是在四十年前便无人能制了才对,不知公子手中的这一盒如何得来?”

墨衣公子轻笑出声,口中答非所问:“夫人既是喜爱,此香便赠与夫人也无妨。”

披香一愣,遂摇摇头递还香盒:“夺人所爱岂不罪过?公子还是快些收起它罢。”

清风徐徐横来,墨衣公子望着掌中的香盒,一时无言。障面黑纱随风款摆,鼓动间现出他轮廓精致的下颔。

披香自觉尴尬,捉着自家面纱以防走光,抬袖时手背已沾上雨点。

“外头风大,夫人还是进舱内歇着吧。”墨衣公子转过手中黑伞,挡住风雨来向。

料想也再无可谈之话,披香点头欲退,视线再次掠过墨衣公子手边的剑。

船行至江心处,水流湍急,艄公一面招呼二人坐稳了,一面奋力摇桨。不料划了好半会,渡船仍在原地打转。江风愈见猛烈,浪子远比岸边凶上许多,船下暗涌不断,只见艄公身形一晃,竟将那撑船的长蒿落入水中,转眼便给冲远了。

披香吃了一惊,正要起身询问,只觉肩头给人按住。回头看去,是那墨衣公子。

“无论舱外发生何事,夫人都莫要惊惶。”他如是说着,低头弯腰穿过船舱,那柄制式华贵的长剑斜挂腰间,衬着他的一色朴素黑衣,颇为怪异。

而不知何时,这墨衣公子的手中已多了一柄钢刀。

水中霎时间一道黑影掠起,只听哧的轻响,艄公背心处晕散开大片猩红,一截锋刃透胸而出,刀尖上一串血珠答答滴落甲板。披香大震,鼻端已嗅得这股浓郁腥气,遂抬袖掩住口鼻,矮下身形。

哗啦,艄公的尸身栽入江中,水面登时翻起一层污红。

船失了方向,墨衣公子执刀立在原地,任由小船随水漂流。他略微侧首:“夫人,见血不祥,请闭上眼罢。”

“奴家无碍,公子不必在意。”披香蹙眉掩鼻,心头不由得恼火:究竟何人残忍至斯,竟连一名撑船的老人家也下得去手?

且听那墨衣公子叹了口气,问:“夫人可会驾船?”

披香挑眉一愣:“啊?”

“在下问夫人可会驾船。”墨衣公子顿了顿,又道:“罢了……那夫人可会水?”

还不容披香细想,船边水声乍然轰响,眼见三条黑影跃出水面,刀兵的冷光当头劈向那墨衣公子!

“小心!”

披香惊呼出口,忽觉脑后劲风袭来,她猛地伏身,只听头顶叮地轻响,一枚镶嵌在发饰间的珠花已被削落,红玉珠子蹦蹦跳跳滚去船舱另一侧。

墨衣公子身形倏然而动,待披香回过神来,身前已被一袭黑袍护住:

“冤有头债有主,几位还是莫要伤及无辜的好。”

长刀已没入那偷袭者的胸口,墨衣公子淡淡说着,将刀拔出,血雾哧地喷溅上他的面纱与衣袍,瞬间腥气四溢。

披香捂紧口鼻,仍止不住胃底的翻江倒海。

“自知堂的走狗,你杀我门主,如今竟连他的一把佩剑也不放过!”船首,一名灰衣蒙面人放声冷喝,手中长剑直指墨衣公子,“上次侥幸让你逃了,哈,这一回你还能走运吗?”

自知堂?披香一时有些迷茫:自知堂乃是江湖中声名显赫的正道武宗,半路上遇着前来寻仇者想必也非新鲜事。可眼前这位墨衣公子出刀即是夺命,连一丝犹豫也不见。

虽说收拾邪道的喽啰名正言顺,然这般利落地杀人,总觉着……不太像自知堂的作风。

墨衣公子却道:“在下无意争斗,各位若是要这把斩风剑,待在下办妥了要事,自当遣人送还贵门,请各位莫要再相逼了。”

“你们自知堂使阴招杀我门主,还有脸说什么莫要相逼?”那蒙面人冷笑一声,另两人亦同时横剑——“今日既然给咱们碰上了,那就纳命来吧!”

小舟随波摇摆晃荡不止,披香紧紧抓住一侧船舷维持平衡。墨衣公子动也不动,脚下如生了根一般稳当。他挂剑持刀,刀身挂满细小雨珠,白刃映着清冷天光,银芒森寒。

江风倏然而至,披香只觉眼前的黑袍如夜色翻飞,那片障面黑纱不时鼓起,她仍未瞧清墨衣公子的面目,唯独见得那一泓精致的下颔,嘴角似乎还噙着半分笑意。

思量间亦不过转瞬,墨衣公子长刀横扫,已有两人重重坠入江中,碧水翻红。

剩得一人拄剑勉强站立,捂紧腹部也止不住指间淋漓而下的鲜血。

“在下已说过,莫要再逼。”墨衣公子语间带笑,将长刀收入鞘中,“留着命回去告知你们的主子,要抢斩风剑,自知堂随时恭候。”

见他并无继续动武的打算,披香暗自松了口气,却见墨衣公子倏然转头。

身后水声骤起,一名全身血红的蒙面人跃出江面,手中长剑直向披香掷来!

叮!

披香扭头,面纱无声飞扬,而与此同时,那柄剑也距在她眉心三寸处堪堪停下,随后当啷落在她的脚边。

墨衣公子伸出的手悬在半空中,一时怔愣。

照理说来,他是来不及替她挡下这一剑的,而她只是转过头去,连手指也不曾动过——接着,那柄剑就这么平白无故地掉了下来,她毫发无伤。

一股莫名的压迫感自这位夫人周身散出,披香的头顶上,船篷轰然破开。

墨衣公子后退两步方定住了脚,船首船尾上那二人则是被整个掀飞出去,栽入江里。

片刻后,只听披香呀了一声,连忙抬袖拽下飘飞的面纱遮住脸庞。她转过头正要开口询问,便见墨衣公子忽然躬身凑近她:

“得罪了。”

未及反应,披香觉着身子猛地一轻,竟是被墨衣公子拦腰抱起。

他的凉帽几乎戳到她的发髻,两人的面纱贴在一处,披香隐隐能瞧见这墨衣公子的五官:剑眉斜飞入鬓,眼眸鸦黑如夜,鼻梁端挺,薄唇似刀——

是他!

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