贵女娇妃
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第38章 外祖

琴琬点头,“娘,您放心,女儿知道怎么做。”

见琴琬与琴睿焯都有些困了,白芷水也不留两人。

一般来说,年底了,不管有什么案件,只要不是人命案,都会等到年后再审,可放印子钱是大事,是老皇帝明文禁止的,严重的,是要灭九族的,所以大理寺不敢怠慢,立即开审此案。

琴东山很紧张,虽然知道窦府的人不会把他供出来,可到底是心虚,不敢掉以轻心,为了避嫌,他不敢,也没资格插手案件,只能每日偷偷跟进案情的进展。

怕得狠了,他甚至想把琴琬塞到老皇帝面前,用她来换取相府的平安。

大理寺的速度很快,人证物证俱全,窦智也知道这次是死罪难逃,没做过多的挣扎就认罪了。

案件从审问到结案,用了不到五天的时间,窦府被抄家,窦智直接判了死刑,而窦府其他人则被判了流放。

因为窦智放的印子钱数目巨大,且影响极坏,所以老皇帝一点没有留情,唯一让人意外的是,窦夫人早就把自己的一双儿女送出去了。

众人自然把疑点放在了纪氏身上。她不仅与窦夫人关系好,还替她保管账本,要说窦夫人把儿女交给纪氏,绝对合情合理。

不过,不管是纪氏还是她身边的人,都极力否认,而且,纪氏不过是个妾室,手下没有田庄,没有商铺,没有地方安置两个孩子,也没有闲钱养这两个孩子。

最后在确认纪氏真的与此事无关后,相府的危机解除了。

至于纪氏保管账本的事,因为她不识字,被人利用,所以老皇帝网开一面,只罚了琴东山一年的俸禄,并给了他严重警告。从不插手大臣后院的老皇帝,破天荒地要琴东山清理后院,要是再做出宠妾灭妻的事,他就等着被革职吧。

琴东山终于松了口气,趁着晚饭的时间,难得主动与白芷水说了几句话。

饭后,他端着茶对琴琬说道:“娇娇,你也有些日子没见着你大姐姐了,马上就到年关了,府里会很忙,没人陪你,要不,把你大姐叫来?”

“大姐不是在祠堂吗?”琴琬反问。

琴东山讪笑,“你大姐在祠堂半个多月,陪着你纪姨娘赎罪,也差不多了,你们是姐妹,更要相亲相爱才对。而且,你也不希望年关的时候,别人到我们府上,一问你大姐呢,结果在祠堂。对你的影响也不好,要知道,你们是姐妹,一荣俱荣,一损俱损,娇娇也不希望脸上无光吧?”

琴琬若有所思地点头。

琴东山继续怂恿道:“所以不管是为了相府的脸面,还是你的脸面,把你大姐和二哥放出来吧。”

“爹的意思,娇娇明白,可大姐和二哥是主动与纪姨娘一起进祠堂的,因为纪姨娘对娘不敬。姨娘的事还没最后下结论呢,就把他们放出来,这样好吗?”琴琬歪着脑袋,朝琴老夫人看去,“祖母,相府是盛京新贵,爹更是清流之首,这样就把姨娘放出来,恐怕会落人口实。最关键的是,大姐和二哥是与姨娘一起进退的,与姨娘一起赎罪,他们是一体的。”

琴东山不耐烦地皱眉,“说来说去,你就是不想让你大姐出来,没想到你这么自私!”

“娇娇哪里自私了?”白芷水反问,“纪氏对主母不敬,陷害主母,在主母的院子里安插眼线,就是不把她交给官府,也该由我这个主母发落。明轩和明月是以赎罪的理由进去的,我这个主母还没发落纪氏,他们怎么能出来?”白芷水冷笑,别以为她不知道琴东山的心思,不就是想把纪氏放出来嘛,何必绕这么大的弯子。

琴东山面色不好,重重哼了一声,拂袖而去。

琴琬美滋滋地喝着糖水。

琴老夫人脸色也不好看,“怎么,白氏,你现在是要行使你主母的权利了?我还在呢!”

白芷水不以为意地笑了,“婆母自然是相府辈分最大的长辈,可相府的中馈在儿媳手里。再说,纪氏是对儿媳不敬,以儿媳的身份,还是有权发落纪氏的。”

“你……”

“婆母,时辰不早了,儿媳先带着两个孩子下去了。”

“反了!”琴老夫人一巴掌拍在扶手上。

琴琬才不管这些人,美美地睡了一觉,翌日,跟着白芷水和琴睿焯到了护国公府。

前世,她最后一次到护国公府看到的是138颗头颅,站在门口,琴琬犹豫不前,她怕看到那血淋淋的一幕。

“阿水,睿焯,娇娇!”两个舅舅和舅母带着表哥、表姐等在门外,热情地围上来。

琴琬有些不好意思,朝白芷水身后躲了躲。

“娇娇可是害羞了?”小舅母杨氏亲昵地捏了捏琴琬的小脸。

琴琬娇憨一笑,掩饰眼底的局促。

“知道你们今儿来,娘前几日就让人开始准备了,本以为你们梅花宴结束后就会来,哪知相府扯上了官司,娘知道这个时候你走不开,为此还生了几天闷气,要是大理寺那边再不结案,恐怕爹就要带着你两个哥哥杀过去了。”杨氏一边将人朝里带,一边说道,“今儿一早娘更是嚷着要到门口来接你们,我和大嫂劝了好久,后来还是爹发话了,娘才勉强同意在花厅里等你们。”

白芷水也有些感慨,因为琴琬的关系,她三年没回来了,听杨氏这么一说,更是泪湿了眼眶。

琴琬听着小舅母的话,袖子下的小手攥得紧紧的,她的愚蠢和自私伤害了多少人的心!

几个表哥、表姐热情地围在琴琬和琴睿焯身边,担心他们生疏,一个个没话找话地聊着。

过了庭院,到了护国公最著名的假山前。

琴琬闭眼,再小心翼翼地睁眼,直到看清楚错落的山石叠起的假山,她才重重松了口气,嘴角轻轻朝上翘了翘。

穿过中庭,还没走进花厅,白老夫人的声音就中气十足地传来了,“我都说让人去接阿水他们了,你偏不,看看,都快晌午了,那三个还没到。你也别和我争了,让华风带着然哥儿直接杀到相府,看他们敢不敢不放人!”

“都这么大岁数了,脾气还这么急!”白培又好气又好笑地说道,“阿水说了今儿会来,就一定会来,你急什么,娇娇没准还在吃早饭呢。”

“相府的东西有什么好吃的,我早让厨房准备了娇娇喜欢的蟹黄包,今年的蟹黄,新鲜着呢。”

“你这个婆子……”白培郁闷地摇头。

“祖父,祖母,姑姑和表弟、表妹都来了。”白怡曼接收到母亲的暗示,还没进门就嚷开了。

花厅里的声音明显一顿,随即白老夫人高亢中带着激动的声音响起,“娇娇和焯哥儿来了,快!快!”

不等众人反应,两道风风火火的身影冲了出来,“娇娇,焯哥儿。”

琴琬只觉得眼前一花,两位精神抖擞的老人便出现在眼前。

熟悉又陌生的模样,白老夫人一头白发,身上穿的是暗红色的丝绸棉袄,上面用金线绣了祥云,贵气逼人,这种颜色可不是什么人都能驾驭的,稍有不慎,就成了俗气。

白培的头发胡子也都全白了,可毕竟是武将,所以身子骨很硬朗,不仅说话中气十足,就是走路也脚下带风。

白老夫人也是会武的,年轻的时候更是跟着护国公上过战场,所以两位长辈的性格都很大气、豪爽,以至于白芷水的性子里也有几分武将的大大咧咧。

白培与白老夫人一左一右,站在琴琬和琴睿焯面前,仔细打量着两个孩子。

白芷水是他们最疼爱的孩子,爱屋及乌,琴睿焯与琴琬也是他们疼爱的外孙。这些年因为琴琬的关系两家人几乎没怎么走动,可护国公与夫人一直都关注着两个外孙的情况,生怕他们在相府吃亏。

三年不见,小团子变成大团子了,白老夫人看着看着,眼睛就湿了。

“娘,今儿可是好日子,小姑带着两个孩子回来看您,您怎么还哭上了,不兴这样的哦。”李氏忙哄着白老夫人。

“我这是高兴,高兴!”白老夫人唬着脸,凶巴巴地解释道。

白芷水扶着白老夫人,一行人回到花厅。

琴睿焯倒无所谓,对外祖一家的疏远也是因为娇娇不喜欢,如今娇娇改变了对外祖一家的态度,他跟着过来就是。

可琴琬就不一样了。

前世的愧疚,今生的遗憾,在见到外祖一家后,彻底爆发了。

心里充斥着悔恨的情绪,琴琬不敢抬头看众人。

白芷水带着两个孩子向白培和白老夫人磕头,琴琬埋着脑袋不敢说话。

“娇娇?”白老夫人迟疑地看着心不在焉的琴琬,以为她不愿到护国公府来,心里虽然失望,却还是亲切地抓着她的手。

“娇娇是不好意思了?”杨氏打着圆场。

白芷水也有几分尴尬,当初说不愿到护国公府来的是娇娇,现在说要来看外祖父和外祖母的也是娇娇,今儿到了,难道这孩子又改变主意了?