新月将沉，星斗灿烂。河中的夏夜，凉风干爽，花草清香。
阿伊腾格娜坐在四轮马车里，透过车窗抬头仰望即将落下的新月，烦乱的心中无端想起小郎君说过的口诀“上上上西西、下下下东东。”
阿伊腾格娜生于明月将圆之夜，从小也特别喜欢盯着月亮遐思。无师自通的她早就发现，月亮的圆缺和弦的朝向是有迹可循的。她能大概推断出月相的变化，却一直无法简明扼要地总结出来。
来到庭州后，她偶然和小郎君聊起月亮的望朔变化，小郎君脱口就说出了上述口诀。
聪颖的阿伊腾格娜稍一琢磨，就明白口诀的意思是：“上半月的上半夜，上弦月出现在天空的西面，凸面朝西；下半月的下半夜，下弦月出现在天空的东面，凸面朝东。”
此刻约是半夜子时，新月将沉。在夜色中胡思乱想的阿伊腾格娜明白，自己琢磨月相，其实只是为了躲避思考最终的抉择。
几个时辰前，阿伊腾格娜跟着小郎君马踏连营，和怛罗斯城中的北庭军接上了头。
两军汇合在一起，风卷残云，涤清五千呼罗珊骑兵，击溃五万大食仆从军，将北庭军这头猛虎，彻底从囚笼中放了出来。
小郎君和王都护见面后，立即将葛逻禄背叛、安西军被围、回纥部避战以及之后的一系列变化简易地说了一遍，然后着重提了下踏营的经过，特别是他和哥哥忽都鲁之间的约定。
那时阿伊腾格娜特别紧张，生怕王都护不同意小郎君擅自许下的约定，引发新的变数。
从碎叶大战以来，阿伊腾格娜的命运如翻腾在巨浪上的一叶扁舟，经历了很多。家国巨变，逼着她开始反思突骑施汗国的命运和未来。
在她看来，大唐国力之盛，绝非漠北和碛西的任何一个部族可以相比的。突骑施部若要复兴，最好的出路，还是放下往日恩怨，重新成为大唐的藩属，在天可汗的支持下，镇守河中。
此次唐军西征，葛逻禄人叛唐，正是天赐良机。在与小郎君、杜判官等人的闲聊中，阿伊腾格娜判断出，大唐将碎叶交给葛逻禄，其实也是不得已的无奈之举。
如今葛逻禄人背叛，若忽都鲁能抓住机会，重新归属大唐，不敢说可以拿回碎叶城，但至少可以得到唐廷的承认，光明正大地立足故园、召集旧部、发展壮大。
可是，她很清楚，忽都鲁并不会如此选择。就振兴汗国而言，哥哥比自己付出得更多。可他对于北庭军的恨意太深，无法接受再次依附大唐。
击败城下的大食军后，阿伊腾格娜悄悄和哥哥谈了自己的想法。可忽都鲁犹豫了片刻，还是坚定地摇了摇头道：“妹妹，我们突骑施人本就是自由自在驰骋在碎叶河畔。当年与唐廷合作，也是唐人看中苏禄可汗的实力，自己找上门的。如今，我期望带着族人，再次凭借自己的实力获得自由，而非像叫花子一样乞求唐人！”
哥哥坚毅的态度让阿伊腾格娜无言以对，因为她也无法确定，自己和哥哥的想法究竟孰优孰劣。
弄清哥哥的想法后，阿伊腾格娜只有期盼小郎君能够说服王都护，让北庭军同意将怛罗斯城让给突骑施部。
踏营前小郎君提出和哥哥交易时，其实阿伊腾格娜也吓了一跳。她没有想到，小郎君的思路竟然如此跳脱，胆子竟然如此大，谈笑间就要决定一座城池的归宿。
对于小郎君能否兑现诺言，若说阿伊腾格娜一点怀疑也没有，那绝对是骗人的。
不过，阿伊腾格娜坚信，小郎君不会信口开河，也绝不会过河拆桥。她只是担心，小郎君如何才能劝服王都护。
小郎君嘀嘀咕咕和王都护说了许久，阿伊腾格娜一直远远地留意着两人的神情。好在小郎君的神态十分真诚和自信，才让阿伊腾格娜放心下来。
不一会儿，王都护在北庭牙兵的护卫下，来到忽都鲁面前。
见哥哥满眼怒火，阿伊腾格娜赶紧上前抓紧他的胳膊，生怕忽都鲁做出什么过激的举动。
“忽都鲁特勤，我们又见面了！”王正见淡淡叙道：“感谢贵部出手相助犬子，帮我军解了围困。”
“我又不是为了你，不必感谢！”忽都鲁的语气很不耐烦：“‘贵军’还得抓紧时间南下，你说正事吧！”
“犬子和特勤的约定，某自当遵守，特勤不必担心。”王正见并不计较忽都鲁的态度：“我军南下后，怛罗斯城就由贵部驻防，还望特勤善待城中居民。城外大食军营帐中粮秣、铠甲、马匹甚多，我军会搜检一二，其余贵部可任意取之。”
“如此甚好！”忽都鲁在附离亲卫的簇拥下，轻轻挣脱阿伊腾格娜的小手，转身要走。
“特勤等等！”王正见喊道：“贵部在此战中出力甚多，我若上奏圣人，或可会贵部争取些许赏赐。不知特勤是否有意？”
“省省吧！”忽都鲁头也不回：“我是为了妹妹，而不是什么狗屁赏赐！”
“是某多言了！”王正见笑着拱手施礼。
“无论如何，多谢特勤出手相助！”站在父亲身边的小郎君朗声喊道。
阿伊腾格娜站在小郎君和哥哥中间纠结万分，一时不知该走向哪边。
忽都鲁走了几步，忽然停下脚步，低头沉思。
阿伊腾格娜心中一喜，以为哥哥回心转意了!
“霨郎君，那穆台阿可在围攻安西军的大食军中？”忽都鲁眼睛中凝着一层冰霜。
“听思翰王子说，艾布•穆斯里姆身边有员武将，骁勇异常，或许就是穆台阿。”王霨不太肯定。
“妹妹，一会儿你还要跟着那家伙南下吗？”忽都鲁不再理睬王霨。
“嗯，我还是陪小郎君再走一程吧！我也想看看决定河中格局的最终战果。”阿伊腾格娜忽然有点紧张和不舍，她有点担心，这将是她和小郎君同行的最后一段路程。
“如此，我带一千附离军同去！”忽都鲁说道。
“啊？”阿伊腾格娜有点吃惊，不过，她很快就猜透了哥哥的心思：“穆台阿！”
“我要当面问问他，为什么要出卖朋友！怛罗斯城这边有苏鲁克在就行了。”说道“朋友”二字时，忽都鲁两眼通红。
阿伊腾格娜知道，哥哥一直是个很认真的人，但她还是第一次见哥哥如此郑重和痛苦。她望了眼小郎君，征求他的意见。
王正见听王霨耳语数句后，点头笑道：“北庭军欢迎特勤同行！”
由于军情紧急，北庭军草草打扫了一下战场，迅速整理好辎重，就全军急速南下。
一路上，阿伊腾格娜都在附离亲卫的扈卫下，和哥哥待在一起。
庭州相逢却又匆匆而别，兄妹二人自然有说不完的话。
忽都鲁讲了在素叶水两畔召集突骑施族人的惊险遭遇，阿伊腾格娜则绘声绘色说了马球场上的暗杀风波；忽都鲁谈了十万人横渡沙漠的神奇，阿伊腾格娜讲了捕捉天马的巧遇；忽都鲁沉重地说起屈勒副王的血雨之夜，阿伊腾格娜则描述了元夕大火背后的明争暗斗……
碎叶城沦陷以来，兄妹二人还是首次能够如此轻松自在地闲聊，两人都特别开心。不过，他们都有意无意避开了如何处理突骑施部和大唐关系这个沉重的话题……
一路行来，边走边聊，不觉已近子时。奔波了多日，阿伊腾格娜实在撑不住了。她打着哈欠继续和哥哥说话，可眼皮沉沉，合在一起就不想睁开。
忽都鲁见妹妹困乏，虽然有些不情愿，却也只好将阿伊腾格娜送到王霨那里，让她到马车里和阿史那姐妹一起休息会儿。
突骑施部百废俱兴，之前武器、马匹和粮秣都依靠大食叛军提供，哪里会有合适乘坐的马车。何况，宽敞舒适的四轮大马车目前只有王霨的素叶居才有。
王霨则十分明智地坚持骑马，不再和众女坐在一起，以免遭受阿史那旸和忽都鲁的白眼……
最初阿史那旸想将两个女儿和艾妮塞公主留在怛罗斯城中。后来得知北庭军全军南下，突骑施部却会留在怛罗斯附近，阿史那旸毫不犹豫同意女儿们随军南下。
进了马车里，阿伊腾格娜发现阿史那姐妹的目光中都多了许多意味深长的内容。她立刻微笑施礼道：“霄云小娘子、雯霞小娘子，之前并非有意相瞒，实在是王都护叮嘱，为减少麻烦，不许我提起旧事。况且，国破家亡之人，过往的身份，早已算不得什么。”
“伊月，你兄长此刻统领数千大军，你这郡主是货真价实的！若是他日忽都鲁特勤重建突骑施汗国，按照大唐的算法，你就是汗国的长公主！”阿史那霄云爽朗笑道，真心实意为阿伊腾格娜兄妹重逢开心。
“伊月，你还回庭州吗？”阿史那雯霞忆起和阿伊腾格娜相处的点点滴滴，想到王霨和她的亲密关系，颇为矛盾地问道。
“雯霞小娘子，我还没有想好！”阿伊腾格娜低低回道。
“伊月，这又什么好想的。你当然要留在兄长身边、留在族人身边，毕竟河中才是你的家！”心直口快的阿史那霄云似乎不明白阿伊腾格娜为何犹豫。
“姐姐，你想的太简单了！”阿史那雯霞犹豫了半天，咬了咬牙，还是开口反驳道：“忽都鲁特勤手下虽有数千人马，但实际上处境还很艰难。即使得到怛罗斯城，还是比葛逻禄、沙陀和昭武九姓的任何一家都要弱小。敌人为了对付忽都鲁特勤，很可能在伊月身上打主意！伊月若是留在河中，肯定不如待在庭州安全。”
“妹妹，你拜师学艺后，怎么整日里琢磨的都是些不开心的事！”阿史那霄云笑道：“我只是期望伊月能够和兄长团聚！”
阿史那雯霞脸一红，低头不再言语。
阿伊腾格娜连忙行肃拜礼谢道：“让两位小娘子费心了！如何抉择，还是待西征战事结束再想吧！”
“嗯，慢慢想，不着急！”阿史那霄云明艳一笑，垂下美目，沉沉睡去。
“雯霞小娘子，若有心结，早解为好！”阿伊腾格娜见阿史那霄云睡得深了，在阿史那雯霞的耳边低低说了一句。
阿史那雯霞呆呆愣在那里，两眼失神地盯着姐姐明艳英丽的脸庞。许久之后，她长叹一口气，也闭眼睡去了。
北庭军的行进速度极快，四轮马车为了跟上骑兵的速度，难免有点颠簸。阿伊腾格娜迷迷糊糊睡了一会儿，就被马车的震动惊醒。她掀开窗帘仰望夜空，感叹明月阴晴圆缺不定的同时，无端想起小郎君的口诀，心中思绪万千。
忽然间，四轮马车辗上一块小石头，重重地颠了一下。若是王霨看见，肯定会感慨防震上还有提升空间。而阿伊腾格娜在颠簸的瞬间，脑子中闪过的却是小郎君说过的另外一句话：“不要把所有鸡蛋放在同一个篮子里”……